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“因为我俩名义上还是一家人。”
在回市区的出租车上，辛西娅闷闷不乐，这可真是狗屎，谁都能跟自己打这张家庭牌，要自己做这做那。可讽刺的是，他们谁又把家庭当回事？真正把“家庭”
这两个字放在心上的不是别人，正是自己。
别去管家庭这两个字该如何定义，难道就因为妈妈又嫁了个有钱佬，自己就不再是她唯一的女儿了吗？爸爸这三年来杳无音讯，难道就因为这样，他就不再是自己的爸爸了吗？或者因为这样自己的爸爸就成了别人吗？这才叫家庭，有意义、强有力的家庭。这是自己的秘密。
可德波拉的话还是在脑海里，挥之不去，尤其是她说孩子的那些话。至少，她是在指责自己养育孩子的方式，是可忍，孰不可忍！就算你前一夜是在贝尔维尤过的，那也是你自找的。最后，她下了结论：在孩子这个问题上，大多数人都懂个屁！
这也不是她第一次有这样的想法了。谁规定了父母不曾拥有东西孩子们也不该拥有？难道这就叫培养孩子的个性？真是妄自尊大！一派胡言！孩子的生活就该比父母的童年好，不就是这理儿吗？还有，整天打小九九，算这算那要花多少钱，有什么意思？只有货不对板，物非所值时，才应当出声。就拿牙套来说，牙医说姐弟俩迟早都要做，全部做完要一万五，可自己付得起。两个孩子光上学一年就要六万，可自己付得起。姐弟俩周围许多人都比夫妇俩有钱多了，在大楼里，在住着的这一带，大把的人比他们有钱。有的他俩认识，有的虽然不认识，但也看得出来比自己有钱。自己小时候同姐弟俩可没得比，即便是在最富足的时候也没的比。其实，即便是所谓“最富足的时候”，同样也是不堪回首。
难道钱就能决定孩子的个性？显然并非如此。正是在钱这个问题上，姐弟俩表现出最大的区别。随着两个孩子越来越大，打闹也越来越少了，两人根本犯不上你争我抢，相互嫉妒，因为两人想要的东西根本就不一样。艾普瑞尔属于社交型，最在乎自己的仪表，就她的早期性格倾向而言，活脱脱像个律师。今年，为了安全起见，自己给她买了部手机，就上个星期，还给她买了双托里·伯奇出品的鞋子，作为圣诞礼物。说真的，女儿那种早熟感和自豪感让自己都吃惊不小。之前，学校里有桩不大不小的丑闻，高年级一个学生企图用父母的信用卡吃饭埋单，结果被捉住。或许你可以控制他们一阵子，可也控制不了多久，关键在于，他们想得到的并不是物质上的东西，他们想要的是一脚踏入成人世界，而辛西娅自己实在看不出有什么理由要把他们拒之门外。门要永远敞开，一旦女儿有事，任何事，都要首先想到妈妈，这才是自己作为母亲所关心的。怎么能因为某个蠢人说了些蠢话，说什么特权不特权的，就要冒险失去孩子们的信任呢？辛西娅也知道，在学校，女儿有点儿势力，已经小有名气，不过在她看来，这不过是社会分级的结果，再自然不过了。如果为此就大呼小叫，那暴露出的恐怕不是女儿的自我，而是她自己的。艾普瑞尔能管好自己的事，实际上，女儿总能让自己看上去比实际年龄大上一两岁，谁也看不出破绽，连自己也不禁为之感叹。可乔纳斯对自己同龄人的一切毫无兴趣，无论他做什么、看什么，看上去十足像四十岁的人那么老成。
可艾普瑞尔和乔纳斯毕竟是姐弟，总有时候要在一起。比如说，动身去哥斯达黎加之前，要带姐弟俩去看牙医，艾普瑞尔很不高兴，因为芭蕾课去不成了，可牙医半年前就约好了，要是错过了这次机会，那家伙一直到明年夏天都约得满满的。辛西娅去学校接孩子，虽然时间已经有点儿晚了，可还是决定搭地铁，而不是叫出租车。过去三周，乔纳斯的老师正在教污染和环保这个单元，要是再听到臭氧层之类的鬼话，辛西娅觉得自己就要发狂了。一家人穿过八十七号街，走到地铁入口前，撞上一个推童车的家伙。童车里坐着个婴儿，其实也算不上婴儿了，差不多有三岁了，这么大还坐在童车里，被人推到东推到西，小家伙满脸炫耀的神色。孩子很漂亮，父亲也很帅，周身上下都是名牌。四人在地铁口你推我让了一会儿，虽然只有几秒钟，辛西娅已感到后面的人群不耐烦了。
“不好意思，”她对那位父亲说，“你先走。”她笑了笑，然后意识到，那位父亲并没有在望着自己，而是在望着前面的台阶。她还清楚地记得，艾普瑞尔小时候，自己推着她那阵子，也遇上过粗鲁的陌生人，自己还冲他们大发脾气。一个母亲的直觉也告诉她，面前这种大男人在小孩子面前往往束手无策。“孩子们，下楼梯，”
她对两个孩子说，“别乘自动扶梯。”说完，她转过身，冲那位父亲微微一笑。两个孩子一走，行色匆匆的行人就从他俩留下的空间擦身而过。辛西娅说：“要帮下手吗？”那父亲的目光突然停在辛西娅脸上，给了她一个迷人至极的微笑。没有点头，也没有耸肩，可他已经接受了辛西娅的提议，甚至连他身后满脸怨气、想超过他的陌生人们也没有引起他的注意。辛西娅想，也可能这人脑子有些问题。
“谢谢，”他终于开了口，“你人真好。”
他站在原地没动，于是辛西娅走到童车前面，抓住前轮间的带子，可这样一来，自己就要倒着下楼梯了。那男的提着童车的把手，两人慢慢向下走。
“你的两个孩子可真漂亮。”那男的说。
辛西娅笑了笑，目光注视着脚下，在她面前，车里的孩子微微睁开眼睛。
“一眼就能看出他俩像谁。”那男的说。
“谢谢，你的孩子也很漂亮，长大了肯定迷死人。”
“真是相逢不如偶遇啊。”那男的说。
辛西娅笑了笑，可不清楚他这话到底是什么意思。身边行人川流不息，她想着艾普瑞尔和乔纳斯走到哪儿了，可没法把头扭过去看。
“我叫埃里克。”那人说。
“辛西娅。”
那人弯下腰，也就是已经快到台阶底了，辛西娅向前躬身才能听清楚他的话。
“辛西娅，你太好了。尽管这听起来有点儿冒昧，可我还是想知道你住在附近吗？真想以后还能再见到你，你可真是个漂亮女人。”
“什么意思？”
“真不敢相信自己会说这种话。”埃里克说道，好像字字都发自肺腑，可能他是个赋闲在家的演员，妻子说不定是哪家公司的法律顾问，因为不能多陪陪儿子而内疚得要死，他则下午陪儿子到游乐场玩玩，要是看到哪个年轻漂亮的家政工，就厚脸皮跟人家要电话号码。
两人已站在地铁站的水泥地面上，手里还提着童车，车轮离地一英尺左右。行人拥下台阶，从两人身边穿梭而过，仿佛他俩根本就不存在。辛西娅知道，自己站得越久，面前这个男人就越大胆，她都能感到，自己的脸正在泛红。
“你常跟人这么说话吗，埃里克？”辛西娅问道。
他真会向女人抛媚眼。“我知道，自己实在太唐突了，”他接着说，“可我不后悔，反正再过几秒钟，就再也见不到你了。你是个有夫之妇，我懂，我也是有妇之夫，其实不一定都是别人想的那样。”
怎么样？辛西娅一再追问自己。怎么样？那人的儿子双目半睁半闭，目光停留在她身上，面无表情，仿佛判了她死刑。
这男人居然忘了自己的儿子就在跟前，也真算是个人物了。
辛西娅轻轻把童车放到地上，然后扭头，有多快走多快。艾普瑞尔和乔纳斯站在最近的自动扶梯旁，一脸无限嘲讽的神色，孩子们等大人时都会摆出这副面孔。
有那么一会儿，辛西娅感到心慌意乱，两个孩子肯定会问刚才是怎么回事，自己思绪还没定下来，还真编不出什么瞎话糊弄他俩，可姐弟俩一个字都没问，转身把自己的地铁卡插入检票口，然后径直向候车区走去，把她落在后面。辛西娅既没有生气，更没有开心，只
是感到，那人也太癫了，等不及想把整件事原原本本说给亚当听。可一想到这世上居然还有这种事，而自己居然一无所知，还是有点儿心烦，尽管她其实根本也不想多了解。两个陌生人，都有家有口，就在自己的孩子面前打情骂俏，勾勾搭搭？谁知道呢！或许，那种丑事自古就有。或许，自己不妨把线再放长点儿，让他多咬点儿钩，可这么新鲜的事对自己来说也只能在理论上成立。
“快点儿，妈妈。”乔纳斯喊道。一列列车已停在站台