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晁,宋二公并众头领。晁盖教请柴大官人就山顶宋公明歇处,另建一所房子
与柴进并家眷安歇。晁盖,宋江等众怕大喜。自高唐州回来,又添得柴进,
汤隆两头领,且作庆贺筵席,不在话下。再说东昌寇州两处已知高唐州杀了
高廉,失陷了城池,只得写表,差人申奏朝廷;又有高唐州逃难官员,都到
京师说知事实。高太尉听了,知道杀死他兄弟高廉,次日五更,在待漏院中,
专等景阳钟响。
百官各具公服,直临丹墀,伺候朝见。当日五更三点,道君皇帝升殿。
净鞭三下响,文武两班齐,天子驾坐。殿头官喝道:『有事出班启奏,无事
卷帘退朝。』高太尉出班奏道:『今有济州梁山泊贼首晁盖,宋江累造大恶;
打城池,抢掳仓廒,聚集凶徒恶党,现代济州杀害官军,闹了江州无为军;
今又将高唐州官民杀戮一空,仓廒库藏尽被掳去。此是心腹大患,若不早行
诛剿,他日养成贼势,难以制伏。
伏乞圣断。』天子闻奏大惊,随即降下圣旨,就委高太尉选将调兵,前
去剿捕,务将扫清水泊,杀绝种类。高太尉又奏道:『量此草寇,不必兴举
大兵。臣保一人,可去收服。』天子道:『卿若举用,必无差错,即令起行。
飞捷报功,加官赐赏,高迁任用。』高太尉奏道:『此人乃开国之初,河东名
将呼延赞嫡派子孙,单名唤个灼字;使两条铜鞭,有万夫不当之勇;见受汝
宁邵都统制,手下多有精兵勇将。
臣保举此,可以征剿梁山泊。可授兵马指挥使,领马步精锐军士,克
日扫清山寨,班师还朝。』天子准奏,降下圣旨:著枢密院即便差人勒前往
汝宁州星夜宣取。当日朝罢,高太尉就於帅府著枢密院拨一员军官,擎圣旨
前去宣取。当日起行,限时定日,要呼延灼赴京听命。说呼延灼在汝宁州
统军司坐衙,听得门人报道:『有圣旨,特来宣取将军赴京,有委用的事。』
呼延灼与本州官员出郭迎接到统军司,开读已罢,设宴管待使臣;火急收拾
了头盔衣甲,鞍马器械,带引三四十从人,一同使命,离了汝宁州,星夜赴
京。於路无话,早到京师城内殿司府前下马,来见高太尉。当日俅正在殿帅
府坐衙。门吏报道:『汝宁州宣到呼延灼,见在门外。』高太尉大喜,叫唤进
来参见。高太尉问慰已毕,与之赏赐;次日早朝,引见道君皇帝。天子看见
呼延灼一表非俗,喜动天颜,就赐踢雪乌骓一匹。那马,浑身墨锭似黑,四
蹄雪练价白,因此名为 『踢雪乌骓。』那马,日行千里。奉圣旨赐与呼延灼
骑坐。呼延灼谢恩已罢,随高太尉再到殿帅府,商议起军剿捕梁山泊一事。
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呼延灼道:『禀明恩相:小人觑探梁山泊,兵多将广,马劣枪长,不可轻敌
小觑。乞保二将为先锋?』不争呼延灼举保此二将,有分教:功名未上凌咽
阁,姓字先标聚义厅。
毕竟呼延灼对高太尉保出谁来,且听下回分解。
第五十四回高太尉大兴三路兵呼延灼摆布连环马
话说高太尉问呼延灼道:『将军所保何人,可为先锋?』呼延灼禀
道:『小人举保陈州团练使,姓韩,名滔,原是东京人氏;曾应过武举出身;
使一条枣木槊;人呼为百胜将军;此人可为正先锋。又有一人,乃是颍州团
练使,姓彭,名屺,亦是东京人氏;乃累代将门之子;使一口三尖刃刀,武
艺出众;人呼为「百目将军」;此人可为副先锋。』高太尉听了,大喜道:『若
是韩彭二将为先锋,何愁狂寇不灭!』当日高太尉就殿帅府押了两道牒文,
著枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭圯火速赴京。不旬日间,迳来
殿帅府参见了太尉井呼延灼。次日,高太尉带领众人都往御教场中操演武艺;
看军了当,来殿帅府会同枢密院计议军机重事。
高太尉问道:『你等三路总有多少人马在此?』呼延灼答道:『三路军
马计有五千;连步军数及一万。』高太尉道:『你三人亲自回州拣选精锐马军
三千,步军五千,约会起程,收剿梁山泊。』呼延灼禀道:『此三路马步军兵
都是训练精熟之士,人强马壮,不必殿帅忧虑,但恐衣甲未全,只怕误了日
期,取罪不便,乞恩相宽限。』高太尉道:『既是如此说时,你三人可就京师
甲仗库内,不拘数目,任意选拣衣甲盔刀,关领前去。务要军马整齐好与对
敌。出师之日,我自差官来点视。呼延灼领了钧旨,带人往甲仗库关支。呼
延灼选得铁甲三千副,熟皮马甲五千副,铜铁头盔三千顶,长枪二千根,滚
刀一千把,弓箭不计其数,火炮铁炮五百余架,都装载上车。临辞之日,高
太尉又拨与战马三千匹。三个将军,各赏了金银缎匹,三军尽关了粮赏。呼
延灼和韩滔,彭圮都与了必胜军状,辞别了高太尉井枢密院等官。
三人上马,都投汝宁州来。於路无话,到得本州,呼延灼便遗韩滔,
彭圯各往陈,颍二州起军,前来汝宁会合。不到半月之上,三路兵马都已安
足。呼延灼便把京师关到衣甲盔刀,旗枪鞍马,井打造连环铁铠,军器等物,
分三军已了,伺候出军。
高太尉差到殿帅府两员军官前来点视。犒赏三军已罢,呼延灼摆布三
路兵马出城;前军开路韩滔,中军主将呼延灼,後军催督彭圯。马步三军人
等,浩浩荡荡,杀奔梁山泊来。说梁山泊远探报马迳到大寨报知此事。聚
义厅上,当中晁盖宋江,上首军师吴用,下首法师公孙胜井众头领,各与柴
进贺喜,终日筵宴。听知报道汝宁州 「双鞭」呼延灼引著军马到来征战,众
皆商议迎敌之策。吴用便道:『我闻此人乃开国功臣河东名将呼延赞之後,
武艺精熟;使两条钢鞭,卒不可近。必用能征敢战之将,先以力敌,後用智
擒。』说言未了,黑旋风李逵便道:『我与你去捉这厮!』宋江道:『你怎去得;
我自有调度。可请霹雳火秦明打头阵,豹子头林冲打第二阵,小李广花荣打
第三阵,一丈青扈三娘打第四阵,病尉迟孙立打第五阵。将前面五阵一队队
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战罢,如纺车般转作後军。我亲自带引十个兄弟引大队人马押後。左军五将,
朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方;右军五将、杨雄、石秀、欧鹏、郭盛。
水路中,可请李俊、横、张顺、阮家三弟兄驾船接应。教李逵与杨
林引步军分作两路埋伏救应。』宋江调拨已定,前军秦明早引人马下山,向
平山旷野之处列成阵势。此时虽是冬天,喜和暖。等候了一日,早望见官
军到来。先锋队里百胜将韩滔领兵扎下寨栅,当晚不战。次日天晓,两军对
阵,三通画鼓,出到阵前,马上横著狼牙棍,望对阵门旗开处,先锋将韩滔,
横槊勒马,大骂秦明道:『天兵到此,不思早早投降,还敢抗拒,不是讨死!
我直把你水泊填平,梁山踏碎;生擒活捉你这夥反贼解京,碎尸万段』秦明
本是性急的人,听了也不打话,便指马舞起狼牙棍,直取韩滔。韩滔挺槊跃
马,来战秦明,两个斗到二十余合,韩滔力怯,只待要走,背後中军主将呼
延灼已到。见韩滔战秦明不下,便从中军舞起双鞭,纵坐下那匹御赐踢雪乌
骓,跑哮嘶喊,来到阵前。秦明见了,待来战呼延灼,第二拨豹子头林冲
已到,便叫:『』『秦统制少歇,看我战三百合理会!』冲挺起蛇矛,奔呼
延灼。秦明自把军马从左边踅向山坡後去。这里呼延灼自战林冲。两个正是
对手:枪来鞭去花一团,鞭去枪来锦一簇。两个斗到五十合之上,不分胜败。
第三拨小李广花荣军到,阵门下大叫道:『林将军少歇,看我擒捉这厮!』林
冲拨转马便走。
呼延灼因见林冲武艺高强,也回本阵。林甲自把本部军马一转,转过
山坡後去,让花荣挺枪出马。呼延灼後军已到;天目将彭圯横著那三尖两刃
四窍八环刀,骑著五明千里黄花马,出阵大骂花荣道:『反国逆贼,何足为
道!与吾并个输赢!』花荣大怒,也不答话,便与彭圯交马。两个战二十余
合,呼延灼看看彭圯力怯,纵马舞鞭,直奔花荣,斗三到三合,第四拨一丈
青扈三娘人马已到,大叫:『花将军少歇,看我捉这厮!』花荣也引军望右边
踅转山坡下去了。彭圯来战一丈青未定,第五拨病尉迟孙立军马早