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茂政有些赦然：“回皇上，臣已调度大半梁赞军马，连日连夜搜索方圆百里之地，徒劳无功。从现场遗留打斗痕迹来看，血迹直达崖边……估计李总管已遭不测了吧？望皇上节哀顺变。”
我怒视他，说什么话那么不负责任！孝常上前躬身：“皇上，我们派遣的使者已与叛军首领取得联系！薛平同意和谈，但必须先答应他一个条件……”
“什么条件？”我不得不把心思暂时转移，毕竟这边才是重点。
孝常迟疑了一下，低头答：“薛平要求皇上亲自前往两军交界的楼山议和，因为不是亲眼目睹圣驾翌临，他们不相信朝廷招安的诚意。”
我默然。茂政嗫嚅一下说：“皇上亲身前去太冒险了……不如……”他下边的话没说完就吞了回去。身旁他弟弟孝常正用古怪的眼光看他。我心中不由一动。扫视全屋一眼，小柜子正急得连连对我摆头，江十三趴在桌上，象已喝醉了。
我迅速在脑子里盘算了一回，总结得失，很快拿定主意：“好吧。孝常，你去回复薛平，朕答应他的要求。为表诚意，双方随行人马都不得超过10人。这点他依得我们就将举行和谈的时间定在后天中午。茂政，具体部署由你安排。”
“臣遵旨！”孝常朗声应，拉拉有些走神了的哥哥，一起告退。我望着他们的背影，心里那抹不安的阴影似乎更加扩大了。
“皇上，你不能亲自去那的啊，好危险！”小柜子顾不上犯禁，口不择言了：“李总管不在了，皇上身边连个信得过的护卫都没有，一旦出事，谁来护驾？难道说皇上要弃国家、万民于不顾了？！”
“好小子！也懂得拿这些振振有辞的堂皇大道理来挤兑朕了？”我失笑：“放心吧，我已经深思熟虑过了。招安薛平势在必行，即使一个人，我也要把自己该走的路走完。”
我眼角的余光瞄到江十三慢慢正起身子，看我。我顿了片刻，轻叹一声：“我知道自己很没用，唯尽力而已。”
活着真累。
第四十四章 黛烟萝
晚间，小柜子带进来一位令我意想不到的来客。wWw；这是个长发披肩的妙龄女子，潇洒飘逸，白皙的皮肤赛雪欺霜，柳叶眉，一对水汪汪的丹凤眼，樱桃小口衬着两个小梨窝。她以羞怯沉迷的姿态怀抱琵琶，甚至不敢看我一眼。
我讶然地问：“小柜子，她是……？”
小柜子扁扁嘴，一副不屑的表情：“回皇上，此女名叫黛烟萝，乃本郡刺史戈别贺千金求购，进献上来的。据说她琴棋书画，样样精通，希望能伴在皇上左右伏侍，以为圣驾消愁解闷。”
我头晕了一下，无力感爬遍全身，连气都懒得生了，摆摆手：“让她回戈刺史那去，朕不需要！”
扑通！我惊了一跳，忙回头，竟是那美女跪在地下，泪花点点，一如雨打梨花：“求皇上千万别把民女给送回去啊！烟萝自知村愚下贱，蒲柳之姿，甘愿跟在皇上身边为奴为婢，也强胜堕入红尘烟花！”
我怔仲一下：“此话怎讲？”
黛烟萝以袖拭泪，哽咽难语。小柜子许是动了点同情心，弯腰对她说：“有什么苦处就大胆倾诉出来吧，当今皇上仁慈，不会为难你的。”
黛烟萝这才偷瞟了一眼我，结结巴巴吐出一番话来：“民女实不敢瞒骗皇上。烟萝自幼家穷，父母早逝，五岁就被狠心的继戚卖入青楼。鸨母见我年小可教，着力请来师傅训练歌舞谈唱，一晃匆匆十年。半月前将打算令烟萝挂牌迎客，适逢戈大人在场，当众千金买下。”
语及此泪如雨下：“皇上若不容纳，遣还民女，烟萝下场，岂不比为奴为婢更凄惨？民女宁可一死，也不愿再返烟花之地！”
她两眼望我，泪光中隐隐的果决酸楚撼动了我，我没多想就点了点头，反正宫女群庞大，也不多她一个：“只是，你要想好，宫门一入深似海。将来你后悔了，想离开可不容易。”我约略知道后宫女眷的悲哀。
黛烟萝潸然一笑，感激的顿首中带出缕缕酸涩：“谢皇上容纳。烟萝早已看淡世事，无意红尘的男女情爱，唯求一席净土，青灯素食，残生足矣！”
我默然。小柜子眼圈也似乎红红的看着她，我懂，黛烟萝的凄凉身世一定触动了他深埋内心的苦。我轻叹一声：“别这么说，烟萝，你还年轻得很，我不能保证什么，但至少可给你一席净土。容我处理完这里的事，再带你一块回宫。”
黛烟萝低垂着头：“谢皇上……奴婢谢谢皇上！”
“小柜子，你带烟萝出去，安排一下，让她先休息吧。”我挥退两人，疲劳地坐下，端起一杯浓茶。趁现在还有点时间，我得看看茂政拿来的军报。后天的谈判，老实说，我一点把握都没有。小老头不在，黑胡子不在，甚至李初也不在，我就象被谁抽去主心骨那般坐立难安。
我唯一能做到的，就是在交手前，尽量多了解这个对手。哪怕他的生活习惯，点点滴滴，我都想了若指掌。
夜寅人静，飘摇不定的烛火将我的身影怪异的拉长印在墙上，我呆呆地望着，有多长时间，我没有在梦到自己前生的家人了？他们的音容笑貌已开始在我脑海里消退，淡漠。每天对着铜镜，渐渐习惯也接受了目下这委琐肥圆的嘴脸，眼里心里，也装得满满的国事，朝廷，群臣。如苍天有知，这就是它所要的结果？
我当不好这个皇帝。
伸手再摸茶杯，水已干了，我张嘴，正欲喊小柜子时，咻的一声，有样东西穿窗而入，夺的钉在我手边。同样颤动的小匕首，同样携带的小纸条，我猛地弹跳起来，冲到窗口，几乎是撞的打开它，四处张望——黑漆漆的院子，除了不远处巡逻队的灯火，哪有可疑的影子！
我懒懒的走回桌边，取下刀上的纸条展开看：“李初、卜飞已为我所救，现于僻地安全养伤，指日可归，望皇上宽心。后日和谈，仔细珍重。”
熟悉的笔迹，龙飞凤舞，带给我一阵阵狂喜，又些许感到酸涩。牟涵青，他还是不愿现身见我。若非我不是这个皇帝，也对这个国家和人民没什么利用价值，想来这纸条也不愿写给我看的吧？！
无可指责的行为，也无从拒绝的好意，徒令我悲哀。
慢慢将纸条在烛火中引燃，看它化灰化烟，庞硕的人影交织跳跃，想我还有什么资格，去渴求灵魂深处那份幽怨的情感？正如黛烟萝说的，放弃，才能不更深的伤害到自己吧？！
第四十五章 薛平
楼山，介于芜城、梁赞交界处，方圆百里，去势平缓，薛平要求和谈的地点，就在此山半腰的丰闾亭。wwW！我提前一个时辰到达，以便预先勘察下周围环境，作好部署。随行人员包括小柜子、孝常、及八名护军。茂政引三千人马，在山脚下埋伏接应，抵防不测。
根据情报推断薛平的性子，粗豪愚劣，我倒不怕他能摆出什么鸿门宴，但他身边有一个狡诡无常的狗头军师不能不令人生惧。此人就是朝廷叛臣、前滁州刺史柳禹琛。作为贵家子弟，文武兼修并不多见，依小老头和黑胡子评价，其锋头直逼当年盛名满天下的古浩天。遗憾的是，这位后起之秀，远没有古浩天的刚烈、忠诚。
野心通常伴随权势的增大而膨胀。柳禹琛既已品尝到了为官的甜头，又不甘久居小老头之下，难道就妄图通过薛平制造的乱世来浑水摸鱼？然转念一想，以此种人的精明可能选薛平这类扶不起的阿斗为主吗？
争天下，不是靠四肢发达，头脑简单的人来完成的。或则，薛平只是柳禹琛的一块跳板。我不在意这块跳板通向的是哪条阳光大道，我感兴趣的是：这块跳板上，柳禹琛背后，还有没有站着其他人。
“皇上，他们来了。”孝常弯腰送出的耳语打断我的沉思。我举目望去，山脚下迤俪趋行来数骑，为首的，是个虬髯大汉，浓眉环眼，方面阔口。脸上一道刀疤丝毫没影响本身的美观，反给人一种凛凛霸气。我留意到他的眼，清澈而坚毅，紧抿的嘴唇，昭示其主人奢杀的决心。我立刻意识到，军报有误。至少，这个薛平没他们所说的那么猥劣不堪。
能在短短时间就号召起数万之众，凝聚民心来抗争我，没有一点领导的素质是不行的。站在我的立场，他是叛贼；换个方位，我又何尝不是他、以及他身后万众百姓眼里的无道昏君！
这么想很令我沮丧，但事实就是如此。目下扮演坏人一角的，是我。
薛平跟他的随从弃马上山时，似乎回头跟谁说话。那个人长身玉立，剑眉星眼，身穿一袭圆领窄袖绣花战袍，腰勒革带，佩剑飘着黄饰金穗，于一群布衣蔽履草莽之中，彰显得格外刺目。
我问孝常：“那就是柳禹琛吧？”
孝常略为惊讶的扫我一