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大盛魁离旺顺阁隔了三条街道，走过去连一刻钟都要不上。这边鞭炮声一起，那边也早早把炮仗准备好了，等看见拐角处抬箱的伙计立刻点燃，响声震耳欲聋，空气中弥漫着硝烟的气息。
“恭喜！恭喜！”
翟哲就像是个牵线木偶一般，跟在兄长的身后。第一次经历这种场合，所有人的目光都聚焦在他身上，有挑剔，有欣赏，让他觉得两只手放哪里都不合适，只能尽量保持一份和善的笑容。
订亲的仪式很简单，大盛魁备下了几桌酒宴，将彩礼收下，翟堂和范永斗再商量好连年结亲的日子，这件事就算结束了。
但订亲背后隐藏的东西却没那么容易商定。
翟范两家联姻，再次稳固了八家商号的联盟。现阶段，翟家无论是名气还是实力现在都要优于范家，翟堂是个务实的人，他选择与范永斗合作必须要得到相应的回报。
订亲之后，商队应该就要择机出发了。八家商号还在为商队的规模以及货物的比重的分配在博弈。
酒桌上觥触交错，翟哲给到场的八位东家每人敬了一杯酒就老老实实的坐在那里。
大盛魁楼下摆了六桌酒席，你来我往，热闹非凡。
商号的阁楼上，范伊在两个丫鬟绿莹、永莹的陪同下往下偷看。绿莹和永莹是一对双胞胎，永莹是姐姐，处事稳重，绿莹是妹妹，生性活泼，这两人自幼被范永斗买过来与范伊作伴。
“姑爷长的真俊！”绿莹啧啧嘴，一边朝范伊偷笑。
翟哲长得并不算英俊，但习武多年，又读过几年书，端坐在那里精气神十足，自有一份气质。
范伊轻咬嘴唇，羞红着脸仔细打量翟哲，说：“我看他坐的像个木头桩子！”
绿莹一向和范伊闹习惯了，笑道：“木头桩子也能合小姐的心意吗？”文莹在一旁偷掐了妹妹一把，提醒她说话要注意身份。
范伊放下门帘，笑骂道：“谁说他和本小姐心意了！”
“以大爷对小姐的疼爱，小姐不满意，谁能做的成姑爷！”绿莹翘起了两片薄唇。
“你这个死丫头！”范伊一边笑一边轻敲绿莹的脑袋，楼上一片欢声笑语，楼下的翟哲是听不见的。他的心早已不在这个集子，飞向了草原。
午宴没有持续很久，虽然准备了上等清酿，但八大东家对酒水都是浅尝辄止。
酒席之后，柯掌柜接管杂务，散发喜糖，给抬箱的伙计分发红包，打发门口围观的乞丐。
八大东家又一头扎进了范永斗的内房，开始为筹建商队争论不休。
作为首支前往辽东盛京的商队的组建人，这一次范永斗做出了让步。范家和翟家分别占商队的两成货物，其他六家每家一成货物。翟哲在草原的表现成为翟堂最重的筹码，也得到了范永斗的认同。
安全是这条商路唯一的问题。范永斗可以依靠的是女真人为商队提供保护，但女真的贝勒岳托给范永斗的建议是，如果有可能张家口的商号有必要草原拥有一支自己的力量。
岳托对翟哲的组建的马贼很感兴趣，所以范永斗才会把主动提出将自己的妹妹许配给翟哲，翟堂当然不知道女真人的计划。在翟哲的订亲之日，八家商号终于达成协议，确定了组建商队的细节。
离春节越来越近了，草原又下了一场雪，让张家口彻底变得安寂。连蒙古人都知道，每年逢这个时候，集镇里的人最少，这个时候也确实没什么生意。很多伙计和护卫都要回到长城内的故乡去过春节，在外忙碌了一年，有不少东家也要回大明。
有些商号开始陆陆续续遣返来年不需要的雇工，毕竟这一年生意还是没什么起色，多养一个人就会多花一份钱。当然这里面不包括以范永斗为首的八家商号。
离张家口近在咫尺的宣镇暗流涌动，八家商号开始调集力量在那里集聚物资，整个山西一年来商路不畅积攒下的货物几乎全部被低价收购。
卢福友在张家口经营多年，商场上的风吹草动当然逃避不了他的眼睛。
第20章 出行
他们一定要在春节前后前往辽东！卢福友几乎可以确定，范永斗等人绝不敢积压如此多的货物，如果不能顺利脱手，连商号破产也是有可能的。
一年多的生意萧条已经让不少小商号退出了张家口，连卢家也感到压力重重。生意做大了，也有自己的难处，想卢福友和范永斗这样的人，恐怕这辈子也不能离开张家口了。
“察哈尔人就算不愿意与我合作，也不会任由这么大的商队前往辽东！”卢福友在耐心等待报复的机会。一个月前突如其来的马贼偷袭了他的商队，毫无疑问那是范永斗的阴谋，他甚至把这件事和葛峰联系在一起。以前葛峰与马贼的联系就是他打击异己的手段，没想到曾经施加到别人身上的手段如今让自己也品尝到了。
张家口商号的分裂是双输之局，这个集子只能用一种声音说话，两方相互牵制，只能使彼此都束手束脚。范永斗和卢福友都希望早点结束这场纷争。
在集子里呆了半个月，翟哲带着新的使命先回宣镇再次折返进入草原，返回山谷中的马贼老营。
集子里只有范永斗和兄长知道他的秘密，对他来说现在都是自家人了，在卢家没有被打垮之前，这个秘密如果泄露还会给翟家带来巨大的麻烦。
山谷老营中安静的就像大雪覆盖的草原。
俘虏后新吸收的马贼感受到山寨的优越条件后，一个个都服服帖帖。如果这里的情形流传出去，绝对有不少马贼会投奔过来。但这里的条件也不是白白享受的，他们再想像以前那样睡到太阳中午才爬起来那是不可能的了。
萧之言在山谷周围十里开外都安排了暗哨，无论雨雪，不得懈怠，违者必罚。
土屋中，桌面上摆放了一张简易的羊皮地图。说简易，其实就是几条线勾勒出来张家口周围的地形地貌图，这是萧之言根据记忆划出来的。
萧之言指着地图详细讲解：“要封锁住张家口往草原的道路，并不需要太多的人！几百人的队伍在草原无法埋伏，很容易被察哈尔的巡察兵注意到，到时候是自找麻烦！”
翟哲摸着下巴，皱眉思忖，说：“事关重大，不能出一点差错！”
“我知道，但我想卢家即使想向察哈尔人报信，也不会做的明目张胆，只会有几个人出集吧！”
“应该如此！”
萧之言翘起嘴角，说：“此事就交给我吧！从山寨中抽调五十名箭法好的人过去，你只管放心！”
翟哲点头，说：“萧兄有这样的把握，那我就放心了。”
这正是翟哲的使命——在商队出行之后封锁张家口前往草原的通道，阻拦卢家信使。卢福友想做的事都在范永斗的意料之中。曾经的依靠东土默特人已经被打败，再加上葛峰等人的背叛，让卢家在草原彻底成了聋子和瞎子，范永斗已经布局很久了。
商队出行的日子在八家合作的商号中是最大的秘密，除了范永斗和翟堂无人知晓。八大商号精选出来的伙计和护卫已在宣镇等待了近十天了，分别在各商号的分号待命。
腊月二十三，是送灶王爷上天的日子。
傍晚时分，宣镇的富庶人家都会燃放鞭炮，在门口挂上红灯笼。过了亥时，午夜时分，大盛魁分号内，柯掌柜一声令下，信使分奔各地，传达命令：“准备商队！”
睡梦中伙计们被叫醒穿好棉衣，取上马鞭；护卫们收拾好刀枪弓箭，直奔商号的储库。寂静的夜晚里，各家商号小心将仓库的货物装配到驮马和拖车上，外层做好覆盖。
宣镇出塞的城门每天申时关闭，卯时开放，雷打不动。深夜中无人可以出塞传递消息。
二十四日卯时时分，天色昏暗，准备出塞的商队在城门口排列了近一里长。
守门的兵士将城门打开，急声催促：“快点，快点！”他们早已得到了上位的通知，没有再清查这些货物。
对张家口的商号来说，只要不是得罪了官府中的大人物，运送禁品出关从来不是个问题，恐怕在朝廷将宣大镇边兵的军饷补齐前，这座大门永远是开放的。
地上的积雪经过十几天的融化残留的并不厚，清晨的路上冰冻的结结实实，商队行走毫无阻碍。
一夜的忙碌丝毫没有影响这些人的状态，这里都是各家最能干的伙计和最有经验的护卫，柯掌柜是这支商队的领路人。
巳时过半，半上午时分，浩浩荡荡的商队到达了张家口，并没做丝毫停歇，直接往草原而去。
到这个日子，留在集子�