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霍方忙道：“金萍和她的丫鬟我已经安置好了，那里有人看着，保证是张晋元想不到的地方，姨娘尽管放宽心。”
素弦眸光一转：“霍管家不打算告诉我具体位置么？”
霍方呵呵笑了一声，说：“二姨娘，你我还处在相互考验的阶段，不是么？你和张晋元在一起的年头也不短了，你尚且不信任他，还要拿住他的女人和孩子以求稳妥。你说我们之间，是不是也要经过一段磨合期呢？”
素弦微微哼了一声，“霍管家果真是个谨慎的人，看来，我要向你学习的地方还多着呢。”
霍方拱了拱手，“哪里哪里，二姨娘聪慧娴雅，又善洞察人心，霍方自然万不能及。”
“好了，不必客套这些了。”素弦心里已不耐烦，道：“我现在便去西苑，跟三小姐说说知心话。”
为掩人耳目，她先行一步从仓房里出来，暗里却为自己捏了把汗，心想，霍方这人，果真不是盏省油的灯。跟他合作，难不成自己是上了贼船了？
她查看了厨房一圈，并未发现有人盯梢，便去了西苑，咏荷正在大书桌前埋头习字，素弦笑着冲金桔摇了摇手，示意她不要声张，暗暗凑上前去，只见她一笔一划极认真地写着娟秀小楷，她才隐约看到“青年组织”四个字，咏荷就发现她了，抚着胸口说：“哎呀，素弦，幸好是你。”
素弦坐到桌旁，笑道：“你呀你，大过年的，搞什么秘密活动呢？被我见到，倒还心虚了。”
咏荷拉开抽屉把那沓信纸放进去，腼腆道：“没什么，写些家常信。”她这样的神情倒让素弦有些意外，这时金桔端上一盘嵌了果仁的梅子糕来，咏荷吩咐道：“你先下去吧，我和嫂子有话要说。”
素弦似乎并未在意她的严肃神情，拈起一小块糕点来，放到鼻前轻轻一闻，笑道：“这是龙口街的老字号‘桂香铺’做的，我说的可对？人说龙口街三大名小吃，其中的山楂果子冻和这个梅子糕，都是我平素最爱吃的。”
咏荷只“嗯”了一声，素弦倒显得饶有兴致，调侃的意味道：“咦，难不成你一早出门去，便是为了这个东西？在学堂的时候，我就记得你喜欢这些小零食，还宣称要尝遍临江的大街小巷呢。”
平日里她两个素来亲昵，素弦调笑了咏荷，咏荷必定要回敬过去，她又是男子脾性多些，总要咯吱地让素弦讨饶才算完，今天却显得有些无精打采。素弦便问：“今天是怎么了，遇到什么棘手事了么？”
咏荷神色焦急，道：“素弦，我确实遇到了极其麻烦的事，而且这个忙，只有你能帮我！”
素弦道：“你说吧，只要我能办到。”
咏荷犹豫着，似乎不知该怎样开口，素弦便握了她的手，郑重道：“咏荷，难道你不放心我吗？相信我，我永远是站在你这边的。”
咏荷连忙道：“我怎么会不相信你呢，素弦。”嗫喏了一下，小心翼翼地道：“只是，这件事情跟大哥有关，大哥对你那么好，你可不可以劝劝他，让他帮我一个忙？”
素弦略一思忖，想起上次到波月庵上香时，她曾对自己说过，要将戴从嘉的事业继续下去，她当下这般谨慎，定然是和革命分子的事的有关。她自己既然不敢对裔凡开口，想必便更加隐秘和重要。
第七十九章 曲岸持觞，梦短路长（五）
咏荷见素弦略点了头，便将困扰自己多日的麻烦一五一十地对她将来，听着听着素弦面色越发紧了，噙起眉，道：“你竟还与上海的人保持联系？咏荷啊，到底什么时候你才能彻底安分下来？”
咏荷见她话语严肃，自己也隐露为难，只得诚恳表态道：“素弦，你也知道，我本来就是青年促进会的成员，是他们中间的一份子，他们有了难处，我不可能坐视不管。现下爹娘看我看得又紧，眼看着我又要出嫁了，我知道我不可能全身心地投入他们，只想趁着这仅剩的光景，能帮一把便帮一把，这样都不行么？”
她这番言语带着千般不舍，万般无奈，素弦看在眼里也是于心不忍，便道：“这话你只在我面前说的通，我当然理解你的心意。只是到了你大哥那里，我实在没有万分的把握，只能试上一试。”
咏荷仿佛看到了希望苗头，脸上方才绽了几许笑意：“素弦，有你这句话，我就放心了。”
素弦想起先前与霍方的对话，又道：“我且再问一句，这些日子你只顾和那洋大夫联系紧密，可曾发觉有什么异常情况？”
咏荷情绪大涨，唇畔笑意吟吟，若无其事地道：“我霍三小姐行事向来谨慎，应当没什么人发现。”
素弦微微一笑，便转头去拿梅子糕，脸色却又沉了下来，心想这咏荷口口声声说自己谨慎，却连霍方每次跟在身后都不曾察觉，如此下去必定要引出祸端，不由得暗自担心起来。
素弦知道霍方一定焦心等待自己的消息，却不愿马上见到他，便在西苑一直耗到了下午，两个人聊得热火朝天，直到咏荷倦极睡去，才从西苑出来。
方才过了曲桥，老远就可望见霍方一个人背身站在廊下，像是在自己必经之路等着似的，素弦心想避是避不开了，脚步犹豫间放得很缓，忽一扬头，只见裔凡一袭纯黑大衣，风尘仆仆地从外面，便摆了一副亲昵笑容迎上前去，裔凡望见了素弦眼色一亮，两人亲热地说了几句，便并肩往东院去。裔凡看见霍方，便停了步，问道：“晚间宴请龚局长，准备得怎样了？”
霍方沉稳答道：“一切如常，请大少爷视察。”
裔凡道：“不必了，我今日手头事情还多，这些事便全权交予你了。”
素弦唇畔含笑，望了霍方一眼，道：“是啊，霍管家办事，一直都很妥帖。”那眸光里却隐含一丝深意，似是在示意他切勿轻举妄动。
霍方虽然急切想知道咏荷的事，也只得颔首道：“是，小的知道了。”
二人回到卧房，素弦接过裔凡的大衣挂到架上，笑问道：“你去了这么久，是有什么要紧事么？”
裔凡饮了一大口茶，道：“我是去见你哥哥了。”见她明显讶然，又道：“对不起，素弦，我事先没有告诉你。”
正在斟茶的青苹当即抬眸看了素弦一眼。素弦急于知道原委，便吩咐道：“你先下去吧。”
当下屋里无人，便问：“裔凡，究竟是怎么一回事？我只知道前几日钱庄周转困难，急需大量的现洋，难道我哥他借了钱给你？”
裔凡略一点头，“是，你猜得没错。我想来想去，也只有张兄可以在最短的时间内筹二十万大洋出来。他既然主动提出，我又正好急需，这笔钱正好帮我解了燃眉之急。”
素弦一惊，二十万大洋？张晋元既然暗中指使秦老板突然大量提取现洋，到头来却又拿钱帮助霍家周转，这葫芦里究竟卖的是什么药？一时不解，便问：“我哥他，提出什么条件了么？”
裔凡轻描淡写地道：“我将煤矿股份的百分之十，拿给他作了抵押。”
素弦清楚记得张晋元说过，玉粱山煤矿由霍张两家合资，霍家占百分之四十五，张晋元占了百分之二十，余下的百分之三十五隶属临江商会名下，由各零散商户集资。如今张晋元的股权占到了百分之三十，已然与霍家相差不多，原来他真正的意图，竟是在打煤矿的主意。
她心想张晋元此举不够光明磊落也就罢了，这么快便显露了自己的野心，裔凡却又如此轻易便答应了他的要求，这岂不是太奇怪了么？脸色渐渐凝重了起来，裔凡看她没有说话，笑问道：“怎么了？是不是觉得我此举太过草率？”
素弦背过身去，仍是锁眉思忖着，觉得有必要探一探他的想法，便道：“这些生意上的事，我不懂。只是，你就不觉得我哥这是在趁人之危么？他这么做，连我都觉得过分了。”
裔凡笑了一笑，扶着她的肩膀，温和道：“素弦，这就是生意场，人人都必须以利益为重。明摆着要冒很大风险的事，自然需有代价相抵，这是很正常的。哪怕晋元兄与我是亲戚关系，若他想做顺水人情，我也是不能同意的。”
素弦觉得担心，又问道：“那二十万大洋，还款期限是多少？你打算怎么筹？”
裔凡道：“合同上标注的还款期限是三个月。我想好了，三个月之内，正好有一大笔货款可以回收，还款应该不成问题。”
素弦面上愁云未散，只道：“你有把握就好。”忽的想起什么，又认真地道：“裔凡，我有一件事想求你。”
裔凡看她这般慎重的表情不由觉得好笑，说：“你和我之间还讲求不求么？除了星星月亮我摘不下来，其他的随你提。”
素弦并无心与他玩笑，有意压低声音，道：“是咏荷的事。”
裔凡微微一怔，提起咏荷，�