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佐拉和安德拉寇两人心里都明白，这一朵云也从此永远飘离了自己的生命……短短片刻间，这份难以言喻的凄然之美，已深深刻印入他们心底。爱琳娜的身影消失后，两人怅然若失。站在原地往爱琳娜离去的方向呆望了好半晌，直到婚礼的钟声响起，他们方才失魂落魄地各自离去。
※※※
“我回来了。”
多数人每天回家通常会这样招呼家人一声。不过，一个婚礼前夕开小差偷溜出去的新娘，再度回到新娘准备室时看见候在那里的新郎，还能这么理所当然地跟他打招呼，就不能不算是件相当诡异的事了。但看起来无论是新娘还是新郎本人对此似乎都不觉意外。
“情况怎样？”
没有立刻回应新郎的发问，新娘从容地拿起桌上的水杯，以优美的仪态大口大口喝着。先前一场假哭消耗掉体内不少水分，为了美容着想，得赶快补足水分。
喝掉半杯水后，爱琳娜终于长长吁出口气。“摆平了。他们应该魂不守舍地回去了。现在还算相安无事，不过以他们的性子，等眼前这股伤心的兴头过去，失望悲伤马上就都会转化成对彼此的怨恨。”她嘲讽地淡淡一笑，“怎么说他们都是因为对方的存在，才让本来笃定会弄到手的女人中途飞走。这两位少爷都是娇宠跋扈惯了的性子，可没有相互体谅容忍的美德！更何况过去在追求我的时候，他们两个就已经积怨颇深，要挑拨他们绝不是难事。”
“接下来就是派你手下人跟着安德拉寇，在他带队巡城遇上宫廷卫队时找机会制造混乱，挑动两边火并，再煽风点火把事情闹大……这些都是你的工作，不用我多说了。”
“嗯。我心中有数。”
杰伊应了一声，然后便坐在那里陷入深思之中。爱琳娜由着他去想，开始对着镜子补妆。结婚可是一生一次的大事，她不允许今天有丝毫的不完美。
等到脸上的妆重新变得完美，爱琳娜通过镜子看到身后的杰伊还在一动不动地沉思着什么，不由觉得有些奇怪。她一边梳理着柔亮的长发，疑惑道：“杰伊？难道你发现了什么纰漏？”
杰伊一惊回神，摇摇头，神色却仍透着沉重。
“既然没出问题，你还在这里想什么呢？婚礼很快就要开始了。这儿是新娘准备室，新郎应该到外头去招呼客人啊？”爱琳娜不解地催促道。
“我……我只是在想……”杰伊忽然变得有些结巴起来，“真的……要和我结婚吗？我、我是说……要掩人耳目，婚礼当然要举行，不过你真的愿意成为我的妻子？”
这番含含糊糊的说辞，爱琳娜当然不明白他在说什么。而这一两年来，她也很少看见杰伊在自己面前露出这般窘迫的样子，简直就像是两年前那个会为自己的一举一动而脸红心跳的青年又回来了。她以柔和的眼神望着眼前不知该把手脚往哪里放的男人，微微笑了起来。
嗫嚅了一阵，杰伊终于冷静下来，能够有条理地说话了。
“我的意思是，虽然为了完成我们的计划，不被国王的人看出破绽，婚礼必须如期举行，但我不希望你只是出于在神坛前的誓言而不得不嫁给我。如果不是出自真心的誓言，是没有约束力的，你不用顾忌，而且我也不需要一个我无法让她快乐的妻子。”顿了一下，他神色凝重地望着她，“所以如果你并不是真心接纳我，愿意成为我的妻子，我们可以在计划实现后恢复原先的关系。”
杰伊勉强展露笑容，以显示无论她的答案如何，他都能接受得了。但他的呼吸仍不自觉地放缓了，紧张地等待眼前女子的回答。
杰伊说话时，爱琳娜一直专注地凝视着他的每一个神色变化。直到杰伊因为太长时间的沉默和她露骨的注视而再度现出窘态，她忽然十分愉悦地一笑，立刻夺走了那可怜男人的魂魄。
“记得我曾说过的一句话吗？我只需要一件很简单的东西，如果谁能把它给我，或许我将会成为他的。我从你身上已经得到了这样东西：不把我当做男人的附庸，而是平等的伙伴，给我真正的尊重和自由……”
爱琳娜媚光四溢的美目中闪动着少有的澄澈温和的光华，与杰伊的目光交缠着。杰伊听着她的话，面色渐渐泛红。好半晌，他才嗫嚅着出声：“这哪里是一件事，分、分明是好几件呀！”
清亮欢悦的笑声银铃般响起，爱琳娜掩着口笑得前仰后合。“杰伊你什么时候也学会幽默了呢！”
高高兴兴挽起新郎的手臂，她不去理会新娘要在仪式开始后，由长辈交到新郎手中的婚俗规矩，直接拉着新郎往外走。
“难得连国王都会为我们的婚礼奉上大礼，我们怎能错过这么好的日子呢？走走走！这就去结婚吧！”
在神前许下爱的誓约。
相互交换誓约之戒。
在彼此唇上印下承诺永恒的吻。
神圣的钟声响起，将甜蜜的幸福和美好的祝福送到每个人的身边。这一天，杰伊和爱琳娜成为令人欣羡的一对佳偶。
也在这一天，安德拉寇子爵在王城守备军的护卫下在城中闲逛时，与佐拉勋爵为首的一批宫廷卫士发生冲突，双方的火气都很大，也不知是哪一方先起的头，两方人马便在城东公然斗殴起来。混战中，安德拉寇子爵和佐拉勋爵都受了些伤，气怒之下各自招来守备军将士和宫廷卫士，冲突越发扩大。
拉寇迪城内的军队不是王宫卫队便是王城守备军，而二者本来就互不相服，素有积怨。因而之后过来控制局面的军队在混乱的局面中遭到没头没脑的攻击后，士兵们也被撩起火气，非但未能控制住局面，反而也被卷入了战局。混战进一步升级，到最后发展成一场近三千人参与的大混战。
参与其中的王宫卫士有一千二百余人，王城守备军士兵有两千余人。虽然守备军人数远远占优，不过王宫卫士几乎都是军中千挑万选的最精强的战士，其中有不少还是魔法剑士，在近身战上个体的战斗力远胜一般士兵。双方各有长短，僵持了许久难分胜负。
战斗持续的两个多小时里，兵刃交击声、战斗的嘶吼声激烈震耳，吓得那一带的居民都只敢龟缩在家里发抖。战斗中宫廷卫士魔法加持过的兵器和偏离的攻击魔法，更给附近的民居造成了不小的破坏。对东城的拉寇迪人来说，今天可是不折不扣的噩梦之日。
据事后统计，此战中双方士兵死亡共计一百八十三人，伤者达一千八百余人，受波及的居民伤亡也近千人，财产建筑物毁损高达十余万金币。一些盗匪趁机犯案行凶，居民人人自危。直到安德拉寇子爵之父，罗蒙西尼侯爵亲率八千守备军赶来，才将闹事的守备军和宫廷卫士全部扣押看管，基本控制住了局面。
而就在帝都因为这场前所未有的大规模私斗而陷入恐慌的时候，另一场更惊人的战斗悄然展开了。
趁着王宫中近半卫士卷入私斗，宫中守卫力量最为薄弱，城东的混乱局势也吸引了守备军的注意，罗伦率领着近两千人，人人皆着黑衣，黑巾蒙面，悄悄自王宫西门潜入。杰伊一早就已打探清楚，每日这个时候，仁明王都在西殿与臣子商议政事，因而罗伦十分明确行动的路线。
一路所遇的卫士都被他们趁其不备，悄然掩杀，近两千人毫无声息地接近西殿，直到将至西殿时才终于有卫兵发现他们的行踪，发出警讯。
而这样的成绩，已经令罗伦相当满意。与仁明王的距离拉得这么近，也不见得再那么需要保持行动隐秘了，罗伦索性一把摘掉蒙面黑巾，回身嘶吼着鼓励身后的战士。
“仁明王康赛因那老儿就在前面那座大殿里，大伙儿加把劲，跟我冲进去摘了他的脑袋！”
话声未落，他已领先向前冲去。战士们此刻真切地感到自己距离胜利只差这么短短一点距离，热血愈加沸腾起来，近两千人同声发出震撼人心的战斗喊声，气势如虹地向正殿杀去！
第十七章 功亏一篑
“报——有大批全副武装的逆贼闯入王宫，已经杀到距离主殿不到百丈之外！”
殿外的卫兵急匆匆奔进殿内禀报这个消息时，仁明王正在和林伯伦公爵和萨拉司坦等几个重臣分析从前线各地传回的军情。
这一段时间来，无论是西线还是东线的局势变化都十分剧烈。西线上凯曼西征军可以说是一面倒地压着塔思克斯打，一路攻城略地，如尖刀般深深插入塔思克斯腹地，估计再过不久就可以给塔思克斯国都巴博卡造成直接威胁，塔思克斯主要军力的覆灭指日可待！
东线的形势同样也是一面倒，不过倒的一方则换