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时间刻不容缓，叶汉立即敦促贺明高找梁昌，并亲自陪了去。
港口码头的船只都泊在港湾，在波涛中轻轻地摇晃。码头上少有行人，也没有机器声，更没有往日码头生龙活虎的搬运身影和粗犷的吆喝声……总之，一派死气沉沉……
贺明高和叶汉在码头附近的一幢写字楼里找到了“佛山轮”总经理梁昌。坐下后，贺明高明知故问道：“梁先生，为什么码头上没有一点生气？”
梁昌自然知道贺明高的来意，盯了他半晌，开口道：“高可宁先生许诺，什么时候你们的新赌场停业，什么时候就可以开始航运。”
贺明高叫道：“你有没有搞错，我的赌场才开业，怎么可能就停业？梁先生，这次你一定要帮我，马上把佛山轮开起来，要不，我真的只有停业了。”
梁昌苦笑道：“佛山轮停运是经过董事局会议通过的，如果要投入客运，还得再召开会议。你也是董事，这事情也用不着我帮你。”
贺明高点头道：“那好，我提议召开董事会议，你帮我提供其他董事成员的住址。”
梁昌犹豫片刻后，说：“我可以提供住址给你，但你别指望我鼎力支持你，最多只能随大流。个中曲直就不必解释了。”
“解释与不解释都一样。”贺明高说，“不就是高可宁给了你好处？梁先生，高可宁给你什么，我可以双倍给你！”
梁昌苦着脸说：“高可宁在澳门的势力很大，日后我们还要靠澳门的生意为生，得罪他没有好果子吃。明高，不是我说你，你在香港好端端的，跑到澳门来跟高可宁斗法干吗？”
叶汉意识到这才是问题的关键，插话道：“梁先生，如果你能让客船开起来，我们的新公司就稳坐江山，到了那时候，你还怕高可宁干吗？难道你不怕得罪我们？”
梁昌认真道：“如果客轮开起来，你们能稳坐江山，开不起来，就是高可宁的天下。我们是站在中间立场上的人，谁也不想得罪。问题是佛山轮董事局多数人与高可宁交情深，贺先生、叶先生，如果你们处在我的位置上，该怎么办？”
劝导梁昌是不可能了，贺、叶两人寄希望于召开董事局非常会议，争取其他成员的支持。
在梁昌提供住址时，又来了几个“佛山轮”高层管理人员。他们得知贺明高与叶汉的来意，群起反对。其中有一个人叫嚷得最凶，说：“召开非常会议？这万万不可能！”
贺明高也有点被激怒了，反问道：“我是董事之一，干吗不可以？”
对方振振有词道：“依照一般公司的章程，如果董事局成员人数较多，通常要有二至三个董事同意，才可以召开非常会议。请问贺先生，除了你，还有谁支持你？”
贺明高哑然。他仍然不甘心，按照地址又找到几位董事，但态度多数和梁昌大同小异。
这时候，天已经黑了。
累了一天，回到新花园赌场办公室，立即接到马济时打来的电话，询问什么时候可以开通澳门至香港的客轮。接电话的是贺明高，他支吾了几句，把话筒交给叶汉。
马济时再追问一遍，叶汉回答道：“马总督，开船的事是绝对不成问题的。我的合作伙伴自己就有一艘，只是两天时间太紧迫了，可不可以通融延长几天？”
马济时在电话里生气道：“你自己说延长几天？是10天，还是半月？”
“当然要不了那么长时间。”叶汉此时已没有半点底气，说道：“最少你得给我五天时间吧？”
“先生，你总得替我考虑吧。你知道来自各方面的压力有多大。现在已停两天，澳门已经成‘死门’了，里斯本一天最少十几份电报，下令不惜任何代价要让航运重新运作起来。海外部对我的质问更直接，声称：立即查封新花园赌场，以解目下燃眉之急！叶先生，我给你们两天时间已经是很出格的了，你怎么还会提出这种要求？好歹就看明天了，明天我可以延迟到下午五点，够意思了吧？”
说完，对方搁下电话。贺明高、鄢之利、霍英东一齐望着叶汉。
叶汉望着贺明高，喉节动了动，把一口痰强咽下去，说道：“马总督说，明天下午5点以前，如果还没有轮船开启，新公司立即下马……”
第二十五章又换对手
话说叶汉集团穷途末路之际，贺明高突然记起“佛山轮”董事会章程有些特别之处，遂找来资料查阅，果然发现在该轮的章程中，有一个令他惊喜的条款：特殊情况下，只要有一位董事提出动议，便可以召开董事局非常会议。
贺明高立即以此为由，召来港澳各地的董事开会。但能开会和能通过动议是两码事。幸亏在“佛山轮”董事局里，有邓肇坚和周竣年两位香港爵士。邓肇坚是慈善家，他不会受高可宁的影响；周竣年则是贺明高父亲贺诗光的好友。有两位德高望重的老先生支持，董事局立即发生了戏剧性的变化———致同意开航。
新公司躲过了一次灭顶之灾，最后一步是等葡国的正式批文下来。
四个人一致认为，等，不是办法，最好去里斯本活动。
叶汉主动请缨，但大家认为贺明高是法定竞投人，应该由他出面，最后决定两个人一起赴葡萄牙。
1962年元月中旬，贺明高和叶汉飞往葡国，下榻里斯本酒店。
这家酒店是当年鄢之利与安娜妮相识的地方。出发前，鄢之利瞒着太太贺丽丽给安娜妮拍了一份电报，请她出面帮助叶汉、贺明高在里斯本疏通有关部门的关系。
贺、叶住下后，安娜妮很快就到达酒店，见了面，叶汉第一句话就问道：“安小姐现在干何种营生发财？”
安娜妮睁着一对美丽迷人的大眼睛，不解地望着叶汉。
叶汉以为，凡做妓女都是因为生活所迫，安娜妮这次帮助他们收购三大赌场得到了一笔巨大的酬金，发了财，因此也认为她必定脱离了风尘。
安娜妮听罢“扑哧”一笑，反问道：“叶先生，你认为我现在应该是干何种职业？”
对美丽女郎，叶汉也有着一种天然的喜爱，也乐于与她说话，猜道：“服装商？酒店老板？公司股东？要不就是富商太太？”
安娜妮连连摇头，见叶汉实在猜不出了，只好说道：“还是老本行——应召女郎！”
叶汉大吃一惊，不解地望着安娜妮。
安娜妮也明白叶汉的意思，认真道：“我喜欢这个职业，我就要干下去，直至男人们都嫌我老了，我才会歇业。”
叶汉喉节动了动：“为什么……”
“喜欢呀！”安娜妮白了叶汉一眼，“还有什么比这更重要吗？用你们的话说，叫‘做惯乞丐懒做官’，但这句话还是不够充分、贴切。用我们葡国话说，叫‘妓女是天底下最好的职业——因为她是靠干自己最喜欢的事赚钱。’”
叶汉叫好道：“太精彩了，这是我所听到的最生动的语言！”
安娜妮点头道：“我的一生都离不开男人，特别是有特色的男人，我没有不喜欢的。叶先生，你也是。”
叶汉哑然失笑道：“安小姐就别笑话我了，我这长相自己最知道。”
安娜妮认真道：“乍一看你的长相并不好，但这并不重要。如果选择外表，时装店的塑料模特多的是，那有什么用？真正的女人是最善于发现男人的，发现你，缘于几年以前。”
叶汉几乎叫了起来：“安小姐，你有没有搞错，几年前，我们根本还没见面。”
“是的，我们是没有见面，可是我认识鄢之利先生，从他口里多少听到有关你的传闻——比如‘听骰’呀，什么‘蛇头术’呀，这些东西实在太神奇了，能拥有这种本事的男人难道还不算有特色？”
叶汉摇头道：“我算是服了你了！照你这样说，天下有特色的男人那么多，你都想得到？”
安娜妮叹道：“是啊，这一点我和鄢先生很相似，他认为天下靓女太多，时间太少。我也一样，觉得天下有特色的男人太多太多，每一位都令我魂系梦绕，可属于我的时间实在太少太少……特别是女人，到了一定年纪，男人就不会要，你说，难道这不是一种人生的悲哀吗？做女人太可怜了……”
同在一个房间的贺明高见叶汉有靓女相伴，而自己却形单影只，不无醋意地说：
“我们是负有使命的，这种时候不能儿女情长。”
叶汉也醒过来，对安娜妮说：“这次我们来里斯本的目的鄢先生跟你说了，我这里也不重复。我们投标是去年10月16日获胜的，现在快是1962年的2月份了，葡国的批文怎么还不下来？”
安娜妮向贺明高做了一个媚眼，回答叶汉道：“关键是海外部，白理觉还是有一定权