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累月、没完没了，老是跟一片穷荒地拼命，这种日子他从来就没有喜欢过！
这个弯转得太大了，他受不了，得退回来。好在退回来也不难。他遇到问题本来就没有反复推敲的习惯，何况此刻脑子钝了，又筋疲力尽，要想也想不过来。他刚才这一闪念，就象在脑子里炸响了一颗炸弹，动摇了原有的许多一定之规，但是硝烟很快消散了，如今在惴惴之余，似乎只模模糊糊意识到眼前有些残骸，发生了一些变化。又过了会儿，剩下的便只是一些不自在了。他只知道自己起过一个罪过的念头，可到底是怎么回事，也就无暇细想了。他的心思又都在担架上了。但是这心思里总还夹杂着些别的想头。他没有忘记他给威尔逊喝过水，他也记得威尔逊说过那么句话：“我浑身好象火烧。”他们抬的是一个早已活不了的人，所以此事看来就大有深意了。想起他们弄不好会传染上什么病，他固然也有些不安，不过他心中的疙瘩其实例并不在这儿。天道深远，此事恐怕另外有一种含意。看来这是上天对他们的做戒，甚至可能是他们自己造下的罪孽招来了报应。里奇斯也不去多费心思寻求这个答案了，可是心里终不免肃然生畏，同时还有一种疲劳过度造成的异样的亢奋。我们一定要把他送回去。他也跟布朗一样，种种复杂的心理和矛盾的打算到这时候统统抵消了，心中只剩下了这样一道简单的命令。他低下了头，又发狠走了一程。
“哥儿们，你们还是把我丢下吧。”威尔逊流出了几滴眼泪。“犯不上为我拖垮了自己。”高烧又折磨着他了，烧得他恍恍惚惚，只觉得浑身沉甸甸的疼痛。他说什么也要表白一下自己的心意。“哥儿们，你们丢下我走你们的吧。”他把拳头都握紧了。他多么希望能送他们一点礼物，他心里感到遗憾极了。他们都是那样的好人哪。“不要管我了。”那种伤心的口气，就象个小孩子哭着要一件永远也要不到的东西似的。
戈尔斯坦听着威尔逊的话，心里有点动了，他也跟史坦利一样，少不得给自己找了那么一大套理由。他一时也拿不准这意思怎么透给里奇斯好，因而并没有作声。里奇斯却叽咕开了。“你别胡扯了，威尔逊。我们才不会丢下你不管呢。”这样戈尔斯坦也就只好打消了撒手的念头。反正他是决不先开这个口的；因为他总不兔有些担心，万一自己一提这话，里奇斯说不定真会背起威尔逊就走。戈尔斯坦一赌气，也真想假装昏过去。不行，这种丑事他不能干，不过他还是很生布朗和史坦利的气：怎么好半路溜了呢！他们能撒手不管，为什么我就不能？可戈尔斯坦也知道自己是不会这么干的。
“哥儿们，放下我走你们的吧。”
“我们一定要把你送回去，”里奇斯这话只是小声的哝哝。他脑子里也闪过了撂下威尔逊的念头，但是又忽然感到可耻，就把这念头赶跑了。撂下威尔逊就是杀害他，对基督徒见死不救那是天大的罪过。里奇斯想起，他要是这么干的话，灵魂就要沾上个大黑点。他自幼就有个想法，认为自己的灵魂准是一片雪白，形状大小跟足球差不多，就长在胃的左近。只要他有了一点罪孽，雪白的灵魂上就会沾上个去不掉的黑点，罪孽愈重黑点也愈大。一个人到临死的时候，如果那只雪白的足球上黑点的面积过半，那就只有打入地狱的份儿了。里奇斯相信他要是撂下威尔逊的话，这罪孽之大，至少也可以把他小半个灵魂给染黑了。
戈尔斯坦却想起了外公的一句话：“耶胡达·哈莱维有句名言：犹太人者，乃天下各族人民之心脏。”此刻他抬着担架一步一冲，已经完全是习惯使然了，对浑身的苦楚也早已木然不觉了。他在埋头想他自己的心思，即使双目失明，也不会想得比此刻更专心了。他眼睛根本不看前方的去路，他就知道跟着里奇斯走。“犹太人者，乃天下各族人民之心脏。”心脏，也就是良心之所在，最最敏感的神经之所在，一切感情都在这里产生。不仅如此，只要身体上有哪个部位一旦得了病，受累的也总是心脏。
＇正文 第138节＇
眼下威尔逊就好比是颗心脏。这并不是戈尔斯坦的自思自忖，他根本连想都没有想一下，然而内心却直接就有了这样的意会，完全无须用语言来表示。这两天来他受的痛苦实在太大了，先是累极而引起一阵阵恶心，随后就陷入了昏昏沉沉的状态，时而又亢奋到近乎狂热的程度。吃苦，也同享乐一样，是难以穷其极的。戈尔斯坦一旦咬紧了牙关，决心不让自己垮下，他发现自己竟能在困乏、痛苦的深渊里一直沉下去、沉下去，永远也没有个底。不过如今他到了这步因地，固有的一套长短大小的观念早已荡然无存。他的眼睛现在自有另一种奇妙的功能，走到哪里都能自动知晓，一些无关大局的小事他都能凭耳朵听出，凭鼻子闻到；连自己那散了架似的身体上的疼痛他也都能感受到一些，不过那都已成了身外之物，仿佛竟可以用手一把抓来似的。他的脑子变得迟钝了可也明白了，清晰了可也懵懂了。
“天下各族人民之心脏。”顶着热带的烈日跌跌撞撞地撑了两天，走了足足十五英里路，在荒无人烟的他乡异土无休无止地抬着威尔逊这样拚命，他除开偶尔几个小时的例外，总的说来对此也真可以当之无愧了。知觉打了折扣，神志有些迷糊，戈尔斯坦却还在捉摸，看这里边是不是还有什么深意可寻。依他看威尔逊是绝对放手不得的。一种他所无法理解的恐惧，把他跟威尔逊紧紧连在一块儿。假如他一旦放手的话，假如威尔逊抬不回去的话，那就糟了，他觉得那就要命了。威尔逊可是心脏啊。心脏一旦死了的话……可是走一步一使劲，昏昏乱乱之中，他的理路不清了。他想：他们抬着威尔逊走一程又一程，威尔逊就硬是不死。肚子上开了个大窟窿，身上又流血又拉屎，凶险的高烧一再出现，加上担架简陋，山地崎岖，一路受尽了颠簸折腾，威尔逊都没有死呢。他还在他们手里抬着呢。这事就意味深长了，戈尔斯坦苦苦思索着其中的含意，脑子忙不迭地乱转，有如一个人误了火车，没命地想追上去一样。
“我是喜欢干活的，我从来不爱偷懒，”威尔逊在那里哺哺自语。“我总觉得，有差事就应该好好儿干。”他喘起气来喉咙里又咯咯有声了。“布朗和史坦利那两个小子呀，真是狗屎不如！”他轻轻扑嗤一笑。“我那小丫头梅，小时候常常把屎拉在裤子里。”他又朦朦胧胧想起了女儿娃娃时代的一些往事。“小鬼可是再机灵也没有了！”女儿长到了两岁，就会偷偷把屎拉在门的背后，要不就悄悄拉在壁橱里。“真要命，一不小心踩着了，就是两脚的尿！”他想得笑了起来，可声音听起来更象无力的喘息。当年看见女儿弄得屎尿遍地时的那种好气又好笑的情景，一时又历历如在眼前。“该死，爱丽丝会不发火才怪呢。”
他到医院探望妻子时妻子生过一次气，后来查出他有病，妻子又一次生了气。“我总觉得得了自浊其实也碍不了什么事。小毛小病的．有啥了不得？这种病我前后发过五次，也没要了我的命。”只见他身子猛一绷紧，象是跟谁争论似的，在担架上嚷嚷起来。“只要给我弄几片叫必尔定什么的，就行了嘛！”他一扭身，一个胳膊肘儿支着担架，几乎就把身子撑了起来。“肚子上受了伤，开了个窟窿，也许我就可以不用动手术了呢，这一下肚子里的脓都可以流掉啦。”他要呕却呕不出来，朦胧的眼神看着嘴角淌下的血滴滴答答落在身下的橡皮布雨披上。虽然看去觉得那么遥远，他还是不由得浑身打个战栗。“你说呢，里奇斯，能流掉吧？”
可是他们根本没有听见他的话，他就看着嘴里的血一滴滴往下掉，一会儿才又颓然躺了下去。
“我要死了。”
他感到微微一震：他害怕，他不想死。嘴里舔到一股血的滋味，他哆嗦起来。“不不，我不能死呀，我不能死呀，”他哭起来了。一口痰堵在喉咙口，哽得他泣不成声。他听得吓坏了。他乍猛地觉得此身恍如倒在茂密的草丛中，淌下的血不断渗入晒得烫烫的泥土，旁边还有日本人咕咕呱呱。一会儿他忽然连声大叫：“我要给他们逮住啦！我要给他们逮住啦！哎呀，哥儿们，千万不能让我死啊！”这一口里奇斯终于听见了，他昏昏然收住脚步，放下担架，脱下脖子上的吊带。仿佛一个醉汉慢慢地、用心地去门前开锁，里奇斯转到威尔逊的头前，凑�