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此时高迎祥部已成气候，倾巢出动下骑兵数万，官兵尚步七骑三，追无所追，堵无所堵。
曹文昭所统各部，艾万年、左良玉曾均是他在辽东镇下属，贺人龙曾在山西和他并肩作战，配合得力，以关宁铁骑为主力，连破民变军。高迎祥部虽然骑兵众多，但无法抵挡住身披重甲的关宁骑兵的冲击，被包围在河南河北交界处的山林中，往南被黄河所隔，往北有坚城重兵把守，犹如蛟龙困浅滩。
这世界有钱赚的地方就有商旅，虽然蜗居山林，高迎祥仍然能用掳获的钱财换取兵器盔甲。吃过关宁铁骑亏，他下定决心也要照葫芦画瓢，为自己的骑兵配上甲衣。
商旅来往和官府的塘报是大明局势传播最便捷的方式。北京城内的崇祯可能想不到，偏远的辽东、荒凉的塞外，也有人在关心这群乱民的近况。发生在大明境内大大小小的战斗，他看见的塘报未必有那些人通过商旅得到的消息准确。
东西两口，暗流涌动，耿光在大同府将商盟得到的消息悄然送至塞外。
大盛魁每隔几天都会有人来取一些密信。
耿光的书信会先送到芒牛山，然后再由宗茂安排专门的信使送往河套翟哲的手上。翟哲看完之后，偶尔会找萧之言和左若讨论局势，大明的形势直接关系到马市的兴衰。
河套草原。
俄木布汗命令传达次日，杭高率部离开，乌兰部落进驻一河之隔的托克托草原。
乌兰公主并不急于进入河套，而是在托克托草原召见翟哲和格日勒图商讨军情。
多日未见公主，翟哲甚至想不起来上次相见更在何日。
忙碌会让人忘记许多。在翟哲的脑海中，乌兰还停留在那个困境中用柔弱的肩膀担起上万族人的生死时仍能开怀一笑少女形象。
中军大帐内，翟哲躬身拜见。
“拜见公主！”
抬头时，翟哲发现乌兰比从前稍胖了一点，眉宇间小女儿的形态已悄然褪去，留下的是成熟与稳重。他还是喜欢乌兰以前的样子，现在的摸样太严肃。
侍立一旁的格日勒图讲述了及天前的那场夜战。
翟哲直言：“以察哈尔人的飘忽和狡猾，集三部之力若想将其驱逐出河套草原很难。被逼无奈下，他们可暂时退往腾格里沙漠暂避锋芒再伺机返回。”他不想汉部骑兵再深入险境追击，现在以汉骑最为稚嫩，察哈尔人一击之下已然了解。
乌兰静听两人讲述，表情严肃，形态庄严，目光逃避不与翟哲交集。
“我们只需不让河套落入察哈尔人手中即可，这里可成为察哈尔和土默特的缓冲地带。每隔半个月，我们可以定期搜套，驱逐察哈尔人，不能赶走他们，也能确保察哈尔部众不敢迁入。”
在察哈尔人无法威胁汉部时，翟哲不再想与他们为敌，天下大势分分合合，他与察哈尔人在草原上有一个共同的敌人。
“如此也好！”乌兰微微额首。翟哲的意思明了，没有了汉部支持，她和格日勒图无力清除河套。
自从被大汗告知准备将自己家往漠北后，乌兰从幻想中清醒过来。土默特汗室公主的婚事不可能由自己的情爱做主，她若是嫁给汉人必然让土默特人被草原上的蒙古部落耻笑。
正在恢复但依旧虚弱的土默特从没有像今天这样需要其他蒙古部落的支持，联姻是必然的选择。哥哥拒绝女真人的联姻只是因为他不想让土默特人成为女真人的附庸，但漠北蒙古没有这样的威胁。生在帝王家，幸与不幸，如人饮水，冷暖自知。
短暂会谈后，翟哲心思重重重返河套。
这几日他心神不定，俄木布汗和杭高的反应让他在重新考虑汉部的未来，在他身前始终徘徊着一个人的影子——赵全。
赵全当年投靠阿勒坦汗不可谓不彻底，帮助蒙人打造器械，利用白莲教的内线入侵大明。但当阿勒坦汗放弃了他，赵全就像一条死狗被拖到大明斩首。赵全被抛弃明因是大明议和的条件，更深层次的原因是作为一个汉人，他在草原获取的财富和地位深受其他土默特贵族的嫉恨。危机来临时，墙倒众人推，阿勒坦汗无暇保全他时，拥有的一切一夜间烟消云散。
一年来，翟哲不惜借贷加强军备，全力培养完全听从自己命令的力量，借助柳全的力量在大明经营，长袖善舞打通各种关系，都是那人留下的教训。汉部绝对不能寇边大明，那是彻底断绝了自己的退路。
从五月份开始，河套没有一刻安息。
将伤兵送回汉寨后，翟哲从主事府抽调人马补齐中军，七个千总分领五个五百人队。孟康和左若各分管一千人，他直属一千五百人。
瞭望的士卒在地平线上看见察哈尔斥候的身影，试探出虚实的察哈尔人不再像从前那般胆小。
阿穆尔没有一刻放弃对驻扎在河套草原土默特骑兵的骚扰。他们处境艰难，隔着腾格里沙漠他们很难获取本部落的补给，只能狩猎补给。所幸现在河套草原人迹踪绝，肥美的水草养育了众多动物。
汉部骑兵在格日勒图的配合下与察哈尔人小战不断，双方都在寻觅机会，避免正面决战，损失都不大。
实战是让士卒成熟起来的最佳方式。
两个多月后，夜里听见敌袭的呼叫声时，最稚嫩的士兵也不再惊慌。长枪架上盾牌，防止察哈尔人冲营，弓箭手躲藏在后列射击。翟哲发现牛皮包裹的火药包对战马的惊吓效果良好，专门训练了一批投掷火药包的骑兵，称作掷炮兵。
行军时发现地平线上出现沉默的察哈尔骑兵，汉骑也不再紧张，枪骑兵听从号角的节奏控制马速转向，萧之言和格日勒图的轻骑兵在两翼保护。
阿穆尔眼见对面骑兵配合越来越娴熟，知道这场战争已经很难获胜了。土默特人以汉人为主力来对付他，不会影响牧民的生计而那些汉人比他想象的要耐心的多。
七月，翟哲已敢率汉骑在两翼轻骑兵的掩护保护下深入草原去挑衅察哈尔人了。有了蒙古骑兵陪练，汉骑进步惊人。
七月二十三日，大暑，天热无雨。
杀胡口，四匹快马旋风般冲出要塞，马上骑士丝毫没有节省马力的念头，疯狂的挥舞马鞭奔走在通往老鸦山的大道上。
第93章 急报
烈日下，信使打马狂奔，他们不知道怀中这封信是什么内容，但无疑非常重要。
君子津渡口，刚刚入睡的船夫被叫醒，骑士出示汉部令牌，“立刻过河！”
信件送到翟哲的手中时，外包的油纸上还透着汗水的酸臭味，它被绑在骑士胸口贴身处。送信的骑士神色忐忑看向翟哲，努力将自己的喘气放平缓。
翟哲撕开外包，微黄的信封上写了两个字“急件”，笔划端正，耿光的笔迹。到底有多急，能让传令兵日夜兼程，换人换马将此信送到自己手中。
轻轻撕开封口，翟哲见几个信使还站在眼前，对逢勤吩咐道：“带他们下去歇息。”
信封内一张薄纸，寥寥数行字，翟哲一眼扫完，再看落款时间，脸色大变。
“急召各位统领过来。”
左若先到，萧之言过来的稍晚，他驻扎在三里之外。
“女真人数万骑兵经到达朵颜草原，正在西移，可能很快会到达漠南。”
没等萧之言坐稳，翟哲抛下了这个重磅消息，逢勤在一旁一边给他们倒茶，一边静静的听。他身材瘦弱，不合适外出领兵，因祸得福，被翟哲留在身边。
萧之言懒散的身躯一僵，很快笑着说：“我们可以回汉寨了，察哈尔人可以交给他们了。”
翟哲眉头紧锁，说：“我担心他们的目标未必是察哈尔人。”
左若点头，小声说：“大明宣大门户大开！”
“女真大军的目标不明确，最安全的方式就是躲起来，汉部骑兵立刻返回汉寨。归化的商号要尽快撤回关内。”翟哲当机立断。
将军中诸事向萧之言、左若交代妥当，又召来孟康和鲍广小心嘱咐一番，翟哲就要返回归化。
“我要尽快将这个消息转告土默特人，退出河套回到汉寨后，汉骑隐藏在山林内，不要轻易露面。”
“你独自前去吗？”萧之言担心翟哲的安危。
“我带上五十人足矣，又不是打仗。切记，没有我的命令，骑兵绝对不准外出！”
诸事安排妥当后已是午后。
太阳最毒辣的时候，千户亲兵营匆匆出发。
到达归化时已是次日晌午，艳阳高照，热气挥发。
归化城四门大开，街道上人马川流不息，穿各色杂服的蒙人牵着成群的牛马牲畜。从阿�