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待徐掌柜坐下，宝珠又道：“这房子的租期还有多久？”
“拢共不过三个月，上月我遇到房东，还向我请大小姐的示下，是继续租还是――”
“不租了。”
“小姐是另外找了铺子么？”
宝珠叹口气，压低了声音：“实话对你说，你也是我爹的老人儿，我不瞒你，这说话就要打仗了。”
“打仗？”徐掌柜有点茫然的。
“我准备关了这边的生意，以防不测，不单这里关，我的几间丝绸铺，茶叶铺也要关。你和几个伙计双倍薪资，再发以回家盘费，或走或留只是你们自己的打算。”
“这。这怎么使得。”突如其来，徐掌柜有些猝不及防。脸一下子灰败了下来。宝珠笑道：“怎么，徐掌柜是嫌钱不多？”
“不不不不，这倒不是。大小姐仁慈，钱，够了。只是――只听说北边打起来，难道会打到金陵来？”徐掌柜惊讶的。
宝珠叹道：“看你平时也是个机灵人儿，难道不知未雨绸缪的理？要我说，你还是尽快料理了此事，回老家去。幸好你老家是乡下，恐不至荼毒太甚。好了，言尽于此，现在你只把店里的账目拿来我对。”原来素日店里向来有两本账，一本就是拿给宝珠看的，一本乃是店里进出的账。徐掌柜不敢怠慢，忙叫了小伙计拿来账本。
因此对账，这一对不打紧，算来短了两笔，再细问，原来是徐掌柜拿出去放了。宝珠见他紧张，也未见责，因她素来知道这些老掌柜们的手段，都中一些手头宽裕的女眷也经常通过他们的手把私房放出去，赚几个零花钱添妆。好在这两笔也不是甚么大数目，徐掌柜答应尽快收回来给宝珠。接着两人商量好了关停这间店铺的几项善后事宜。宝珠这边再派李副官一起督办。李副官是宝珠向白长官借来的。
徐掌柜是齐家最老的掌柜，跟他商议定，其他几间铺子也就商议定了。宝珠算算日子，有半个月也就都能办好。遂把一颗心有半颗放下。另外半颗心悬着庐山，这时候，便只有静等庐山那边的消息了。
第二十章 南人北相（1）
原来正在宝珠料理铺子的时候，白长官便到了庐山。因夏季都中暑气蒸腾，老爷们都不堪忍受酷暑，政府机关都搬至庐山办公。早在6月下旬的时候，那位操着一口宁波官话的大人物就让中政会秘书长张群代笔，给各界人士发了请柬，邀他们上庐山避暑，参加谈话会，“聆珠玉之谈吐，比金石之攻错。幸纡游山之驾，藉闻匡世之言。”及至北边出了事，料想决定会从这谈话会中出，所以白长官不免积极些。
从面相上来看，白长官――重琦――颇有点南人北相，自投身弓马以来，只要他不开口说话，没有人不说他是北人的。实际上他原籍徽州，长于姑苏，是个道道地地的南方书生。读军校的时候，因他口音没有不笑他的，唯有一个与他脾气相投，知他韬略雄心，给他取了一个“赛夫差”的诨号，这人便是张世谨。
第二十一章 南人北相（2）
张世谨是湖南人，早年也是个书生。湘人书生有投笔从戎的传统，先是拉了乡勇保护乡里，接着乡勇就成了军队，绥靖地方，隶属程潜部下。后被选拔入黄埔，和白长官同学，算是黄埔四期生。毕业后，白长官做为中央军代表到了张世谨的部队，不同背景出身却成为最好的朋友。某年春天，张部驻防苏州，白长官邀他一起去姑父家小酌，恰好看到宝珠，惊为天人，竟丝毫不嫌宝珠与伶人旧事，执意求之，遂为秦晋。
第二十二章 南人北相（3）
自此，白，张二人的关系又近一层，既是同学同僚又是郎舅。因了这一层，重琦不知笔下超度多少件会令老先生不痛快的事，及至重琦调任京中。他调任后不久，张世谨便殉国，前后竟不到两个月。张部官兵也在那次战役中所余不多。因此，重琦觉得对宝珠不住，自是关心体贴些。
这次到了庐山，重琦先去拜访了军校时的老长官陈至攸。
第二十三章 来自于她宗教信仰的…
此时的陈至攸早已不是当年黄埔的小小一名炮兵科上尉科长，而是国中颇为炙手可热的人物了。重琦来的时候，他正在书房练字。
这是他的习惯，每当有重大决策悬而未决的时候，他便练字以平息渐渐焦躁的情绪。他的字体虽脱胎于颜体，却不为颜体所拘，倒显出一种不为山水所拘的抱负来。或许正是这股子劲儿才使这个青田山乡的村夫有今天这一番基业。
谭迦南，陈至攸的夫人正站在别墅的台阶下修剪花草，她戴着一顶遮阳帽，脸上显示出圣玛利亚女校的多数毕业生特有的谦和，宁静，和优雅和她独有的或许来自于她宗教信仰的朴素无华。她刚生产不久，尚未满月，本不该出来的，或许是因为受到的是西式教育的缘故，倒不讲究许多。她穿一身简朴的旗袍，白丝袜勾勒出她健康的小腿。她一抬头的功夫，便看到她丈夫的忠实部下白重琦从山道的一端匆匆走来。
“重琦，是你，几时到的庐山？至公正惦记着你。”她称呼她的丈夫为“至公”，或许是因为年纪悬殊的缘故，或许是因为心中的尊慕。
“师母好！恭喜至公和师母喜得贵子！”重琦行一个军礼，恭恭敬敬的――迦南朗笑着接受了他的祝福――一会儿又恢复了随意，“至公何处？”
“在书房呢，这次有没有把尊夫人还有你那位可爱的表妹张夫人带上？”
“哦，没有。她们都在南京呢。”
“那我就只有批评你了――蒋委员长在庐山召开各界人士谈话会，蒋夫人也有召集女界聊聊的意思。――你却金屋藏娇，现在妇女平权，我可要对你提出抗议了！”
重琦笑笑，故意拿出手来比划着招架不住的样子：“得了，得了，我说不过您――您看我要不要飞鸽传书让她们立刻赶过来啊？”
“要！当然要！”谭迦南忽然敛了笑容，认真的。“尤其是你那位张夫人，说起来，张夫人也是我的校友，她丈夫张将军亦是我们湘人中的豪杰。她现在的状况很是让人担忧――我还是一年之前在圣保罗教堂遇见过她。此后，都没有见过她去礼拜。――重琦，你派个人去把她接来。我有话要对她说。”
“好，我这就派人去接她。”
重琦知道谭迦南素来热心妇女活动，平日颇有罗致人才之意。与宝珠虽然只有一面之缘，却不知怎么回事很是看重看上去懒散颓废的宝珠。这次虽然提及他的家眷，却醉翁之意不在酒，只在宝珠。
当然谭迦南的另一层意思重琦是不明白的，但是既然谭迦南开口，重琦一想也好，一来是有女眷在，与陈的关系能更亲密上一层，二来就是谭与蒋夫人那亲如姊妹的私交。
谭迦南见重琦答应的爽快，心里很是受用：“好了，不耽误你和至攸谈正事，今晚就在这里吃饭，我让他们准备你爱吃的石鱼炒蛋。”
谭迦南与白重琦谈的热闹，陈至攸在窗口都看到了。他不置可否的，脸上没有表情，他对白重琦应付女人的耐性一向来佩服有加，可是这会儿他却有点没有耐性看下去，于是他叫过一个传令兵来，让他下楼制止住那两人的交谈，把白重琦立刻叫上来。
“至公！”
白重琦进门就观察陈至攸的脸色，见后者并没有责怪他的意思，只是叫他坐，便放下心来，不经意的：“夫人怪我没把宝珠带来，正一番教诲呢。”
至攸唔了一声，表示对这个话题并不关心。白重琦适时的调转话题：“至公，校长的决心下了没有？”
第二十四章 来自她信仰的朴素无…
至攸从书桌上抬起头来，看了一眼白重琦，看出了他的踌躇满志，再低下头去，过了一会儿才操着他那一口青田官话简短的但有力的：“我现在想先知道的是――你的决心，你怎么想！”
白重琦刷的站了起来，脚跟一靠：“马革裹尸，在所不辞。”
沉默，过了一会儿，至攸拉开抽屉，拿出一份文件来：“看看这个，再说话。”
重琦接过来，只见上面是日本武器生产能力的预估报告：年产飞机1580架，大口径火炮744门，坦克330辆，汽车9500余辆，造船40余万吨，造舰5万吨。
后面附着中国国力对比：尚不能制造飞机，大口径火炮，坦克，汽车，仅可生产少量小型舰艇，步兵轻武器和小炮，其主要部件和原材料基本依赖进口。
“现在，你还是那个决心吗？”
白重琦的脸色红一阵白一阵。
“你可以考虑考虑――或许你过去也知道，中日国力悬殊，但是恐怕