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大英已有宋土格局，一国要务已是内政，皇帝还要乱跑，政事堂很看不顺眼。鉴于李肆这皇帝是坐不住的主，政事堂也不好直接拦，而皇帝出巡，银子、人力和动用官府所影响的地方政务，也确实是个大问题，政事堂就用这事作文章，跟内廷和禁卫署打起了擂台。
皇帝出巡为的是国事，为什么还要自掏腰包？内廷当然不愿意。禁卫署也不愿降低安保等级来省事省银子，出了事谁扛责？板子不都还得打在禁卫署身上？
三方这么一争，安全和成本一权衡，就出来了这么一个策略。皇帝出巡，办的大多是让天下人知道的事，除了必须事前亮明身份的正式国务，其他临时行动，就没必要非得让当地人提前知道，提前做好一切准备。反正有报纸向天下宣导，有深入乡镇的官府预作准备，花费也不大，悄然而来，悄然而走，安全有保障，也不太过扰民。
当然，即便采取这桩策略，到了地头，也没必要还隐瞒身份。
可这桩案子是特例，法司和翰林院都觉得，事后再吐露审案的是皇帝，对人心影响更大。民间不会觉得这是皇帝以帝王威严逼压当事人接受判案结果，而纯粹是公平公道。接着再宣布是皇帝如此公平公道，这才是正理嘛……
李肆前世是这个行当的专家，没经他指点，法司和翰林院就想得这么深沉，安排得这么妥当，让他暗自打了个哆嗦，同时也让他想起，自己总是没想起的事，也跟这有关系。
于是在这堂上，虽未表明李肆的身份，但在种种暗示下，不知情的官差、方家人，乃至米五娘，都以为这位穿着法司黑袍，没有任何官阶官品标识的大老爷就是个八府巡按。
一切都按部就班，李肆即便吃了糖，眼皮也开始打架，听到候安说“证人方米氏出庭”，他翻了翻事先准备好的卷宗，咦了一声，怎么没这个人 ？＇…＇
真正的八府巡按杭世骏低声道：“方家死者的未亡人，从山东而来，要入方家门，这是几天前的事，县里修改的卷宗还没来得及送上。”
李肆不在意地哦了一声，小节而已，抬眼看向走上证人席的“方米氏”，一瞬间，李肆失神了。
这个姑娘……真是抓眼……
第一反应是美，真美，即便贵为皇帝，老婆都是绝色，李肆也由衷地赞叹这女子的美。
第二反应是……锐，此女即便低眉顺眼，貌似谨卑，可一股锐气，似乎什么都裹不住，就这么直冲而出，紧紧抓着李肆的心神，如同一柄泛着寒光的利刃，绝难忽视。
李肆下意识地就有了第三个反应，想看清楚这锐里到底是什么东西。隐约有一股极为熟悉的质里，太熟悉了……
香气在鼻腔间流转，这是自己已经熟悉到骨髓的气息，三娘的清香，这气息跟那质里，依稀有部分重合起来。李肆恍然，这女子，气质竟然有点接近当年的三娘。
当然，差别还是很大的，重合之外的那部分质里，李肆琢磨不透，只下意识地感觉有些阴冷。
再一声嗯咳，一边的三娘有些恼了，这昏君色心上脑了？就紧紧盯住了人家小寡妇看，这笑话传出去可要丢人丢结实了！那小寡妇依稀看着是挺俊的，就是感觉……
三娘仔细看住米五娘，心神也是一荡，开始如李肆那般，细细品起了这个人。
李肆却已经回复正常，微微笑道：“本姓米？山东巨野来的？听说那里先是匪乱，再是兵乱，（朕）……真想知道，北面的老百姓，到底吃了什么苦。”
米五娘此时才看清“巡按大人”，呼吸一滞，好年轻的巡按大人……
李肆今年实岁三十五了，唇上两条小胡子，再非小年轻。可在米五娘眼里，也就三十左右的李肆居然当上了八府巡按，年轻得过份。
不止年轻，也不止是那股混杂着深沉、儒雅和一丝如磐石般稳重坚韧的气息，李肆那双深得似乎能埋进整个世界的眼瞳，让米五娘有些失神。在这双眼瞳前，她有种似乎可以跳出这个尘世，卸掉所有苦难的放松。
这让她感到惊惧，转眼埋首，如妇人惊怯，倒真合了她眼下的身份。
“巡按大人”的问题不能敷衍，否则在这里露了马脚，那就走不脱了，米五娘驱散杂念，开始讲起自己的“经历”。
第七百三十六章 再没好日子了
“官老爷在山东征‘铁铅饷’、‘药饷’、‘燧饷’，钱粮一分，征饷一分，差爷恶霸再加一分，雍正九年十年，俺们山东人皇粮翻了两倍……”
米五娘说起了山东老百姓的苦难，而最大一桩竟然是满清朝廷将西山大营的弹药补给摊派到地方，号称“南饷”，地方官府借机搭车，大肆搜刮。
“奴家家里交不出钱粮，员外爷要拿奴家抵债，爹娘拼死不从，竟被员外爷唆使差爷恶霸打伤，就丢在田地外，日晒雨淋了三天，活活痛死饿死……”
“村里人虽然舍不得田地，可再过不了这样的日子。奴家跟着乡亲们外逃，一路遭恶霸追赶堵截，乡亲们为护着奴家和村里的老弱，跟恶霸争斗，被扣上了白莲教匪的罪名，只好东躲西藏……”
“饿了掘树根草皮，渴了喝溪水河水，城里不敢进，就沿着村子讨口吃食，走了三四个月，村里逃出来的一百三十三个人，到扬州渡口的时候只剩下二十六个……”
米五娘再说到了“自己”，本是借用座下教徒的经历，可心绪也随着讲述渐渐回溯时空，回到了前几月的苦难历程。
这大半月里，她的心性渐渐冰封起来，再不为苦难所动。
从最初逼死黄家村许三妻子时的隐隐愧疚，到亲手杀死师兄刘真人的软弱流泪，处决不愿全心跟从的村人时偶尔还有一丝不忍，可到后来，接连杀死入村货郎牙人官员时，她心中已毫无感觉。
最初还会想着，这是无生老母洗涤尘世的代价，不得不流的鲜血，杀之是不得不为。而到后来，她已觉得任何有碍大业的人就是仇敌，不杀之则不快。最后，眼中凡人已是蝼蚁，自己已经登仙。
此刻因“巡按大人”之问，不得不陈诉过往，封冻她心口的寒冰已在片片融解，浮在云霄之上的魂魄又被扯落下地。
在座官员和总编主笔们纷纷低叹，忽然觉得，不打过黄河去，还真是对不起这些老百姓。
“年羹尧入山东，虽然废了杂饷，杀了不少作恶多端的狗官，可奴家这些被打成白莲教匪的老百姓还是没有立足之地，只好投奔亲家，没想到……夫君他竟然出了这样的意外，呜呜……”
感觉到自己眼眶发热，喉间正充盈着一股不吐不快的气力，米五娘赶紧转回了话题，也让正满肚子牢骚的众人心头一冷。得了，年羹尧稍稍施恩，山东民人就安顿下来了，自己还真是一厢情愿。
李肆也感觉这一问有些偏题了，虽有想看透此女的心思，但也仅仅只是风吹就过的浮念，他已是皇帝，没必要揪住这样一根细枝深挖。
“那么到了江南，感觉是不是不同了？”
这一问让米五娘楞住，不同……是啊，真是太不同了！
“如今朝廷刚复江南，百业待起，只要有心，应能挣得一份温饱。就……我所知，招女工的地方可不少，英慈院、华医堂、百花楼、精工坊，看护伤病，织作棉麻百物，各业都有，不仅能做工挣钱，还能学到手艺。米姑娘该多看看，多想想，在这江南，寻到更好的日子。”
李肆话中带话地说着，这姑娘入方家本就蹊跷，只是订了亲，未婚夫已死，黄花大闺女的，却还要入门当寡妇，这触动了李肆的神经。
当年杨春破英德含洸，师傅段宏时就说到过一桩惨事，没过门的小姑娘被逼着投井，为夫家殉葬，再想到当年的关云娘，也是被这礼教害死的。这姑娘如此丽色，就此守寡，方家人抱的什么心思，用了什么手腕，令人颇为寻味，他对这气质有些像当年三娘的姑娘起了怜悯。
英华民法还没干涉得那么深，人家自愿当望门寡也无碍律法，李肆这番话纯粹是好心，却不知已在米五娘心中搅起了一股波澜。
如父兄一般暖暖的腔调，含着真诚的关切，悄无声息地揭开她早已压在心底最深处的伤疤，她也是极聪明的人物，怎么听不出这巡按大人的话意？
好日子……
曾经，她也想着嫁个如意郎君，过上好日子的！
一股强烈的酸楚自心底涌出，以无可抗拒的力量，冲刷着全身。米五娘双手捏住证人席的木壁，低头咬牙，拼命压住喉间的哽咽，以及眼角的红热。
曾经，她也有不算富贵，也称小康的家境，还有个武艺高强，仗义任侠的师兄，那就是她心目中的如意郎君。
可�