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“我要为蒙古人打造兵甲和刀具，大汗以为从大明运那些东西出来很容易吗？”翟哲其实是想在塞外留一个基地。他现在军中粮草补给全靠大明提供，大同镇会提前一个月将粮食运送到得胜堡内储存，再由他自己派辎重营每隔半个月往草原运送一次。这是卢象升卡住他脖子最紧的手，无论他在草原扩张多大势力，没有后备提供的粮食都是镜花水月。汉部曾在汉寨经营五六年，除了没有装备火炮和床弩等守城利器，从地形来看比得胜堡还要坚固几分，用来储备粮草最为合适。
“又要我给你给土默特人的身份吗？”俄木布汗冷笑。
“我与土默特人还能分开吗？”翟哲厚着脸皮。
“看着乌兰的份上！我答应你！”俄木布汗叹了口气，他现在除了依靠翟哲，确实没有别的办法了。土默特日益衰弱，东有大清为仇敌，西有察哈尔人虎视眈眈，唯有寄希望翟哲在大明壮大，才能让土默特苟延残喘下去。
“大汗还记得我曾经说过的话吗，我绝不会负土默特人，至今仍然算数！”翟哲基本上得到自己想要的东西，赶紧说了几句好听的话。
“希望如此！”
土默特人是翟哲的依靠，察哈尔人是他的同伴，只有坚决把这两大蒙古部落握在手里，他才体现自己最大的价值。卢象升想见额哲，恐怕也是知道他娶了乌兰之后，再对土默特人使什么手段也很难见效。
与俄木布汗筹划完毕，等待和乌兰的婚礼结束，翟哲还要去拜见额哲。漠南草原这么大动静，瞒不过察哈尔人，额哲想必已经等得焦急了。
张坝草原，数千骑兵在空旷的草原上尽情驰骋，像一道道波浪拍打向前。
地为席，天为幕，左若的喊声在空旷的草原被吞噬的干干净净。在凉城驻扎了一个月后，翟哲部骑兵不甘寂寞，踏入张坝草原，他们本就熟悉这里的土地，回到这里如鱼得水。新加入的骑兵从队列开始练习，逐步熟悉作战习惯，这些非一日一月之功，好在下次踏入战场的时间还很长。
沉默的逢勤不喜欢像左若一样用喊声来训练骑兵，他的队列都听号角行动，先要记住号角命令，所以训练进度要慢上一些。翟哲纵马率亲兵卫看两部骑兵训练，这两人是他最得力的下属，他必须要选一个人加入土默特经营汉寨，统帅水军。
第288章 火器
眼前战马纵横驰骋，骑士挥汗如雨。
翟哲胯下大黑马也禁不住踏动前蹄，扭动脖子低鸣了一声。近年来，翟哲感觉到这匹陪伴了自己十年的伙伴不再像从前那般动力十足，有慢慢衰老的迹象，但他无法狠下心来舍弃。过不了几年，大黑马便不能再适应战场上的冲刺，但翟哲还没做好接受另一匹战马的准备。
连一匹马都无法狠心舍弃，何况人哉？更无需说国。
这十年来，翟哲从未做过让自己痛苦的抉择。他将娶乌兰，但也无负范伊。他对土默特人仁至义尽，与东口晋商家族藕断丝连，他无愧于大明，也没有出卖过蒙古。只有杀死没有交情的车臣汗，还是为了争夺心中的爱人所为。就连麾下侵贪商盟巨资的耿光也没处置，只是剥脱他所有的权力，将他放在商盟中养了起来，雷岩谦也是闹到明面上来他被他鞭打。
这样面面俱到到的日子很难一直延续，现在有个必须要回答的问题摆在眼前，“究竟要走哪一条路？”
入明的半年，翟哲初识大明官场，才知道自己就算想为大明效力也未必能如意。卢象升对他很不错，但不会给他部下补充一名士卒。要么安心作宣大镇的参将任由自己的势力被削弱，要么他又要给自己找一个不愿面对的对手。但如果他麾下汉骑还在成长，最终要走向何方？寄生于晋地的藩镇，还是……？翟哲暗自摇头，那不是他的初衷，难怪历朝历代对手握重兵的武将无比忌惮。
还好，他与卢象升还有一个共同的敌人，而且那个敌人还很强大。
给翟哲展示半个时辰的训练成果，逢勤和左若并马前来复命，在离翟哲三丈外下马走过来。左若浑身冒着热气，步伐矫健。跟在身后的逢勤和他大不一样，虽然才在战马上奔腾过，逢勤头发紧束一根不乱，脸上的汗水被擦拭干净，剑眉星目，走路的姿势配合平淡的表情，在大夏天里让人感觉不到温度。
“见过大人！”
翟哲翻身下马，指着眼前的平坦草地，说：“坐下说话！”跟在他身后柳随风眉头微微皱了一下。
这还是从前在汉部中的习惯，翟哲与众将相处随和。
“你们二人是我左膀右臂，只有你们才能训练出这般精锐的骑兵！”翟哲不吝赞叹。左若是游击将军，逢勤是协同守备，但在他军中分不出多大区别。这些年，他刻意提高逢勤在军中的地位，左若也看出他的意图，与逢勤在军中相处时多退避三舍，造成今日两人在军中地位相当的局面。翟哲力推逢勤，他当年从蒲县带出来的这个年轻人很争气，性子精细谨慎，从左若这里学了七八成本事，将军中治理的井井有条。
“那批水军现在训练的如何？”翟哲偏头问左若。
“除了不会骑马，没有拿刀子杀过人，其他都还不错！”
“此番出塞，我奉总督大人之命协助蒙古人守住漠南草原。我要从军中挑出一支兵马加入土默特部落，重整汉寨，同时统御在君子津渡口建立的水军！”他的目光在逢勤和左若脸上巡梭。左若心中一跳，垂头避开他的目光，逢勤神色如常。
“这支兵马要和土默特人和察哈尔相处好，同时有可能要承受清虏的攻击！清虏若席卷漠南，各部皆要退避三舍，那么汉寨便露在眼皮底下了。”翟哲先说难处。
沉默。
“末将愿往！”逢勤先拱手回答。
翟哲和左若都很惊讶，逢勤一向不喜欢说话，在军议时也多听少说，更不用说主动求令。
“这事该我去，这些水军士卒一直由我训练，我比逢守备合适！”左若有些被动。
翟哲摆手示意他不要再说，眼睛直盯逢勤：“你为何要去？”
“军中火器营由我统领，固守山寨和水战便于使用火器。”逢勤解释很简短。他掌管火器营后对火器越来越看重，从大明军中拿到各种虎蹲炮和鸟铳等各式火器研究，自诩守寨和水战比左若的优势更大，才一反常态请命。
左若还要再说，翟哲摆手，笑道：“不要再争了，你的骑兵留在我身边用处更大！”
火器营是翟哲在军中逐步扩大的兵种，他当然知道火器是在将来战争中占据的优势。但现在他麾下全是骑兵，又因为塞外粮食的限制，实行精兵之策。大明官军中鸟铳手众多，但经常因为鸟铳制备粗劣炸伤士卒，大明的官兵炸死一个不心痛，但他麾下皆是百战余生，个个精锐，若是因为武器的缘故伤了自身实在是不值得，因此还是装备粗重的三眼铳火门枪为主。
翟哲不是没想过请工匠制备精致的鸟铳，宣大贫穷工匠稀少，精致鸟铳价格昂贵，而且他确实还没有组建步兵的需要。卢象升连一座边堡也没交给他，现在组建鸟铳手反而会成为骑兵的累赘。至于清虏攻破城堡所有的火炮，翟哲现在只有羡慕的份，那些东西对他现在来说聊胜于无。
“你去汉寨后，火器营要一分为三，在左若军和孟康军中均设立火器营分营！”翟哲向逢勤嘱咐，“火器才是我大明军队未来的重中之重。”
“遵命！”逢勤今日难得多话，说：“我看大明军中训练鸟铳手一年可成，比训练骑兵要迅捷很多！”
“鸟铳手有鸟铳手的用处，骑兵有骑兵的用处，草原平坦空旷，那些人无用武之地！”左若也曾在军中呆过，熟悉大明军队的配置，说：“不过你若为守御汉寨，倒是可以考虑训练一批。”
“守寨用鸟铳手，不如用炮！”逢勤一直一个表情，看上去不像在说笑。
“你小子不要异想天开，我现在可没钱去铸炮。”翟哲感觉有只蚂蚁顺着自己的靴口钻进来，咬的皮肤有些刺痛，站起身一边拍打，一边笑着看逢勤木讷的表情，说：“现在将就用些鸟铳手吧！”
眼下在塞外最需要的是粮食，手上的钱再多些，他还需多配备些盔甲，这些才是提升战力最直接的手段，他可不想把仅有的金钱花在建立要塞上，不过在汉寨训练一批火铳手倒是可以尝试。
选好经营汉寨的人选后，逢勤没有空闲再留在张坝草原。等翟哲与乌兰婚事结束，七月卢象升会晤额哲之后，他将要独领一军在外，