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得那六人。”知府道:“这个不难。只拿住晁保正,那六人便有下落。”先取
一面二十斤死囚枷枷了白胜;他的老婆也锁了押去女牢里监收,随即押一纸
公文,就差何涛亲自带领二十个眼明手快的公人迳去郓城县投下,着落本县
立等要捉晁保正并不知姓名六个正贼;就带原解生辰纲的两个虞候作眼拿
人。
一同何观察领了一行人,去时不要大惊小怪,只恐怕走透了消息。
星夜来到郓城县,先把一行公人并两个虞候都藏在客店里,只带一两
个跟着来下公文,迳奔郓城县衙门前来。
当下已牌坊时分,却值知县退了早衙。县前静悄悄地。
拔涛走去县对门一个茶坊里坐下吃茶相等,吃了一个泡茶,问茶博士
道:“今日如何县前恁地县?”茶博士说道:“知县相公早衙方散,一应公人
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和告状的都去吃饭了,未来。”何涛又问道:“今日县里不知是那个押司直公
日?”茶博士指着道:“今日直日的押司来也。”拔涛看时,只见县里走出一
个吏员来。
那人姓宋,名江,表字公明,排行第三。
祖居郓城县宋家村人氏。
为他面黑身矮,人都唤他做黑宋江;又且驰名大孝,为人仗义疏财,
人皆称他做孝义黑三郎。
上有父亲在堂,母亲早丧;下有一个兄弟,唤做铁扇子宋清,自和他
父亲宋太公在村中务农。
守些田园过活。
这宋江自在郓城县做押司,他刀笔精通,吏道纯熟;更兼爱习枪棒,
学得武艺多般。
平生只好结识江湖上好汉;但有人来投奔他的,若高若低,无有不纳,
便留在庄士馆谷,终日追陪,并无厌倦;若要起身,尽力资助。
端的是挥金似士!人问他求钱物,亦不推托;且好做方便,每每排难
解纷,只是周全人性命。
时常散施棺材药饵,济人贫苦。
人之急,扶人之困,因此,山东,河北闻名,都称他做及时雨,却把
他比做天上下的及时雨一般,能救万物。
当时宋江带着一个伴当走将出县前来。
只见这何观察富街迎住,叫道:“押司,此间请坐拜茶。”宋江见他以
个公人打扮,慌忙答礼,道:“尊兄何处?”拔涛道:“且请押司到茶坊里面
吃茶说话。”宋公明道:“谨领。”两个人到茶坊里坐定。
伴当都叫去门前等候。
宋江道:“不敢拜问尊兄高姓?”拔涛答道“小人是济州府缉捕使臣何
涛的便是。不敢动问押司高姓大名?”宋江道:“贱眼不识观察,少罪。小
吏姓宋名江的便是。”拔涛倒地便拜,说道:“久闻大名,无缘不曾拜识。”
宋江道:“惶恐,观察请上坐。”拔涛道:“小人安敢占上。”宋江道:“观察
是上司衙门的人,又是远来之客。两个谦让了一回,宋江便道”茶博士,将
两杯茶来。
”没多时,茶到。
两个吃了茶。
宋江道:“观察到敝县,不知上司有何公务?”拔涛道:“实不相瞒,
来贵县有几个要紧的人。”宋江道:“莫非贼情公事否?”拔涛道:“有实封
公文在此,敢烦押司作成。”宋江道:“观察是上司差来该管的人,小吏怎敢
怠慢。不知是甚么贼情紧事?”拔涛道:“押司是当案的人,便说也不妨。
敝府管下黄泥冈上一伙贼人,共是八个,把蒙汗药麻翻了北京大名府梁中书
差遗送蔡太师的生辰纲军健一十五人,劫去了十一担金珠宝贝,计该十万贯
正赃。今捕得从贼一名白胜,指说七个正贼都在贵县。这是太师府特差一个
干办,在本府立等要这件公事,望押司早早维持!”宋江道:“休说太师处着
落;便是观察自赍公文来要,敢不捕送。只不知道白胜供指那七人名字?”
拔涛道:“不瞒押司说,是贵县东溪村晁保正为首。更有六名从贼,不识姓
名,烦乞用心。”宋江听罢,吃了一惊,肚里寻思道:“晁盖是我心腹yS。
他如今犯了迷天大罪,我不救他时,捕获将去,性命便休了。”心内自慌,
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却答应道:“晁盖这厮奸顽役户,本县内上下人没一个不怪他。今番做出来
了,好教他受!”拔涛道:“相烦押司便行此事。”宋江道:“不妨,这事容易。
“瓮中捉,手到拿来。”只是一件∶这实封文须是观察自己当厅投下,本官
看了,便可施行发落,差人去捉。小吏如何敢私下擅开?这件公事非是小可,
不当轻泄於人。”拔涛道:“押司高见极明,相烦引进。”宋江道:“本官发放
一早晨事务,倦怠了少歇。观察略待一时,少刻坐厅时,小吏来请。”拔涛
道:“望押司千万作成。”宋江道:“理之当然,休这等说话。小吏略到寒舍
分拨了些家务便到,观察少坐一坐。”拔涛道:“押司尊便,小弟只在此专等。”
宋江起身,出得阁儿,分付茶博士道:“那官人要再用茶,一发我还茶钱。”
离了茶坊,飞也似跑到下处,先分付伴当去叫直司在茶坊门前伺候,“若知
县坐堂时,便可去菜坊里安抚那公人道“押司稳便,”叫他略待一待。”却自
槽上了马,牵出后门外去;袖了鞭了,慌忙的跳上马,慢慢地离了县治;出
得东门,打上两鞭,那马拨喇喇的望东溪村撺将去;没半个时辰早到晁盖庄
上。
庄见客了,入去庄里报知。
且说晁盖正和吴用,公孙胜,刘唐,在后园葡萄树下吃酒。
此时三阮已得了钱财,自回石碣村去了。
晁盖见庄客报说y渐q在门前。
晁盖问道:“有多少人随从着?”庄客道:“只独自一个飞马而来,说yn
见保正。”晁盖道:“必然有事!”迸忙出来迎接。
宋江道了一个喏,携了晁盖手,便投侧边小房里来。
晁盖问道:“押司如何来得慌速?”宋江道:“哥哥不知。兄弟是心腹
yS,我舍着条性命来救你。如今黄泥冈事发!白胜已自拿在济州大牢里了,
供出你等七人。济州府差一个何缉捕,带着若干人,奉着太师府钧帖并本州
文书来捉你等七人,道你为首。天幸撞在我手里!我只推说知县睡着,且教
何观察在县对门茶坊里等我,以此飞马而来,报道哥哥。“三十六计,走为
上计。”若不快走,更待甚么?我回去引他当厅下了公文,知县不移时便差
人连夜下来。你们不可耽搁。
倘有些疏失,如之奈何?休怨小弟不来救你。”晁盖听罢,吃了一惊,
道:“贤弟,大恩难报!”宋江道:“哥哥,你休要多话,只顾安排走路,不
要缠障。我便回去也。”晁盖道:“七个人∶三个是阮小二,阮小五,阮小七,
已得了财,自回石碣村去了;后面有三个在这里,贤弟且见他一面。”宋江
来到后园,晁盖指着道:“这三位∶一个吴学究;一个公孙胜,蓟州来的;
一个刘唐,东潞州人。”宋江略讲一礼,回身便走,嘱付道:“哥哥保重!作
急快走!兄弟去也!”宋江出到庄前上了马,打上两鞭,飞也似望县来了。
且说晁盖与吴用,公孙胜,刘唐,三人道:“你们认得那来相见的这么
人么?”吴用道:“却怎地慌慌忙忙便去了?正是谁人?”晁盖道:“你三位
还不知哩!我们不是他来时,性命只在咫尺休了!”三人大惊道:“莫不走了
消息,这件事发了?”晁盖道:“亏杀这个兄弟,担着血海似干系来报与我
们!原来白胜自已捉在济州大牢里了,供出我等七人。本州差个缉捕何观察
将带若干人,奉着太师钧帖来着落郓城县,立等要拿我们七个。亏了他稳住
那公人在茶坊里俟候,他飞马先来报知我们。如今回去下了公文,少刻便差
人连夜到来捕获我们。却是怎地好?”吴用道:“若非此人来报,都打在网!
这大恩人姓甚名谁?”晁盖道:“他便是本县押司,呼保义宋江的便是。”吴
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用道:“只闻宋押司大名,小生却不曾得会。虽是住居咫尺,无缘虽得见面。”
公孙胜,刘唐都道:“莫不是江湖上传说的及时雨宋公明?”晁盖点头道:“正
是此人。他和我心腹相交,结义兄弟。吴先生不曾得会?四海之内,名不虚
传!结义得这个兄弟也不枉了!”晁盖问吴用道:“我们事在危急,却是怎地
解救?”吴学究道:“兄长,不须商议。“三十六计,走为上计。””晁盖道:
“却才宋押司也教我们走为上计。却是走那里去好?”吴用道:“我已寻思
在