按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
叶作鹏的话固然使叶掌柜倒胃，但细想，也不是没有道理，便说道：“世兄若能带他出去，他在外面干什么我当然不愿管，只是万一输了，不可连累这家小铺。”
叶作鹏脸上露出轻蔑之色，说：“凡真正有出息的人赌得起也输得起，绝不会连累他人。若世侄是那号没用的人，我自会打发他回来。老弟，都什么年代了，如今连政府都倡赌，好多人正是靠赌博步入上流社会的，对了，世侄呢？我正想见见他。”
叶太太说：“他早该回来了，可能又在外面赌吧。”说着，伸长脖子向街那头张望。
叶作鹏又与叶掌柜说了一番外面的世情，谈兴正浓时，突然一位大耳青年出现在眼前。叶作鹏顿时一惊，冥冥中似乎有一种很特殊的预兆……但搜索枯肠，一时竟说不出来。
“他就是逆子。”叶掌柜说，“叶汉，还不叫你世伯！”
叶作鹏摸着叶汉的大脑袋说：“最近澳门的卢九成立了一个‘豪兴公司’，投得了澳门的赌场经营权。你爹说要把你交给我，你愿不愿意去澳门赌场做事？”
叶汉一时还没有思想准备，问道：“世伯在佛山，怎么要我去澳门？莫非世伯也去澳门？”
叶作鹏摇头：“我不去澳门。是这么回事：霍芝庭与我是故交，他是澳门豪兴公司的后台兼股东，准备移师澳门，托我物色一些可靠的人——”
说到此处，叶作鹏刚才那种特殊预兆又在脑海闪过，他松开手，紧紧地盯着叶汉的大耳朵，喉节蠕动着，很久才转身对叶掌柜说：“贤弟，有一件怪事我忘了跟你说：霍芝庭因感到大陆政局不稳定，计划把赌场移到澳门去，豪兴公司新赌场开张的那天，他在中央酒店喝多了酒，醉后做了一怪梦，梦中，他自诩赌王，人家却不买账。更怪的是有一位长相和世侄一样的人偏偏被人尊为赌王。我这人本来不迷信，可有些事就是很难解释清楚，想想看，世侄长着一对大耳朵，且从小就爱好赌博，现在又被人称做‘赌博神童’……”
叶汉只感到一股热流从脚底直冲脑门，顿时全身热汗淋漓，脑子“嗡嗡”作响，满眼飞舞着纸牌、牌九、骰子，胸口处像有人用铁锤敲击他的筋骨……
叶作鹏、叶掌柜、叶太太见状，大惊失色，不知犯了何忌。叶汉本能地把手伸入胸口，摸着一样东西——怪事又出现了，瞬间刚才那些症状全部消失，一切复归原来。叶作鹏眼尖，一眼看见叶汉手中拿着一个小红包，一把夺过：“这是什么？”
叶掌柜夫妻异口同声：“打开看看！”
叶汉记起老人在古庙中交给他此物时的吩咐，害怕一旦露了底从此失灵，大声叫道：“不许打开！”喊罢，不顾一切地扑了过来。
第二章名噪澳门
1930年6月，叶汉经世叔伯叶作鹏引荐，从江门来到澳门，被安排在中央酒店六楼，担任骰宝台荷官。
中央酒店是豪兴公司的主要产业，二楼和六楼是赌场。以前这里只有“白鸽票”、“铺票”、“山票”之类，5月份，霍芝庭从大陆带来了“番摊”、“骰宝”和“牌九”等新鲜玩意，并带旺了澳门的赌场生意。
骰子相传是三国时代曹操的儿手曹植发明的，初时是用玉石做材料，人工磨成四方形，只有两面有点数，即一点和六点，名字也不叫骰子，叫“一名”，也叫“猴子”、“投子”或“色子”。到了唐朝以后，有用骨头做的，也有用木头做的，六面都有了点数，从一点至六点，从这时开始称做“骰子”。
一次，唐玄宗与杨玉环玩一种叫“双六”的赌博游戏，这种赌法是用两粒骰子。唐玄宗一输到头，下最后一注时大叫：“重四！”骰子在骰盘中停下，果然是两个四点。玄宗赢了杨玉环，非常高兴，即令高力士把骰子四点点成红色，并下令民间把四点一律涂成红色，一直沿袭至今。
唐代诗人温庭筠有诗云：“玲珑骰子安红豆，人骨相思知也无。”说的正是骰子的红四点。
流传到现在的骰宝，已发展到三粒。开赌时，三粒骰子放入骰盅，盖上盅盖，谁也看不到。赌桌上有块画着各种图案的布，供赌客下注用。
赌客下注的方式有好几种：
一是分大小二门。规定是摇出四点至十点为小，十一点至十七点为大。待赌客下完注后，再问一次还有没有人要下注，或要临时改动的，没有了，方可以摇骰。
摇骰的手法、姿势也有一定的讲究，双手要捧牢，绝不许裂盅让骰子掉下来。再就是停盅要稳，揭盅要轻、准。最后叫骰，即由荷官报出骰子的点数，按点数定输赢。如开出的点子是“大”，庄家就把押的“小”方的钱全部扫进钱袋，再按一定的比例赔偿押在“大”方的赌客。如果开出三粒同样的点数，这叫“全骰”，庄家可以统吃大小二门。
二是十六门押注。三粒骰子的点数，最小的是三个“么”，加起来共三点；最大是三个“六”，加起来共十八点。那么，从“三”到“十八”共有十六种骰式，赌客按骰式押注，如押在“六”上，开出来的三粒骰加起来刚好是“六”，庄家就要赔上赌桌上全部赌资的数目，再吃下没有押中的赌注。
三是以各骰子本身的点数押注。如果三粒骰当中，有一粒符合赌客押中的点数，便一赔一；三粒当中有二粒符合赌客押中的点数，便一赔二；三粒全中则一赔三。
四是番摊方式。把三粒骰子所开出的点数除以四，余数便为押中的点数。比如三粒骰子总数是十一点，除以四，余数是三，便算开“三摊”，押“三”的赌客赢；如是八点，除以四，余数是0，即开“0摊”，押“0”的赌客赢。
五是天九牌方式。三粒骰子可配成天九牌形式，然后按天九牌的规则比输赢，“天”比“地”大，“人”比“和”大，八点比七点大，“黑斧”比“红四六”大，“正门”比“邪门”大，以此类推……
初入豪兴公司，赌场经理吩咐叶汉先熟习环境，并派了一个名叫狗仔的青年人陪伴他，介绍赌场的一些基本情况。
中央酒店的营业时间从早晨8点到凌晨4点，中间只有四个钟头休息。
赌客们大多数是夜猫子，每天上午12点赌场才能热闹起来。这时，六楼的电梯十分忙碌，开了又关，关了又开，每张赌桌前都围满了人。赌客亦是五花八门，三教九流，叶汉随在狗仔后面穿梭于每张赌桌之间，不时停下来看揭骰。
很快，叶汉看出了赌场的弊端，对狗仔说：“别看这里进进出出人气很旺，参赌的人也多，但赌场进账不是很理想。”
一直在中央酒店当荷官的狗仔惊奇地望着叶汉说：“你说得一点不差，你才来，怎么一下子就看得这么准？”
叶汉说：“这里有十几张赌桌，也就是说有十几个荷官，我观察到，这些荷官没一个够水准，摇出的骰数其输赢的比例和赌客并不相上下。这是很危险的势头，赌场开销大，损耗大，表面在赌桌上庄家没输，实际上大输特输。”
狗仔点头：“汉仔说得很对，你是内行。”
叶汉笑道：“实不相瞒，我从小就喜欢赌博，还喜欢研究。如果庄家想赢，就得摇出与大多数赌客下注不同的点数，要不就是摇出‘全骰’。”
狗仔叹道：“这个道理谁个不懂，问题是哪个荷官有这本事？要是有这本事，赌场当然稳操胜券。对了，汉仔你认不认识一个叫谭通的人？”
叶汉一愣，正要照实说，又觉不妥，摇头道：“没见过，他怎么啦？”
狗仔搓着手，啧啧道：“他太了不起了，会邪门异术，明明在赌桌上做了手脚，别人就是识不破。”
叶汉故作惊讶道：“有这种事？”
“当然有。”狗仔唾沫飞溅，“据说他是在一个大雨天借了一把伞给一位老人，谁想那位老人是奇人异士，传授一套‘障眼术’给谭通，从此谭通就能百赌不败。”
叶汉装做不全信的神态说：“谭通我是听说过，但没有这么玄乎，他若真有奇术，早该成大富翁，可是江门镇上如今没有这位富人。”
狗仔说：“是被一位赌博神童破了他的法术，在江门呆不下去了。”
叶汉正要打听谭通的下落，趁机说：“天下大得很，只要真有本事，去哪里都能施展。对了，卢老板为何不把谭通请到澳门来？这样，我们的赌场就有救了。”
“卢老板一直就有这念头，并派人去找过。费了好大一番周折才在上海找到。”狗仔说到此处，惋惜道：“可是他说他总有一天会出山，但不是现在。”
“为什么？”
“不知道。”
以后的几天，叶汉观�