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刘整点了点头，从怀中取出锦囊拆开查看。
“原来如是，军师在该狡猾的时候，还是有一副精明肚肠的。”刘整笑道：“全军听了！”
“立刻朝南面邓州方向撤退！”
各队队官和队将齐声称诺，一名较为资深的队官问道：“夫役和工匠们应该如何处理？”
刘整冷酷的说道：“还用我吩咐？统统给我。。。。。。”
焦进立刻大声反驳：“大家不要理解错了！刘将军的命令是将所有人统统释放！我军军令严明，从来不诛杀平民和俘虏之人！懂了没有！”
刘整瞪了焦进一眼，更不理会众人，自顾自的朝坐骑走去。
一名全身甲胄的骑士从披甲战马上飞身跃下，跪了下来仔细验看着地上新鲜的足迹。过了一阵，他站起身来对身后骑在一匹踏雪乌骓上的怯薛秃鲁花千户祁都说道：“思南思人走了不久，大约一千人的模样。是渡过河朝南去了。”
祁都厚重的面廉下露出一对杀气腾腾的眼睛，他大声喝道：“用多少时间能追上那些南军？”
“这要看南面的道路如何才能决定。”前导官站起身来：“思南思人都是步军，追上他们用不了多少时间。”
祁都转过头来，对着身后排列的整整齐齐的八百名铁甲骑兵振声喝道：“虽然只有一千名步兵，？兵，但是绝对不可以轻敌！追赶上去，用最锋利的矛、用最快的马刀，用最强力的弓箭将他们消灭掉！这个秋天征伐江南的第一滴血由我们秃鲁花取下了！我们是谁！”
八百铁骑整齐划一的吼声震动着跃马河的河水：“我们是秃鲁花，我们是大汗的长矛！”
祁都身后一名副将开口说道：“那些汉人工匠们都逃散向四方了，应该派遣一支兵去将他们抓回来。”
“不可以在分心去做别的事情。同时追逐两只兔子，最后一只也捉不到。”祁都说道。
“但土绵那颜有言道，工匠比美女更珍贵，现在这么多造船的工匠跑掉的话，塔思那颜怪罪下来怎么办？”
“那也不能用秃鲁花来做这些事情！”祁都喝道：“火儿赤！马上去通知严实那颜，让他派出二千人过来追捕这些工匠！”
他又转头对副将说道：“从伴当里拨出五百人来给你，你先带着这些人去把工匠都抓回来。我带着队伍去追逃走的思南思人！”
秃鲁花军从征，每个士兵允许携带五到十名随军的仆役，这些人或者是贵胄子弟从小的玩伴和僮仆，或者是从部落里挑选的勇士，作为公子王孙们的贴身侍卫，虽然怯薛军纪森然，但也不好让秃鲁花的贵族子弟们太过吃苦受累，何况作为重骑兵一定需要伴随的仆从进行各种支援。就以祁都本部八百名怯薛秃鲁花为例，在和林的时候，整个部队从战士到伴当到各种随军人员人数超过了六千人，当然出师征伐的时候一部分伴当会留在后面。然则跟随秃鲁花行动的伴当也超过了二千人。
这些伴当基本都有相当的战斗力，其马匹、器械和盔甲都是由秃鲁花的部族提供，所以显得五花八门，既有汉地的大刀长矛、亦有蒙古本部的铁凿枪和短斧，还有西域的弯刀和铁锁。盔甲也是各显其能，没有统一的形制。有的人披甲，有的人不带甲。不过所骑的马匹虽然亦多良骏，却从来不带甲，这是为了节省马力而专心服侍秃鲁花部队。
用这些伴当来遂行捕捉工匠的任务自然是最合适不过。那副将领了五百伴当四散而去。祁都领着秃鲁花军越过跃马河径直朝南而来。
往南二三里，正遇上了在南边警戒的探马赤军。
“南人已经过去了二三个时辰，看样子走的很急，我们已经派了人沿路跟踪。沿着大路追击下去，用不了多久就可以追上了。”
不用探马赤禀报祁都也可以看得出这些宋兵惊慌而逃的模样，随意丢弃的衣甲和军旗，慌忙杂乱的脚印，都在明白无误的告诉秃鲁花军他们的目标已经是一只惊弓之鸟。
但秃鲁花军的兵士们不但没有因此而精神大振，反而显得有些士气低落。
若是放在汉军或者别的军队头上，能够这样轻松的获得功劳真是天降的福气。追击溃逃的敌人大概是这个时代的最安全的获得战功的方式了。
但对于这些第一次踏上南征战场，甚至许多人都是第一次实地参加战争的部落子弟来说，追击溃退之敌这种工作未免显得太过易如反掌。反而不易激发起他们战斗的热情。
一个秃鲁花军低声抱怨道：“我们从和林赶了这么一大截路过来，又不是为了追杀逃跑的懦夫的，南朝的精兵强将在哪里？”
祁都扬起手中的马鞭喝道：“都在说什么话？不管是逃跑的敌人还是强悍的敌人，都是大汗的敌人！那些逃掉的家伙不好好整治，很快就会卷土重来。当年花剌子模和我军在边境上大战了三天三夜，蒙古健儿获胜，可是并没有乘胜追击。大约十万花剌子模精兵连滚带爬的逃了回去，可是这些精兵后来驻守花剌子模三大城池，蒙古男儿折损了无数才得攻的下来。只要有机会，所有的敌人都不许放过！”
他将马鞭往南方一指：“不许让南兵一兵一卒逃脱！”
正在朝着南方急促奔走的荆楚军已经用上了全速。刘整甚至来不及整顿他夸以自豪的行军队形，而是任由着军队略微散乱的行进着。倒是焦进带着几十名背嵬军在队尾压阵，救援了不少掉队的同伴。
之所以要如此狼狈的撤退，是刘整担心在赶到白翊杰要求他们撤退的地点前就被敌军的披甲骑兵所追及。要知道在平旷之地，就他这一千人是绝难在精锐的怯薛骑兵面前全身而退的，就算他勉强能用阵型抵挡住敌人一两波突击，但终究不能在接二连三的攻击波下生存下来。
更要命的是为了遂行奇袭作战，部队很少带甲，即便是带甲的背嵬军也都临时穿戴的便于行动的皮甲和纸甲。在这个时候为敌军的怯薛追上的话，光是用绵密的箭雨就足以制造一场大屠杀了。
好在白翊杰交代的撤退地点就在邓州边境不远的地方，他们撤退的路程并不远。就在这时候已经远远的可以望见唐河边上那座破旧的驿站光秃秃的旗杆了。
他大声喝道：“九重驿就在前方，各部努力向前！”
他一扭头，还没有来得及仔细查看一下自家的队伍怎样，一眼先看到了远处滚滚而起的烟尘。
看到追兵将近的可不止他一人，队伍里不断的有人回头张望着。饶是号称精锐的背嵬军和振武前锋军的士兵，眼见着追兵在后方越来越近也不由得有几分惊慌。更何况刘整审那被活捉的蒙古军官的时候许多兵丁都在场，他们都清楚追击而来的敌军是什么样的部队。
若是换成京湖别处的军马，在如此强悍部队的追击下或许早就溃散了，但刘整也看到尽管队伍里勉强还保持着镇静和纪律，但人人面色沉重，浑然没有轻松的模样。
面对天下无双的铁骑军团，会感到害怕是必然的。
刘整不是傻瓜，他自然也有些忌惮这些传说中的精兵猛将。但天生不服输的性格和素来的胆大让他又有些期盼和这天下精锐的正面冲突。
当然，不是在这毫无遮蔽的旷野上。而是在他刘整自己选择的战场上。
不过这一次刘整或许要变一变思路，让自己置身于白翊杰为他选择的地点来和敌人进行交战了。
他已经看到了九重驿的方向上不停的有鸟雀惊起，这是大军所在的信号。
而他也很惊讶白翊杰居然肯不掩藏痕迹的公然在九重驿部署军队。这不是摆明了要和敌人在旷野中决一胜负么？
他对全军高声喝道：“副都统派遣了军队来接应咱们了！大家再努一把力！”
这时候军中精细的人也已经看到了九重驿的异常之处，惊喜欢呼声里众人都不由得加快了步伐，尽管那样将急速消耗他们所余不多的一点气力。
第四十二回 偏车深锁陷九重（1）
相对的，蒙古军的追击却渐渐放慢了脚步，他们也不是傻瓜，九重驿上空不时惊起的鸟雀对于在草原上操练多年的战士来说早已经成为烙印在心中的一个固定概念。
那里有南人的援兵。祁都稍作迟疑后，立即命令大队停止前进，数十名精于侦察的伴当骑兵纵马四出，搜索附近是否还有别的南军的踪迹，稍后又命令五名随军的探马赤兵前往九重驿方向探看敌人援军的真实数量。
他带了几名亲随策马来到一处视野开阔的高坡上举目而望，心中也不由得称赞，虽然宋人想在这里跟他的秃鲁花铁骑决战是一个再愚蠢不过的主意。但若是在这一带地区找一个地方来与秃鲁花队交战，他也一定会选择九重驿一地。
隋唐都长安洛阳，更兼蓄养马匹极多。因开天下驿站之盛，古来所未有，开元时期，天下驿站多�