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大明仅在辽东一隅有战事，对战马的需求并不大，只有特别优等的战马才能卖到三十五两银子。若是老弱残马只能用来拉车驮货，也就在十两银子上下。这些还是在指在宣府的马价。
“察哈尔人这是把大明当肥羊宰啊！”翟哲有些不忿。
翟堂抚掌大笑，说：“卢福友作茧自缚，市赏的马市，少则两三千匹，多则五千匹！卢家离破产不远了！”
翟哲心中暗叹，林丹汗这样做，以后还有谁敢和他做生意。仗势欺人，贪图便宜，最终是断了察哈尔部落的财路。
“朝廷不管吗？这样的市赏卢家为什么要做？”
翟堂冷笑一声，说：“你以为朝廷的官员是善人吗。卢福友拿下这个市赏，至少花了一万两银子。但现在想后悔，却由不得他了。大明和察哈尔人市赏这么大的事，若是让他做砸了，王公公捏死他就像捏死一只蚂蚁。”
“市赏若不能让察哈尔人满意，召来了寇边的蒙古大军，恐怕连王公公也承担不起！”
翟堂今晚特别兴奋，一改平日慎言的习惯。翟哲感觉他这一晚上说的话，都能赶上平日七八天了。
“我们不用回宣镇了！”翟哲伸出双手按住自己的太阳穴，这几天他想的脑子都有点疼了，也没想出什么好办法，没想到峰回路转。
“不用回了！萧之言带的那些人也不用交给女真人了！”翟堂也不想把手中的这点势力全交出去。
直到正午时分，翟哲才出了书房，觉得自己轻松了很多，但并不像兄长那样兴奋。
集子的消息真的很快，两三天后，连街角乞讨的乞丐看向卢家商号紧闭的大门目光中都满是同情。
听说卢福友正在找王坤想办法，显然没有效果，因为宣府的骑兵赶来张家口将卢福友的两个儿子给抓走了。现在几乎所有的商号都离卢家远远的，以免惹祸上身。
宣府有几个干吏几乎整日跟着卢福友，催他置办市赏，商号一半的护卫都已逃离，伙计们多数自幼就是卢家的学徒，还算保留的完整。
翟哲曾在街道上碰到过一次卢福友，几天之间头发就变得花白，满脸的憔悴。
听说林丹汗刚开始的要价是市赏五千匹马，这个亏空恐怕将卢家刮地三尺也补不起。双方讨价还价，归化城大战在即，林丹汗不愿意拖太长时间，最终以大明市赏两千五百匹马的数量成交。
这么多马入市，必然又会打压宣府的马价，先别说亏钱，卢福友连顺利脱手都难。
数代积蓄，一朝亏空。
崇祯二年，真是个多事之秋，集子里的消息一个比一个劲爆。
最终竟然是大盛魁的东家范永斗最终出面帮了卢福友一把，出资收购了卢家在张家口集镇正中位置最好的几座商号、酒楼等产业，又以市价收购了两百匹市赏的劣马。
虽然也是乘人之危，但这个时候能伸出手来的都能让卢福友掉眼泪了。
张家口中心街道产业的易主正式宣告这个集子掌控者的变换。这里终于进入了范永斗的时代。张家口现在由八家商号主导了，其他的商号都要在他们的指缝中活下去，这就是冒险的好处。
“范永斗终于得偿心愿了！”
从上次品茶的那一刻起，翟哲就知道了范永斗的心思，独霸东口恐怕是他一直以来的梦想。
朵颜的马贼暂时摆脱了危机，但翟哲内心的紧迫感已变得更强，从范永斗让他把萧之言和孟康交给额如卓的那一刻起，他就已经下定决心要摆脱家族生存下去。
五月初，从草原进入张家口的人越来越多，不是来采购的蒙古部落，全都是逃难的牧民。
察哈尔人与土默特人之间的大战爆发了！
翟哲等这个时刻已经等得很久了。
他立刻离开集子赶往山谷老营，率萧之言等一百多马贼赶来张坝草原，公然招收下属。
“土默特人的牧奴，弓马娴熟的，都可以加入我们，至少不会让你们饿死在草原上！”马贼们四处招摇散播消息。
翟哲只招收汉人，那些无路可走的土默特部落的牧奴，他不要蒙古人。
能逃到张家口的人并不多，毕竟这里是察哈尔人的后方。从招收的牧奴口中，翟哲了解到大多数人都躲藏在大同镇和杀胡口外的深山中，很多人从那里逃进了大明。
“我们只能招收三百人！”眼见萧之言一天就收了七八十人，翟哲有些急了。
萧之言一本正经的说：“他们都能成为很好的马贼，比山寨中的那些好的多！”
“我养不起他们，五百人我都已经快没有办法了，商号是不会白白给我们粮草的！”
“我们可以去打劫！”
翟哲哭笑不得，说：“打劫谁？打劫自家的商号吗？”
从第二天起，萧之言招收的要求立刻严格了很多，骑术是不用考核的，牧奴们都很精通，身体和弓箭是最基本的要求，年龄越年轻越好。
察哈尔大军西压，张坝草原无人管。萧之言在那里忙的热火朝天，范永斗可不能容忍张家口突然涌进来这么多乞丐，找了张家堡的驻军，开始驱逐逃入集子的难民。牧奴失去了牲畜，又找不到归所，只能想尽一切办法穿越边境，逃入大明。
半个月的时间，招收满三百新人后，翟哲率部离开张坝草原，重新返回朵颜草原。
山谷已经住不下这些人，翟哲不得不修建新的土屋，萧之言满脸得意的指着忙碌的新人说：“这些人中的绝大部分没有杀过人，但都会打猎！”
“那又怎么样，打猎和杀人的差别可不小！”翟哲想起自己第一次杀人的场景。
萧之言正色的说：“打猎就是行军！蒙古人的英雄成吉思汗就是通过狩猎来训练骑兵的！”
“他们可不是军队，只是马贼！”
“我要让马贼变成军队！”萧之言撸起袖子，做出一副准备大干一场的样子。
翟哲大笑几声，说：“你要先让他们学会偷马盗羊！要不都饿死在这里了！”
翟哲说的可不是笑话，六月份开始，他从商号要求的粮草增长了一倍。掌柜不敢做主，前往请示翟堂。
翟堂立刻召回翟哲。
翟哲正与萧之言在朵颜草原忙于训练新人，努力将他们培养成合格的马贼，接到大哥的消息知道形势不妙，匆匆赶回。
书房内，翟堂一看翟哲就气不打一处来。
“你招了那么多马贼干什么？”
“保护商队的安全！”翟哲义正言辞。
“你以为是打仗啊！有了额如卓，你有些人通通消息就足够了！”
“可是！”
“没有可是，八家商号最多只能供给你两百人的粮草！”翟堂板下脸来。翟哲的扩军让范永斗等人都很不满意，这支马贼归翟哲统领，但在他们眼里是属于八家商号的，补给一直是八家共同提供。翟哲毫无必要的扩张让范永斗生出一丝怀疑，他现在还不确定这是翟家的计划还是翟哲自己的行为，张家口商号行会会长的位置他才上任，可不想马上就被顶下去。
走出兄长的书房，翟哲没辙了，看来真的要去偷马盗羊，朵颜草原留守的察哈尔部落现在是个软柿子。
第25章 暗影
马贼就要干马贼该干的活，翟哲和萧之言率一半的马贼在朵颜草原上转了一大圈，一只羊也没偷到。
六月中旬是一年中最炎热的季节，昆虫在声嘶力竭的尖叫也无法在空旷的草原上留下回声，但足以让人心烦。
“奇怪，一个月前，我还在这里发现过游牧的察哈尔部落！”萧之言也满心不解。
“只有一种可能，他们都被女真人招降了！”
蒙古部落投靠女真后都会被皇太极划一块固定的游牧地点，不允许随意迁徙。只有留守的察哈尔部落全都投靠了女真人才会完全从朵颜草原消失。
女真人的动作够快的！西边刚开战，这边就动手了。
翟哲这才明白为什么冬天时候，额如卓敢护送商队从朵颜草原通过，那个时候恐怕双方就有了联系。
漠东蒙古各部与女真人一直藕断丝连，林丹汗在朵颜草原的时候，多数人在林丹汗和女真人之间摇摆，他们不愿意与女真人为敌，也不想背叛蒙古的大汗。
但自林丹汗西迁后，科尔沁草原的蒙古部落率先投入了皇太极的怀抱，通过多年联姻，科尔沁蒙古早已和女真人固不可分。女真人利诱拉拢，漠东其他各部谁也不愿意得罪强大的近邻，名义上都已屈从了。
“看来只能去辽东打劫了！马贼们都是这么干的！”萧之言微笑着在马上耸耸肩，好像没有事能让这个人愁眉苦脸。
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