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尤五不即回答，慢慢喝了口酒，夹了一块鱼干在嘴里嚼了半天，然后吐掉了渣滓说话。
“我不晓得你在生意上有什么打算。这件事，我老实告诉你好了，小刀会就这几天要起事，他们来请我‘入伙’，我决定随他们自己去搞。”
果然是这么回事！“五哥，”胡雪岩先敬一杯酒，“你这个主意捏得好！
跟他们一起浑水，实在犯不着。“
“主意是容易捏，做起来不容易，浑水要泼到你身上，要躲掉也蛮难的。”
这表示尤五虽未“入伙”，但也不便反对他们。胡雪岩了解他的难处，不了解的是小刀会的作为，“那么，五哥，我还有句话请问。”他说，你看那班会不会成气候？“
“这很难说。有外国人夹在里头，事情就难弄了。”
“怎么？”胡雪岩一惊，“还有外国人插手？”
“那是刘丽川的关系。”
“照这样说，夷场里是一定不会乱的？”
“外国人跟刘丽川打交道，就是为了保夷场的平安。”尤五答道：“不然我为什么要把你的丝送进夷场的丝栈？”
胡雪岩不作声，默默地把他的话细想了一遍，觉得又是一个绝好的机会到了。
这个好机会自然要与尤五分享，而且事实上也不能不靠他的力量。因此，胡雪岩这佯说道：“五哥，照我的看法，小刀会一起事，不是三、五个月可以了事的，丝的来路会断，洋庄价钱看好，我们可以趁此赚它一票。”
“我倒真想赚它一票。”尤五答说，“帮里越来越穷，我肩上这副担子，越来越吃力。就不知道怎么赚怯？你说买丝囤在那里，等洋庄价钱好了再卖，这我也懂。不过，你倒说说看，本钱呢？”
最大的困难，就是本钱。胡雪岩已经有了成算，但需要先打听一下尤五这方面的情形，“你能调多少？”他问，“先说个有把握的数目，代们再来商量。”
“ ‘三大’的十万银子，我已经转了一期，不能再转了！眼前我先要凑这笔款子，哪里还谈得到别的？”
“那么，这笔借款上，你已经凑到了多少？”
“还只有一半。”
“一半就是五万。”胡雪岩问：“三天之内你还能调多少？”
“最多再调两万。”
“那就是七万。好了，你只管去调，‘三大’转期，归我来想办法。”
胡雪岩接着又问：“有件事我不大明白，洋行里可能做押款？”
“这倒没有听说过。”
“那么请五哥去打听一下。”胡雪岩说，“我们本钱虽少，生意还是可以做得很热闹，这有两个办法。”
他的两个办法是这样：第一，他预备把存在裕记丝栈的货色作抵押，向洋行借款，把“栈革”化成现银，在上海就地收货。如果洋行借不到，再向钱庄去接头。
“慢慢！”尤五打断他的话说，“你的服筋倒动得不错，不过我就不明白，为啥不直接向钱庄做押款呢？”
胡雪岩笑了，略有些不好意思地说，“五哥，我要拿那张栈单变个戏法。”
他低声说道：“ ‘三大，那面的款子转期，要有个说法，就说我有笔款子划给你，不过要等我的丝脱手，才能料理清楚。栈单给他们瞧一瞧，货色又在丝栈里不曾动，他们自然放心。哪晓得我的栈单已经抵押了出去？”
尤五也笑了：“你真厉害！做生意哪个都弄不过你。”他说，“我懂了！
反正栈单不能流入钱庄，戏法才不会揭穿。如果洋行那方面不行，只要有东西，我在私人方面亦可以商量。“
“那就再好不过了。我再说第二个办法。”
第二办法，一直是胡雪岩的理想，丝商联合起来跟洋行打交道，然后可以制人而非制于人，这个理想当然不是一蹴可就，而眼前不妨试办，胡雪岩的打算是用尤五的关系和他自己的口才，说服在上海的同行——预备销洋庄的“丝客人”，彼此台作。
“这又有两个办法，第一个，我们先付定金，或者四分之一，或者三分之一，货色就归我们，等半年以后付款提货。价钱上通扯起来，当然要比他现在就脱手来得划算，人家才会点头。”
第二个办法是联络所有的丝客人，相约不卖，由他们去向洋人接头讲价，成交以后，抽取佣金。
胡雪岩讲得很仔细，尤五也听得很用心。耳中在听，心里在算，照胡雪岩的办法，十万银子就可以做五十万银子的生意，赚来的钱对分，每人有五万银子，加上已经在手里的五万，恰好可以还“三大”的借款。他不能不动心。
“小爷叔！”他说，“你的算盘真精明，我准定跟你搭伙。我们啥时候动身到上海？”
“你看呢？”胡雪岩答道。“在我是越快越好。”
“最快也得明天。”
“就是明天。一言为定。”
谈完正事谈闲天。尤五提到阿珠，笑着问他何时纳宠，预备送礼。
“你弄错了！”胡雪岩答了这一句，又觉得话没有说对，“也不是你弄错。实在是哪个也不晓得我的心思。五哥，我倒要先问你一句话，你看阿珠为人如何？自己人，不必说客气话。”
“人是好的，脾气好象很刚。说句实话，这种小姐要嫁给肯闯市面的小伙子，倒是好帮手，嫁了给你，”尤五忽然问道：“嫂夫人的脾气怎么样？”
“内人的脾气，说好也不好，说坏也不坏。这也不去管她，反正跟阿珠不相干的了。”
“小爷叔，你这话奇怪了！”尤五诧异地，“听你的口气，不预备把她讨回去。可是她跟内人无话不谈，说你已经答应她在湖州另立门户。这不是两面的话对不上榫头吗？”
“是的。这件事我不知道做得对不对呢？我说出来，五哥，你倒替我想一想。”
于是他把准备移花接木，有劝阿珠嫁陈世龙的打算，细细说了给尤五听。
“原来如此！”尤五笑道，“小爷叔，你不但银钱上算盘精明，做人的算盘也精明。不错！陈世龙这位小老弟是有出息的。我赞成你的主意。”
“那好！我一起想找个人谈谈，不知道我的想法，是不是‘一厢情愿’？
既然你赞成，那就准定这么做了。“
尤五一时高兴，随即自告奋勇：“这件事虽好，做起来不容易，她一心一意在你身上，忽然要叫她抛掉，难得很。要不要我来帮忙？”
这是好意，胡雪岩没有拒绝的道理，“当然要的。”他问，“就不知道怎么想法？”
“我不是跟你说过，她跟内人无话不谈，要不要内人来做个媒呢？”
“这再好都没有。不过……”胡雪岩说，“这件事急不得。”
尤五一听懂了，这是变相的辞谢，所以点点头说：“好的！那么等一等再看，只要用得着，随时效劳。”
“言重了！”胡雪岩忽然又改了主意，“我想请嫂夫人先探探她口气，一路上觉得陈世龙怎么样？如果她认为他不错，那就请嫂夫人进一步劝一劝。看她是何话说？”
“不是这样说法！”尤五摇摇头。
这下，胡雪岩倒有些不大服帖了，难道以自己对阿珠的了解，还会不知道该如何着手？于是他问：“那么，该怎么说呢？”
“第一步就要让她晓得，她给人做小是委屈的，第二步要让她晓得，给你做小，将来未见得舒服。”
想想不错，胡雪岩服帖了，“我是当局者迷。”他拱拱手说，“完全拜托，这件事我就要丢开了。”
丢开了这件事，他才能专心一意去做他的丝生意，尤五心想，此事非把它办成不可，不然会分他的心，彼此的利害，都有关系。
于是当天回家，就跟他妻子作了一番密商。话刚说完，看见阿珠从窗外经过，便喊住她说：“张小姐，我有句话告诉你。”
阿珠自以为胡雪岩的人，所以跟他用一样的称呼，叫一声“五哥！”接着便走了进来，挨着“五嫂”一起坐下。
在她面前，尤五却不叫胡雪岩为“小爷叔”，他说：“雪岩托我告诉你一声，他今天不来看你了，因为晚上还有一件事要料理。”
阿珠自然失望，不过心里在想：他事情多，应该原谅他。所以点点头，“我晓得了。”
“他明天动身，我跟他一起走。走以前，恐惶也没有工夫跟你见面。”
这话就奇怪了：“我们不是一起到上海吗？”
“不！”尤五答道：“他的意思，让你住在我这里。”
“你就住在我们这里。”尤太太拉一拉她的手，接着她丈夫的话说，“过几天我也要到上海，你跟我去，我们去玩我们的。”
阿珠一泡泪，忍住在眼眶里。越是居停情重，越觉得胡雪岩可恶。看起来他有些变心了！
“张小姐，明天一早，我就要跟他碰头，你有