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敏之去了也有两柱香的时辰了，还未回来复命。可是她心里却已经料定，何姨娘所说的大多是事实了。
何姨娘站在老夫人的身后，小心翼翼的替她老人家捶着肩膀，脸上却闪过一丝幸灾乐祸的快意。她早就想对付君霓裳了，只不过她一直很小心，一时竟也挑不出半点儿错来。今日出去跟踪的丫鬟回来禀报，说看见小姐进了飘香楼的一个雅间，原本她也没怎么在意。可是后来那丫鬟又补充了一句，说后来有两个年轻的男子也进了那雅间，她顿时欣喜若狂。于是趁着给老夫人请安的机会，假装无意的将这事儿抖了出来。
老夫人虽然平时不怎么管事，但对门风把控的十分严格。因为她出身内阁大学士府邸，清贵非凡，又是嫡出的女儿，一向将规矩看的比性命重要。在听完她含糊其辞的话语之后，老夫人的脸色就变得异常的难看了。
刚才她院子的丫鬟暗暗给她递了个眼神，说君霓裳至今未回府，她心中的得意就更胜了。若真的治她一个败坏门风的罪名，那么这掌家之权岂不是有指望了？
想到这里，何姨娘嘴角忍不住微微勾起。
“敏之怎么还不回来？晓春，你去瞧瞧。”老夫人等的有些心急，不时地往门口打量着，心情很是糟糕。
“老夫人别心急，梨香院离福安堂还有一段距离，来回得三炷香呢。”晓春平日里受了霓裳许多恩惠，尽管是些小恩小惠，但她对小姐印象极好，自然不希望她有事。
“是啊，老夫人。小姐回来，还得梳洗一番，才能过来给您请安。您啊，也别太心急了。”何姨娘抿着嘴唇，看了一眼侯爷那黑如锅底的脸色，又添油加醋了一番。
姑奶奶君湘绣的脸色也很不好看。毕竟，霓裳是她看中的儿媳妇，如今出了这样的事情，她面子上也不好看。
故而，对于何姨娘的雪上加霜，也起了一些厌恶。时间果然会另一个人改变，在她的心里，何玉秀不是一个城府很深的恶毒女子。可是近日来的相处，却让她深深地发觉，这个昔日的手帕交已经完全变了一个人，变得她都有些捉摸不透了。
“事情到底是如何，只有等敏之回来之后才知晓了。”君大姑奶奶放下手里的茶盏，不冷不热的说了一句。
何姨娘嘴角的笑容一窒，连忙装出一副低眉顺眼的模样，将眼底的得意压制了下去。不过，就算她们死鸭子嘴硬，也改变不了君霓裳私会外男的罪名。为了以防万一，她还派人去请了飘香楼的掌柜前来作证，这一次一定能够将君霓裳这个死丫头置于死地。
又过了一盏茶的功夫，就在老夫人神情快要崩溃的时候，敏之总算是回来了。当看见一屋子的人凝着脸望着她的时候，敏之的眼神微微有些慌乱。她上前一步，规矩的蹲下身去禀报道：“启禀老夫人，小姐出去巡视店铺回来染上了风寒，此刻正在梨香院休息。奴婢怕小姐的病情加重，便没让小姐过来给老夫人请安，望老夫人恕罪。”
老夫人听了敏之的话，紧绷的神经总算是松活了。“小姐感染了风寒，可有请大夫？”
“小姐已经命丫鬟煮了姜茶，说出了一身的汗，身子好多了，便没有请大夫。”敏之如实的汇报，不敢有丝毫的隐瞒。
何姨娘惊愕的张着嘴，不敢相信自己的耳朵。这怎么可能呢？她的心腹丫鬟说，没见到小姐从正门进来，应该还在酒楼才是？怎么可能在府里呢。
“敏之姑娘，你真的看清楚了，小姐真的在自己的院子里休息？”何姨娘的声音不由自主的拔高，好似在指责敏之在撒谎一般。
敏之是老夫人身边的大丫鬟，做事一贯稳妥。听了喝姨娘的指责，心里头很不是个滋味，于是据理力争道：“何姨娘是说敏之欺骗老夫人，欺骗侯爷？天大的冤枉啊！奴婢一直对老夫人忠心耿耿，怎么敢欺瞒老夫人。若是奴婢说的有半句假话，定叫奴婢天打五雷轰，不得好死！”
老夫人自然是信得过自己身边的大丫鬟的，于是看向何姨娘的神色也变得冷冷的。“敏之在我跟前十多年，从未说过半句谎话，你不要胡乱指责。刚才，你的贴身丫鬟说见到霓儿在酒楼与外男私会至今未归，可如今霓儿卧病在床，根本不是这么一回事。这分明就是你的丫鬟在撒谎，你有何话说？”
“老夫人明鉴，婢妾绝对不敢有半点儿欺瞒。婢妾的丫鬟说的真真儿的，不像是在撒谎，更何况还有那飘香楼的掌柜作证，婢妾这才信儿了她的话。如果老夫人不信，大可宣了那飘香楼的掌柜前来一问，便可真相大白了。”何姨娘砰地一声跪倒在地，嘴里却不依不饶，反而还把证人给带来了，没有息事宁人的打算。
老夫人的目光冷冷的扫在何姨娘的身上，令她不由得打了个冷颤。这么多年来，老夫人一直是个温和性子，极少露出这样的神情。何姨娘从未见过如此冷厉的老夫人，吃惊之余还带了一丝的恐惧。
不过，为了能够将君霓裳这个最大的劲敌给扳倒，她只能咬牙硬挺下去。“老夫人，您也不想大小姐含不白之冤吧？大小姐可是咱们侯府唯一嫡出的小姐，又是侯爷捧在手心里的宝贝，可容不得任何的污蔑。”
她振振有词的游说着，不过眼底的算计却毫不掩饰，当真是胆大妄为。
侯爷想要呵斥她两句，奈何屋子里的人全都看着。若他用自己的威严将事情压了下去，那日后霓儿掌家便会惹来闲话，也不能服众。
“既然你这般言辞凿凿，若事情不查个水落石出，怕是有损大小姐的清誉。来人，去将那飘香楼的掌柜带进来！”侯爷双手撑在膝盖上，手指微微泛白，可见他是如何的气愤了。
不是不相信自己的女儿，可是事情被逼到这份儿上了，他也只能公正的对待，希望能够还女儿一个清白。
管氏原本在拢翠院养胎，听闻了此事，挣扎着爬起身来，就要往福安堂赶。织锦却一把将她给拦下，好言相劝。“夫人，您这胎才刚稳定下来，切莫再随意走动了。小姐吉人自有天相，那些小人是无法伤害小姐分毫的。夫人还是安心的在拢翠院等消息吧，奴婢相信小姐是清白的，侯爷必定不会冤枉了小姐。”
“哼…好个不安分的何贱人！她凭什么空口白牙的往我女儿身上泼脏水。不过是个低贱的姨娘罢了，还真当自己是侯府的主子了。”管氏的拳头拽得死紧，一只手抚在微凸的肚子上，眼中的愤恨如烈火。
“小姐定然不会有事的。夫人若是为了那些个下作的东西伤了肚子里的孩子，可是大大的不划算了。小姐一早就派人过来吩咐奴婢，让奴婢好好地照顾夫人，小姐自有主张，让夫人放心。”织锦是管氏的心腹丫鬟，对霓裳的话自然也是言听计从。
既然小姐都说没事了，那就一定不会有事。
管氏喘着粗气，跌坐回床榻之上，眼泪不住的往下滴。都怪她太过温厚，才让那些低贱的女人如此胆大妄为，甚至爬到她这个主母的头上来作威作福。如今，何姨娘居然欺负到她的女儿头上来了，是可忍孰不可忍。
“去，给侯爷递个话。若是查出小姐是清白的，那么诬陷小姐的贱婢，全都给我仗毙，一个不留！”管氏这一次是发了狠，决定不再当没用的贤惠妻子。如今，她连自己的亲生女儿都保护不了，她还要这些虚无的贤名做什么！
织锦唤来一个二等丫头，叮嘱了一番，这才回来继续劝说道：“夫人早就该拿出正室的威严来了。侯爷这么些年来，一直对夫人疼爱有加，并没有纳了那些妾室而冷落夫人。可见，夫人在侯爷的心里还是占头一份的。夫人贤惠，不与那些低贱的妾室计较，可她们一再的逾越自己的本分，那就得好好教训一番，也好让她们长长记性。”
看着夫人容忍了她们那么多年，织锦也替她感到不值。更何况，夫人还怀着身子，正是最关键的时期，若是让何姨娘那个贱女人给夺了权，那可就不妙了。
管氏渐渐地冷静下来，脸色阴沉的厉害，良久才吭声道：“织锦你说得对，以往都是我太过纵容她们，以至于令她们看不清自己的身份了。你放心，我不会再糊涂下去了。谁要是敢在太岁头上动土，我定叫她痛不欲生、生不如死！”
“夫人能想明白就好。奴婢命人炖了清火的绿豆莲子羹，夫人尝一尝吧。”织锦乖巧的退下，给管氏留下一个思考的空间。
飘香楼的掌柜一直规规矩矩的站在院子里，神色淡然，看不出任何的情绪。直到侯爷选他进去的时候，他这才对着那领路的丫鬟拱了拱手，然后撩起袍子，大步的跟了上去�