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“刘……刘老爷子……”我的声音立刻结巴起来，如果说现在我最不想见谁，刘一鸣应该是第一位的。
刘一鸣身穿和我一样的蓝条病号服，双手扶着一根拐杖。他背后是走廊的灯光，看不清表情。我心虚得厉害，整个穿裤子的动作都走形了，身子一歪斜，差点倒在地上。我慌忙把腿抽出来，走过去扶住他手臂，低声道：“您……怎么来这里了？”
“呵呵，住了几天院，闷也闷死了。趁着陪护的小家伙打瞌睡，我趁机出来溜达溜达。你在对门，所以我过来聊聊天。”刘一鸣挥了挥拐杖，语气轻松。我暗自松了一口气，看来刘老爷子还不知道五脉的变故，可我立刻觉得哪里不对劲：“您怎么知道我住对面的？”
刘一鸣笑道：“傍晚时候你不是喊了那一嗓子么？什么找记者，什么身败名裂。声音都传到护士值班台那儿了。我老人家身体不好，耳朵可不聋啊。”我心跳加速，头不由自主地垂下来。刘一鸣两条白眉一抬，淡淡说道：“说吧，到底发生什么事了？”
“没，没什么，是我自己家的事儿……”我试图掩饰。
“我看不见得吧？”刘一鸣把拐杖一晃，似笑非笑，“孟子有云，‘存乎人者，莫良于眸子。’这几天来探视我的人，无不笑容满面，实则个个眼神都忧心忡忡。老夫阅人几十年，这点痕迹还看得出来——咱们五脉一定是出事了，而且是大事，对不对？”
我根本没办法正视他的目光，也没办法回答。刘一鸣道：“别站在门口，跟我去外头坐坐，慢慢讲来听。”语气坚决，没有商量的余地。我只得搀着他的胳膊，一起走到外面走廊，找了个靠窗的木长椅坐下。
此时走廊里特别安静，只有我们两个人，头顶的绿罩日光灯很柔和。刘一鸣坐定以后，一言不发地看着我。我别无选择，只得吞吞吐吐地把整件事说给他听，中间不断观察他的脸色，怕老人急火攻心。
我说了大概有一个小时，中间陪护的人醒了，出来劝老爷子回去，结果被拒绝，只得远远站在走廊看着我们俩。等我讲完以后，刘一鸣沉吟片刻，没有我想象那样失魂落魄，而是摇摇头，恨铁不成钢地叹息道：“这个小刘，他官越做越大，胆子倒是越来越小。居然想要封锁消息，未免忒小看老夫了。”
“对不起……对不起……这都是我的错……”我低声不断重复，身子一矮，想要跪伏在地上。刘一鸣早看出我的举动，双手一托，没让我跪下去：“起来，许家从不跪人。”
“您苦口婆心，我却置若罔闻。就因为我一个人，让五脉蒙受了这么大的灾难……”我说到后面，都快哭了，想把心中悔恨一吐为快。
“灾难？”刘一鸣捋髯一笑，“是，你说的这确实是件麻烦事儿。可咱们五脉传承数百年，从来都不是一帆风顺，哪一代没遭遇过几次危难？远的不说，你爷爷许一城的佛头案，让五脉声名狼藉；抗战八年，生灵涂炭，五脉的根儿几乎断绝；老夫执掌以来，从‘大跃进’到‘文革’，学会所受冲击一波接着一波。这些灾难，哪件不比老朝奉的格局大？多少次生死，可咱们都撑下来了。现在太平日子过得多了，你们心志反倒不如从前，这点小事就鸡飞狗跳。”
听刘一鸣说得举重若轻，浑然没当回事。我愧疚仍在，忧虑总算是少了一点。这时刘一鸣却突然面孔一板：“可小许你的错，也是不可原谅的。我之前明明告诉过你，鉴宝之人，最忌心浮气躁，情绪用事。你却犯了大忌，连累学会，聚九州之铁，也铸不成你这个错字。”
这几句话如大锤一样砸在我胸前，我原本抬起来的头又重新低垂下去：“我知道错了。我想去弥补和澄清，可是刘局和郑教授却不让。”
“他们是对的。你不过是个药引子，已经没用了。现在全国上下都等着看咱们五脉的热闹，你站出来辟谣，谁会听？”
“那……该怎么办？”
刘一鸣闭上眼睛，沉思一阵，方才不疾不徐地说道：“老朝奉为了打击五脉，拼命拔高你的声誉。这是一招妙棋，可走得稍微有些过火。咱们想要翻盘，就得从这里入手。而你，就是做活这一局棋的关键。”
我听得有点糊涂，刚才他还说我已经没用了，现在又说我是唯一能救五脉的人。刘一鸣见我迟迟没反应过来，抬头敲了我脑壳一记：“解铃还须系铃人，明白了？”
他这一敲，一下子把我的思路给敲通了。
老朝奉打的是一场舆论战，他一手把我塑造成一个“打假英雄”来栽赃五脉，无形之中也让我在公众中的可信度大增。在如今的形势下，学会的任何人站出来说话，都会被认为是狡辩，唯独我没问题。所以在这场战事里，我是唯一一个能在公开场合与他们对抗的人选。
“一手葬送五脉的是你，那么能救出五脉的，也只有你。”刘老爷子说道。我点点头，一个临危受命的叛徒，多奇妙的一个角色。刘老爷子又道：“可惜你现在声势够了，但还缺了一张左右局势的底牌。小刘和郑教授不让你露面，是因为他们手里也没底牌可以给你。”
我眼睛一亮，听刘老爷子的意思，他似乎留了后手可以化解目前的危局。刘一鸣看穿我的心思，笑着摇摇头：“我这里也无牌可用，老朝奉已经封死了五脉的一切手段。你只能独辟蹊径，从五脉之外去找。”
这，这不等于什么都没说吗？
刘一鸣见我面色为难，又说道：“我问你，老朝奉这一局，棋眼在何处？”
“《清明上河图》的真伪。”我立即回答。
“不错，你要破开这局，就得找到决定性的证据，证明这两幅《清明上河图》孰真孰伪。只有你，只有这张底牌，才能拯救危局。”
“那是一张什么底牌？”
“什么底牌我也不知道。我只知道，那是关于《清明上河图》的一个大秘密。但这个秘密是什么，我就不清楚了。我只能给你一个提示，一个名字。我不知道他会不会帮你，甚至不知道他有没有我们想要的底牌，但这是目前五脉之外唯一的选择。只有找到他，《清明上河图》才有破局的可能。”说到这里，刘一鸣罕有地叹了口气，“不过此人难以评价，要得他援手，难度可不低。”
能让刘老爷子难以评价的人，可想而知得有多古怪。我挺起胸膛，表示无论这人多难缠，我都会全力以赴。刘一鸣竖起一个指头说：“此人姓戴，叫戴鹤轩，当年也曾在《清明上河图》鉴定组内。”
我一听，大吃一惊：“仙鹤的鹤，轩敞的轩？”
刘一鸣颇觉意外：“哦？你认识他？”
于是我把烟烟在南京遭遇的事情说了一遍。刘一鸣叹了口气，把拐杖在地上顿了顿：“这个黄克武，总是不听劝。他派烟烟去找这个家伙，岂不是自取其辱！”他看了一眼我扔在地上的裤子，恍然大悟：“你刚才是打算偷偷溜出去，就是打算到南京救人喽？”
“是。”
刘一鸣看了看走廊上的时钟，对我道：“事不宜迟。你既然打算偷偷溜走，那就趁现在吧。对外我会宣布你去秦皇岛疗养。老朝奉不知在哪里有眼线，家里的力量你断然借助不得。不过方震你尽可以信任，他会帮你都安排好。”
“那您这边……”我担心地问道。我暂时对底牌一点头绪也没有，而香港那边已经公开要求对质了，所有人都在等着学会的回应。百瑞莲手里的《清明上河图》是老朝奉最大的一张牌，他胆敢放话公开检验，一定隐藏着我们所不知道的手段。
刘一鸣从长椅上缓缓站起来，略显佝偻的身子一下挺直，看似瘦弱的身躯充满了斗志：“学会多年底蕴，还不至于束手待毙。你放心，我可以让局面拖延一个月。这一个月，就是你的期限。明白吗？”
我的肩头瞬间有巨大的压力砸了下来，胃部隐隐作痛。刘一鸣平静地看着我道：“害怕吗？”我点点头，刘一鸣道：“这种压力，我已经扛了几十年。”我顿时无语，只得深深吸了口气，忍住自己胃部的痉挛。
“你压力也别太大。就算到了最坏的情况让双方对质，我倒要看看，那百瑞莲的《清明上河图》有几分成色，敢和故宫本叫板。”刘一鸣拐杖在地板上一磕。
我犹豫再三，压低声音问了他一个疑惑很久的问题，一个关系到我的信心与未来行止的问题：“老爷子，您跟我交个底，故宫里的《清明上河图》，到底是真是假？”
刘一鸣注视着我，双眉平垂，沉声道：“去伪存真这个规矩，咱们五脉可从来没轻忽过。”
“我相信您。”我说。
刘一鸣呵呵一笑，话锋一转：“小许，你们许家是金石行当，书画鉴别你还差着火候。你那篇