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正当他胡思乱想的时候，船底似乎刮到什么东西，整个人向前扑去，几乎把桨都掉了。他听到迈克尔咒骂着，船底继续传来刮擦的声音，原来是沉在河底的树枝缠住了船，无法挣脱。大卫倒吸了一口凉气，他好怕船会断开。
“该死的！把船尾甩开！”迈克尔大喊着，使劲推着船舷，船尾的摇摆使船底更紧地卡进树枝中。大卫与凯瑟琳赶快用桨把船尾重新归位。
“用篙子试一下。”迈克尔喊道。
竹篙伸进泥底大约三尺多深才触到地面，大卫和凯瑟琳慢慢地撑着船挣脱了树枝。
船似乎没有什么大的损伤，凯瑟琳时不时瞥迈克尔一眼，他正专注地观察着河流和河岸两边。他已习惯了危险，对危机能理性而迅速地作出决断。下午的触礁小事故让凯瑟琳意识到，没有迈克尔，大卫和自己很难生存下去，他们的希望维系在他的知识和技能之上。眼泪涌上眼眶，她也不知道为什么，但接着便意识到原来它提醒了自己所失去的东西。她仰起脸，让雨水与泪水夹杂在一起，她不单单为了迈克尔而难过，还有卡尔、朋友和其他同事。她低头看着河流，心想着很快就会抵达大屠杀的现场。
雨越下越大，迈克尔让大卫驶近河岸，用砍刀割下棕椰树叶子，做了几顶雨帽。和往常一样，雨水并没能带走炎热，反倒是河水涨得更高，水流更加湍急，逆流而上更加艰难。慢慢地，随着航程的行进，河流也逐渐收窄。
迈克尔知道长时间划船的辛劳，决定找个地方过夜。他决定还是呆在船中，岸上找不到安全而河水漫不到的地方。留在船上的话，四周都是沼泽和丛生的藤蔓，敌人进不来。
把船绑在岸上的一棵树后，迈克尔放下钓鱼线。凯瑟琳独自悲伤地坐着，戴着棕椰树草帽，任凭大雨滴落，衣服紧贴在身上。最后，她摘下帽子，松开头发，让雨水冲洗。如果不是有人在，她还想把衣服脱下来。河水又脏又臭，不堪饮用。三人拿出了容器，接雨水喝。
雨停之后，迈克尔拿出日渐稀少的木棒和焦碳，在船的后面生起火，做了些米饭，烤了些鱼。再过几天，他们就得再寻找些燃料了。正当饭做到一半时，迈克尔下了船，带回来一些鲜嫩的棕榈树芯，加在米饭里面。再没有什么比这一餐更好吃了，尤其是烤鱼，树叶给鱼增添了特别的清香和风味。三人用小竹棍扒拉着米饭，享受了一顿中国式美餐。三人很少说话，每个人都想着以后的事情和死难的好友和同事。他们需要发泄自己的情绪，但三人的微妙格局却使他们无法帮助和安慰对方。
当天晚上，水位下降了。当凯瑟琳醒来时，船绑了在另一棵树上。迈克尔设下了钓鱼线，这一次运气不太好，一条鱼也没钓到。为了节约干粮，他们把剩下的米饭和烤鱼当成了早饭。
河流宽阔而浅，三人篙桨并用，行程迅速，只在河水太急或三人太累的情况下开引擎。第一天后，他们再没经过村落。七天后他们到达卡塔里纳河与艾莲登河的河岔口，三人选择了左边的卡塔里纳河，却发现它比艾莲登河窄而急，但所幸河岸边还生长着棕榈树、西米椰和其它植物。
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第50节：第一部 大地的早晨（49）
鱼还是能捕到，因此营养上能供应应付旅程的体力。湍急的河流和上涨的河水每天都威胁着他们，一不小心，便会被淹没。时不时，从河上会漂来树枝或树根，必须时刻关注不能被击中，晚上的休息更加显得必要。
循着脑海中对亚奇伯德绘制的地图的记忆，迈克尔决定在与巴列姆河合流前，离开卡塔里纳河，走支流索姆纳河到巴列姆河，这样能节省15英里的路程，但这也意味着早点弃船步行。前面便是山区，不可穿越的屏障，直达未知的新几内亚心脏。凯瑟琳敬畏地看着远方紫色的山峦和白色的冰雪山巅，只有喜玛拉雅山和安第斯山比它高，她无法相信三人即将要尝试攀越它。
索姆纳河自山上奔流而下， 到了平原地区温顺地流动，分成四条支流，汇进卡塔里纳河。迈克尔选了一个干净的沙滩作为进入支流的第一晚栖息地。他们花了两周时间才走完索姆纳河，开始准备弃船步行。三人忐忑不安地收拾物资，整理行囊，装备上砍刀和斧头。
似乎是为了庆祝他们完成了第一段旅途，太阳也露面了，带出一抹夕阳。索姆纳河的水质比卡塔里纳河的水清澈，三人决定沐浴一番。凯瑟琳拿了毛巾和防虫皂，到上游去，避开男人。河堤可能并不适合躲开鳄鱼，但她可以用尖叫吓跑它们。温柔的水流按摩着她酸痛的肌肉，冲刷干净她零乱的头发，好一会儿她才不情愿地站起身，换上干净的内衣、裤子和衬衫，梳理好头发，套上靴子，戴好草帽，慢慢踱回营地，感觉比两周前好了很多。她也发现两个男人也洗漱干净，刮了胡子，迈克尔设下了钓鱼线。
“一起祈祷今晚能钓到鱼吧。”他说道，“到了前面可能就没鱼了。”
“没鱼？”大卫问道，“我以为我们会一直靠着河边走。”
“确实如此，”迈克尔回答：“但山区地势陡峭，鱼儿可能游不上那么高。从现在开始，我们要限量供应食物，一路上能找到什么就吃什么。”
凯瑟琳望着迈克尔，他正蹲在火堆边，没有抬头，她知道他正在给他们通气——但尽量不吓到他们。
“你是说我们会有食物危机，得忍饥挨饿是吗？”她简单直接地说道。
他的灰色眼眸望着她，“可能会那样，我想说的就是这个。”
凯瑟琳摘下帽子，用手指梳理着头发，即使天气这么热，头发也没有干透。两个男的看着她，没有说话。两周来相处的第一回，她感觉到自己作为女人的魅力。她望着大卫，他正艰难地咽着口水，赶忙躲开她的目光。她知道他在想什么，脸上微微一红，坐到沙地上，看着迈克尔，他没有躲开，脸上没有暴露什么表情，这一次是凯瑟琳马上把目光转向地面。她曲起膝盖，把脸埋在中间，避开两个男人。直到听见迈克尔站起身，走进丛林时，她才抬起头，发现两个男人都不在了。
她松了口气，走到河边，坐在石头上。她对刚刚挑起的情欲，大卫的情欲，感到迷惑和一丝恐惧。当奇怪的是此前她从未盼望或意识到这种情欲。毫无疑问，大卫在过去几周的相处中，会自然而然地产生这种欲望，但直到现在她才察觉。她觉得自己在利用大卫满足自己：他爱她，那么她便是值得爱的；他渴求她，那她便是值得渴求的。这些被认可的需求满足后，她才能去追求事业和学术的目标，不用去担心自己的女性魅力。
他曾向她求婚，她答应了。她接受求婚仅仅是因为这样能安慰她，使他留下。以前好几次她也曾忽略了他，自顾自追寻个人的目标，但他总是会等她回来。而到最后，她也会回到他身边。今天，她第一次为自己的自私感到羞愧，她应该为他的无私和奉献而感动，但她没有，而是因此而轻视他。他让自己被利用，或许，他认为她会以身相许，即使不是出于爱情，也会出于感激。
她怀疑自己还会不会嫁给大卫，如果没有遇到迈克尔，她可能会和大卫结为连理。但现在，尽管她恨迈克尔，但她已经无法和别的男人在一起。她不知道迈克尔是否已发现她与大卫关系的真相，她知道他会因为她利用大卫而看不起她，正如她因为大卫的轻易满足而轻视他一样。
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第51节：第一部 大地的早晨（50）
她听见身后石头的松动声，回头望去，大卫坐在身旁的石头上，望着河水和夕阳。宽阔和缓的河水正奔流向前，把他们抛在身后。大卫难过地说：“似乎到了和我们已知的世界告别的时候了，我不想离开。”
“是啊，似乎是最后关头，再也没有退路了。”
在渐渐昏暗的夕阳下，凯瑟琳端详着大卫，卷曲的棕发披散在头上，一路的风吹日晒熏黑了他的肤色，大而有神的眼睛嵌在深而长的眉毛下。她愉快地想着，我们两人看上去一定很象兄妹。而这正是她对他的感觉：兄妹而不是爱人。她喜欢那种感觉，至少很温馨，不象过去几周她