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“啊，”那小子又开口了，“酷妈妈。”
“而且不是一般的热辣，”罗宾说道，“说真的，你见过她妈妈吗？”
“我见过，”不知谁喊了一嗓子，“在那本杂志见过，真是个大美人，就像，就像，就像他妈的那谁来着，就是那个演员，专演妈妈的那个。”
艾普瑞尔觉得自己该发飙了，这帮人在糟蹋自己的妈妈，这可越线了，可她没有。他们谈到的同自己的妈妈是同一个人吗？那小子还在用尽全力，想从记忆中挖出那个女演员的名字。“喂，”艾普瑞尔冲动地喊了一嗓子，“你叫卡尔文吗？”
“不叫，”他语气中有几分恼怒，仿佛自己的思绪被打断了，“我叫汤姆。卡尔文？哪个卡尔文？是CK吗？”
过了一会儿，罗宾说她不舒服，接着就躺在椅子里睡着了，汤姆把自己的外套盖在她身上。
“她没事吧？”艾普瑞尔问道。
“绝对没事，”汤姆答道，“又不是头一回了。”
“我太爱她了。”艾普瑞尔一边说，一边紧紧盯着汤姆的眼睛。
“别担心。”汤姆答道。
要是你自己喝醉了，看到别人比自己站得稳，不知不觉就会多瞧上几眼。这会儿，艾普瑞尔觉得屋里其他人都消失了，口中喃喃念道：“我可不许她有什么三长两短，我实在太爱她了。”
“你看咱俩是不是该去找部电话？”
她说道。见鬼，她都在说什么？她自己都不知道。就在她的屁股裤袋里不就有一部电话吗。
“对，咱俩找找看，”汤姆的语气很认真，“咱们来找电话。”
汤姆走在身后，把艾普瑞尔扶上黑漆漆的四楼。一上四楼，艾普瑞尔转过身，两人的嘴唇已粘合在一起。艾普瑞尔觉得凉飕飕的，这才意识到汤姆把自己的衬衫推到腋下，她还有点儿意识，至少还知道向后退几步，免得让楼下的人看见自己，她可不想迷迷瞪瞪中来个现场直播。艾普瑞尔扯着汤姆的外套，想跟他交流交流，又不想开口说话，因为自己舌头都大了。
过道两侧有两扇紧闭的门，汤姆把每一扇门都推上一推，都锁了，不用说都知道里面的人在干什么。走到过道尽头，艾普瑞尔真不敢相信自己的眼睛，又是一道窄窄的楼梯。
“老天，”汤姆说道，“这地方可真大！”
楼梯尽头是一间小房间，有灯光泻出。
汤姆推开门，两人吓了一跳，眼前是一间阁楼，改成间书房或办公室什么的，一张长办公桌，一部电脑，一个人坐在桌后。
那人轻轻转动转椅，缓缓转过身，就像电影《精神病人》中那具已成干尸的妈妈，不过眼前这个男人身穿羊毛衫，手里拿着份《华尔街周刊》。“你们好。”那男人打了个招呼。
艾普瑞尔已吓得不敢出声了，汤姆答道：“你好，先生。真抱歉，打搅您了，我俩在找厕所。”
“这层没有厕所。”那男人和颜悦色地说。“哦，老天，”艾普瑞尔在心里默默念着，“人家可是这儿的主人。”她忍不住想走上前去捅他一下，看看他是真人还是鬼魂。“楼下，就在我们脚下的位置有一间。”他肯定是开派对的女孩的爸爸。
那人盯着艾普瑞尔，艾普瑞尔这才意识到自己在大笑。
“真抱歉，打搅您了。”汤姆又重复了一遍，然后把艾普瑞尔拉出门，反手关上门。
在楼下，两人找到那间厕所，进去反锁上门，又亲了一会儿，接着艾普瑞尔就爬到汤姆身上。这种姿势最快，快得滑稽，而且还能避开他的手啊嘴啊，免得被他乱抓乱亲。真有意思，男孩子会这么服服帖帖，而且只要用这个姿势，就快得要命，一切尽在自己的掌握之中。这时，裤袋里的电话又振动起来，可她没听，还在上上下下个不停。
下楼时，艾普瑞尔又朝刚才那间房间瞄了一眼，可罗宾已经不在了。她招了辆出租车，在72街就让司机把自己放下来，然后走路回家，好醒醒脑子。路上，她看了看手机，发现一条新短信，妈妈发来的：你在哪儿？走过一家报摊时，她买了瓶漱口液，橙汁口味的，清清口中的酒气。她从楼下的门进了家，再上到二楼，到厨房里找瓶水喝，看见灯光摇曳，映射在电视间阴暗的墙上，上下波动，仿佛游泳池中的水波。妈妈双手搂着沙发扶手，身子蜷成一团，看到艾普瑞尔，她微微一笑，轻声问道：“都好吧？”
艾普瑞尔点点头。
“派对怎么样？都有谁？”
“罗宾也去了。”
“是吗？她怎么样了？”
“很好，不过可能喝多了点儿。”
“她也到家了吧？没事吧？”
艾普瑞尔点点头，说：“我亲自送她上了出租车。”她在妈妈脸上匆匆一吻，然后转身向厨房走去，走到一半又停下来，问：“今晚有什么电视？”
“《大河奔流》，看过吗？”
她看过，可没什么印象。回到自己房间，换上睡衣睡裤，然后再回到电视间，躺到妈妈身边，头枕在她腿上，辛西娅轻轻抚摸着她的头发，约莫有一分钟的时间。
屏幕上，山峦起伏连绵，天空幽邃深远，一切都那样静谧，如一场午后的梦幻，画面中那些身着热辣服装的西部牛仔也像是画中人物。没过几分钟，她的上下眼皮已经在打架了，可每当两个眼皮就要闭上时，眼前总是晃起阁楼中的那个男人。艾普瑞尔伸出手，拉着妈妈的手，放回自己头上，就像小时候的样子。有些人急急忙忙地长大，假装不再需要妈妈的呵护，其实，做孩子也有做孩子的好处。其实，那些好处那些人也不是不喜欢，只不过出于这样那样的原因，他们觉得丢脸，故而迫不及待地要把那一切抛到脑后。她可真不明白，那些人是怎么想的。
五月的一个下午，亚当在办公室接到一个电话，是弟弟打来的，说要和妻子佩奇一起来纽约，搞什么现场。亚当叫他回家住，可他不肯。咱写东西的可少有享受的机会，他说。这次，也要让老板大出血，要把宾馆里所有的贵宾服务一样一样试个遍。不过，他还是答应到的当天晚上过来吃晚饭。康拉德从未来过亚当在哥伦比亚区的新居，兄弟俩虽然感情依旧很好，可现实生活中彼此的距离越来越大了。分居两地、工作繁忙是主要原因，另一个原因则是康拉德的妻子佩奇。佩奇比康拉德小了整整十二岁，康拉德和别人聊天时，只要聊到认识佩奇以前的日子（那时她还不过是个小丫头），她就感到不舒服，感到自己被粗鲁地推到外面。她也怀疑辛西娅不喜欢自己，她的直觉百分之百准确。
每次见面后，辛西娅都会问丈夫：“你弟弟到底看上了她哪点了？”亚当耸耸肩，表示同意，可心底里，他知道康拉德到底看上了她哪点。康拉德在洛杉矶的日子过得不错，曾写过电影剧本，虽然他写的剧本没有一部真正拍摄过。不过，他的台词写得不错，为他在一部长电视剧中谋了份差事，剧名《无忧一族》，每集一小时，讲的是一群夏威夷高中生的故事。出于撰写剧情的需要，康拉德和全体剧组成员每年都去夏威夷两次，正是在其中一次旅行中康拉德结识了佩奇。佩奇是名产品设计师，她在洛杉矶的工作地点同康拉德在同一幢大厦里，仅仅隔了两个楼层。夏威夷炎热的气候让一切都更快发酵，亚当对自己这个弟弟再了解不过了，对于他来说，佩奇在别人眼中有没有魅力一点儿也不重要，反正在他眼中，佩奇是个风华绝代的古典美人，一头金发，身材瘦削，面目和缓，正是他心仪已久的类型，也是他以为早已不再有的那种类型。佩奇的出现证明他错了，她是第一个证明他错了的女人，也是他第一个屈膝弯腰，求与其结为连理的女人，一切都再合情合理不过了。如今，夫妇俩下班后的大部分时间都泡在各式各样的俱乐部、音乐会、酒吧中。当然，这是为了写剧本的需要，只有在那些地方才能观察那些生活无忧的少男少女，观察他们的价值观念和行为意识。在这方面，佩奇可是个好帮手。
晚饭后，孩子们都下了楼。亚当取出四只大酒杯，斟满威士忌，端到阳台上。
阳台上，康拉德正把纽约的地标一一指给佩奇看，不过时不时会张冠李戴。一轮圆月挂在中央公园上空，旁边是蓝色灯光掩映下的水族馆，每隔几分钟就有一架飞机的剪影从水族馆顶上滑过。“这地方可真不错，”康拉德说，“钱花得可真值。”
佩奇把自己手中的杯子凑到鼻子边，嗅上一嗅，做了个鬼脸，然后把杯子放回到桌上。“或许，现在为时还不晚，”她故意把语调搞得抑扬顿挫，好让在座