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“是。”弘时从地上爬起来了。雍正一眼就看到，他的额头已碰得发青，还有点点血迹。但雍正似乎视如不见地说：“你坐下。”弘时畏缩着坐回到小杌子上：“请父皇教诲……”
“你弑父杀弟，欺君灭行。依着《大清律》，除了凌迟之外，再没有第二条惩罚。”雍正的声音好像来自天穹之外似的遥远，“朕已仔细地思量过了，如果把你交部，那又是一件哗然全国的大案。不但你依然要死，还要带累不少人，家丑也就外扬了。所以，朕才决意秘密逮捕你，以免引起震动和众议。”
弘时感激地看了一眼雍正说：“儿臣谢父皇呵护之恩。”
雍正转过身去，为的是不再看见这不争气的儿子。他用不容置疑的口气说：“你知恩就好！你的罪，犯在十恶，断断没有可恕之理！但是朕与上书房军机处大臣们商量，不能把你交部显戮。因为国家经不起这样的大案迭起，二来，朕也丢不起这个人！”
弘时生出一线希望：“那么……皇阿玛是说……把儿臣圈禁起来？”
雍正摇摇头，没有说话。
“到岳钟麒那里去效命行走？”
雍正还是在摇头，但这次他说话了：“没办法给你减刑，也没办法给你身份，到军中更是没有名目。”
“那么儿子就只有削发为僧，长伴青灯古佛，来忏悔赎罪了……”
雍正突然转过身来，用十分沉重的声音说：“你难道还在想着活命之道吗？凭你的身份，哪个庙里能藏得住你？你想借佛前忏侮的名义求生活命，不怕将来一旦暴露，让你伤透了心的老阿玛再蒙羞耻吗？且不说你的罪已不可恕，就是能恕，你的心可恕吗？既然你不愿意自己想出路，那朕就替你说出来吧。你除了死，已经没有第二条出路了。”
弘时吓得泪流满面，他“唿”地一下扑上前去，紧紧地抱住了雍正的双腿。摇撼着，哭泣着：“阿玛，我的好阿玛呀，儿子是罪大当死，也没有可原谅的道理……可您就不念您子嗣单薄吗？儿子死不足惜，却要带累得宗室更加零落……”
“宗室？亏你此刻才想到宗室，不过已经太晚了！”雍正看到他这一副可怜相，心里头更是厌恶。他冷冷地说道，“朕不想再和你纠缠了，你装出这模样来也打动不了朕的心！一条，是你今天夜里就从速自尽。朕念父子血胤有关，会关照你的子女家人们不受你的株连。只给你一个小小的处分，遮掩了众人的耳目；一条，你就这样挺着，朕自然会把你的罪名和证据发到大理寺和刑部去议处。他们要是能饶了你，朕决不加罪。他们若不肯饶你这人神共愤的逆子，朕只有依律处置，绝无宽贷！因为朕已加恩给你，又亲自来劝你，你却不受这个恩典。”他的语调已变得异常沉痛，“俗话说，‘虎毒不食子’，朕何尝愿意置你于死地？但你也要再好好想想，就是朕恕了你，你有何面目见朕，如何周旋于王公大臣之间？又有何面目来见你自己的兄弟、家人、妻儿老小？不但是你，连朕也将羞得无地自容……但你若自尽，则可以一己之血，洗清自己的罪愆。世上的人，也会说你还算得上是个汉子，也不至于再让你的家人蒙羞……儿子呀，你……你自己想想吧……”说罢，他挣开了弘时的手，拖着沉重的脚步出来，对守在门口的图里琛说：“给你三爷把要用的东西准备好。抬一桌席面来，要丰盛些！”
图里琛从皇上进到屋子里起，就寸步不离地守在门口。他真有点儿担心，万一弘时想要……他就立刻扑了进去。现在，他看到皇上出来了，便顺从地答应着：“扎！奴才这就去办。”他又走进屋里，看了看半昏迷半瘫着还伏跪在地上的弘时。锁上了门，就忙着去准备绳子、刀和药酒去了。
雍正迈着像灌了铅似的步子回到了澹宁居时，正是子夜时分。一声午炮沉闷的响声从远处传了过来，清梵寺的夜钟也发出了应和的敲击。因为皇帝还没有睡，所以，大殿里依然是灯烛辉煌，满殿的太监宫女也都垂着手在侍候着。张五哥和刘铁成二人搀扶着雍正进来时，大家都看见，皇上的脸上似乎并没有怒容。几个大太监连忙跑过来，替雍正除了外衣，又把他搀到大炕上躺下，彩霞和彩云拧了热毛巾来为他擦脸。雍正挥着手说：“这么亮的灯，叫人怎么睡觉？留下一两只就足够了，你们也不要全在这里侍候。”
待众人全都退了出去，雍正在彩霞她们的服侍下，用热水烫着脚。他发出了一声长长的叹息：“唉……”他的目光一直盯着烛火，也一直没有再说什么话。引娣起身跪到他的身后，为他捶着背，温存地说：“主子，您心里的郁气太重了。您开一下口，随便说些什么，也许就会好一些的。”
雍正垂下了眼睑：“朕怎么不知道，但朕现在又能说些什么呢？当初圣祖爷料理儿子时，朕觉得他老人家什么都好，就是不善于调停儿子间的纠纷，连自己的儿子都管不住……可是今天轮到朕品尝这滋味了，才知道真是难哪！你们知道吗？朕刚才是去了穷庐，那是先帝爷的书房，弘时就囚禁在那里的太监房里。朕要他自裁，以谢先帝和祖宗之灵……”
在一旁的宫女们，全都大吃一惊。她们张大了眼睛，注视着这位性情刚烈的皇帝。连引娣也忘了自己正在给皇上捶背。停了好大一会儿，她们才回过气来。引娣说：“皇上，论理我们是不该插言的，可……他是您的儿子呀……”
“不，他是朕身边的夜猫子！”雍正搓着双脚，一字一板地说，“你们慢慢地就会知道朕为什么要他死了……他简直就没有半点儿人性！”突然，他觉得自己的脸颊上火一样地热，用手一摸，原来那疹子又起来了。刚想开口说要叫贾士芳，却又想起了允祥的话。他无可奈何地说：“老毛病又犯了。朕就这么歪着很好，你们都退了下去吧，留引娣一人在这里就行了……”
彩霞和彩云都知趣地退了下去。雍正躺在那里，由着引娣在他的身上按摩。他闭着眼睛叫了一声：“引娣……”
引娣答应着：“嗯……我在这儿哪。”
“朕心太狠了，是吗？”
“有人是这么说的。可是奴婢知道，您的心底是很慈善的。不过，您性子太烈，眼里不容沙子罢了……”
“哦，说得好！”雍正的眼睛始终在闭着，“圣祖晚年时，天下文恬武嬉。朕要不扳回这种局面，不扭住这个颓风，就会学了元朝，八九十年就不可收拾了。朕既然处在了这位子上，命中注定，是一定要多吃些苦，背一些黑锅的……朕现在正和曾静用诏书对话，就是要世人们全都明白朕的这颗心。”
引娣说：“我不懂，也不想懂。但我知道，您一定有自己的道理。”
“朕是想让天下人都懂啊！所以，朕才不惜纡尊降贵，耐烦琐碎地和这两个土佬儿大费唇舌。朕要天下人都知道大清得位之正。我们并不是从朱家手里得的天下，而是替朱家报了仇，灭了李自成，又从闯贼那里夺得的江山。朕要天下都懂得，夷狄之人也可以成为圣君。朕还想天下都懂，朕为什么要这样整顿吏治，要处置阿其那等这样的人！朕真恨哪！连自己的儿子都要与别人合伙，图谋杀父害弟！引娣，你知道吗？那天在养心殿里贾士芳斗法，用雷击死的那个番僧，就是弘时派来的！朕一有行动，别人就说朕是‘铁腕’。其实他们想扼死朕时，又何尝留过一点半点儿的情？”他说得很慢，但他的腮边，却早已挂满了泪水。
引娣忙跳下炕来取毛巾，这时，她才觉得自己不知在什么时候，竟然也哭了。她一边自己擦拭着，一边又为雍正擦着眼泪。她强作笑脸地说：“皇上，咱们不说这些个伤心的事好吗？逆天作恶的人，不是全都败了吗？倒是您的病可得上心。依着奴婢说，赶明儿还是叫贾神仙来看看吧。”
雍正却不顺着她的意思往下说。他注目凝望着引娣：只见她穿着一条水红色的裙子，蓬松的长发披散在肩头。烛光下，只见她皓腕如雪，酥胸似月，真有说不尽的风流和娇媚。此刻的雍正皇上，尽管泪痕还挂在脸上，可欲火却已烧起：“什么假神仙，真神仙，你就是朕身边的活神仙……”他一把将引娣拉进自己的怀里，先亲亲地吻了一下又说，“有你在朕的身边，朕还会有什么病呢……”说着时，一翻身就把她压在自己下边。引娣虽早已和皇上有了那层事，可今天却沉浸在刚刚说过的话题上，哪有这兴致啊！不过，她也明白，要是不从，就一定会扫了皇上的兴头，只好由着他去遍体抚摸揉搓。引娣一边娇喘一边说：“皇上，今天您别……”
雍正兴致勃