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前面出现了一条河流，水位很浅，商队人马自趟了过去。拉布尔告诉方国涣、罗坤二人，明天日落之前，便能到达拉萨城了，令二人高兴不已。晚间，商队在一处湖泊旁宿了营，天色微明时又继续起程赶路。
一路上所见的牧人与牛群、羊群渐渐多了起来。牧人们见了这伙若大个印度商队，都热情地打着招呼，很是欢迎远道而来的客人。一群野生的牦牛在放性狂奔，气势壮观，令方国涣、罗坤二人心中激荡不已。午后，商队过了雅鲁藏布江，长途跋涉，终于快到目的地了，大家脸上都露出了笑容，自是忘却了先前路上所经历的一切艰险。
此时在山坡谷地间，大大小小的寺院逐渐多了起来，成群的僧侣们进进出出，偶又闻到一种悠长的法号声，在雪山、草地、牛群和牧人们的映衬下，自给人一种神秘别样的气氛。这时，商队的武士和马夫们都欢呼起来，拉布尔也自高兴地道：“到拉萨城了！”
方国涣、罗坤抬头看时，在远处的一座山上，一座寺院依山势而建，那宫殿的金顶闪耀着迷人的金光，遥望之下，使人肃然起敬。拉布尔兴奋地道：“这就是布达拉宫了！”当时的布达拉宫还没有今天的这般规模，却也是西藏内最重要的寺院，布达拉是梵语普陀罗的音译，意思为“佛教圣地”。相传松赞干布迎文成公主入藏时始建宫室，后屡有扩修，至达赖五世时受清朝顺治皇帝的册封后，在此大力扩建，前后近五十年才具有了今天的雄伟气势。
拉萨城处于一谷地，南北两面是突起的崇山峻岭，几座大的寺院分布于四周。喀伦的印度商队一进城，便引起了人们的注意，见了这些风尘仆仆的远方来客，都热情地扬手打着招呼。拉萨城是藏地的宗教、文化、经济的中心，每天都有来自四面八方的朝圣者，街面上店铺林立，商人、小贩彼此大声吆喝着招揽顾客，多见的是藏民、僧侣和乞丐，也有来自内地的汉人。
拉布尔告诉方国涣、罗坤二人，商队的歇脚地是拉萨城内最大的商人扎巴家，每次都是与他交易的，也自有汉地来的商人与他贸易。自从过了喜玛拉雅山进入藏地之后，方国涣、罗坤二人就如同回到了中原，心情放松下来，不那么急切了。
商队沿着街上的石头路行了一阵，快到一座大宅院时，有许多人欢喜着拥了上来，乃是那扎巴闻印度的商队到了，忙派人来迎。有一管家模样的人，上前与喀伦、拉布尔父子见了礼，互相寒暄了几句，显是相识的。接着院门大开，商队人马被迎进了院内，一些仆人上前接了。
这处宅院极大，房屋错落，马厩整齐，多为石头所建，本因藏地少木料，除了门窗外，都用石头建房筑屋的。此时院中人喊马嘶的忙做一团，马夫与扎巴家的仆人们正在卸货入库，几百人与几百匹马同在这大院中，却也不显得拥挤。
一名似管事的人上前对方国涣、罗坤二人道：“拉布尔公子说，二位是随商队一起来的，也是我们的客人了，一路辛苦，请随小人到房间内歇了罢。”罗坤便从马背上单提了那一皮袋珠宝，然后和方国涣随了那人一起向后院走去，马匹自有仆人接过照料了。
方国涣这时见有几位汉人站在一侧的房门前向院中观望，从衣着服饰来看，像是从中原来的商家，不知何故，这几个人都面带愁容，望了一会儿，各自叹了口气，摇摇头回屋去了。那名管事的人把方国涣、罗坤领进一间房子里，交待了几句，也就转身去了。
罗坤这时笑道：“看来这扎巴家与商队的关系不一般，吃住全管的。”方国涣道：“拉布尔他们来这里作生意，扎巴家自然是他们的老主顾了，互利互惠，这也是大商家们的好处。”二人一边说着一边卸下行装，长途旅行的劳顿，终于可以放心地安歇了。
时间不大，一名仆人送来了两份糌粑和奶茶，那糌粑似中原的点心，吃起来别有一种怪味，二人但将就吃了。
傍晚时分，拉布尔过了来，一见面就说道：“对不住二位，刚到这里，事务繁忙，怠慢了。”罗坤笑道：“有吃有住的，正合我二人心意。”拉布尔这时叹然了一声道：“适才我与父亲见过了扎巴老爷，谈了些生意上的事，当问起近日可有商队回汉地时，才得知汉地发生了兵乱，几位汉地的商家都滞留在这里了。”
方国涣、罗坤二人闻之一惊，方国涣惊讶道：“中原发生了战乱？这是怎么回事？”
拉布尔道：“详情我也不知，听说回汉地的道路因兵乱已经不通了，这次商队的一些货物都配不齐了，看来二位要在拉萨城住上一阵子，待汉地兵乱平息后再回去不迟，我已跟扎巴家的大管家说好了，二位在此地留住多长时间都没有关系。”方国涣、罗坤听罢，一时愕然。拉布尔坐了一会儿，安慰了二人几句，因为还有事情要办，随后起身辞去了。
送走了拉布尔，方国涣摇头叹道：“不知中原起了什么战事？竟会如此紧张，我二人千辛万苦，九死一生，终于到了这里，自以为回中原指日可待，没想到又要阻留于此。”
罗坤道：“自从我们乘海船离开中原，一路直下西洋，后又被旋风卷到大西岛，再经海船搭救转到印度，出印度入西域，这其间已经三年有余，三年来，中原发生了什么变故，我二人自然不知，看来这场战乱不小，不知什么人举兵反叛？”
方国涣道：“白日里在院中看到几位中原来的商家，都显得愁眉苦脸，也是回不去了，待我去问问他们，或许能知些详情。”说完，方国涣起身来到了前院。
此时院子里火把通明，拉布尔正和扎巴家的人清点着货物，两旁的房子里不断传出武士们醉酒的声音。方国涣寻到了几位中原商家住的房间，见里面还亮着灯，便上前轻轻地敲了敲门，随即传出一声音道：“进来吧！门没闩。”
方国涣便推开门走了进去，见屋中的一块地毯上，胡乱地坐卧着五六个人，中间摆着些牛羊肉，众人手里持着酒杯正在醉饮。见是一个年轻人进了来，其中一位年纪大些的问道：“这位公子要找谁？”
方国涣拱手一礼道：“在下方国涣，刚刚随了一伙商队从印度而来，本想回中原去，但是听说中原起了变故，道路已经不通了，不知是何原因？故来向各位打听些详情。”这几个人听了，都摇头叹息，先前那人指向一座垫道：“公子先坐罢。”
方国涣道了声谢，便坐下了。但听那人叹道：“公子久离中原，看来是不晓得了，如今中原刀兵大起，三王叛乱已半年有余了。”
“三王叛乱？”方国涣惊讶道：“不知是那三王？”那人道：“还能有谁，便是那汉阳王、晋王、福王三人犯上作乱，惹下了这等祸事，让我们有家不能回。”
方国涣闻之一惊道：“汉阳王终于反了！没想到这么快。”闻三王之乱，实令方国涣吃惊不小。接着又问道：“不知各位是哪里人氏？滞留此地多久了？”
那人叹道：“在下王永安，与这几位兄弟分别是云南、四川的商家，常年到这藏地来做些买卖。本来云南、四川地处偏远，虽有三王作乱，一时还不能涉及，故尔我等依旧相约合伙到这拉萨城扎巴家交易些货物，谁知我们刚刚入藏，由于战事吃紧，朝廷恐边缰发生意外，进出的道路都封死了。这不，我等众人与一批货物都阻在了这里，折了本钱倒是小事，就怕常年累月的战火不息，落得个他乡之鬼。扎巴家虽是我们的老主顾，可住久了，终究不是个法子。”说完，王永安摇头叹息不已。
方国涣又问道：“不知三王叛乱已到了什么程度？”王永安道：“如今湖北、河南、安徽、江西已被叛军占了大片土地，虽然作乱刚刚半年，却势如破竹，朝廷来清剿的大军被打得纷纷溃败，这个天下已无老百姓的日子过了，那个汉阳王想自家做皇帝，却不顾他人的死活。”说完，王永安又是一阵叹息。方国涣心中惊讶万分，随后辞了王永安等人回见了罗坤，述说了一切，二人不胜忧虑。
罗坤吃惊之余，摇头叹道：“当年方大哥多亏从汉阳王府逃了出来，那时纵然不死，到了今日也是难逃厄运的。”方国涣道：“昔日便见汉阳王包藏野心，是一个作乱天下的人，没想到他反的这么快，也是朝廷腐败，造就了这个祸根，如今三王之乱声势浩大，一年半载恐怕也结束不了，我二人只有等等看�