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“没办法啊！都是冻住我左手的冷冻魔法害我着了凉，实在憋不住打了个喷嚏，才惊动了这些家伙。要怪就去怪施法的魔王啦！”
艾里一边飞奔，一边尚可与背上的萝纱相互抱怨，看来情况似乎并不像表面上那样惊险万状。而两人的眼光在掠过路旁的一个人时，都略为一顿，这人看着他们亦露出惊讶之色。
这个人并不能算是毫无关系的路人，乃是前不久败于艾里之手，与萝纱也有一面之缘的德鲁马。在徘徊了一上午后，他终于与令他疑惑不已的中心广场发生的变故中的重要角色相遇了。
现在不是为了这种小事发呆的时候，艾里脚步不停，背着萝纱向左转入一旁的小巷中。德鲁马却望着他飞逝的身影怔在当场。尽管只是惊鸿一瞥，德鲁马已发现艾里似乎有什么奇异之处了。如同蒙尘的明珠终于拂去尘埃，虽然仍没有几分正色，但艾里整个人却散发着耀眼的光芒——那是一种能令人感到震慑的王者之风！
只这片刻间，后头响起无数脚步声和嘈杂的喝阻声。鲁直的德鲁马脑筋并不慢，虽还不明白原委，但已看出艾里的处境。他不及多思，身体已先于脑袋下了决定。
“糟了！”
跑到巷尾，艾里和萝纱才发现慌不择路竟跑进了死胡同，前方和两边都是难以攀越的高墙。
前无去路，后有追兵，也顾不得会给住民带来惊扰了。艾里一咬牙：“对不起了！”抄出剑正打算在墙上开洞硬打出条路来，却听得几声“看！在那！”“别让他溜了！”迅速靠近的人声竟穿过巷口直接向着前头远去了。
抹去额头的汗，艾里和萝纱同时舒了口气，但又都觉得疑惑，追兵怎么会追错方向呢？艾里猛一拍大腿，“一定是刚才的德鲁马帮我们引开追兵！”
“啊！”背上的萝纱也是一声惊呼。
“你也觉得奇怪吗？国王要杀的是进入十强的人，德鲁马只算是普通参赛者，只要不插手是不会有危险的……他为什么要蹚这浑水？”
“不是啦，你拍的是我的腿！”
“对不起。”艾里心不在焉地道过歉，又带着萝纱向外疾冲。
以德鲁马的身手，是没法摆脱那些追兵的，一被追上他就是死路一条了。虽然不知他为何往这一池浑水里跳，但既承他的情引开追兵，自然不能撒手不管。一定得在他被追上之前赶到！
尽管艾里一向认为普通士兵只是听命于王室的工具，本身不见得有什么大恶，不到万不得已的时刻实在不想与他们兵刃相见，但现在看来，与他们面对面的交锋是很难避免了。
出了巷口，追兵已经赶到了前头，倒是没人注意到他们。艾里的耳力远胜常人，从喧闹声中大致推断出德鲁马的方位，萝纱指点小路近道，二人很快便截到了前头，藏在屋舍隐蔽处看着德鲁马向这里奔来的身影。
德鲁马今日的着装正好与艾里相似，背上也背着个白晃晃的东西，远看确实容易被误认为背着萝纱的艾里。待他奔近之后，艾里带着萝纱从藏身处蹿出，奔跑着贴近德鲁马身边，二人才看清他背上竟是一头缚住了尖嘴的白猪，大概是他刚才随手从街边住户的猪圈中抓的。眼见那头猪被颠簸得极不舒服，正拼命挣扎，想到这竟是用来代替自己的，萝纱又是好气又是好笑。
急奔中的德鲁马见从屋角阴暗处突然蹿出一团黑影贴近了自己，以为是终于被追上了，正急得七窍生烟，细一看却发现幸好这两人是艾里和萝纱，方才松了口气。
“多谢你帮忙，不过你为什么要这么做呢？”艾里也不多废话，直接问道。
“我……我……”德鲁马张了两次口，却说不出话。不是为了“为善不欲人知”之类的高尚原因，而是因为在这等剧烈的奔跑过后实在很难顺畅说话。对比高速奔跑中仍行若无事的艾里，二人修为的差距终于一目了然，德鲁马对艾里愈发敬佩和仰慕。
此时一支箭如闪电般穿过二人之间，艾里为之一惊，也止住了德鲁马的窘态。
这支箭虽是从身后射来的，但能够察觉到十丈内接近的任何东西的艾里却直到箭身掠过耳边时才发现。这等达到极速的射术，他只在一个人身上见过。
而这支箭之所以没有命中，恐怕是为了警告自己而故意射偏的吧。
他停下脚步，转身。
一名持弓长者示意身后的士兵停步，然后越众而出。他一现身，兵士们都投之以敬仰的目光，他号令一出，所有人都立时遵从，可见这长者在士兵中威望极高。原先喧闹的长街上刹那间静了下来，这突兀的静好像使刚才的混乱气氛凝滞了起来。
十年前闻名于世的神箭手，现任的凯曼皇家宫廷卫士长，迪卡尔·冯终于赶到了。
众人的视线都集中在迪卡尔·冯身上，没有人留意冯身后的一个骑士——在冯到来之前指挥着队伍的副卫士长佐拉正以十分阴沉的眼光看着他的背影。
见艾里停步，德鲁马也停了下来，大大喘了几口气，他才说得出话来：“我……我只是觉得您……您是个值得我敬仰的大师，所以想帮您一点忙。”
艾里将视线收回，先处理德鲁马的事。
“啊？大师？嘿嘿！”自嘲地笑笑，艾里问道，“你没想过这么做会给你带来多大的麻烦吗？”
“没关系，反正我本来就想今后能跟随在您身边修行。”
艾里呆了一呆。没想到现在还有这样只因为敬仰便可以不计利害，不计后果来援助他的人。不过，不问问当事人的想法就硬将自己的命运与之联系在一起，这到底算是英勇还是鲁莽也不好说。
而且，他的帮忙并没有起到多大作用。
刚才若是被堵在小巷中，硬拼一场也不是不能脱身，而现在自己却不得不面对更麻烦的迪卡尔·冯。与旧识在这般情况下见面比跟百多人硬拼更令艾里觉得棘手。
“也行。”艾里略作思索，用爽快得有些过头的态度一口应承德鲁马。
“真……真的？”德鲁马很意外。原先为艾里引开追兵，只是自己一厢情愿地想为艾里尽些力。他按着心中的意愿行事，并不期盼艾里能有所回应。没想到艾里竟这样轻易答应了自己的请求，顿时令他喜出望外。
德鲁马还来不及太高兴，艾里就在他耳边低声道：“这样吧，待会儿开打我顾不到两个人，趁现在我拖住他们，你先走！等我脱身后再与你会合，地点是……”
德鲁马明白，敌我双方实力悬殊得不成比例，若是要硬拼，多自己一个实在和没有一样，若是要逃，反倒会碍手碍脚。能帮的忙已经帮了，在这种时刻，什么“绝不能一个人先逃”、什么“同生共死”之类只会给大家添麻烦，一向务实的他是不会做这种蠢事的。
德鲁马点点头，向街的另一头疾奔而去。
萝纱见他去远了，才向艾里低声道：“喂，你说的那地方不是耐特说的……”
“是啊。”艾里看着德鲁马远去的身影，笑道，“他到了那里，自然会得到天行门的指引，与耐特一行人一起离开拉寇迪，比跟着我安全多了。”艾里笑得有几分勉强，目光刻意不与萝纱的视线交会。萝纱见他这般怪异的神态，狐疑地看着他。
不再多说，艾里将注意力收回到与自己遥遥相对的迪卡尔·冯身上。
一直只是沉默着注视艾里的冯，见他这里终于安排妥当，方才发话。
“是你吗？”
“是我。”
此刻，在这汇聚了上百人的长街上，只有他们俩才明白这短短两句话的意思。而在场数百人中，他们眼中也只有彼此。
毕竟是十年过去了，冯的脸上增添了几分沧桑，艾里更是早非昔日神采飞扬的贵公子。
今日的剧变，对艾里的冲击远大于其他人，往常的笑意已从他唇边消失；而四伏的危机，令收敛已久的锐气再度回到他身上。此刻的他，成熟内敛中依旧有着昔日的风采。
“那天我果然没有看错。”冯的目光中带着疑惑、感慨，想开口问艾里这十年究竟怎么了，但在这种时刻细究这个有何意义呢？还是没有问出口。
“看错的是我。没想到凯曼会因为新王而变成这样一个国家；一次简单的比赛，会演变成现在的情况。你我一定要为了这个而敌对吗？”
“当年莱安特鲁王初举义旗创建凯曼时，不是也被称为逆臣贼子吗？今日所谓的邪恶，往往百年后便人人传颂。是善是恶，有谁能辨得清楚呢？”冯的眼光黯淡了一下，又淡然道，“既然为人臣下，我不想多谈善恶，只要尽了自己的职责便罢了。”停了一下又道：“随我回去吧！以你在凯曼的地位是不会有事的。”
“是我问得