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是跟随在这马车旁边的人。
马车之外，东南西北，合共站着八名带刀侍卫，这八个人默立如陶俑，一眼望去，便知道他们身手之强，至少都是练气巅峰。其中更有两位已堪堪臻入先天境界。身手之强，甚至与大唐世界中的宇文化及那层次之高手相比，也不过稍逊半筹罢了。他们是谁？他们就是“八大刀王”！
“五虎断门刀”彭尖、“藏龙刀”苗八方、“伶仃刀”蔡小头、“惊魂刀”习炼天、“大开天，小僻地”信阳萧煞、“七十一家亲”襄阳萧白、“相见宝刀”孟空空、“阵雨廿八”兆兰容。八位都是一等一的用刀高手。昔年天下第一名侠萧秋水，座下的唯一一位入室弟子方歌吟，尽得其师真传，人称“巨侠”。而这位方巨侠便曾经说过，八大刀王假如能够齐心协力的话，那么甚至连巨侠自己，也未必是其对手。
当然，方巨侠一生为人总是十分谦虚，所以这句话众所公认，有过誉之嫌。但无论如何，若八大刀王本身没有足够实力的话，则方巨侠也绝不会轻易说出这等言语。可是现如今，八大刀王却甘愿身居奴仆之位，替车中人进行护法。
这还不算。当有武道行家里手，看见那两名替车马揪开车帘之人的模样时，他更会大吃一惊。因为那两个掀帘人的手，均与众不同。一只手掌厚实粗钝，拇指粗短肥大，四指几乎都萎缩回掌中，整只手掌就似枚铁锤；另一只手掌软若无骨，五指修长犹如柳枝，指端尖细得像竹签，但偏偏般点指甲也不留。
两只粗钝如铁锤的手掌，至少浸淫了六十年的拳掌硬功修为。手指修长者，则在柔功阴劲方面，必定有其独到之处。他们修练的武功究竟是什么，陈胜和沈落雁、白清儿都不知道。但六合青龙和任劳任怨却绝不陌生。因为“无指掌”张铁树和“兰花手”张烈心，在临安行在也是赫赫有名的高手。他们两人更合称“铁树开花”。
“铁树开花”通常是吉祥的征兆。但对张烈心、张铁树而言，却绝对不是这个意思。开花的意思，就像玻璃开花是碎裂的意思一般，凡他俩指掌过处，不管是头骨还是胸肌，一样会开花，而且非开花不可。此外，这外号还有另外一个意思。那便是别人办不到的事，在他们的手上，一样可以顺利成功，就像“铁树开花”一样福从天降、得心应手。
但现在，这对可怕的“铁树开花”，却只是替人掀帘子。那么车中人究竟为谁？
帘子一掀，车中人走下来了。这人样子十分俊朗，浓眉星目，脸若冠玉，衣着却十分随便，但神态间自有股贵气存在。因为他确实是位贵人，是一位侯爷——世袭神通侯，方应看。而在他腰间，更佩戴着一把剑——当今世上，四大神兵之一的血河！“血河红袖，不应挽留”的血河神剑！
然而，这马车之上却并不止方应看一人。除去他之外，还有另外一人。当方应看下车之后，他便毕恭毕敬地，转身搀扶这人下车了。那又是一名老人，比任劳还要老的一名老太监。他身穿内廷官服，戴冠披纱，浓眉白发，红脸白髯（是的。虽然身为太监，但他也与前朝的太监童贯相同，长着胡子），不怒而威，长相庄严。但身上却时时刻刻都隐隐泛现出一股老人特有的古怪味道。那是身体衰老腐朽而产生的味道。
这老太监姓米，名穹苍。但入宫当太监之前，另有个名字，叫做米有桥，号称大内第一高手。他资格极老，早在宋徽宗做皇帝的时候就已经入宫了。靖康之变以后，赵构登基即位，好几次都遭遇极大危险，生死只在一线间。假如没有米公公三番四次舍生忘死地拼命相救，赵构根本活不到今天。
故此赵构在临安安定下来之后，对米公公也大肆封赏。其地位之高，份量之重，甚至可比东汉末年的十常侍之张让、赵忠相比。当年汉灵帝称“张常侍是我父，赵常侍是我母”。赵构虽然未讲过类似说话，但在他心目中，宋徽宗这个正牌老爹，肯定比不上米公公亲近。那什么浮威上将军之类靠出卖后庭博取宠幸，实际半点本事没有的垃圾货色，是根本不能和米公公相比的。赵构心知肚明，这等玩物，只可亵玩，不可倚靠。真正到了需要有人来办事的时候，始终只有米公公能够靠得住。
这次为了向岳飞传递金牌，赵构居然把米公公和小侯爷方应看也一起派了出来，可见对这件事的重视。
但这还没有完。因为真正的大人物，还在最后。就在方应看和米有桥两人，刚刚各自宣示完赵构让他们送过来的第九和第十道金牌口谕之际。第十一人便带着第十一道金牌，昂然现身。
身披羽裘，一头红发，相貌十分英俊，嘴唇上更留着两撇修饰整理得十分漂亮的小胡子。神态虽颇箭傲慢，却又让人感觉这一切全属理所当然。因为假如世上还有人有资格去傲慢的话，那么，这个人就一定是他！同样也是孤身一人，然而这孤身一人的气派，却赫然比带着十大高手现身的方应看小侯爷，还要来得更加震撼，更加惊人。小侯爷还需要用华贵的马车，以及天下知名的高手来衬托自己的身价，这个人不必。因为他自己本身，赫然已经是活生生的传奇。纵使还未登上天下第一高手宝座，但相差也极其有限了。这个人是谁？他就是……
六合青龙的师父，内务府大总管，赵构手下天字第一号的真正心腹，元十三限！一人身兼十三种绝世奇功，每种绝世奇功都是敌人一道大限的元十三限！
先前惊怖大将军凌落石，曾经说过当今天下，武功修为能胜自己者，不过区区三五人而已。而无论他如何算法，元十三限一定就是这三五人之一。
第二百六十六章：飞鸟尽，良弓藏（上）
如此修为的高手，一出场，自然立刻就是众星捧月。那内务府大总管兼金牌使者的身份，固然令岳家军诸将，要恭恭敬敬地向他行礼。而其余金牌使者，除去米公公身份太高，资格太老之外，包括浮威上将军那马屁精在内，什么六合青龙，什么小侯爷，什么任劳任怨，什么八大刀王铁树开花……统统都要弯腰鞠躬，向元十三限请安问好。
元十三限微笑还礼。但可以很明显地看得出来，他这笑容完全是属于敷衍性质的。因为像他这样的高手，在本质上而言，根本就看不起其余那些所谓的高手。在他眼中，这些人便属于有自信没才能，偏偏又不懂得放弃的可怜虫。纵使苦练一生，也不过二流水准罢了，永远无法登峰造极的。
比方说，那两个什么任劳任怨。他们身为刑部狱头，所下手对付的人，往往都已经失去武功，甚至失去自由活动的能力了。任劳任怨所要做的，根本就和屠夫在砧板上切肉没有任何区别，又何必什么武功？既然如此，他们为什么还要浪费时间去练武？
又比如那什么八大刀王。元十三限对他们也是嗤之于鼻。八人若能齐心协力，便可以和方巨侠争一日之长短？呵呵，或许真有几分这种可能吧。但首先，要八人合力才能与当世绝顶高手相媲美，这本身已经是个笑话。更何况八人性格、武功、志向、喜好……等等都各有不同，又如何能够让他们齐心协力得起来？所以这什么八人合力的话，根本就是句正确的废话，半点意义都没有。
至于铁树开花那两师兄弟，就更不必多提了。虽然那什么无指掌、落凤爪、素心指等几项绝技，确实颇有些门道。但要练成，却牺牲太大。而纵使练成了，又能如何？可能比得上元十三限拳掌功夫之一半威力？根本不能。所以他们的牺牲，简直便等于无用功，哪里有什么可以吹嘘的？
还有小侯爷方应看。其实元十三限也十分看不起他。这年轻人锋芒太盛、野心太大、兼且又爱出风头，丝毫不懂隐忍。于是人人都知道他可怕，所以他反而变得不可怕了。再且，他能够被册封为神通侯，那是方应看自己的本事吗？根本不是！这个神通侯的爵位，原本赵构是要册封他义父方巨侠的。
当靖康之变时，方巨侠舍生忘死，把赵构送过江东，在建康登基即位。赵构感恩戴德，又想借机笼络武林人士，所以才册封方巨侠为神通侯。但方巨侠视名利如粪土，功成之后便退隐江湖，若神龙见首不见尾，根本不愿接受什么册封。只为了避免让赵构太过下不来台，所以才把自己的义子方应看送到临安，代父接受神通侯的爵位。
方应看于是便一跃成为小侯爷，更伙同米有桥，私底下成立一个什么“有