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我摸着那盒子。赏心悦目的色彩，光做这纸盒就要费不少心思。解去缎带，掀开盖子，里面盛着满满的纸折小鸟，七种颜色的聂拉木。我拿起一只，对着阳光端详它，仿似眼前都朦胧了。
“皇上。出发吧。”
我点点头，对忙乎着给我穿系铠甲地小柜子说：“去把那药拿来。”
小柜子停顿了片刻，转身从收藏匣里取出那两粒潆夙丸。放隔一夜，药色好象黯淡不少，而且萎缩干瘪，我有些奇怪，但也没想那么多，就水吞下。小柜子提心吊胆地在旁边盯着我的反应。片刻后药力生效。四肢暖融融地舒服，伤口剧烈的痛楚也恍若未觉，我大喜拉着小柜子出帐。
十三眼巴巴地等在外面：“皇老哥，有什么异常的症状没？”
“没有！这药真见效，”我大力一拍他肩：“朕现在精神比没受伤时还好！”我跨上士兵拉来的战马，身后十三和古浩天面面相觑。
“皇上。臣陪同您去。”霍光迎上来，他身后跟着一干全副披挂的将领。我摇摇头：“霍爱卿，你把关，这里才是最重要的阵地。有残，十三，牟他们跟朕前往就够了。”
“可是，皇上……”霍光担忧地望望门口一大群有气无力，但无一不眼露凶光的俘虏：“至少让犬子护驾，不然臣实在不放心。”
我想了想：“好，就让霍崇崃与缗各引两千军。随后接应。”我可不希望因为自己地懦弱胆怯破坏了易俘。导致无法顺利接回高炎，那将是良心一世的歉疚。
“出发！”牟涵清将马鞭举在空中。庞大的俘虏群开始蠕蠕而动，我们一百来人极度分散地监守在他们周围，出峡谷而来。峡谷距菅城，有一段地势较宽长的平地，越定的易俘地点，便在此。
拖着数百俘虏，我们明显抵达晚了。一名膀大腰圆的蛮将极不耐烦地在马上扭动身子，冷冰冰地说：“我还以为你们这些汉猪怕尿了裤子，不敢来了呢！再多拖一刻钟，你们换到的就是十几颗人头了！”
他长长的刀柄，指着地上被武士强行按跪下地一个个五花大绑的人。从他们血迹斑斑的褴褛衣服，蓬头垢面的形容，我根本分不清这里面谁是高炎，有无高炎。一股怒火由心蹿起，我一直以为是自己残忍屠杀已放下武器的敌人，而这些赫图人，更拿我们失陷的弟兄肆意凌辱摧残。俘虏中不少人，明显是手脚被打断了，才会服服贴贴被他们按跪在地。
“你们皇帝呢？”蛮将眯缝着眼，同时发出刺耳地嘲笑声：“是快死了，还是根本就不敢来啊？”
李初怒喝：“蛮狗你眼睛长哪了？我们皇上就在这！”
我掣马上前，蛮将先是吃惊地瞪着我，继续露出阴测测的笑：“大沂皇帝，你命真长嘛，那种毒箭都没能要了你的命——”
我冷冷道：“想朕死的人很多，遗憾的是，至今没一个人成功。少废话，开始易俘吧！”
蛮将恶狠狠盯了我一眼，一挥手，士兵将俘虏一个个挟了起来，拖到中界线丢下。然后我方的人过去抬回。与此同时，牟涵青也让手下陆续释放俘虏。我眼光焦急地盯着那一个又一个被抬回来的人质，当等到第九个时，我终于发现了高炎那张熟悉的脸。强烈的喜悦充斥全身，我立即滚鞍下马，想近前一看清楚，便在这时，背部伤口似乎给人猛地撕裂开，一阵强力的痛楚瞬间淹没了神智。我向前栽了一步，残一把将我抓住，豆大地汗珠自额角间滚滚而落！
怎么会这样？！药效这么快就过了？！
小柜子惊恐地望着我。
“皇老哥？！”十三赶上一步，把我地脉：“两粒药丸你都服了吗？”
“服了……十三……你这药……效用怎么那么短？”我强忍痛苦：“还有没有，快再拿给我，现在不能倒下去！”不远的一群敌人，正注意着我地一举一动。难保不定我这一倒，他们就会趁机冲杀过来。那时，大家都完了。
“没道理啊……我还一直担心药的分量重了？”十三皱紧眉头：“现在身边又没带药出来……”
“别管我了……先看看高炎……”我推十三，小柜子一只手怯怯地从旁伸出来，掌心处摊着一粒黑色的小药丸。我瞧着那药丸，又望一眼流着泪的小柜子，一时之间，呆住了！
第一百四十章 转机
“小柜子，你……”
“对不起皇上……奴才该死！但奴才说什么也不愿让皇上再冒险了……所以偷偷换下了一颗……”
“你——你这傻小子！”十三跺足：“我已经把分量减得很轻了啊，再少，根本没什么效用……”
“别说了，”残开口：“赶快结束易俘，走人。Www！”
我靠在他身上，痛苦令呼吸维坚。刚才在药的麻痹下，误以为跟正常人一样，现在身体重新有知觉，伤口迸裂的筋挛十倍的传来。生不如死，莫过于此。
“高炎……”
“放心吧，皇上，他还活着，只是昏迷了。”十三的声音变得很稀薄，面目也模糊不清。我强作镇定往前走了几步，在他们扶我上马的时候，背部好象陡然被人狂暴地撕开，灵魂脱蹿而出，空空的躯壳一下子没了主宰，一瘫泥似软倒在地。
“皇上……皇上……”小柜子连哭带喊。
“他是震裂伤口，剧痛超过了本身的承受力才支持不住的……”十三往我的口中纳入那颗潆夙丸，我少许恢复生气时，发现对面的赫图人直盯着这边瞧，交头接耳。李初跑过来：“皇上，他们好象准备冲过来了。”
“先抬伤员走。李总管，你与牟将军断后。”我努力爬上马背。而当我们徐徐退回峡谷，与霍崇崃的援兵会合。也没见敌人展开追击。不知道他们是被我们强装地镇定迷惑，还是碍于己方庞大的俘虏群不便动手，易俘有惊无险的结束了。而后，我多花了一倍的时间来疗伤。
这场败仗，阻扰了我原定三个月内拿下菅城的计划，在没有转机的情况下，只好继续等待。僵持。
“戈咯隆难道没有弱点吗？”我烦恼地问：“他排行第四，也就是说。国内至少尚有三个跟他同等身份的王子。他们兄弟间，就这么亲密无间，彼此信赖地吗？越过三个王子将储君之位授予第四，赫图国内的政治统治，就很稳定了吗？”
“皇上地意思是？”
我停脚转身，认真地看着古浩天：“古爱卿，你应该明白朕的意思。”
古浩天默然片刻：“皇上。太急于求成，只会弄巧成拙。戈咯隆目前的身份地位，是他常年宫廷斗争取来的胜利果实。反叛的大王子被杀，二王子、三王子给放逐，支持这三个王子的王太后遭软禁。他的义兄弟鬼刹手握重兵，登上帝位不过是迟早地事。他目前还保留着王子的身份，大概是为了消弭民间一些对他不利的流言蜚语。纵观整个赫图国情，基本无隙可乘的。想要制服戈咯隆。我们唯一的办法是在军事上强过他。”
“军事上？！”我嗤之喷鼻。若能军事上胜过，我何必动歪心眼打敌人后方的主意。
王光淮上前一步：“皇上，古大人言之有理。长期战乱，我国虽然遭受惨重的损失，敌人伤亡也不小。拖下去，戈咯隆同样耗不起。又则。乌干汉，麻扎均已退兵，陷入各自的困境中，遗留在大沂版图地两国残兵，实不足惧。依臣之见，不若趁现在利用西方诸国的救援，致力发展经济，休生养息。待国力丰沃些，再一鼓作气将赫图人赶出边界未迟。”
“那得等待多长时间？一年？十年？还是数十年？”我摇摇头：“别说全天下的老百姓等不起，漫长安逸的生活。也会消磨掉每一位战士的锐气。大沂之所以走到今天这一步。就因为从前我们过的日子太糜烂了，当敌人地屠刀逼近脖子时。大家甚至都忘了可以反抗。”
“皇上圣明！”霍光大声道：“臣等宁可战死沙场，也不愿意偏安一隅！”
“可是这样僵持着，进退不得，除了徒增损失，也没别的办法能收复失地啊？后方的百姓除了担负起繁重的重建工作，还得节衣缩食为前线的将士提供粮饷，长此以往，治安会更混乱，国力更困乏。”
“你们这些文人，就只知道看重表面的工夫！”高炎伤势未愈，就耐不住寂寞拄着拐杖一瘸一拐跑来加入辩论：“国家兴亡，匹夫有责！你怎么可以断言百姓不是甘之如饴地为前线战士加油？喏，这拐杖，还就是当地一位老大爷来慰军，当场送给我的呢！”
王光淮翻了个白眼，在他看来，以自己文人的身份跟当兵的讲理，是最愚蠢的事。其实，不只他这样劝我，小老头，黑胡子也无一不这样明谏暗劝过我。朝中文武，现在基本划为两派，文派主拖，武派主战。弄得我很是心烦。从感情上我当然冀望速战速决，但急切间又想不出什么妥善地良�