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不过也有一部分的科学家认为,这种推测也是有一定的合理成分的,于是,他们按照路易斯的这一观点继续展开研究。这其中,最主要的就是来自于舍菲尔德大学的研究小组。小组研究成员米尔顿·威莱特认为,“雨水样品中肯定不是尘埃,虽然现在还无法确定具体是什么,就算是里边不含有DNA,也不能排除它是外星微生物的可能,或许人家本身就不含有呢。再说,这一样品中还有50%的碳,45%的氧,以及一定数量的铁和钠,这就是一个绝佳的生物学证据,说不定就真的是外星微生物呢。”
另外,威莱特还从降雨的时间给出了解释,他说,“这场红雨前前后后持续了两个月,并且一直是红色的,这绝对不是沙尘所能造成的。”
事实上,路易斯本人对当地的居民们进行了深入的走访,他发现了一个令人惊奇的事实——在这场红雨开始之前几个小时的时候,喀拉拉邦居民的房屋就因为受到一种声音的冲击而发生过震动。这种震动很有可能就是由于近距离飞过的陨石造成的。通过这一调查,路易斯将自己的推测发展为:可能是从一颗彗星上脱落的陨石在飞行途中撒下了微生物,这些微生物又混入了云层,最终伴随着雨水降落到地面。
虽然很多科学家都支持彗星中含有大量有机化学物质的说法,但是对于路易斯将红雨与彗星微生物联系起来的结论,大部分人还是不能够认同,觉得太过冒失了。直到今天,这一争论也没有结束,人们仍然无法知道,到底是什么原因导致了那场红雨的出现,它还会不会再出现。这些都有待于进一步的研究。
神秘的卡塔图姆博闪电
闪电闪电,一闪而逝,这才是其特性,然而位于委内瑞拉境内的卡塔图姆博闪电,却完全抛弃了这一特性,它的出现具有着持久性和规律性,不再令人难以捉摸,基本上这种闪电每晚都会持续10个小时,每年会持续140天至160天,这令人惊奇不已。
船只导航的明灯
神秘的卡塔图姆博闪电可以说是世界上最为奇特的自然现象了。在委内瑞拉马拉开波湾的卡塔图姆博河道口,这一现象已经成为了人人都会谈论的话题。科学家们经过研究发现,这种闪电是云层与云层之间的闪电,在离地面大约5000米的高空处,这些密集的闪电形成了一个电压弧。
根据统计显示,在长期放电的过程中,这个地区每年大约放电117。6万次,电流强度达到40万安培,这是什么概念呢?通俗一点说,它的强度在400千米以外仍然能够清晰地看到,而且每年都会有长达160天的时间在闪耀。这对于当地人来说,完全是一笔意料外的财富,这完全可以代替灯塔来导航。于是,当地的老人们就将这种现象当做“马拉开波灯塔”,在夜晚捕鱼时为船只导航。
臭氧的集成产生地
另外,科学家们还通过测定云层间的放电强度和产生电的频率,发现这里是地球上产生最多臭氧的地区。这在臭氧层空洞现象频繁出现的今天,不能不说是一个美好的希望。
这种持续性的闪电风暴与安第斯山脉的风暴和闪电发生碰撞,结果还可以形成电离气体放电。尤其是沼泽中有机物质分解后产生的甲烷气体。甲烷要比空气轻,它可以上升到云层高处,为继续放电提供后续动力。这样看来,这种持续性的风暴是可以不停地循环的。
◆闪电是夏季暴风雨来临前常见的一种自然现象,但是像卡塔图姆博闪电这样的情景却并不多见。
鉴于这样的重要作用,有很多的环境保护者希望能够将卡塔图姆博河道口列入联合国教科文组织(UNESCO)保护地区,从而引起更多人关注这一现象,也能使这一奇观得到有效的保护,从而使它保持充沛的臭氧含量,保护地球臭氧层。
一直以来,大家都持有一个观点,那就是闪电成为人类未来新能源的可能性实在太低了,其致命的原因就在于闪电的持续性太差了。根据一些科学家的计算,闪电的功率相当于300kWh,这可以供一个100W的灯泡用125天,或者可以将10吨重的大卡车匀速抬高10km。这是不可思议的能量,但是人们要想利用却非常困难。因为毕竟一次闪电持续的时间太短了,一般来说也就是0。2秒左右,至于其峰值时间,就更短,对于大规模开发利用来说,并不合适。
但是,卡塔图姆博闪电的出现给了人们这样一个希望:或许人类还是可以利用闪电的,毕竟在卡塔图姆博河道口,这里的闪电存在的时间是极长的,如果能够有效利用,也可以称为人类能源发现的新希望。
沙丘在唱歌
静静地走在撒哈拉沙漠中,仔细倾听,也许你会听到从沙山脚下传来的“嗡嗡”的声音,仿佛有人在拨弄琴弦。如果你用双手不断地往下拨沙子,又会听到它们发出像流水一样的声音。再或者,侧耳倾听不远处,居然会有“轰轰”的巨响,就好像几架飞机在天空盘旋时发出的声音。为什么沙丘也能唱歌,这到底是什么现象?
远古的鸣沙之谜
“轰隆隆……轰隆隆……”马可·波罗在戈壁沙漠听到过它;查尔斯·达尔文在智利听到过它。几百年来,物理学家们总是在试图揭开它的奥秘,但是沙丘为什么会唱歌却一直是一个争论不休的谜题。
根据实地的考察,人们发现,会唱歌的沙丘大多都分布在一些高而陡、向阳的月牙形的背风坡上,并且山脚处会有水渗出,或者说那一带有地下水在移动。在这些地方,沙子的外形、大小和光滑度都不同,其中那些含有坚硬的石英的沙子,在太阳的熏烤之下,越来越干燥,沙砾之间的空气也在不断地进进出出,在外力的推动之下,相互发生摩擦,从而发出声音。而石英是一种对压力十分敏感的物质,它们在受到挤压的时候,就会产生电荷,能够产生新的振动,从而形成连锁反应,歌声越来越大。
另外,人们也认为,会唱歌的沙丘应该与天然存在的“共鸣箱”有一定的关系。在响沙的背风坡脚下,肯定都有地下水存在,这些水的蒸腾作用无形中就形成了一堵看不见的蒸汽墙或者说是一道冷气流;而在向阳的山脊线上,却是一道热气流。二者结合,就形成了一个“共鸣箱”。当有风吹过的时候,或者在人的外力的作用下,沙子就会发出各种不同的频率,如果正好有频率能够在“共鸣箱”引起共鸣,就会发出声音,这一声音被蒸汽墙反射回来,音量叠加,就会变得更大声。
然而,这些都是基于会唱歌的沙丘而进行的研究,也就是说先发现了会唱歌的沙丘,而后在此基础上推导出了相应的地形条件——高而陡、向阳的月牙形的背风坡上,并且山脚处会有水渗出,而并不意味着有这些地形条件的地方,就一定会有会唱歌的沙丘出现。
嘹亮的沙丘歌声
100多年以来,科学家们一直在尝试着如何解释沙丘会唱歌这一谜题,但却始终无法让人真正信服。最近,美国的权威刊物《新科学家》报道说,法国科学家已经成功地揭开沙丘唱歌之谜,他们不仅能够解释沙丘唱歌的原因,还能够预测出各种不同沙丘的不同音乐,但是这一报道却没有后续,人们也无从去验证。但无论如何,作为自然界中一种动听的声音,人们应当享受它。
在很早以前的文学作品中就有类似的记载,马可波罗在他的著作中就提到了中国西部和中亚地区沙漠中的轰鸣沙,再之后,达尔文、赫伯特都有过类似的描述。
从这些零零散散的记载中,人们会发现世界上已经有100多种会唱歌的沙滩和沙漠。美国、英国、丹麦、波兰、智利、沙特阿拉伯等的一些沙滩和沙漠,都存在着会唱歌的沙丘,范围可谓是极为广泛。
另外,这些沙丘发出的声音也是有所区别的,比如说苏格兰爱格岛上的沙子,会发出一种尖锐响亮的声音,就好像在拉紧的丝弦上拨弄的声音。
而中国鸣沙山的沙子,则会发出轰轰隆隆像打雷一样的声响。据相关报道显示,鸣沙的歌声最长可以持续15分钟,最大的声音能够与低空飞行的超音速飞机发出的声音相比。
小心天上掉冰块
天上会下冰雹,这大家都知道,但是如果是比冰雹不知道要大多少倍的冰块呢?这就绝对不是一个寻常的自然现象了。这些落下的冰块是小冰雹集合而成的?还是飞机飞行时扔下的?抑或是外星来的礼物?不管是哪一种结论,天上掉冰块的事儿还真不少。
从天而降的三大冰块
2010年6月5日,在丰宁满族自治县波罗诺镇波东村