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周韵应了一声，自带了弦歌，头也不回地走了。跟着卢氏来的四个婆子便随在她们身后一起出了院门。
蝉居院众人皆目瞪口呆，不过是半个时辰的工夫，主母便被扫地出门，如此干净利落，真真让人心胆皆寒。
卢氏微微放松身体，斜靠在椅背上，瞥了蒋世友卧房一眼，对几位姨娘道：“你们折腾这许久，想必也累了，绿姨娘和苏姨娘年长妥当些，不如就让她们在这里伺候，其他人都散了吧。”
几人听得一愣。主母被逐，太太第一个抬举的居然不是自己，红袖先就不干了，她抬起头，朗声道：“大太太说的哪里话，我们怎好只让两位姐姐操劳，自然是都要留下来侍疾的。”
卢氏眉头一皱，待要开口，绿衣一把扯住红袖的袖子，对着卢氏赔笑道：“大太太体恤她们，原是好意，只是如今情况特殊，房里若是少了人手怕是容易出乱子，不如我们都留在这里，彼此也好有个照应。”
卢氏眯着眼看着下面排成一行的四个姨娘，好容易压下心中翻滚的郁气，她思索了一番，突然一笑，似是换了一副心肠，道：“也好，就交给你们几个一起吧，好生照顾三爷为上。”又看了一眼缩在一边的几个丫头，“你们好生伺候着，若有一处不好，唯你们是问！”
几人都战战兢兢应了，卢氏这才满意，带着丫鬟婆子们照原路走了。苏进家的小心跟在旁边相送，卢氏状似不经意地指着身边一个管事媳妇模样的人对苏进家的道：“这府里少了主母，原先那几个帮你的又是周家过来的，怕你一个人忙不过来，便由春锦带几个妥当人帮你吧。该理清的钱财账本也好生理一理，别弄得一团乱分不清白。”苏进家的忙躬身应了，卢氏见她顺服模样，满意地点了点头。
才到了二门准备登车，先前送周韵回家的几个婆子丫鬟匆匆赶了过来。
卢氏没料到她们来得这样快，微讶道：“送回去了？”
那领头的婆子抹了一把汗，笑道：“送回去了。周老爷和少爷们出门办事都不在家中，四姨奶奶不肯收人，说是咱们家不要的人他们周家也不要，是吴姨奶奶赶了出来吵了一架才勉强收下了。老奴把太太交代的话跟四姨奶奶细细说了，她说知道了，这样丢尽周家脸的人自然是有多远送多远，不会让她在秦楚县丢人。”
卢氏皱着的眉头渐渐舒展开，颔首不语。虽然事情仓促了些，好在都照着原计划来，没有出什么篓子，不过她心里总不能放心，只得细细叮嘱春锦几个这两日加紧行事。
因着卢氏临走前吩咐将全秦楚的大夫都请来给蒋世友看病，所以整个蒋家东府都胡乱忙了一天，大夫们面面相觑，只说蒋家三爷病得不轻，却又实在诊不出到底是个什么病症，只得会诊了一副不伤身的补药给他灌下去。
到了晚间，屋里便要留下守夜的人，几位姨娘都不肯走，便商量了一下在兰厅卧房里设了几张榻上夜。
天色全黑后，各处都点了灯笼蜡烛，因着周韵被休，几位姨娘各自为政却又各自不服，没有能出头理事之人，苏进家的只好以管家的身份扛下了大部分内务，春锦跟着她忙前忙后，盘点账册之余训斥了几个想偷懒的下仆以及嚼舌头传话的粗使丫鬟，各项事宜还算安排得妥当。
蝉居院比别的院子好些，虽少了女主人，也没有显得凌乱，各处灯烛上夜以及晚饭的布置都有条不紊，显然平时管束有方，到了这样特殊的时节仍是各安其事。
卧房里各处齐整后，苏姨娘便起身去净房沐浴，红袖和绿衣坐在墙边自己榻上，不知嘀嘀咕咕些什么，见她往外走，红袖瞥了她一眼，又收回视线。
苏姨娘定定神，和平日一样淡定地走到门外，门口伺候的是九儿，她躬身将苏姨娘领到了蝉居院里小巧的净房，房中桶里已经装好了水，九儿上前为苏姨娘宽衣解带，趁机在她耳边道：“表姐，今天是怎么回事？怎的太太来得这么突然？”
苏姨娘皱眉道：“我也不知道，大约和三少爷突然病倒有关吧。”
九儿疑惑不解，嘀咕道：“可是我还不曾在饭食里下药呢，他怎么就晕倒了呢？”
苏姨娘也百思不得其解，只得道：“许是凑巧吧，幸而太太一直都有准备，虽然前阵子闹出那些事弄得仓促了些，却也没乱了章法。”
九儿低下头，薄薄一层齐眉刘海遮住了她的双眼，看不清眼中情绪，她低声道：“姑太太为什么突然点名让你出来伺候呢？若是在你手上出的事，怎么逃脱得了干系？”
苏姨娘如何不知道这个，只是事情发生得实在快了些，有些地方做不到圆满。
九儿自小聪慧，也想到这些，她冷笑一声，道：“姑太太打的好算盘，让你去动这个手，然后她再把事情推在别人身上，可纵然是别人的过错，难道就不怕连累到你么？”
蒋世友的突然昏厥打乱了她们原本的计划，又因为太太出手休掉周韵，牵一发动全身，如今已是箭在弦上，几日之内只怕就要取了蒋世友性命。但是由谁动手，怎么下手，如今谁都不知道。
九儿越想越是不安，她一把攥住苏姨娘的手：“表姐，我怎么觉得有些不大好。万一……”
苏姨娘反手将她的手牢牢抓住，盯着九儿的眼睛：“都已经到了这个份上了，没有万一，只能做下去。”
九儿牙齿把嘴唇咬得发白，只得点了点头。
是夜，有人影悄悄来到卢氏院中一件偏僻小房里，门口守着个心腹管事媳妇，推门进去，昏黄的烛光下卢氏正在品茶，见人来了，忙合上茶盏：“如何了？”
老妈妈擦了一把汗，道：“闭城门之前，周家后门出来一辆马车，直接就出了城。我家小子一直跟到城外白莲庵，直看到马车里下来几个人，都进了庵里。”
卢氏眉一挑：“可是那周韵？”
老妈妈迟疑着道：“因天色暗了，加之庵堂男子不得靠近，他也没看仔细，大约是几个年轻女子扶着个上了岁数的人进去的。”
卢氏一笑：“如此便是了，想来她家四姨奶奶容不下被休之女，便将她们赶了出去。”她的手指无意识敲着桌面，面沉如水，老妈妈不敢多说，只龟缩在一旁，小心瞧着她面色。半晌，卢氏沉声道，“算了，就这样吧，横竖今天消息已经放出去了，周家女命硬克夫，将夫婿克得病入膏肓，这才被蒋家休弃。如今她入了庵堂，倒也是歪打正着。”她瞥了一眼老妈妈，“府里如何？老太太和老爷呢？”
“府里各处都安静，老爷傍晚时分去那边府里看过三爷了，摇头叹气回来了，又听了舞姨娘的劝，没有去禀明老太太，晚上便歇在姨娘屋里。”
卢氏面上陡然一黑，冷冷笑道：“且让舞阳好好侍奉着，别出了差错，她在我身边这些年，也该知晓我的脾气，待事情圆满了，自然少不得她的好处，也少不了你们的好处。”
那老妈妈忙不迭应了。才要退下，卢氏忽伸出手：“且慢。”她起身在屋里踱步，眉头紧皱，呼吸急喘，过了一会，卢氏疾步走回桌边，猛地坐下，恨声道，“传话给那边，天亮之前动手，利落些。”
老妈妈一惊，抬头看着卢氏，迟疑道：“明日……？”
卢氏点头：“夜长梦多，索性坐实了，我心里也安稳。”她手在桌面上握成拳，咬牙切齿，“要怪就怪那周氏女治家太严苛，若不是他们府里闹出个什么姨娘放印子钱的风波，那周县令也不会下令大力查处地下钱庄，害得我血本无归……”
老妈妈敛息低头听着，卢氏何止是血本无归，积年的体己全折在这上头了，太太那时乍听消息，几乎没急疯了去。
后来盛氏的变故又使得娘家那边的供给也压在太太自己身上，偏卢家的人又不争气，回回来了伸手漫天要钱，太太的兄弟早年没了，只得两个儿子，做姑姑的少不得要帮着填补家计，这样一来，银钱上便困窘不堪……
这些事便是卢氏心头之痛，恨得钻心挠肺，恨不得立时将那些罪魁祸首当成蚂蚁般捏死，她狠狠拍了桌子：“传消息，现在就去！”
老妈妈见她又有些癫狂欲起的迹象，心头吓得不轻，赶忙一叠声地应了，脚不沾地地去了。
屋里一时只剩下卢氏一人，她坐在桌边，面上一时青一时黑，最后袖子一甩，推门出去了。
这一晚，注定有许多人难以安眠。
两府中间的小门本来已经封死，不久前却又被人悄悄启开，有人闪身从西边过了东府，月已西沉，四处皆是昏暗，人影起伏也微不可查。不久后，蒋家东府的前院隐隐有些响动，明显被人为控制着，并未波及太大。
蝉居院里仍是安静，兰厅卧室的桌上孤伶伶放着�