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掌柜的眉头终于松开来,似乎做了很难的抉择。“既然夫人如此坚持,那好吧,我这就去取银票。这些东西,也都是稀罕货,但因为风险太大,就两万两银子抵押吧。”
“两万两?是不是太少了?”江氏看着手里的盒子,实在是有些不舍。
“两万两已经是担了很大的风险了,若不是御赐之物,这些东西少说也得值个几十万辆,可这毕竟是掉脑袋的事情,小的也是害怕啊…”掌柜的话,半真半假,却丝毫没有退让的地步。
江氏咬了咬牙,觉得反正日后还可以低价赎回来,于是狠下心来,将盒子交了出去。“那就麻烦掌柜的了…”
掌柜的刚接过那盒子,就听见门外一阵冗长的脚步声,接着几个穿着衙门衣裳的男子挎着刀走了进来。
江氏吓了一跳,却故作镇定的坐在椅子里,可端着茶杯的手却抑制不住的发抖。掌柜的倒是个精明的,将盒子往柜台上一放,笑着迎上去,抱拳说道:“几位官爷,不知道有何贵干?”
“例行巡视而已…你们这儿生意不错啊?”那零头的衙差扫了江氏一眼,阴阳怪气的说道。
江氏将头尽量的压低,不想别人认出她来。毕竟是有头有脸的人,若是传出去,名声可就不太好听了。
掌柜的笑容依旧,偷偷地递了一锭银子给那为首的衙差,说道:“小本经营,哪里来的什么生意…这些银两,几位差大哥拿去喝茶吧…”
毫不客气的收下那些银两,这些人却并不急着离开,而是在屋子里坐了下来。“你倒是个识趣的…这位夫人,看着有几分面熟啊?”
锐利的眼眸扫过来,江氏吓得心砰砰直跳。难道被认出来了?她心中很是不安。“这位官爷,您说笑了…小妇人头一次到京城,盘缠用光了,这才进来典当一些东西,当不起夫人这个称呼…”
江氏有些小聪明,自然知道这个时候越低调越好。
在没有拿到银子之前,她是万万不能暴露自己的身份的。
那官差倒是没有说什么,只是一双眼睛贪婪的在柜台上那些东西上面扫视着,好像想要将那些东西收为己用似的。
掌柜的瞧了江氏一眼,面上也露出几分焦急来。走到柜台后面,匆匆的拿出几张银票来,塞到江氏的手里,说道:“这位夫人,这是您典当的银子,请收好。”
江氏仔细的看了看,见数目是对的,也就不想继续呆下去。正要跨过门槛,却又被那官差给叫住了。“这位夫人当了什么东西,竟然值这么多钱?”
江氏面色一僵,强撑着说道:“不过是块祖传的玉佩罢了…”
“祖传的玉佩,要用这么大口箱子装着?这似乎不太符合逻辑啊…”那长着络腮胡的男人语气不善的说着。
他可是接到举报,说这家店铺有人倒卖皇家之物,所以才带人过来瞧瞧的。那位夫人的装扮,一看就是大户人家的太太,怎么都不像她自个儿说的那般,是头一次来京城还需要典当祖传玉佩来维持生计的。
江氏的脸庞此刻全白了,身子也抑制不住的抖了起来。那掌柜的更是吓得不行,身子如筛糠一般,噗通一声就跪下了。“官爷饶命啊…小的也是不得已的…”
“哦?什么不得已?难道,你做了什么违法的事情?”那官爷也是个人精,见到他脸色有异常,就知道这其中必定有问题。
江氏面色很是难看,听了掌柜的话,更是心惊不已。若是被人发现她倒卖御赐之物,那么蔡家怕是要惹祸上身了。想到了这里,她就开始发慌了。
“去,将盒子打开看看。”那官爷一声令下,就有衙役去掀盒子了。
江氏握着银票的手不由得一紧,暗道糟糕。可是想要逃跑,她一个妇道人家如何能比得过那些衙役的脚程?想到这里,她的额头也开始冒汗,整个人僵在原地动弹不得。
“大人,这里面的东西…好像是皇宫出来的…”看着那上边独特的印记,那些衙役们都惊呆了。
为首的官爷冷哼一声,死死地瞪着江氏和掌柜的,说道:“你们好大的胆子,竟然倒卖御赐之物,不要命了吗?”
“官爷饶命啊…小的不知道那是御赐之物啊…”到了这个时候,掌柜的也只能自保,将一切都撇清了。
江氏被他这么一哭喊,整颗心都乱了套了。下唇被牙齿咬得泛白,可一时之间她又不知道该如何洗清自己的嫌疑。
“将他们二人带走,到了公堂之上,大人自由定论。”
江氏一听要带走,顿时心急的叫喊起来。“官爷…小妇人是冤枉的啊…那些东西…的确是祖传下来的。”
“祖传下来的?那你一定知道那是御赐之物咯?”那官爷也不是好糊弄的,懂得如何问话。
江氏支支吾吾的,懊恼不已。
“既然知道是御赐之物,还拿出来典当。你是吃了熊心豹子胆了吧?带走!”络腮胡一手一挥,就领着人去了衙门。
江氏一边挣扎着,一边叫屈。可是那些人不会怜香惜玉,直接将刑具往她的头上一套,锁着就走。可怜江氏一个妇人,平日里又是娇养着的,哪里受过这般罪。脚下不停地呛啷着,样子很是狼狈。
那个店铺的掌柜倒是比较安分,只是脸上一片苦涩,不时地哀叹着:“这是倒了什么霉了,居然会受这样的无妄之灾。早知道如此…就不接这单生意了…”
麒麟王府
“江氏去了那么久,怎么还不回来?该不会是拿着那些宝贝私逃了吧?”胡氏一直惦记着她的那些宝贝,三句话都不离它。
蔡大老爷心里也十分着急,毕竟交赎金的时辰就要到了,若是有个差错,那他儿子的性命可就不保了。
二人正焦急的等待着,忽然见一个丫鬟急匆匆的跑进来,跪倒在面前。“老太爷、老夫人,大事不妙了…夫人她…她被官差带走了…”
“你说什么?”胡氏听到那丫鬟的话,眼前忽然闪过一片白光,仿佛看到她的那些稀世珍宝全都化为了乌有,一口气没喘上来,身子就径直朝着身后倒去。
“老夫人…”
蔡大老爷也是震惊无比,但好歹是个男人,比起妇道人家稍微理智一些。他急忙站起身来,厉声问道:“到底怎么回事,你给我说清楚!”
那丫鬟将当铺里发生的事情讲了一遍,还说她当时被夫人支开去买胭脂水粉了,并不在场。只是回来的时候,碰巧看到官差押着夫人去了府衙,于是顾不上许多,就赶着回来报信儿了。
“老太爷…您快想想办法救救夫人吧…”这丫鬟是江氏的贴身丫鬟,自己的主子出了事,她自然是比较着急的。
蔡大老爷急的在屋子里徘徊着,一边是自己的老伴儿,一边是儿媳妇,他的头发都快要急白了。
“大哥,这是怎么了?你们是怎么服侍老夫人的,晕过去了也没人去找个大夫!若是老夫人有个三长两短,小心你们的狗命!”姑奶奶不知道什么时候走了进来,看见眼前的场景,眼中闪过一丝幸灾乐祸,却掩饰的极好,依旧像往日那般颐指气使的谩骂着,好像她才是这屋子的主人似的。
对于这个喜欢无事生非的妹妹,蔡大老爷又是一阵头疼。“你不在屋子里照顾恒哥儿,到这里来做什么?”
“我这不是关心大嫂嘛…听说桐哥儿失踪两日了,我这个做姑母的也很担心啊…”姑奶奶甩着手里的帕子,嘴上这么说,但脸上却没有一丝的同情和关切,反而带着几分兴味和鄙夷。
受够了大嫂的倨傲不凡,如今看到她这般狼狈的模样,她心里可高兴着呢。
“你若是真的担心,早该过来问候了,何必等到现在?”蔡大老爷撇了撇嘴,神色有些不满。
姑奶奶拧着手里的帕子,忽略了他脸上的不快,故我的说道:“大哥…听说桐哥儿是被山贼捉去了,还要十万两银子当赎金?那可是一笔不小的数目啊,都凑齐了吗?”
十万两这个数字可不一般啊,对普通人家来说,那是一辈子都赚不到的数字啊!她在娘家住了这么久,竟然不知道大哥这一房的家底如此的丰厚。早知如此,她就死皮赖脸的多要写花销了,反正不拿白不拿。
“你问这个做什么?”蔡大老爷眼眸闪了闪,颇有些不自然的问道。
“十万两可不是个小数目啊,我这不是怕大哥你手头拮据,所以才关心一下嘛…若是凑不出来那笔钱,桐哥儿的性命岂不是…哎哟,瞧我这张嘴…”姑奶奶故意说着不吉利的话儿,惹来蔡大老爷的一记冷眼。
“不会说话就别乱说!”蔡大老爷懒得理会这个妹子,开口吩咐丫鬟道:“没见老夫人晕倒了吗,还愣在这里做什么?还不将老夫人扶到床榻上去,顺便去请个大夫?”
丫鬟们这才