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那个布鲁托，终于排到队首，一肩膀把那小子挤开，其实也没用多大劲，可那小子实在太单薄了，跌到一边，杯子里的酒洒了大半。他把酒杯放到甲板上，开始亚当真以为他会做出什么蠢事儿，可没成想他伸出手，说：“别发火，兄弟。”布鲁托皱了皱眉，不大情愿地伸出手，那小子另一只手也上去了，双手握住布鲁托的手一会，然后拍拍他的肩头。接着，他溜溜达达地走开，不是走向宾客云集的客桌，而是向破旧飞机的方向走去，那些飞机焊在甲板上作展品，有几架被聚光灯照得雪亮。亚当的眼神一直跟随着他的背影，那小子突然转过身，两人四目相接，有好几秒钟。说来也怪，通常这种情形下，双方都会很尴尬，可这次，一点儿也没有。那小子扬扬眉，然后掉过头，举起右手，张开手指。没错，亚当看得一清二楚，两根手指间，晃着一块手表。
真是明目张胆！而失主布鲁托已经从酒吧那儿转过身，朝人群走去，一只手提着三瓶啤酒。“玩得快活，伙计。”他冲亚当说道。
“彼此，嘿，几点了？”
布鲁托从袖子里伸出肉嘟嘟的手腕，凑到眼前，表没了。“见鬼。”他喊道，接着回头一通乱找，见人就推开，找他那块价值不菲的表。
亚当向自己的桌子走去，走到半路上停了下来。只一秒钟，他就在礼服堆中找到自己那桌人，脑袋凑在一起，说不定在嘀咕什么鬼话。他们没看到自己，辛西娅肯定还在跳舞。亚当掉过头，向甲板上黑暗的那块走去，黑暗中，老旧的直升机和喷气战机依稀可见。亚当在舰首找到了那小子，一边抽着烟，一边看着对岸的新泽西，仿佛这艘军舰正在朝那儿驶去。
看见亚当过来，那小子显得有点儿紧张。“看谁来了，警察吗？”他说道。
“干吗让我看到那只表？”亚当问道，“你怎么知道，我不是那个人的朋友？”
那小子耸耸肩，说道：“因为他在大笑，而你却看上去气鼓鼓的。”
“从哪儿学来的？你干哪行的？街头混混吗？到这儿你用掏钱吗？”
一旦明白了亚当并不是来揭他老底的，那小子松了口气。“票是别人给的，”
他说，“老板掏腰包，因为他坚信要回馈社会。我也想编点儿雾都孤儿式的鬼话糊弄你，可你也不会上当。我过去学过魔术，一直学到高中毕业。我还会掏包呢，想不想看看？”
“你在哪儿干？”
“他不会说自己是经纪人吧？”亚当暗自对自己说。
“我是经纪人，在美林干。你呢？”
亚当没有搭腔，正在想，这一刻过去就再也回不了头了。他倒不是在乎命运，命运是扯淡，他在乎的是这一刻的潜力，自己又做了多少。不能发挥潜力，多多少少是出悲剧。
“这太绝了，”亚当大声说，“咱俩扯不上一点儿关系，既不认识，也不在一家公司上班，更不是一所学校毕业的，我连你的名字都不知道，你的名字不在宾客表上。”
“别，别，千万别跟我说什么《列车上的陌生人》。”那小子说。
“你不是打算把表还给那个浑球吧？”亚当问道。
那小子脸上浮起一丝奸笑，亚当还没留意到，这丝奸笑又消退了下去。甲板下传来乐队急促的鼓点，和哈得孙河水的潮汐声混成一片。那小子看了看亚当，咽了口口水，说：“不。”
“为什么不？”
“因为，去他妈的，不就是不。”
亚当感到肾上腺素在上升，自从向辛西娅求婚后，就再也没有这种感觉了。他头也没回，用手指着身后人声鼎沸的晚会，说：“那里，所有人都一样，穿一样的衣服，一眼就能看出来。他们给你我礼物，就像这种慈善晚会的门票，就是为了让咱们忘记，人生苦短，为欢几何？咱们可不能干等了，时间不多了。”
“咱们？你说谁？”那小子问道。
“咱们，少数快乐的人，”亚当答道，“你和我。是时候了，要冲散这场表演，要改变游戏的规则。不过，你得够胆量才行。”
这番话几乎脱口而出，之前亚当根本就不知道，自己脑子里居然还藏着这些想法，可真有点儿吓人。自己想报复，没错，可报复谁？自己也曾出类拔萃，总是超在同龄人的前头，一向风风火火，勇往直前。
然而，自己并没有得到想要的生活，反而把自己放逐到了边缘。突然间，仿佛除了边缘就再没别的地方好去了。至于眼前这小子，亚当看得出，他脸上露出害怕的神色。这就对了。
“我不明白你在说什么。”那小子说。就该这么说。
“你会明白，”亚当说道，“我要给你点儿东西，什么也别做，竖起耳朵听就行。威斯康星低温橡胶，能记住这个名字吗？不准用笔。”
那小子点点头。
“听着，想怎么干随你，愿意的话，就当是我给你的礼物。一切可能到此为止，也可能不是。”
两人沉默了一会儿，走来一男一女，一人手中一杯马提尼酒，在直升机静止的旋翼下停了下来，又爬到直升机里面去。
看动作，两人都喝多了。甲板下，音乐再度响起。
“给我你的号码，”亚当说，“不要公司号码，也不要家里的，别的什么号码，比如说，你女朋友的。三星期后跟你联络，行吗？三星期，到时候你要么可以跟我谈谈前途，要么就挂机。我叫亚当。”
这正合那小子的意，他便低声说出个号码，亚当默默记住。只要记牢了，就不会忘。“还有件事，”亚当说，“把表给我。”
那小子满脸困惑，可还是把表递了过来。亚当扫了一眼，是只百达翡丽金表，自己对手表的兴趣并不高，可贵东西还是能认出来。于是扁了扁嘴，以示敬意，然后把表扔进河中。
回到桌旁，辛西娅已经回来了，旁边还有帕克、布列南和其他几个人，大家都喝多了，该回家了。几支舞下来，辛西娅依旧容光焕发，挑逗地望了他一眼：“就这样让女士空等？上哪儿去了？”
亚当说撞上了摩根的旧同事，这是最容易编的谎言。帕克跌跌撞撞地绕过桌子，向辛西娅道别，醉醺醺地弯下腰，吻了下她的手。辛西娅哈哈一笑，亚当暗想，妻子可真是风韵超绝，自己怎能无所作为？
单单相信自己的未来，这还不够，更要牢牢抓住自己的未来，把它从时间之河中揪出来。只有这样，才能超出身边庸庸碌碌的芸芸众生，那些多愁善感，唯唯诺诺，认为一切都要靠别人施舍的人。幻想最终一切都会好起来，这种自欺欺人的想法可不符合自己的个性，要给孩子们一切，为了孩子，冒再大的风险也心甘情愿。自己所做的要冒多大风险，自己也不是不知道，可这正是考验自己的时候，冒险若要崇高，就必须独自承担，断不可为外人知，最亲近的人也不行。命运女神钟情于胆识过人者。
桑福德说得动听，可他会把自己的东西拱手相让吗？不会，除非在遗嘱里。他和这艘破船上那些上蹿下跳、唾沫星乱飞的家伙没什么两样。至于自己，当自己也冠心病第三次发作，躺在医院病床上，一句话也说不出来时，人人都以为自己在想着一件事，可实际上，自己的心在别处。
他们终于找到了新房子，在东区，离学校远了不少，可房子大多了，在其他方面好的也不是一点儿。艾普瑞尔和乔纳斯终于有了自己的房间，还有间客房，外加露台，小区里就有游泳池。就连孩子们也让步了，早起就早起吧。辛西娅坚持重新装修，可工程比预计长了好几个月，最后，夫妇俩决定把旧屋减价五千，好推迟交房期。那是段奇怪的日子，家里一半东西都打了包，每天下午给包工头打电话，催进度，明明是住在自己家里，却像是在租二手房。姐弟俩热情不再，开始抱怨干吗要搬家。这段过渡时期，大家肝火都比较旺。
一个特别磨人的周末后，亚当决定带妻子出去几天，就他俩，他认识的夫妇们也常这样做。停下来想想，自打艾普瑞尔出生，两人就没有单独出去过了。他甚至提出带妻子去趟巴黎，尽管他也明白，他自己不大会喜欢这种旅行，三天内，两度飞越大西洋。可他还是提出了，就是想让妻子看看自己有多真心。其实，在加勒比某个海滩晒晒太阳更符合夫妇俩的风格，可到头来，还是哪儿也没去成，因为没谁能照看姐弟俩那么长时间。辛西娅想来想去，也想不出自己认识的人中有谁值得信赖，可以把姐弟俩照看那么久。那个明尼苏达来的小女孩行吗？要是她能哪个周末闷在家里不出城区，那就出奇了。两人的父母都不在身边