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在被普洛汉将军的部队抛离得越来越远的战场上，黑旗军的战士为不用与两倍于自身的敌军战斗而舒了一口气，同时也愤然咒骂着敌军主帅丢兵弃卒、临阵脱逃的懦弱行为。
“没胆子的家伙！竟然耍我们！”
起先还有些不满队长冒失急进的战士们，这会儿早把那些不满丢在脑后，反过来开始恼恨敌帅的狡猾胆小。毕竟，若能擒拿下普洛汉将军，当然是大功一件。在自身安危没有威胁后，战士们便开始为曾近在眼前的猎物逃脱而憾恨了。
“没什么可奇怪的。普洛汉是个很自私的人。”
比尔淡淡应道，杀敌的手却不曾有半分松懈。
“像这种人，本质上都是极看重自己生命的。在这样的情况下，他当然会以保全自己性命为优先。不到全无退路，是不会不要命地和我们硬拼的。”
听到比尔这几句话，他身边的夏恩等人心下都是微微一怔，事先已料定普洛汉不会豁出全力来应战，比尔队长才会这么大胆地带领大家孤军追击？
若果真如此，便难怪他一直是那一号冷冷的表情了！虽说不好看，倒也镇定。这么说来，他并不单是出于仇恨，而是用头脑精细地推算过后才采取这样的行动……
“不过，我们都已经追到离普洛汉将军这么近的地方了，难道会眼看这件大功从我们手心里轻易溜走吗？”
比尔的话仍在继续。此刻，夏恩等一众战士心中对他的不信赖感和些许忧虑已经消散大半，此时更被他的话燃起了立功的渴望。既然队长是个有头脑的人，并不是胡闯蛮干，跟着他也许真能立下这个大功！战士们眼中变得明亮，战意更加昂扬。
相反，拉夏步兵忽然发现自己已被主帅舍弃，全军变得越来越恐慌绝望，战斗起来也越来越散乱无章，更加不是士气高昂的黑旗战士的敌手。只是，他们到底还是有四五百人，兵力上并不比这里黑旗军弱多少。虽然心理上的弱势让他们打起来束手束脚，但顾虑着不战便是死路一条，他们还是咬牙死撑，如普洛汉所愿地绊住黑旗军没法立刻追击。
扫视了战场几眼，比尔已掌握住战况，很快心中便有了计策。一刀将身前的敌人结果，他立定身子扬声放话。
“拉夏的士兵们！你们的主帅已经抛下你们逃走了，何必还要和我们死战到底？黑旗军要的，只是普洛汉的人头！步兵多半平民出身，我们并不想赶尽杀绝。从现在起，我数十声，十声内各位若是放下武器，我们便不会再动手，之后随你们是要投降或是各自返回故里。十声之后还不肯罢手的，黑旗军不会再留出生路！”
冷淡而坚决的话声在比尔催运劲力之下，响亮地传到战场上每个士兵耳边。
“十，九，八……”
比尔开始缓慢地倒数，留出充裕的时间作为缓冲以免对战双方收招不及而有所损伤，让每个有意罢手的士兵慢慢缓下战斗节奏，直至最终罢手。
这些拉夏步兵经历大败，又被将军当作弃子来阻敌，只道自己已是死路一条，听比尔的意思，却是只要他们不再负隅顽抗便能保住性命，哪里还有战意？随着比尔的倒数声，原本激烈的战况迅速趋于和缓，不等到数完，大部分的拉夏士兵已经停止战斗放下武器。
自然也有少数死忠分子死撑着不肯屈服，但应付这些少数分子，双方的实力对比已经不像刚才那样接近，黑旗军很快便摆平所有反抗者结束了战事。再没有阻碍后，比尔也不去处理这些拉夏士兵，由着他们想留还是想逃，自己率着部属毫不停留地向普洛汉队伍逃逸的方向追赶而去。
循着普洛汉的队伍所留下的蹄印、草木折痕，比尔的队伍一路紧紧追赶。他们虽没有马匹代步，不过从行军遗留的痕迹来看，普洛汉的队伍因不熟悉当地路径而绕了好些歧途弯路，浪费了不少时间，一时尚甩不掉比尔的人马。
途中，副官夏恩迟疑着向比尔请示：“是否要发信告知本部我们的行动和普洛汉队伍的去向？”
“不必。”比尔全无犹豫地回绝道，“靠我们就可以应付得来。为了这而多浪费时间，说不定反而会追丢目标。”
见比尔的态度坚决，副官便不再多说什么，只道他是想让自己的队伍独占这一大功。这样妄自行动虽有些逾矩，不过这小小的争功行为还不致招来太重责罚。既然队长确信能够控制得住局面，不会给队伍造成什么损失，那应该不要紧吧！若能逮住敌方统帅，就更是有功无过了。
老实说，队长这么做还颇合大多数希望立功的战士的心意，众士兵也乐意遵从跟随。
“看！他们在那儿！”
队伍中忽然有战士指着前面山峰某处叫道。在那浓密的林木掩映间，隐约可以看到普洛汉军队的人影晃动。曲折盘旋的山路令敌人看起来比实际距离近上许多。要真正追赶上他们，还要相当长的距离。不过猎物再次出现在视线可及之处，总是令立功之事显得并不是那么遥远，比尔手下的士兵都振奋起来。
比尔亦和其他人一样，抬头远眺拉夏人仓皇逃窜的踪影，脸上却并无雀跃之态，而只有一丝森冷笑容。那是决意让猎物充分尝到死亡迫近的恐怖滋味，猫戏老鼠般的残酷笑容。
“不就是怕我们召来黑旗军主力大军，才会不惜舍弃一半兵力，只求尽快逃离吗？这倒是你多虑了，普洛汉。如果我叫来艾里他们，现在这么落魄的你可是会死得太快，叫我怎么舍得呢？一刀杀了你太简单轻松了，不足以抵消我的仇恨啊！趁这个机会，我会让你好好品尝一步步被逼到山穷水尽的绝望滋味的！”
假如普洛汉能听到比尔此刻心中的话语，不知究竟是后悔莫及，还是会不寒而栗？
※※※
青翠的林谷中处处枝折叶落，灌木杂草被践踏得倒伏在地，一片狼藉。许多树干上交错着一道道白色的刀剑痕迹。这一切都在诉说着先前这里曾发生过多么残酷的厮杀。所幸现在战斗基本都已平息，山谷重新平静下来。
经历过一番苦战，纵然是作为胜利一方，黑旗军的将士们也已是颇为劳累。结束战斗后，没有参加追击敌兵和整理战场的各支队伍聚集到会合之处。莫林等军医开始为伤者止痛疗伤，其余的战士们便东一堆西一群地随意坐着交谈休憩。
或许越是惨烈的战斗，反衬之下，战事平息后便越显地宁静平和。尚未熄尽的战火飘散出灰烟，静静散入开始浮现暮色的天空，竟有给人以炊烟般的安祥感觉。
苍凉古朴的歌谣回荡在战场各处。那是黑旗军中一些来自蛮族部落的战士在按照他们各族的习俗，为安抚战死同伴的灵魂而吟颂的安灵之曲。远处虽尚有小股的拉夏军队还在进行零星的抵抗，但这些战斗的声响在质朴古拙的旋律环绕下，也变得悠远缥缈得像是假的一样。
忽然，这笼罩着全军的安宁气氛被扰乱了。所有还能参战的战士在各级军官的号令下，迅速排成整齐的队列。战士们原本以为今日之战结束后，会好好休息一阵，却不知现在为什么要把大家集合起来，心中都颇为疑惑，若非碍于军纪，恐怕早就交头接耳起来。
队伍整肃完毕后，战士们没等多久便见一行人匆匆赶了过来。待他们站到军队之前，众士兵看清楚在赶过来的纪贝姆、维洛雷姆等人身前，并肩而行的两人正是萝纱和艾里，每一张脸上立刻胀满了兴奋和欢喜之情。
“是首领啊！太好了！”
“万岁！”
“我们的双圣终于回来了！”
艾里之前生死不明，失踪数月，黑旗军上下都十分忧虑挂念他的安危，这还是他回来后第一次正式与全军相见，将士们心中的激动可想而知。圣剑士和圣女再度相偕出现，看到这熟悉的画面，意识到黑旗军重新有了这两人作为支柱，一切终于回到最初的模样，士兵们一时间忘掉了军纪约束，欢呼声如雷鸣般响起。
艾里一时有些怔忡，转头望望身旁，萝纱也向着自己盈盈而笑，他眼眶忽觉一阵发热。
先前在接到比尔率队孤身追击普洛汉将军的报告后，他曾和另外几个懂得飞行术的人在周围一带搜寻，试图挽回事态，阻止比尔的妄动。就算是决定要反攻拉夏，放任比尔孤军追击终究太危险了，另外他也担心如果比尔果真杀掉了普洛汉，复仇一下子再不是支撑比尔生活的动力后他会变得怎样。所以能制止，最好还是尽量制止。
只是报告来得太迟，可用的线索又太少，他们始终未发现比尔队伍的踪迹。时间一点点消耗下去，估计比尔已经去远，很难找到，艾里只得无功而返，与萝纱等人会合