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和泉刑警接过收据，轻拍志木肩膀。「走吧，先回警局向砂川警部报告。」
志木刑警与和泉刑警走出综合大厦，立刻在强风与大雪吹拂之下板起脸。两人放弃撑伞，下定决心踏出脚步。人行道只有他们两个行人，马路只有加装雪链的车子勉强能前进。没装雪链的车子杂乱排列在路边。扇町街周边原本就经常有车子乱停，但今晚特别多。
「前辈，要是全部开罚单，可以进帐不少喔。」
「是啊。」和泉刑警也面带无奈眺望违停车辆。「不过，只有今晚难免得网开一面吧？毕竟是出乎意料的大雪，没准备雪链的驾驶，应该是不得已暂时把车子扔在路边先行回家，总比硬是开车导致出事来得好……唔！」
和泉刑警的表情忽然变得严肃。志木沿着她的视线看去，是停在路肩的高级黑头车。当然是违停。而且车子旁边有个身穿黑色外套的年轻男性，年纪大约二十上下，至少不像是开高级黑头车到处跑的人。这名男性环视两侧观察周遭状况，一察觉志木他们，就装作若无其事，背对车子点烟。
「别看他啊。」和泉刑警在志木旁边低语。「面不改色走过去。」
「我明白。」志木期待的心情在内心高涨。
「在前面转弯吧。」
两人向四周散发「完全没看到高级车与外套男子」的气息经过该处，在前方约十公尺处的白色建筑物转弯。两人当然在转弯瞬间停步回头，从白色建筑物与电线杆的夹缝窥视，发现刚才的黑外套男子扔掉刚点燃的烟，取出藏在外套底下的小铁撬。
「看，果然想偷车上的东西。」
「趁大雪夜晚下手，亏他想得到。」
「但那个家伙运气不好，不晓得刑警近在眼前。」和泉刑警窃笑般说完，轻声指示志木。「趁他使用铁撬，就当成现行犯逮捕。」
「好的。」志木轻声回应，屏息等待那一瞬间。
不过，这名外套男子出乎意料对这种犯罪不太熟练。虽然准备小铁撬，却不晓得该破窗还是破坏车门，连这种基本的事情都明显无法抉择。
「菜鸟，这方面好歹也先做功课吧！」
「车窗或车门都好，快动手啊！」
两名刑警在建筑物后方，斥责激励着这个试图破车的小偷。
「我们究竟在做什么？」
「感觉好蠢。」
他们做出这个结论，最后决定在对方动用铁撬之前现身。两名刑警从建筑物后方一起冲出去，在歹徒依然背对时，一鼓作气拉近距离。歹徒察觉身后异状转身，此时志木和对方的距离大约两公尺。
「喂，先生！」志木尽可能以吓人的低沉声音大喊，外套男子颤抖愣住。「你在那里做什么！」
就算询问，外套男子当然不会老实回答。对方把铁撬扔向志木脚边当成回应。
「危险！」志木轻盈一跳，千钧一发躲过铁撬，但是志木松口气时，后方意外地传来尖叫声。志木连忙转身一看，和泉刑警按着右脚倒在积雪的路上。「好痛……」
「哇，前辈，还好吗？」
「别……别忽然躲开啦……志木~」
「就算您这么说……」
「喂！」和泉刑警指向志木身后。「别让那个家伙跑掉，去追，快追啊！」
仔细一看，刚才扔出铁撬害和泉刑警脚受伤的外套男子已经逃跑，志木也连忙追过去。但志木在追赶瞬间，就体认到自己没胜算。对方似乎考虑到这种可能性，刻意预先穿了钉鞋，志木则是普通的皮鞋，谁在雪地跑得比较快可想而知。穿过第三条巷子，转过第四个转角时，志木完全追丢外套男子。「唔，可恶！」
志木感受着不悦的情绪回到原处。高级黑头车得以完好如初，旁边则是和泉刑警微微抬起右脚站立，令人不忍正视的样子。
「前辈，抱歉，对方逃走了。」
「这样啊。哎，这也没办法，刚才稍微从容过度。」
「脚不要紧吗？」
「放心，没什么大碍。不提这个，喂，你看。」和泉刑警拨掉高级车上的积雪。「这辆是奔驰耶。」
「嗯，似乎没错。所以怎么了？」
「不觉得奇怪吗？即使下雪导致车子不好开，驾驶却不晓得跑去哪里，把这种高级车扔在路肩一个晚上。一般至少会找个停车场停放吧？」
「舍不得花停车费，所以停路肩……应该不可能吧。毕竟奔驰车主是有钱人。」
「我也这么认为。这样简直像是请别人偷走。」
「会是怎么一回事呢？」
「接下来是我的推理。」和泉刑警靠在奔驰旁边。「这辆车的驾驶，在周围还有人的时段，把车子停在这里。虽然是违停，但原本应该不打算停太久。然而驾驶基于某个原因，没办法回到车上。」
「某个原因？」
「例如……被杀。」
「咦，请等一下。前辈的意思是这辆奔驰的驾驶，可能是那件命案的遇害者？」
「有可能吧？从遇害者身穿的衣物判断，她是有钱人，开奔驰也不奇怪。从地理要素考虑，从这里很快就能走到那间咖啡馆。总之先听我说。遇害者在将近晚间七点时，把车子停在这里，前往咖啡馆。不久，身穿黑色大衣戴墨镜的男性前来会合，两人一起离开咖啡馆，后来两人可能是走路，或是搭那名男性的车，总之朝鹤见町的方向移动，男性在途中刺杀女性后逃逸，遇刺女性就这么像是梦游病患在四周徘徊，经过『井上摄影商会』前面，在鹤见街的马路断气，结果这辆没人驾驶的奔驰就被遗留到现在。志木，怎么样，有哪里不合逻辑吗？」
「不，听前辈这么说，我也觉得有可能。」
「对吧？这当然不是结论，我的意思是值得调查看看。总之记下车号吧。」
志木绕到车头，依照吩咐确认车号。
「我看看，『奥床33·NE·052……』」
「喔，奥床市啊，那个地方现在应该下大雪吧。」和泉刑警像是不经意让思绪飞到盆藏山腰的高原城市低语。「总之，回去之后调查这个车号。」
「好的。」志木将车号写在手册收进怀里。「虽然只是直觉，但好像逐渐接近案件核心了。」
「但愿如此。」
「肯定是如此。好了，回警局吧，砂川警部在等我们。」
志木说完，再度从积雪人行道踏出脚步。
「好、好痛……」
然而在下一瞬间，志木身后传来虚弱的叫声。他惊讶转身，愕然睁大双眼。直到刚才都面不改色的和泉刑警，按着受伤的右脚蹲在雪地。
和泉刑警非比寻常的模样，使得志木瞬间得知事情多么严重。
「前、前辈，还好吗？该不会骨折了吧？」
「放心，只是小伤。」
「总之现在立刻去医院，我来背前辈。来，快到我背上，现在没空害羞。」
「知、知道了，既然你这么说，就受你照顾吧，抱歉。」
「前辈，您说这什么话？也不想想我和您的交情。」
志木背起和泉刑警前进。
「……前辈。」
「什么事？」
「到了。」
「好快！」
背着和泉刑警的志木，站在「白桦医院」的招牌前面。说来无奇，他们所在的门口，正是刚才一起用来藏身的白色建筑物。
「我说啊……」和泉刑警维持志木背着的姿势，轻拉他的头发。「既然这么近，我单脚跳也跳得到吧！别多管闲事。」
「就算这么近，我也想背您啊……」
「所以我才说多管闲事。」和泉刑警跳下志木的背，只以左脚站在白桦医院门口。「不好意思~麻烦挂急诊~」
三
「……警部，就是这样。」
志木在医院等候室打手机，向乌贼川警局的砂川警部说明状况。包括咖啡馆「不眠馆」店长提供的情报、遇见窃车贼的意外事件，以及和泉刑警对路边奔驰的推理。将这些事情逐一说完，通话时间自然很长。相较于说完一轮的志木，砂川警部以简单的话语述说感想。
『短短时间发生好多事。』
「发生太多事了。对了，趁没忘记的时候先说。」志木将问题所在的奔驰车号告诉砂川警部。「可以请您调查这辆车的车主是谁吗？或许和遇害者有关。」
『知道了，我立刻调查。话说回来，和泉刑警伤势怎么样？骨折吗？』
「正在照X光，还不能断定骨头是否出问题。」
『知道了，有消息再通知我。』
志木和砂川警部的通话暂时告一段落。志木动也不动地坐在阴暗沁凉的医院等候室一角等待。接着他的手机终于响了，是砂川警部来电。
『志木，查出奔驰车主了。』
「查到了？」
『嗯，车主是善通寺春彦先生，地址是白熊郡猪鹿村大字山田三三九。听到这些信息有想到什么吗？』
「猪鹿村的善通寺，记得有一位知名的画家。」
『没错，就是善通寺善彦大师。春彦是他的儿子，而且同样是画家，年龄约四十前后。记得他的夫人很美丽，叫做幸子还是咲子之类的。�