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年纪轻轻就英雄盖世,所向无敌却最后一败涂地的人物,人们历来心情复杂。崇敬,怜悯,赞赏,痛恨,喜爱,憎恶等等,兼而有之。
在这所有一切之上,只有一位中国历史上最杰出的女才子李清照,在中国男人日益阴柔的时代,带着同情的理解而不是政治与市侩的功利,为他写过一首与自己的婉约词风完全不同的小诗。
诗曰:
生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东。
项羽本名项籍,字羽,人们喜欢称呼他的字,于是知道他本名的人反而不多。
他出身于军人贵族家庭。祖父项燕,是燕国的著名军事将领。项羽从小跟着叔父项梁长大。小时候,项羽不好好读书写字,学不出名堂来,家里就转而让他去学剑,还是学不出个名堂,文不成武不就。项梁很恼火,责骂他,他回答说:“读书写字的功能,顶破天也不过是记住姓名不出错而已;学习剑术,只能和一个人对打,不值得花工夫学,要学就学万人敌。”就是说,他要学的是打败万人的本事。这就和今天那些捧着电子游戏机的孩子们中间,有个小家伙突然无师自通地说他要和比尔·盖茨叫劲一样,令人刮目相看。于是,项梁就教他学兵法。项羽大喜。然而,学了个皮毛大概之后,他又不肯下工夫钻研了。
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用今天的眼光判断,这小子浅薄浮躁,不学无术,不可能有出息。就是想和比尔·盖茨叫劲,你也总得有一门拿得出手的手艺对不对?
项羽还略有不同。
他的头脑很聪明,据司马迁介绍,叫“才气过人”。他颇有军事才能,年纪还很轻时,当地有什么大型活动,他就已经懂得运用军事原理,把乌合之众组织起来,井井有序,有条不紊。
此人身高八尺二寸,秦制一尺为二十三厘米,他的身高大约至少在一米八八以上。力气极大,可以把五六百斤的大青铜鼎举起来,在今天很有可能成为最重量级举重冠军;而且他还学过武术。这些加起来,在冷兵器时代,已经具备了成为一个英雄的条件。
有一次,秦始皇巡游天下时,经过吴中、会稽一带,项羽叔侄二人一起站在夹道欢迎的人群中。项羽看着秦始皇,大模大样地说了句:“这个人可以取而代之。”吓得项梁赶紧捂住他的嘴,说:“别胡说八道,这是杀全家的罪过。”
不管怎么样,青年项羽,在吴中,也就是今天的苏州一带,已经成为小青年们敬畏的心中偶像。
陈胜吴广暴动以后,四方纷起响应,天下大乱。项梁带着项羽也加入到了造反的行列。军人世家的背景,大约确实使他们受益不浅。起兵不久,他们就打了一连串的胜仗,甚至秦帝国宰相李斯的儿子李由也被项羽打败并杀死。部队由开始的八千江东子弟兵,很快发展到了六七万人,还在民间找到了一个据说是楚怀王孙子的放羊娃,立为新的楚怀王,用来号召民心。
二十四岁的项羽,这个一心想学万人敌的小伙子,有了一片纵横驰骋的用武之地。
不久,在胜利面前飘飘然的项梁被秦军主力部队打得一塌糊涂,项梁阵亡。项羽率领的部队,也被楚怀王合并到了上将军宋义的领导之下。
没有人能够想到,正是这次失败,给了项羽脱颖而出的机会。
这位上将军宋义是一个挺奇怪的角色。他曾经极其准确地预见到了项梁骄兵必败,但他自己做了上将军之后,做的决策却糊里糊涂,令人一头雾水。
当时,打败项梁的秦军主力部队,在章邯的率领下所向披靡,十分凶悍,将赵国的主力军围困在巨鹿城里,准备一鼓而歼之。各路诸侯前来援救赵国的有十几支部队,却在巨鹿城外筑起高垒,躲在里面,谁都不敢与秦军交战。
楚怀王任命宋义为上将军,项羽为副将,率领几乎全部部队前来救援赵国军队。走到安阳后,宋义就下令不走了,全军驻扎在那儿,一住就是四十六天。
项羽急坏了,对宋义说:“赵军被围在巨鹿城里,我们火速渡过河去,里应外合,定能打垮秦军。”
宋义说:“不然。我们的目的是消灭秦国,并不是救赵国;秦攻赵,打胜了兵士们会很疲劳,我们正好以逸待劳,趁其疲惫打垮他们;如果秦军吃了败仗,我们正好一鼓作气向西,一举拿下咸阳。所以,不如先让秦、赵去斗。论起冲锋陷阵,我不如你,说到运筹帷幄,你不如我。”
随即,上将军传令全军:“有桀骜不逊、不听指挥者,杀无赦。”这道命令,显然是发给项羽看的。
然后,上将军每天在大帐中饮酒作乐,高谈阔论。
这时,天气寒冷,下起大雨,军中粮食匮乏,士兵们已经开始掺着野菜当饭吃了。在这种情势下,要被拖垮的很有可能是自己。而秦军主力与刚刚组建的赵军对垒,被打败的则十之###会是赵军。那时,楚军饥寒交迫,不但做不到以逸待劳,反而会让秦军乘胜追击,越战越勇,哪里还能够挡得住他们的锋芒?
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项羽:教育国人两千年(2)
项羽越想越怒火万丈。第二天一早,去朝见宋义时,项羽拔剑就把宋义杀掉了。然后派人向楚怀王汇报。怀王下令由项羽主持工作,封他为上将军。
于是,项羽调兵遣将,立即渡河。他率全军渡过漳水河后,下令凿沉渡船,砸烂锅碗瓢盆,每人只带三天的干粮,表示不战胜则死的信念。然后,他们截断秦军粮道,与之展开殊死战。
史书记载说:项羽率楚兵杀声震天,以一当十,连站在壁垒上观战的十余路援军都吓得面无人色。最后,秦军大败。
这一仗,真正打出了项羽的威风。以至于那些作壁上观的各路诸侯将领前来见项羽时,无不在辕门前就跪倒在地,“膝行而前”,就是跪在地上,用膝盖走路。没有人敢仰视项羽。从此,项羽成为诸侯上将军,所有诸侯都成为部属,听从他的指挥。
本来,胜败乃兵家常事。这时,章邯手中还有二十多万大军,完全可以继续打下去。可是,秦二世胡亥和赵高不干了。
此时,赵高已经杀掉李斯,自己做了秦帝国宰相。章邯兵败后,派人前往京城请求增援并补充给养。谁知赵高闭门不见,而且还派人追杀前来求援的人。见此情形,章邯害怕重蹈赵高、胡亥冤杀大将蒙恬的覆辙,于是,率领二十万大军投降了项羽。
这时,项羽犯下了他的第一个大错:他担心这二十万士兵不服,在新安城南(今天河南渑池附近),将这二十万投降的秦军士兵统统活埋了。
随后,这位威震天下的青年将军,开始了他所向无敌,却率性而为;不断取得胜利,又不断铸下大错,最后自刎乌江的悲剧人生。
这时,项羽所率领的部队士气高昂,一路向西,直捣秦帝国首都咸阳。到函谷关前,才知道刘邦已经先他而入,打进咸阳了。项羽怒火万丈,杀进函谷关,驻军戏西。此时,项羽统帅的部队将近四十万人,而先期入关、驻军霸上的刘邦只有十万人马,双方力量对比悬殊。
刘邦手下一个叫曹无伤的家伙,想拍项羽的马屁,就悄悄派人告诉项羽:
“刘邦想做关中王,让投降了的秦王子婴当宰相,所有的珍宝都想一个人独吞。”
项羽一听,大怒。下令:“明天一早,给弟兄们吃顿好饭,打垮刘邦。”
亚父范增对此极为赞成,他对项羽说:
“先前,刘邦在山东时,贪财好色。这次来到关中,既不搜刮财宝,也不玩弄美女,还与关中父老约法三章,保护人民生命财产安全。这小子的志向可不小哇。我曾经让人观察他的气场,是龙虎气象,呈五彩,这可是天子之气呀。赶紧干掉他,千万不要错失良机。”
项羽有个叔叔叫项伯,是张良的铁哥们儿。他连夜赶到霸上,找到张良,把这事儿跟他说了,让张良赶快和他一起离开,别跟着刘邦玉石俱焚。
张良说:“刘邦对我不错,现在他有难,我跑了,太不够意思。我不能不告诉他。”
刘邦听后,大吃一惊,搓着手在地上转腰子,说:“这可怎么办?这可怎么办?”
张良问他:“谁给大王你出的这个主意?”
刘邦说:“有个混蛋告诉我,关上函谷关,别让诸侯进来,就可以在秦地为王了。我就听了。”
张良问道:“大王你觉得能抵挡得了项羽吗?”
刘邦默然,半晌才说:“当然不行。问题是现在怎么办?”
张良说:“请你告诉项伯,说你绝对不敢背