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嗨，波兰克，萨尔瓦多家背后的小胡同里睡着个醉汉哩。
有油水吗？
这我怎么知道？——那个孩子说着还骂了一声。
哎，去看看吧。
他们悄悄穿进小胡同，转到屋后一片无人来往的场地上。那醉汉还在打呼噜呢。快下手吧，波兰克。
怎么尽叫我下手？回头咱们怎么分法？
由你来分好了。
他爬到醉汉的跟前，把他周身细细一摸，想找他的皮夹子。醉汉马上呼噜也不打了，一把揪住了波兰克的手腕。
你放手，你这个臭……波兰克另一只手还可以活动，在地上一阵乱摸，找到了一块石头，他抓起石头就朝醉汉的脑瓜上砸去。醉汉的手握得更紧了，他就又一石头砸下去。
在哪儿，在哪儿，快快，快快。
波兰克摸遍了醉汉的口袋，只掏出了几个零钱。好，咱们走吧。
两个小孩子溜出了小胡同，在一盏路灯下分起钱来。
我拿六毛，你拿两毛半。
你这是什么话？人是我发现的。
你这是什么话？风险都是我冒的，难道你就叫我白白的冒险？——这话是波兰克说的。
呸！
滚你妈的蛋！他吹着口哨走了，想起把醉汉揍得够呛，他笑了两声，心里却直发虚。可是第二天早上看见那人已经不在，波兰克才放下了心。哼，真是打不死的酒鬼！——他想起了那些大孩子教给他的话。
他十岁那年，爸爸死了，料理完丧事以后，妈妈打发他到屠宰场去，想让他就在那儿干活。可是才过了一个月，上面来了查旷课的，妈妈走投无路，只好把波兰克往孤儿院里一送。
一进孤儿院就有许多新的“功课”要学，其实那也都不算太陌生。现在更得注意别犯了事给逮住；一逮住那个苦就吃大了。
把手伸出来，卡西米尔。
做什么？我干了啥啦？
伸出来。狠命的一戒尺打在手心里，痛得他跳了起来。我的爷叔（耶稣）！卡西米尔，作出言不敬，还得罚你。黑袖子里的胳膊一举，又是一下手心。他在孩子们的哄笑声中回到了座位上。虽然痛得眼泪都挂了出来，他还是似笑非笑地把嘴一咧，悄悄说了声：役什么！可是手都已经肿了起来，害得他揉了一个上午。
体操教师叫派费尔，对这个家伙尤其得小心提防。列队进了食堂，得先默祷三分钟。派费尔就在长凳背后来回巡查，专捉偷偷说话的人。
波兰克眼梢角左右一扫，身后好象没有人。不知今儿晚上吃些什么名堂？咚的一家伙！头上疼得火辣辣的，一层一层往里透，脑壳里也一层一层受到震荡，只觉得晕晕糊糊直打转。
你倒好啊，波兰克，我说不许出声，就是不许出声。
他呆呆地瞪着面前的盘子，只能等疼痛自己消失。咬紧了牙关死命忍住，才没有用手去揉脑袋。
事后的话：天哪，派费尔这个家伙背后长着眼睛哩！
有时候可以用些小计。派费尔或者神甫、修女不在的时候，这里实际的头儿是个十四岁的大孩子，叫“左撇子”里佐。你呀，跟他一定得拉上点交情，要不就别想出头。
“左撇子”，有什么事能为你效劳吗？（这话是十岁的波兰克说的。）“左撇子”正在跟他的助手说话。滚开点儿，波兰克。
哦，怎么啦？我哪儿碍着你啦？
滚开点儿。
他在宿舍里转了一圈，把五十张床铺，连同那些半开半掩的小柜子，都摸了个遍。
在一只小柜子里发现一只苹果、四枚分币，还有一个小小的十字架。他偷了十字架，不慌不忙回到“左撇子”的铺位上来。
嗨，“左撇子”，我有件东西送给你。
我要这玩意儿有屁用？
当件礼物送给凯瑟琳不好吗。
“左撇子”考虑了一下。不错……不错。你从哪儿弄来的？
＇正文 第126节＇
从卡拉汉的铺上“掏”来的。不过你放心，只要你关照他别声张，包他不会嚷嚷。
这我不会自己去“掏”？
省了你的麻烦哪。
“左撇子”笑了，波兰克的计策也成功了。
不过也有义务。“左撇子”喜欢抽烟，晚上熄灯以后可以偷偷抽上半包而不致被发现。所以就专门有一支队伍，每隔一天要夜出一次，去给“左撇子”搞香烟。天一黑，四个孩子就偷偷溜到孤儿院的围墙脚下，两个垫脚，两个上墙。上墙的两个跳到外边的马路上，过两条街到商业地段，找一家糖果店，在店门口的报摊跟前磨蹭。
一会儿波兰克进了店，走到香烟柜前。
小弟弟，要买什么？——糖果店老板迎上来问。
哦，我要买……他朝店门外一望。先生，那个孩子在偷你的报纸哪！于是同党飞快住街上逃，老板拔脚在后面追。波兰克急忙抓起两包香烟，对着哇哇乱叫的老板娘把大拇指往鼻尖上一搭，做了个“见鬼去吧”的手势，就朝另一头撒腿跑了。十分钟以后，两人在孤儿院的围墙外会合。一个托起另一个先翻上墙头，然后一个伸下手来，另一个拉着他的手攀上去。他们偷偷穿过空空的走廊，把香烟给了“左撇子”，就回到自己的床上去睡觉，前后总共不过花了半个小时。
这算得了什么——波兰克对隔壁床上的孩子悄悄说道。
一次，“左撇子”抽烟给发觉了。违犯院规特别严重的，就有特别的处罚办法。阿格尼丝修女让孩子们列成了一行，叫“左撇子”叉开两腿骑在一条板凳上，把屁股撅得高高的。一长行的孩子，就得一个个依次过来，每人打他一屁股。
可是孩子们全不敢打重，一个接一个，都只是过来轻轻拍了一下。阿格尼丝火得要命。她大喝一声：你们要替我把弗朗西斯狠狠地打！谁不照办，我就罚谁！轮到下一个，上来既不轻也不重地把“左撇子”打了一下。阿格尼丝叫他把手心伸出来。手里的戒尺马上重重地给了他一手心。于是孩子们就一个个先上去打了“左撇子”，再回过头来自己挨一下手心。
阿格尼丝气坏了。她暴跳如雷，身上的长袍嚓嚓乱响。嘴里一再嚷嚷：把弗朗西斯狠狠地打：
可是谁也不听她的。孩子们一个接着一个，挨过了手心，就在旁边站成一圈看他们的。“左撇子”哈哈大笑。轮完一遍以后，阿格尼丝半晌没动，显然是在心里盘算要不要叫他们重新打过。可是她终于认了输，于是就摆出一副冷冰冰的口气，叫大家排了队去上课。
波兰克倒真是上了深刻的一课。他对“左撇子”佩服得不得了。小孩子还无法用言语来表达，只是一个劲儿摇头。
好家伙，“左撇子”真有两下子：
两年以后，妈妈来把波兰克领回家去。一个姐姐已经出嫁，两个哥哥已经出去做工。他临走前，“左撇子”用帮会里的握手礼跟他握了手。
你是个好样儿的，老弟，等我明年出去了，我一定去看你。
又回到了老街上，他这个年纪又有这个年纪新的玩乐。吊电车是家常便饭，到铺子里偷点儿是收入的来源。最好玩的还数抓住一辆高速行驶的运货卡车，吊在后档板上到了城外，一口气搭上十五英里的飞车。妈妈给他在肉铺子里找了个送货的活儿，这个差使他干了两年。
干这个差使也有妙不可言的时候。
他十三岁那年，一次送肉上门，碰到一个女主顾来打他的主意了。
哈罗——那女人开出门来招呼说——哎呀，你的妈妈就是……就是……
太太，我的妈妈是钦微支太太。
对，我认识你妈妈。
太太，请问这肉放在哪儿？
放在那儿好了。他放下了肉，对她看看。太太，没别的事儿了吧。
坐会儿嘛，你一定累了。
不了，我还有很多货要送呢。
坐会儿嘛。
他盯了她一眼。那好，我就坐会儿吧。
事后他觉得，他象是补上了一课，这一下心里就敞亮了。他本来早就看透了：男人是没有一个靠得住的；但是倒没有去想过女人如何。现在他可以肯定女人也一样尔虞我诈，朝三暮四，千万信不得。
临走之时：好，再见了……
你叫我格特鲁德好了。说完咯咯一阵痴笑。
倒没有想到过她还有个名儿呢。在他的心目中她直到现在还只是一位要他送肉上门的顾客某太太。
再见了，格蒂。过天再来看你。
过了好几个钟头他才回过神来，对这种久闻其名的勾当反复回味，感到美妙无比，自忖真是飞来之福。第二天他又顺便去看了她，这一年夏天，他就成了她门上的常客。
几年一晃过去了，他年纪也大起来了，虽说学问始终没有长进，毕竟还是长了许多见识，不过他的情况却很少变化。工作是换过不少，做过卖肉的，在屠宰场里管过牲口，甚至还替住在北区的某某人家开过汽车，可是他很快就觉得自己再也没有什么工作可换了。新的差事简直都还没有好好干上手，就已经觉得�