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“听我说，‘日本崽子’，咱们俩都是见过点世面的人了，咱们总还看得出点风色。你以为今天爬那座山峰就那么有趣吗？不定到了哪座山崖边，咱们又得掉下两个去，也许是你，也许是我。”
“别再跟我叨叨了，”马丁内兹低声说。
“咱们可不能睁着眼睛不看现实，‘日本崽子’，就算咱们翻过了大山吧，到了山那边十之八九也要弄个缺胳膊断腿的。你难道愿意挨枪子儿？”雷德嘴上虽然侃侃而谈，心里却感到有些羞愧。其实他分明还另有个可行之道。
“你难道愿意做个瘸子？”
马丁内兹摇了摇头。
雷德的话自然而然都到了舌尖上，说得头头是道：“你杀了那个日本兵，是不是？你知不知道你这是自己在找死？”
这话打中了马丁内兹的要害。“不知道呀，雷德。”
“你杀了那个日本兵，可是你回来放过个屁吗？”
“我说了呀。”
“哼，侯恩晓得了这事，他会明知山口里有日本兵，还往山口里闯？”“是这话呀。”马丁内兹渐渐动摇了。“我是告诉他的，我都对他说了，可这人就是那么个昏了头的傻瓜蛋。”
“胡说八道！”
“我不骗你。”
雷德还没有充分的把握。他顿了一下，决定再另外换个办法。“你还记得我在穆托美岛上弄到的那把嵌宝石的军刀吗？你要的话就给你吧。”
“哦？”马丁内兹的眼里顿时放出了光彩，象是看见了那把珠光宝气的军刀。“肯白给？”
“奉送了。”
冷不防克洛夫特却喊了起来：“好了，弟兄们，该出发啦。”
雷德转过身去。他的心在翻腾，双手慢慢地在大腿上揉呀捏的。“我们不走了，克洛夫特。”
克洛夫特向他大步走了过来。“你当真不打算走啦，雷德？”
“假如你真是一个心眼儿要干下去，就请你一个人去干吧。‘日本崽子’可要带我们回去了。”
克洛夫特对着马丁内兹直瞪眼。他轻声说道：“你又变了主意啦？你这个人怎么搞的？臭娘们似的？”
马丁内兹慢慢摇了摇头。“我啥也不知道，我啥也不知道。”他的脸都抽动了，说完就背过了身去。
“雷德，快把背包打好，不许再这样胡闹了！”
雷德看得很清楚：找马丁内兹谈是错打了算盘。一席话等于说给小孩子听，简直可气！找容易的路走，走不通。还是得跟克洛夫特当面对阵。“上那座山，得你一路拉着我。”
有几个弟兄也在那里愤愤不平。波兰克喊道：“咱们回去吧，”米尼塔和加拉赫也给他助威。
克洛夫特对他们几个人一瞪眼，从肩上脱下枪来，不慌不忙地把枪栓一拉。“雷德，你去给我把背包背上。”
“好哇，趁我手里没枪，想下毒手哇。”
“雷德，你给我背上背包，不许罗嗦。”
“除掉我一个人有什么用。你能把我们全枪毙么？”
克洛夫特转过身去盯住了大伙儿。“谁想跟雷德做一路？”一个人也不动。雷德瞧着，心都冷了，不过还是暗暗希望也许有个人会拿起枪来。克洛夫特背过身去了。这是个机会。他可以扑过去，一拳把他打倒，那时大伙儿就都会来帮他收拾这个家伙。只要一个人动了手，大伙儿都会跟着干。
然而毫无动静。他连连催促自己快向克洛夫特扑过去，可是那脚就是不肯动。克洛夫特又转过身来了。“好啦，雷德，去把背包背上吧。”
“滚你的蛋。”
“我只等你几秒钟了，再不去我就崩了你。”他离雷德只有六英尺，枪已经齐腰举起。枪口渐渐对准了雷德。雷德一看到克洛夫特脸上的那副表情，他的眼光不由得凝住了。
乍猛的他全明白了，他知道侯恩是怎么死的了。他只觉得两腿一阵发软。他心里清楚，克洛夫特是下得了这个手的。他瞅住了克洛夫特的眼睛，直愣愣地僵在那儿。“嘿，你就打算这样随便打死一个人啊？”
“对。”
拖延战术不起作用。克洛夫特一心要打死他。他一时又恍若扑面倒在地下，眼睁睁等着日本人的刺刀从背后刺来了。他感觉到头颅里血流的搏动。等着等着，一股决心渐渐都冰消瓦解了。
“怎么样，雷德？”
枪口划了一个小小的圈儿，仿佛克洛夫特还在那里瞄准，想要瞄得更准些。雷德两眼盯住了他按在扳机上的指头。看见指头渐渐扣紧，他突然一阵紧张。“好吧，克洛夫特，算你赢了。”他吐出来的声音都嘶哑了，有气无力。要不是极力稳住自己，他真会浑身打颤。
他看到四下里弟兄们都松了口气。他觉得自己周身的血流似乎一度凝滞了，停顿了，到这时才重又流动起来，流进身上的哪一根筋脉他都可以辨得清清楚楚。他垂下了脑袋，走过去捡起背包，把毯子往包里一塞，扣好了背包带，又站起身来。他给打瘪了。就是这么回事，还能有什么呢？羞愧之外如今又添了一份内疚。内疚的是他心里居然会有庆幸之感：好了，事情总算了结了，他跟克洛夫特的长期争斗也终于结束了，今后他可以顺顺从从俯首听命了，不会再觉得非反抗不可了。这是他新添的一份屈辱，给他以毁灭性打击的一份屈辱。难道他真的就这样完了？难道他一生的努力真的就这样完了？难道他干什么事都得撂挑子完事？
他站了队，夹在队伍中间费力地迈开了步子。他对谁也不看一眼，也没有谁对他看一眼。他们个个都很尴尬、很狼狈。大家都巴不得把自己刚才想要打死克洛夫特而又终于不敢举枪的心理快快忘了。
一路走去，波兰克气鼓鼓的，一直在那里不断地低声骂街，听那声气却大有自怨自艾的味道。胆小鬼，没种的畜生！他吓得有点痴痴癫癫，是在写自己呢。这么好一个机会，却眼看着放过了，枪明明拿在手里，却不敢动一动。胆小鬼啊……胆小鬼！
＇正文 第143节＇
克洛夫特这时却又满怀信心了。今天上午可以翻过主峰了。一路来到处碰到难关，到处撞上对头，可现在还能有什么来拦路呢？他的面前再也没有障碍了。队伍顺坡而上，又翻过了一道山梁；经过一片乱石坡，又下到一个小山谷里。克洛夫特领着他们穿过谷底的小石沟，又登上了一道山坡。他们一块一块岩石往上攀，苦苦地爬了个把钟头，特别是来到了一条深涧顶上，沿着涧边走不完的艰难险路，有时就得手膝并用，爬上个几百码。九、十点钟的太阳早已很猛了，大伙儿又一次累得筋疲力尽。克洛夫特只好带他们尽量走慢些，隔不了几分钟就得歇一下。他们终于到了一个山头上，拖着无力的脚，又磨磨蹭蹭地顺着一道缓坡下去。出现在面前的是个巨大的空谷，宛如一座古代的圆形竞技场，对面是林木葱葱的高高的峭壁，大致占了空谷周界的一半。这一大片莽莽苍苍的山崖，直陡陡的有五百英尺高，说少也及得上一座四十层的摩天大楼，顶上就是最高峰了。克洛夫特早就注意到这一道看台般的峭壁了；远远看去那就象是个墨绿的领子，围在大山的脖子里。
这个关口可是躲不过的。空谷的左右两边都是直下千尺的断崖。他们只能往前走，只能爬这座山崖、过这片林莽。克洛夫特让部队在空谷里歇歇腿，可是没有地方避太阳，歇着也没多大意思。过五分钟他们就又出发了。
走近一看，这草木茂盛的峭壁倒也并不如原先想象的那么难以对付。草木之中自有一棱棱山石形成无数粗糙的梯级，如一盘道曲折而上。葱葱郁郁之中有竹林，有树丛，有杂草，有藤蔓，还有一些较大的树，根子横扎在山壁里，树干则成“L”形蜷曲而上，向着天空发展。当然还少不了长年累月随着雨水顺着山石冲刷下来的泥土，中途都叫那些枝叶杂草、荆棘野蔓给截住了。
虽说有一棱棱岩石如同梯级，却也并不那么好走。压在背上的分量足有一只小提箱那么重，从下到上又足有四十层楼那么高。更伤脑筋的是每一级又都不是一样高低。有时爬的是齐腰高的岩石，有时好长一道坡上尽是小石子、小岩块，有时竟又是一块石头一个大小、一个模样，前后各各不同。一路上自然又都是一片芜杂，往往得拨开枝叶、斩断藤蔓，才爬得上去。
克洛夫特起初估计爬这一道峭壁需要一个小时，可是过了一个小时却还只爬到一半。大伙儿跟在他后面，象一条受了伤的毛毛虫在那里苦苦挣扎。现在再也看不到他们一溜儿同时往上爬了。爬上了前面岩石的，总要歇一会儿，等后面的人上来。他们的行动倒象风送波澜：克洛夫特往前挪了几码，其余的人也就象通了电似的，一跌一撞的，一个个去弥补那个差距。有时候克洛夫特或者马丁