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“这……”
映冬领着莫总管走向偏厅。
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“莫总管请坐。”
莫总管一坐下,小翠立即送上热茶。
映冬微笑着道:“莫总管,什么急事让你一早就过来?”
“小姐……”莫总管满面愁容,欲言又止。
“莫总管,有什么事尽管说。”
“小姐,是我做事不够利索,还是有什么做错的地方,所以小姐才会想将我遣退?”
“莫总管此话怎说?”映冬讶异不已。
“今儿个我上镖局准备上工,却在帐房桌上瞧见一封我的辞退信,还有银票,虽说主子遗退伙计,伙计不能说什么,但我跟随老爷多年,没有功劳也有苦劳,再者,我那口子这些年病着,也需要银两请大夫,我这把年纪了,实在不能没有工作啊。”
莫总管双膝一弯,立即跪下,吓得映冬赶忙扶住他的双肘。
“莫总管你别这样,快先起来。
“求求小姐行行好,不管什么活儿,我都愿意做,就是别辞退了我。”莫总管老泪纵横,勉强让映冬扶回椅子上。
“莫总管,这事儿你先别急,先让我将事情弄明白好吗?”
“小姐……”
“你别担心,这些年镖局的账目你管得清清楚楚,我都明白,莫大娘的病我也听陈叔提及过,我不会亏待你,今儿个你先回去吧。”
“小姐……”莫总管犹豫着不知道该不该离开,他一颗心高悬着,生怕自己年老失去这份差事后没法营生,如此一来,他的老伴又该怎么办?
“放心,我答应你,不会辞退你的,但是先让我去将事情弄个明白,再另外安排工作给你。”
一听见主子的承诺,莫总管立刻感激涕零地跪下。
“谢谢小姐、谢谢小姐!”
“莫总管别这样,先回去吧。”映冬扶起莫总管,让他先回去。
待莫总管一离开,小翠再也忍不住了。
“小姐,姑爷才接管镖局没几天便开始辞退人,竟然连莫总管都辞退,把管帐的人辞了,以后镖局里的帐要让谁来管呀?”
映冬看着小翠,却半句话也答不出来。
她答应过的,燕子楼交给了他,她便不过问一切,他这么迫不及待,是故意与她作对,还是刻意以此方式鞭挞她的心意?
第六章
樱花落尽阶前月,象床愁倚熏笼
终日望夫夫不归映冬来到燕子楼,才走在回廊上,便有许多人来向她抱怨,有些人让司徒然辞退了,有些人则一下子增加许多工作,大伙儿都喊着吃不消,她只能好声安抚,然后加快脚步往议事厅走去。
司徒然坐在厅里,一旁还有陈锡田、几名资深镖师与一位从没见过的老人家,众人正商讨着白银的赔偿问题,映冬的出现让众人顿住了声音。
司徒然似乎有些讶异看见她前来,脸色一沈。
“你怎么来了?”
“我让灶房炖了些汤品,你这些日子都待在镖局里,怕你吃不好,睡不暖,想让你补补身子。”
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“镖局里的饭菜不错,被子也暖,你如果没事的话就别往这儿走了。陈叔,我们说到哪儿了?”司徒然转向一旁的陈锡田。
“我想还是让你们小俩口相处一下,晚点儿咱们再过来。”
“不用了,陈叔,赔偿的事比较重要。”
映冬示意小翠将汤品搁下,然后走到他身旁坐了下来。
司徒然拢起眉头望着她。“你做什么?”
“白银被劫走后的赔偿,我也想知道该怎么处理,这事儿事关重大,还有,你辞退了莫总管是吗?”
司徒然冷笑一声。“你忘了自己曾许下的承诺了吗?”
“我没有忘。”
他冷冰冰的态度好伤人,尤其他们已是夫妻,感觉却如同陌生人,那夜他们激烈地欢爱,她几乎被他揉进身子里,事后他体贴地取来湿布替她擦拭,还唤醒小翠烧热水让她沐浴……
难道,那些都是假的吗?
“那么你就不该过问镖局里的事,爹既然将镖局交到我手上,辞退谁,请了谁,一切便是由我作主。”
一旁陈锡田与镖师们听见司徒然的话,只能面面相觎。
确实是如此,以前他是镖局里的镖师,但现在娶了楚府的千金,身份便和过去不同,已是主子了,就算是年纪最长的陈锡田也不能说什么,他们是主仆,再亲好也不得逾矩。
“我等先退下好了。”陈锡田连忙起身,其他镖师见状,也跟着走出去。
一会儿工夫,议事厅时只剩夫妻两人与一位老人家。
“莫总管一把年纪了,莫大娘还病着,离开了燕子楼,他难以维生,要怎么替莫大娘请大夫看病?”
“我已经给了他优渥的辞退金。”
“那么其他镖师呢?朱大哥也跟随镖局多年,还有小林,虽然只是干些杂事的小工,但他也需要养家活口,上头还有八十几岁的娘亲要养,失去了这份差事,他又该怎么办?”
“燕子楼是镖局,不是善堂,我没必要念旧情、念人情义理、念这儿念那儿的留着一堆不需要的人。这次白银失镖,该赔偿的损失有多少你算过吗?镖局里干杂工的仆役过多,几乎与镖师、武师差不多人数,开销有多少,我想你连帐本都没有翻开过,好好地思量,满脑子只想对人好,却不懂得节流。”
映冬抿紧唇瓣不发一语,小脸上满是震惊与羞愧。
她确实从没好好瞧清楚燕子楼的账目,每回莫总管带来帐册,她总是推三阻四,用尽各种理由推掉。
见她神情落寞,他搁在方桌上的手紧紧握拳,忍住想上前安慰的冲动。冷冷地看了她一眼后,他朝一旁的老人家点点头,老人家见状,离座走到他身侧。
“这位是闵清,以后莫总管的工作由他接手,至于你要怎么处理莫总管的事,你自己看着办。”
“夫人。”闵清朝映冬弯身行礼。
映冬抬眼瞧着闵清。这位老人家身子骨看来瘦弱,但双眼中流露出锐利的神采,脸上虽有笑容,却深不及肌,看来是位颇精明的老人家,与莫总管是完全不同的人。
她在莫总管身上看得到慈爱与良善,就像和蔼的老爷爷,尤其他与陈叔一样疼她,她总是在莫总管身上瞧见去世爷爷的身影。
“那么,其他被辞退的那些人……”
“辞退那些人省下的工薪,都还不足以填补失镖后赔给金德银号的损失,过阵子我还会再辞退一些人,希望你到那时别再食言,忘了自己说过的话。”
“爷,这样好吗?动作如此之大,恐怕会传进楚德威的耳里,他应该不会坐视不管。”
映冬离去后,闵总管将门关上,转身担忧地渐问。
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“他不会过问。”司徒然望着紧闭的门扉,“他比谁都清楚燕子楼的情况,当初将楚府的商号分别交给四个女儿,应该就没有想过要靠这些赚钱。对他来说,楚府家大业大,主要的财源也并不靠这四间商号,放手给女儿玩玩才是他真正的想法。”
他望着闵总管错愕的神情,扯扯嘴角发出冷笑。
“当初他拿燕子楼当嫁妆时,我便发现他并不在意这间镖局。”他轻笑一声,“而这正好,咱们要积蓄实力还得靠这间镖局。”
闵总管微笑着摇头,眼中流露出佩服与欣慰。
“若老爷与夫人还在,不知道会多欣慰、多高兴看见小少爷长大了,且走起老爷的路子。”
“闵叔,我让你查的事有什么眉目了吗?”
“虽然当年楚德威的车队同样行经那里,但不见得与他有关,可能性可说极其低微。”
司徒然敛眸以对。“你作出如此大胆的推测,凭借的是什么蛛丝马迹?”
“当年老爷与夫人一出门,没有几日,二老爷也跟着出远门,奴才后来暗地察访,找着了老爷去世后没多久因长约到期而离开府里的小厮,他说,二老爷那时说有位远地的朋友过世,他得去吊唁,后来大老爷遇劫的消息传回来,府里正要派人通知二老爷时,二老爷竟恰巧回府,仿佛早已知晓老爷与夫人遭遇不测,丝毫不见惊骇。”
司徒然沈思许久。
他一直不愿证实自己的爹娘当时是被谁所杀害。
若是楚德威下的毒手,那么,他与映冬之间又该如何?
他该恨她吗?
从跟着楚德威来到京城开始,他便暗地里注意着楚府众人的一举一动,查探楚家的底子。
楚府家大业大,官商关系良好,是正派的生意人,犯不若为了他爹手中区区的盐引而起杀机。
至于叔叔,虽然有可能为了家业