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江水平静,皓月当空,水面泛动鱼鳞般的光线。
小船摇摇晃晃离岛,慢慢悄然向岸边靠去。等离岸边还有三四里路时,陈虎威向后一招手,跳下水像一条大鱼般游向对岸,身后十几个亲信跟上。
这一个月来,陈虎威只在河道中猖狂,联络江北的水寇,抢了三支漕运粮队。刘良佐一直在监视岛上水军动向,日子久了也知道这帮人没有上岸的勇气。
陈虎威小心靠岸,最后一段动作很舒展,即使有人坐在岸边听也发觉不了水中有人。他伏在地上,听了一会没什么动静,让两个下属先上岸边高地,确认附近没有巡逻兵,这才爬上去。上岸后,一行人顺着江岸边的草从直往里走,江阴城越来越近。
隐隐约约中有些丝竹声入耳,陈虎威竖着耳朵听了会,又往前潜行了一里。
这次不但能听清楚,甚至能隐隐约约看见城头有人影晃动,不但有歌声,还伴随着鼓声、胡琴声。
“妈的,这江阴人,真是有调调!”陈虎威说不出心中什么感觉,总觉的有股气压在胸口,不吐不快。
坐在那里听了会,他叹了口气,朝江阴城头摆摆手,按原路返回。
江阴城头,守军看不见草丛中陈虎威。
阎应元举杯邀明月,身边站着的是他一干好兄弟陈明遇、冯厚敦、王公略等人。
守城近两个月,外无援军,众人早存必死之心,反而多了一份豁达。
一曲完毕,众人饮尽。
阎应元哈哈大笑:“死则死而,留发见鬼!”
他知道浙东兵马攻下杭州,竖起了反剃发令的大旗,但他也知道浙东的兵马救不了他。但江阴举义旗不是因为浙东而存在,也不也是因为他阎应元而存在,是因为江阴人而存在。
城头安静,没有一个人说话,此时无声胜有声。十几里外,月光下清虏的兵营连绵数里,四门皆有兵马驻扎。
陈虎威回到靖江岛时,已是午夜。
他前脚上岸,一个人在月色下迎上来,虽然光线很不好,他还是能觉得自己能看见那一脸麻子。
“顾三,你怎么来了!”
顾三麻子骂道:“老陈,你胆子也真够大的,怎么敢上岸去。”他口气不善,但全是关心。
陈虎威像是完全没听见他说话,右手拍在他肩膀,继续问:“你怎么来了!”
顾三麻子拉他到了僻静处,说:“大将军下令,命崇明岛和靖江岛救援江阴!”
“是吗!”陈虎威一晚上的颓唐一扫而空,急忙问道:“何时发兵!”
顾三麻子右手食指放在嘴边,“嘘”了一声,小声说:“张总兵让我来探路,明日会有大船运稻米、火药和石灰来靖江岛,让你这几日把兄弟们往回收一收。”
“知道!”陈虎威乐呵呵,拉住顾三麻子,说:“我近日得了一批好酒,放在岛上还没来得及享用,你来的正好!”
一夜过去。
次日午后,四艘大海船到达靖江岛,也不卸货,四周有兵丁严密守备。
张名振接到翟哲的命令后,一直在寻思,这是他承担的第一个目的明确的任务。
翟哲并不是要江阴城突围,只是想江阴城继续坚持下去,能多坚持一日是一日,那么首选是要向城内输送物资。江阴城是在夏粮收割前被围,粮食储备不多,守城要消耗不少的火药、石灰等物,这些东西崇明岛上都是现成的。要从靖江岛把这些东西送到江阴城下,有十几里的道路,一个夜晚足够了。
左思右想,张名振决定不派人杀入重围给江阴城报信,这些能得里应外合之利,但也会让清虏提高警惕。
物资一点点运到靖江岛,靖江和崇明岛之间一直有战船来往,刘良佐也看不出什么猫腻。
这几日月色一直很好,不是适合偷袭的天气。
崇明岛水师十艘大船顺黄浦江往松江方向而去,李成栋在沿岸调集兵马严防死守。崇明岛对岸的吴淞会所也驻扎了三千兵丁,自从上次被多铎斥责后,他简直是惊弓之鸟。多铎一直没能攻下杭州,所以抽不出空来处置他。
崇明岛的士卒一批批运到靖江岛,陈虎威下令不准任何人离岛。靖江岛的海盗和兵丁都能感觉到要有大事发生。
江阴城下每日激战不止,陈虎威甚至担心就这几天别城被攻破。
终于等到了一个阴天。
王之仁率一万水师半上午从崇明岛出发,沿途控制船速,亥时过江阴城北的沙洲,静候北方的动静。
正如翟哲所料,张名振倚仗的就是他麾下的五千士卒和陈虎威的海盗,其他人都是做摇旗呐喊用的。王之仁号称两万人,实际能战的只有三千家丁。
天色暗了有一会,靖江岛的士卒依次上船,张名振排在最后,心中暗中祈祷:“希望阎应元不那么谨慎。”
陈虎威率两千海盗先出发,江面上伸手不见五指,两百人游上岸,确定没有巡逻兵。海盗们清一色小船,靠岸后急匆匆跳上岸,这些人也就能干干偷袭的活,若是正儿八经对战,只怕白丢了性命也冲不开敌阵。
第415章 相遇
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海盗们不穿盔甲,他们嫌那玩意碍事。
陈虎威知道这次不是闹着玩,他们偷袭的刘良佐军曾是江北重镇兵马,而且不是他们擅长的水战。
两千多人脚步轻盈,其中有几百人是陈虎威才在江北招揽的水寇,深草中响起沙沙的脚步声。
江北的兵营夹在江阴城和长江之间,兵营不大,只有三千人驻扎,因为两边都是敌人,所以警惕性很高。漆黑的夜里,离兵营尚有三四里地,陈虎威听见前面有人呼喝:“什么人!”
随后是“扑哧、扑哧!”几声,那是突击队使用的弩箭入体的声音。
一对巡逻的士卒有十二人,海盗无法在瞬间杀死所有的人,陈虎威耳中传来几声呼喊:“有人偷袭。”
“怎么搞的!”陈虎威很恼火,他扬起倭刀,下令:“突击!”
海盗们一窝蜂的杀向火把明亮的北营。这个时辰,多半的士卒还没有歇息。
靖江岛上燃起火堆,冲天的大火吸引江阴城头的守军的注意力。过了没一会功夫,沙洲方向火把冲天,王之仁留下一千兵丁看守战船,率一万兵马杀向江阴城下。
今夜,崇明岛只留下了五千守军。
张名振指挥五千士卒跟在海盗身后,这才是他最值得信任的军队。
这场大战发动的太过突然,在此之前,崇明岛的明军从未在常州府地界搞出什么动静。刘良佐甚至暗自嘲笑李成栋,怎会在苏州河被明军击败,大明还有比江北四镇还要厉害的兵马吗?
警锣声“哐哐”响,斥候凄厉的呼喊:“敌袭!”
刘良佐慌慌张张跑出大帐,他首先看见东北方向火光冲天,离大营不足十里,布置在杨舍镇的守军那里铳声整天。
他大呼一声:“不好!”
传令兵慌慌张张前来禀告:“北门外有水寇偷袭!”
刘良佐走上瞭望塔看,见黑暗的北营中传来胡乱的呼喊,隐约有兵器碰撞的声响。突然爆出一声震天雷般的巨响,他看见一个火球拖着闪亮的光线落在北城的大营中爆炸。
他细看片刻,稳定心头慌乱的情绪,当即下令:“东营兵马立刻援助杨舍镇阻击明军,南营密切关注城内的动静,西营三千人救援北营。”
今夜明军来势浩大,从杨舍镇那边燃起的火把和铳炮声响估计,至少有一万多人。
若只有援军,他倒不至于这么紧张,关键是他背靠着一个火药包,江阴城的守军随时可能杀出来。两个月来,江阴城像杭州城一样打出了威名,刘良佐在这座城下已经损失了四千多士卒,因为有清将监战,才强自忍耐继续攻城,军中早失了锐气。
在刘良佐看来,靖江岛上的水寇不足为虑,他看见东北方向的火光,想起李成栋兵败一事,心头像压着一块石头。虽然他嘴上不服,但心里很清楚,高杰留下来的这支兵马在江北四镇中最强大。
“北营有三千人,西营再加上三千人,六千人足够应对水寇了!”刘良佐暗自估计。击退水寇后,两路兵马再去支援东北方向,从东营已有一万两千人支援杨舍镇去了,他还是有些不放心,手头上要留下五千预备队监视城内义军。
海盗与清虏北营最先接战。
陈虎威看偷袭入营不成,下令强攻。
海盗们一手提着木盾,一手拿着斧头,冲向北营的栅栏。
张名振催促士卒跑步跟进,海盗们闹出来的动静隐藏了他们的形迹,五千人隐入江阴城西往城门道路边的山坡上。
海盗们很狡黠