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过最单纯的姑娘”诸如此类。
霍川扶着拐杖的手交叠，不动声色地挑起唇角，心底仿佛有一块豁然开朗，“去也无妨。”
*
自打霍菁菁出去后，宋瑜便一人在位子上坐立难安。与她们同坐的两个姑娘早已吃完茶翩翩离去了，她目光落在窗外两人身上，搁在桌子底下的手不自觉地交握，冒出细细汗珠。
待看到霍菁菁领着他往这边走来时，一颗心沉沉地坠入谷底，求助的目光不自觉落在宋琛身上。
他虽不靠谱，但关键时刻好歹能给宋瑜一些依靠。
然而目下他正跟谢昌谈得忘我，根本没注意宋瑜目光。倒是谢昌偏头与她对视，翘起唇角笑了笑，她便不好意思再看，默默地收回视线低下头。
不多时霍菁菁引着一人来到茶楼，迈过门槛直直地朝她这边走来。宋瑜对霍菁菁可谓又气又恨，方才还信誓旦旦地跟她道歉承诺，转眼就又领着霍川过来，真是……真是教人气愤！
偏偏霍菁菁毫无这种自觉，她走到跟前眨了眨眼睛，笑靥灿灿：“阿瑜，这是我二兄，没想到会在此处偶遇。既是缘分，不如就坐一起喝喝茶再走。”
宋瑜缄默不语，埋怨的眼神睃向她，模样真是委屈得不行。
霍菁菁自觉将她出卖，挽着她手臂嘿嘿一笑，并肩坐下讨好道：“我许久没同二兄说话了，只是坐一会儿而已……”
霍川在她对面落座，“怎么，三妹不欢迎我？”
宋瑜默默地摇了摇头，想起他看不到，正欲开口解释，见他眼睛纱布已然拆卸。然而看模样似乎不大好，当即话语哽在嗓子眼儿，仿佛压了块石头一般难受。
他的双眼狭长，长眉入鬓，凝了世间万千光华。若是痊愈，该是一双多么风华绝代的眼睛，明亮煜煜，盛气凌人，同他的人一样强势不容忽视。
这厢还没来得及说话，那边宋琛已经眼尖地瞅到这边光景，当即噌地从板凳上站起来，一眨不眨地盯着霍川。他甩开袍子气势汹汹地来到这桌，在霍川身旁毫不客气地坐下，开门见山道：“你为何在这？”
霍菁菁提起吊壶给他倒了一杯清茶，抬眼扫过去凉凉问道：“这是我兄长，为何不能在此？”
宋琛不是好说话的，他冷哼一声：“他对我阿姐图谋不轨，我岂能坐视不管。”
他的动静很大，谢昌循着望来，自然看到端坐在宋瑜对面的霍川。他眸光微动，转而渐沉，坐在原处驻足观望，一时不知是否要前去。
霍川握着杯子转了转，没有跟宋琛周旋的心思，“宋小郎君说的对，我确实对她图谋不轨。”
此话落地，在场三人皆吃惊，尤其宋琛一副被雷劈中的表情，没料到他竟然承认的如此干脆。
宋瑜一颗心惴惴不安，大庭广众下，四面都是人，他说话能不能收敛一下？
若是被有心人听到，指不定又要编排什么是非。
说完他不欲解释，反而更加坦荡地朝宋瑜道：“我知道有一处灯火盛美，不知三妹是否愿意一同前往？”
宋瑜摇头不迭，时值戌时，她若再不回家恐怕会露出端倪，引来龚夫人怀疑。“我不……”
“三娘。”话音未落，便听身后一声温和沉缓的声音响起，她下意识回头，谢昌业已从他的位子上坐起。他唇角勉强扯出一个弧度，星目对上宋瑜疑惑视线，“我有话同你说，可否另借一步。”
他不像说笑，或许当真有正经事。宋瑜正要点头答应，已有一个嗓音替她回答：“这位莫不是谢郎君？”
霍川以手支颐，眉眼低敛，看不出眼里情绪。他唇角勾起个嘲讽的弧度，明知故问。
谢昌垂眸看他一眼，眉头微微蹙起，对他委实没有好脾气。
他对三妹居心不良，逼迫自己与三妹退亲，又时刻在算计谢家与宋家，委实是个狠戾的角色。只因谢主母与庐阳侯夫人有些关系，是当年闺中好友，是以对他的身世多少有些了解。
外室生子，生母病逝，被侯夫人逐出府外，流落街头。至于他是如何熬过那段日子，成为如今霍家花圃的园主，其中历程便不得而知。但经历那样的事，非但没有一蹶不振，反而有如今成就，确实不容小觑。
然而从小的好教养使谢昌没法不回答，他低声：“正是。”
霍川曲起手指轻叩桌面，清隽的五官精致无暇，似笑非笑地问道：“我记得谢郎君才同三妹退亲不久，怎的如今又走在一处？”
谢昌面色微变，他看一眼宋瑜，不想令她为难，便浅淡一笑：“我与三娘无缘，此生无缘做夫妻，好歹能成为朋友。朋友出行，有何不可？”
坦坦荡荡，让人挑不出任何毛病。霍川手指顿在半空，旋即轻轻落在桌上，“好一句朋友。”
明朗在身后暗暗捏了把汗，园主这副面无表情的模样最为吓人。越是平静越是代表他内心汹涌，酝酿着滔天的怒意，他将情绪藏的太深，轻易不会外露，即便有时笑着也不是真正的高兴。
*
茶楼宾客络绎不绝，行到他们身边总会忍不住侧头打量。几人之间气氛着实奇怪，剑拔弩张，一触即发。
宋瑜不知为何从脚底窜起一股凉意，尤其看到霍川不怒自威地面容，她心里愈加没底。挣扎不多时，便妥协对谢昌道：“郎君有何事，便在此说了吧，此处并无外人。”
这么说并不是为了霍川，而是她认为方才已经说的足够清楚。他们不再是一个月前未婚夫妻的关系，应当懂得避嫌才是。她怎么会不清楚谢昌的情意，可即便清楚又能如何……
谢昌眼里的一簇光芒瞬间被碾灭，他低声道：“是上回颜玉请托我的事，我前几日联系了永安城一位妙手回春、口碑颇丰的郎中，他脾气古怪，但凭一封书信无法请得动，是以恐怕得亲自动身前往永安才行。”
原来他一直记着这事，宋瑜上回想起他，本也是抱着试一试的态度。毕竟如今两家毫无关系，他大可不必帮助，没曾想他如此上心，怎能教人不感激？
宋瑜一喜，期期艾艾道：“交给我，我可以去请他。”
谢昌颔首，确有此意，“不过你对永安城不熟悉，或许不能轻易找对地方。届时我命一人为你带路，并取我的信物给你，如此应当可行。”
宋瑜点点头，真心诚意地道谢：“多谢郎君，有劳你为此费心了。”
谢昌轻笑道，“三娘不必客气，宋伯父于家中有恩，这是我分内之事。”
他们旁若无人地交谈，连霍菁菁都插不上一句话，双手托腮看他们你来我往地客气，忍不住往自家兄长方向睇去一眼。果见霍川面色沉沉，头顶一片阴霾，她轻声喟叹摇了摇头，不是她不肯帮忙，而是阿兄的情路委实坎坷波折啊。
彼时他骗自己接近宋瑜时，曾问过他：“阿兄为何要这么做，你看上人家姑娘了？”
犹记霍川彼时思量许久，才得出一个结论：“她对我始乱终弃，我不能放过她。”
起初霍菁菁不信，后来看到宋瑜本人更加否定他的话，只当他在说笑。目下逡巡一圈，似乎果真那么回事，宋瑜从头到尾都没看他一眼，与旁人相谈甚欢，独独将他排斥在外。看来他二兄是真碰上钉子了，霍菁菁哀叹。
*
天色不早，是时候陆续离场。
宋瑜与宋琛回府，谢昌顺路前去送两人。霍菁菁便跟着霍川离去，她今晚不再住谢家，暂时在城外别院落脚，明日一早赶回永安城去。
永安庐阳侯府出了大事，她不是不知道，而是有意逃避。
如今已经逃了整一个月，再过几日就是大兄下葬的日子，她无论如何都得回去。阿母已经写书信催促了好几回，阿母只剩下她一个女儿，府里还有两个姨娘生的姐姐。她跟她们亲昵不起来，学不来她们的心眼子。唯有跟大兄最亲，毕竟两人一母同胞，从小一块儿长大。
得知大兄猝然离世的消息，她有好几天没能缓过劲来。正是因为不敢相信，是以才一直没回永安。她在逃避，以为这样大兄就仍旧活着，她害怕回去之后看到的只是一棺灵柩，再见不到大兄和煦的笑容。
她的思绪陡然低落，全无方才活泼模样，“二兄打算何时回去？父亲在家中等了你许久。”
霍川在茶楼门口立了少顷，直到宋瑜的车辇远去，他才任由明朗扶着上车。车内霍菁菁端坐，听闻这个问题他挑唇讥诮一笑，“我去不去有何关系，那里何时有过我的位子？”
霍菁菁听了难过，饶是彼时她还小，仍旧清清楚楚地记得阿母是如何残忍待他的。后来他母亲逝世，竟连个可以葬身的地方都无，当家主母不发话，没有一人愿意趟这浑水。
她才七八岁，拿出自己的攒下来的小钱借给霍川，让他安葬了母亲。
从那之后，霍川才偶尔会跟她说话，此前一直视为无物。
“阿兄不要这么说。”她往里面坐了坐，低垂着头满怀歉�