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工人阶级……英华一国的工人阶级，终于要开始出现了，这才是英华一国未来大发展的核心力量。从他起事开始，各方“反动势力”都在骂他以商贾立国，这一国毫无根基。他们哪里知道，商贾不过是立国的铺垫，是华夏鼎革的开端，真正的立国之基是工业，是工人。而工人阶级，只可能在以蒸汽机为序幕的工业革命时代才能出现，而不可能在手工业时代出现。
“爹爹，我决定了，要当爹爹说的……发明家！”
夕夕兴奋地嚷嚷着，一堆铁疙瘩居然把两匹马拖得连连倒退，这事给小丫头留下的印象太深，居然让她立下了雄心壮志。
众人都被小公主的誓言给逗笑了，李肆揉着女儿的脑袋，宠溺地道：“那就快快长大吧。”
这话也是说给自黄卓这个团队手中诞生的蒸汽机，现在只是原型机成熟，距离广泛应用还有很长的路要走。可看老伙计们跟安老爷子都一脸急不可耐，李肆觉得，自己不必再去催促了，来自钢铁、机械和航运等各行业的需求，就是最大的动力。
蒸汽机成功问世，让李肆暂时忘却了四面楚歌的烦恼，直到段宏时一句话将他的心神从梦幻中拔了出来。
“薛雪和陈万策都有意进朝堂，看你怎么安排吧。为师多提点一句，薛雪长于来往折冲，陈万策长于未雨绸缪，两人都有为相之才，但都还需要在各部事务上历练一番。”
段老头伸手给两个弟子要官了，这个后门李肆不能不开，说实话，他还求之不得。这两人跟在段老头身边已经很久了，对国政根基了解很深，再积累一些政务资历，该能帮着李肆分担不少政务。
李肆有些奇怪，段老头为何也跑来看蒸汽机？不仅来看，还一改往日初衷，让两个弟子出山做官了？
段老头悠悠道：“为师问过黄卓，大略明白这机器的道理。这机器……与我英华现今形势有异曲同工之妙。水势沸腾才有气，蒸汽机靠的就是化水为气，推物生力。而我英华一国，国力也如鼎炉中的水一般，现在也开始沸腾化气了，所以四面都遇到了阻隔。这不是逼压，而是我英华之力蓬勃而起！”
“早期收福建时，就该看出这般端倪，广东加福建，有了商货，有了银钱，还有了海外之地，这一国之势已经粗成。如今蒸汽机面世，省人力，多产出，还要催生诸多新业，这一国的形势又将再上层楼。”
“英华鼎炉，沸沸扬扬，要如何将这气导出，用在合适之处，而不是憋在鼎炉内，伤了鼎炉自身，这就需要你，需要朝堂下更大的力气，就如蒸汽机的出力道理一样。所以啊，你肯定需要帮手，薛雪和陈万策，也有心为这一国步入新的殿堂出力。为师所料不差的话，这个关口过得好，就是千古流芳，过得不好，就是遗臭万年。”
老头一番话让李肆无比钦佩，居然把蒸汽机的道理，跟英华现今的四面楚歌联系在一起了……这理论高度，这论述的水平，真不愧是自己捡来的便宜师傅。
段宏时本已修完了《南明史》，现在又开始修《明史》，要将康熙朝时的《明史》好好清理一番，可他对英华形势也时时在关注，现在推着两个弟子入朝堂，也是看到了形势正到微妙之时，希望能再多出一分力。
李肆为段宏时的心意微微感动，老头却道：“这可不是为你这个皇帝而为，这一国也是为师的国哦，为师还想安安稳稳地再享二十年福，修二十年史呢。”
李肆咧嘴笑了，此时他并不知道，对英华有这般“主人心态”的，可非段老头一人。
无涯宫大中门东侧，是御门听政会议前，朝堂诸臣集合和休息之处，被称呼为“整礼房”。
今天是元月十二，将近元宵，整礼房里，以李朱绶为首的一帮朝臣穿着朱紫朝服，正在等着李肆回宫。来意似乎跟往年一样，给皇帝提前贺元宵，然后各自回家，各享元宵之乐。
可房里的气氛却有些不寻常，一点也没贺礼的喜庆气息，众人都板着脸，眼眉低垂，显得很是沉重。
中廷秘书监的秘书进房道：“陛下已自东莞回宫，中丞和诸公可进置政厅了……”
李朱绶嗯了一声，正正乌纱的硬翅，顺顺紫袍，抱起玉笏，朝刘兴纯、彭先仲、汤右曾、史贻直、杨冲斗等三省长官，以及屈承朔等各部尚书拱手道：“今日之事，陛下定会动怒，还劳诸位稳下心气，与我共进退。”
众人严肃地回拜道：“中丞放心，今日我等一体一心。”
那年轻秘书愣住，这是要作什么呢？怎么感觉诸位大臣有点风萧萧兮易水寒的味道呢？难道是……
秘书打了个哆嗦，难道是要逼宫！？怎么会呢，这几位相爷里，有青田派的，有清臣派的，历来都不对付，李朱绶还是万年捣浆糊的，怎么会一体一心了？
他伸手想招呼着问明白，诸位相爷们已去得远了，还隐隐听到杨冲斗道：“老李不成，我老杨再上！”
秘书抽了口凉气，拔腿就朝秘书监冲，得提醒秘书监主事杨适，相爷们要聚众作乱啦！
第六百一十八章 陛下，这国咱们也有份子
“……总而言之，一国四面受敌，波澜纷涌，臣等请陛下立阁，还政于相！”
李朱绶像是背稿子一般，将当前局势哗啦啦数落了一大通，最后丢出了这么一句话。
李肆的好心情被破坏殆尽，铁青着脸缓缓道：“这是在说……朕快追上隋炀帝了？”
他心头当然不好受，数落这一国的困境，不就是在数落他这皇帝没当好家么？还明目张胆伸手要相权，这么快就要丢开自己这个挖井人了？
李肆看向刘兴纯、彭先仲和顾希夷等青田派老人，不太明白，为何这帮家伙也跟李朱绶“狼狈为奸”。
彭先仲和顾希夷低头数蚂蚁，刘兴纯道：“值此艰境，臣等无力与陛下分忧，还望陛下降罪！今日臣等与李中丞一心，求请陛下还政与相，也是卸责于相！”
话里还带着些赌气的味道，李肆楞了片刻，恍然大悟。
这帝王之气果然是要不得啊，居然熏得自己连臣下话里的本意都想歪了。
李肆再看住李朱绶：“想要相权还是阁权？”
这一句话直入主题，置政厅的沉重气氛顿时消散，众臣长出一口大气，皇帝终究是心性清灵的，已明白了他们的心意，李肆之前已作过自我检讨，此时当然明白臣下的心思，而这一句问话，更是在谈具体细节。
眼下已是圣道五年，距离李肆十年还相的承诺还有五年。但李肆本就在渐渐放开日常事务的管理，但凡有了事例，再在事例上有了章程，他就将事务交给三省各部，自己充当事后监察的角色。
可这般分割君权，终究是零碎的，而且李肆还握着最重要的人事权和财权，从严格意义上说，三省和各部只是他个人之下的执行机构，还不具备自主运转的能力。
因此李肆跟朝臣们谈到未来朝堂架构时，就构想过两个方案，一个是宋制，一个是明制。前者重点是在相权，后者重点是在阁权。就权力分割来看，宋制是皇帝对宰相个人，明制是皇帝对内阁整体。比较而言，宋制之下，皇帝之权仍重，明制则轻得多。
英华国制跟宋明差得太多，朝堂之权被局限在行政事务，而非整体国政上，所以李肆对这两个方案都没什么忌讳，需要考虑的重点还是行政权跟总帅部、枢密院所掌的军权，东西两院未来必定要掌的议权，以及法司计司所掌的律法和金融财政之权该怎么相融和均衡。
现在李肆这么一问，李朱绶毅然道：“臣等以为，立阁之机已到。”
李肆眯着眼再问：“那么这新立的内阁，头一件事是要作什么？”
立内阁这事，一面是交权，一面是推责。李朱绶这帮朝臣又不是白痴，都懂得有收获必有付出，立阁实质是皇帝与朝堂的一桩交易。
李朱绶顿了一顿，沉声道：“与满清议和，稳北面之势，如此才好专心南面，以完南洋未尽之功！”
李肆心说果然如此，指向这帮臣下，他苦笑道：“你们要让第一任内阁就成黑锅内阁么？”
朝堂重臣都已充分理解先南后北这项国策的意义，现在英华因国势膨胀，四面都起冲突，跟北面在江南的混沌之争就有必要先冷下来。议和不仅能避免英华在江南陷足太深，也利于推动以商货侵吞江南的经济战略。
但不管是主动提出，还是接下北面的和书，这桩责任都不适合由李肆来背。讨要内阁权，让第一任内阁担下这桩责任，这就是朝堂拿到内阁权的首付价。
李肆沉吟许久，决然摇头：“内阁立不立，跟此时的形势无关，勿须在此事�