按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“最麻烦的是，他手里有好些做丝人家写给他的收据，一个说付过钱了，一个说没有收到，打起官司来，似乎对赵宝禄有利。”
“不然。”杨师爷说：“打官司一个对一个，当然重在证据，就是上了当，也只好怪自己不好。如果赵宝禄成了众矢之的，众口一词说他骗人，那时候情形就不同了。不过上当的人，官司要早打，现在就要递状子进来。”
“你也是。”悟心插嘴说道：“这是啥辰光，家家户户都在服侍蚕宝宝！
哪里来的工夫打官司？“
杨师爷沉吟了一会说道：“办法是有，不过要按部就班，一步一步都要走到。赵宝禄有没有‘牙贴’？”
交易的介绍人，古称“驵侩”，后汉与四夷通商，在边境设立“互市”，到唐朝，“互市”扩大，且由边境延伸到长安，特设“互市监”，掌理其事，“互市”中有些“互郎”，即是“驵侩”，互市之物，孰贵孰贱，孰重孰轻，只凭他一句话，因而得以操纵其间，是个很容易发财的行业，不过第一，须通番语，第二，要跟互市监拉得上关系。所以胡人当互郎的很多，如安禄山就是。不过胡人写汉字，笔画不真切，互字不知如何写成“牙”字，以讹传讹，称为“牙郎”，后世简称为“牙”，一个字叫起来不便，就加一个字，名之为“牙行”。
“牙行”是没本钱生意，黑道中人手里握一杆秤，在他的地盘上强买强卖，两面抽佣，甚至于右手买进、左手卖出，大“戴帽子”。所以有句南北通行的谚语：“车船店脚牙，无罪也该杀”，车伕、船老大、店小二、脚伕，无非欺侮过往的陌生旅客，只有牙行欺侮的不是旅客而是本地人。
当然也有适应需要，为买卖双方促成交易、收取定额佣金的正式牙行，那要官府立案，取得户部或者本省藩司衙门所发的执照，称为“牙贴”，方能从事这个行当。赵宝禄不过凭借教会势力，私下在做牙行，古应春推测他是不可能领有牙贴的。
“我想他大概也不会有。”杨师爷说：“怡和洋行想要有保障，要写个禀贴来。县衙门把赵宝禄传来，问他有没有这回事？他说‘有’，好，叫他拿牙贴出来看看。没有牙贴，先就罚他。”
“罚过以后呢？”
“要他具结，将来照约行事。”杨师爷说：“这是怡和跟他的事，将来要打官司，怡和一定赢。”
“赢是赢了，就是留下刚才所说的，不怕讨债的凶，只怕欠债的穷，他
如果既交不出丝，又还不出定洋，莫非封他的教堂？“
“虽不能封他的教堂，可以要他交保。那时如果受骗上当的人，进状子告他，就可以办他个‘诈伪取财’的罪名。”杨师爷又说：“总而言之，办法有的是。不过‘凡事豫则立’，刑名上有所谓‘抢原告’，就是要抢先一步，防患未然。你老兄照我的话去做，先叫怡和洋行写禀贴来，这是最要紧的一着。”
“是，是！多承指点，以后还要请多帮忙。”
正事谈得告一段落，酒也差不多了。杨师爷知道悟心还要赶回庵去，所以不耽误她的工夫，吃完饭立即告辞，古应春包了个大红包犒赏他的仆从，看着杨师爷上了轿，吩咐解缆回南浔。
归寝已是三更时分，雷桂卿头一着枕，突然猛吸鼻子，发出“嗤、嗤”
的响声，古应春不由得诧异。
“怎么？”他问：“有什么不对？”
“我枕头上有气味。”
“气味？”古应春更觉不解，“什么气味？”
“是香气。”雷桂卿说，“好象悟心头发上的香气。你没闻见？”
“我的鼻子没有你灵。”
古应春心想，这件事实在奇怪，悟心并没有用他的枕头，何以会沾染香味？这样想着，不免侧脸去看，一看看出蹊跷来了。雷桂卿的枕头上，有一根长长的青丝，可以断定是悟心的头发，然则她真的用过雷桂卿的枕头？
“不对！”雷桂卿突然又喊：“ 这不是我的枕头，是你的。”他仰起身子说：“我记得很清楚，这对鸳鸯枕，你绣的花样是鸳，我的是鸯，现在换过了。”
古应春恍然大悟，点点头说：“不错，换过了。你知道不知道，是哪个换的？”
“莫非是悟心？”
“不错，一定是她。她有打中党的习惯，原来睡的是我的枕头，现在换到你那里了。”
“这……”雷桂卿惊喜交集地，“这，这是啥意思？”说着将脸伏下去，细嗅枕上的香气。
古应春本来不想“杀风景”，见此光景不能不扫他的兴了，“ ‘贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才’，桂卿”，他说：“你要想一想，两样资格，你有一样没有？”
“我不懂你的意思。”
古应春的意思是说，除非雷桂卿在年轻英俊，或者博学多才这两个条件中占有一个，否则就难望获得悟心的青睐。而悟心一向好恶作剧，他去请杨师爷所吃的苦头，就是悟心对他的轻佻所予的惩罚。如今将留有香泽的枕头换给他，是一个陷阱，也是一种考验，雷桂卿倘或再动绮念，后面就还有苦头吃。
雷桂卿倒抽一口冷气，对悟心的感觉当然受过了，不过那只是片刻之间的事，古应春所说的话，到底不及他脑中“美目盼兮、巧笑倩兮”的印象来得深刻，所以仍为枕上那种非兰非麝、似有似无的香味，搅得大半夜六神不安。
第二天，雷桂卿醒来，已是阳光耀眼，看表上是九点钟，比平时起身，
起码晚了两个钟头，出舱一看，古应春静静地在看书喝茶。
“昨晚上失眠了？”他问。
雷桂卿不好意思地笑一笑，顾而言他地问：“我们怎么办？”
“你先洗脸。”古应春说：“悟心一早派人来请我们去吃点心，我在等你。”
雷桂卿有点迟疑，很想不去，但似乎显得心存芥蒂，气量太小，如果去了，又怕自己沉不住气，脸上现出悻悻之色，因而不置可否，慢慢地漱洗完了，只见小玉又来催请了。
那就容不得他再多作考虑，相将上岸，到了莲池精舍，仍旧在悟心禅房中的东间座落。那只小哈吧狗只往雷桂卿身上扑，他把它抱了起来，居然不吠不动，乖乖地躺在他怀里。
“它倒跟你投缘。”
雷桂卿抬头一看，悟心含笑站在门口，哈吧狗看见主人，从雷桂卿身上跳了下来，转入悟心怀中，用舌头去舐主人的脸。
“不要闹！”悟心将狗放了下来，“到外面去玩。”
狗通人性，响着颈下的小金铃，摇摇摆摆地往外走去，雷桂卿笑道：“这只狗真好玩。”
“你喜欢，送了给你好不好？”
雷桂卿大感意外，不知道她这话是真是假，更不知道她说这话的用意，由于存着戒心之故，就算她是真话，他亦不敢领受这份好意。
“谢谢，谢谢！君子不夺人之所好。”
“我是真的要送你。”
“真的我也不敢领。”雷桂卿说，“而且狗也对你有感情了。”
这时点心已经端出来，有甜有咸，颇为丰盛，一直未曾开口的古应春便说：“悟心，我想赶回去办事，中午的素斋，下次来叨扰。好在吃这顿点心，中饭也可以不必吃了。”
“喔，”悟心问道：“你总还要回来，哪一天？”
这就间到古应春为难之处了。原来他在来到湖州之前就筹划好了的，在湖州的交涉办得有了眉目，未了事宜由雷桂卿接下来办，以便他能脱身赶到上海，安排迎接左宗棠出巡。如今照原定计划，应该由雷桂卿在怕和洋行与杨师爷之间任联络之责，可是这一来少不得还是要托悟心居间，他怕雷桂卿绮念未断，与悟心之间发生纠纷，因而不知如何回答。
“咦！”悟心问道：“你怎么不开口？”
“我在想。”
“怎么到这时候你才来想？”
这样咄咄逼人的姿态，使得古应春有些发窘，只好再想话来塘塞。
“这件事很麻烦，我要跟桂卿回去以后，与怕和商量以后再说。”
“以我说也不必这么费事。”
“你有什么好办法？”
“依我说，你回去办怡和洋行的禀贴，雷老爷不妨留下来，‘蚕禁，马上要过了，做丝虽忙，说几句话的工夫总有，哪个收了赵宝禄多少定洋，大家算算清楚，说说明白，如果要进状子告赵宝禄，里面有杨师爷，外面有雷老爷，事情就好办了。”悟心又说：“这是昨天晚上我跟小玉商量出来的办法。她有好几家亲戚，我也有几个熟人都跟赵宝禄有纠葛，难得你们替怕和
来出面，大家是一条线上的。“
这个意外的变化，不但古应春想不到，雷桂卿更感意外，心里有好些话要说，但照理应该由古应春先表示意