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以此人为中心，身旁处，合共有十多名年轻武士环绕其左右。他们腰间佩刀，鞍旁挂弓，背后负箭。人人精神饱满，无论一动一静，均是活力充沛的模样。虽未顶盔戴甲，但可想而知，他们若上了战场，必定人人皆属冲阵斩将的精锐之士。
相比之下，剩余那二十多名徒步追随者，就显得颇为平凡了。他们身上的衣着打扮，以及行动举止，十足十就像是普通乡间农民。不过若真是农民的话，则在这个等级森严的时代，他们又怎敢与那些骑马武士并行了？由此可见，他们只是以如此打扮掩人耳目罢了。
逢魔之刻，一片混沌，到处皆晦暗不明。只要是正常人，便不可能会喜欢这种环境。眼看夕阳的最后一点余晖也即将消失，道路却依旧无止境地向前延伸，仿佛永远也没有终点。那十多名骑马武士的其中一员，忍不住开口问道：“段藏，你没有带错路吧？怎么咱们走了这么久，居然还没到善光寺的？”
走在那群“农民”当中，一名身材瘦削，两鬓已然微显斑白的中年汉子回过头来，向那位武士笑了笑。道：“色部大人，请稍安毋躁。这条路在下早已经行过许多次了，哪怕闭上眼睛都绝对不会走错。放心吧。按照咱们现在这个速度，顶多再过两、三刻钟左右，就能到达善光寺的寺下町了。町上非常繁荣，尤其在这个时候，想要什么好吃的好玩的，统统应有尽有啊，哈哈。”
第二百二十三章：伊贺锷隐众（下）
今天也是三更，这是第一更，请享用：）
骑在月白健马上的武士微微一笑，道：“若说其他人会带错路，那也十分寻常，本家并不以为奇。但若说懂得在天上飞的加藤段藏也会带错路，呵呵，那可就真是个笑话了。”
那痩削中年汉子咧开嘴巴，欣然道：“多谢主公称赞。不过色部大人的但有也有道理。咱们还是再走快一点吧。否则的话，天色全黑之后赶路会很不方便的。一来二去，恐怕又要耽搁不少时……”说话仍未讲完，他忽然间双耳轻动，随之就是面色微变，举手喝道：“大家都停下，前面有埋伏！”
一句警告，登时让全场所有人的神经也同时绷紧至近乎极限。那十多名骑马武士纷纷拔刀张弓，将那名骑在月白健马上的武士簇拥在中间。二十余名“农民”则纷纷取出手里剑与短刀等武器，人人均屏息静气，严阵以待。
“呵呵～不愧是越后轩辕忍者的首领飞加藤。居然能够察觉得到我们的埋伏，很有两把刷子嘛。”
阴森森的笑声，从位于道路前方左侧的小树林之中传出。紧接着，几条黑影从容不迫地迈步走出。借助最后一点夕阳余晖，可见来者合共四人。为首者也是武士打扮，佩刀未曾出鞘，就这样空着双手。身后处一左一右，分别是两名穿着黑色夜行服的年青人。左首侧那人全身未见有武器，戴了双黑色手套，衣袖十分宽大。右首侧那人则提着一双锁镰刀。另外还有个手握包铁棍棒的大汉，浓密头发长得一直垂到腰间。
那名刚才开口询问路程还有多远的年轻武士，第一个忍耐不住。他弯弓搭箭，将箭头瞄准了这几名不速之客，喝问道：“我乃越后武士色部小五郎。你们究竟是什么人？在这里拦着道路，想要干什么？”
对面那为首的武士牵动嘴角，流露出一抹活像猫捉老鼠也似的笑容，悠然道：“伊贺锷隐众副将，药师寺天膳，参见越后国主上杉谦信大人。在此恭候，不为其他之事，只为了向上杉大人借取一物。东西到手，我们自然立刻退下，绝不敢多作打扰。”
那位骑着月白健马，相貌威严端正的武士，正是鼎鼎大名的越后国主上杉谦信。此人用兵如神，一生行事，以义为先。因为在战场上，他习惯打起“乱龙旗”为突击信号，故此世间称呼为“越后之龙”，与其毕生宿敌“甲斐之虎”武田信玄齐名并称。
上杉谦信是虔诚的佛徒，更自称为刀八毘沙门天王转世。善光寺七年一度的“密佛御开帐”大典，是佛门中难得的省事，上杉谦信自然不肯错过。故此他轻骑简从，只带了十几名心腹亲卫，再加上越后轩辕忍者首领加藤段藏及其二十余名部属，就此离开越后国境而进入信浓。
自从第一次川中岛合战以来，上杉、武田两家在川中岛附近反复对峙纠缠，双方均未能打破僵局占据优势。善光寺所在位置，距离川中岛不过一两天路程。两家势力在这附近如犬牙交错，情势极为复杂。故此上杉谦信要来参拜，其实颇为冒险。不过他自信行程极度秘密，即使越后国自己的居城春日山城之中，知情者亦甚少。再加上他们只在黎明或黄昏等行人稀少的时候方才赶路，避免了与人过多接触，所以一路走来，都还太平无事。没想到行百里者半九十，偏偏在这个即将到达善光寺的时候，就遇上了伊贺忍者。
伊贺忍者之能，堪称天下皆知。各地诸侯大名，皆闻名而动容。哪怕眼前只有区区四人，连越后国这方的十分之一都还不到，但上杉谦信依旧不敢对之轻视。若能避免开战，那是最好。当下越后之龙沉声问道：“伊贺忍者，你想要借取本家的什么东西？”
药师寺天膳微笑道：“在下想要借取之物，正是国主的人头。想必国主不会那么小气不肯的，对吧？”
此话一出口，彼此双方立刻知道今日事情，唯有你死我活而已。上杉谦信当机立断，喝道：“杀！”话声才落，身边那十多名亲卫武士，立刻松手发出蓄势已久的一箭。劲箭破风，当即激发出呼啸锐响，箭头所指，全是药师寺天膳。
杀机临身，药师寺天膳却依旧好整以暇地屹立原地，全无丝毫要拔刀挡格抑或闪身躲避的动作。只是轻声开口，唤道：“夜叉丸！”
那名戴着黑色手套的年轻人应声向前抢上两步，双手同时往左右急扬。说时迟那时快，那十几支劲箭同时在半空中一顿，随之便变成了无数碎片，纷纷坠落。看那模样，倒像有柄看不见的利刀拦途截杀，来回在它们上面斩劈了几十次一样。
“伊贺忍法——黑绳之术”。夜叉丸那双宽大袍袖之中，暗藏着无数黑色丝线。那是利用女性的头发编织成线，然后再涂抹上伊贺秘传的兽油。制作完成之后的丝线坚韧无比，兼且可以削铁如泥。而夜叉丸操纵这些丝线，就像操纵自己的手脚一样灵活。而在眼下这混沌的逢魔之刻，哪怕视力再敏锐者，也极难发现这些黑色丝线的存在。委实是可怕之极的忍术。
纵使人称“飞加藤”，但轩辕忍者首领加藤段藏，同样也看不透这些黑绳的存在，顶多只能依靠其敏锐听力察觉得到半空中依稀有些什么东西在飞舞而已。眼看那十几支劲箭落地，飞加藤双眼瞳孔登时为之急遽收缩。他不假思索，立刻厉声大喝道：“主公，立刻原路返回，有多远跑多远，千万不可停留。轩辕忍者，跟我一起杀！”
声尤未落，加藤段藏陡然双足用力往地面一蹬。当即若旗花火箭般冲天直起，笔直跃上了七、八米左右的半空之中。仍未开始下坠，已然身若陀螺回旋急转。霎时间，锐器破风之声呼啸大作，无数枚“苦无”活像倾盘暴雨般当头急洒，声势煊赫威猛之极，正是轩辕秘传忍术“乱苦无”。
知人善任，用人不疑。上杉谦信既然任命飞加藤全权负责保护自己的人身安全，那么当然对他有绝对的信任。故此加藤段藏喝声才一出口，越后之龙立刻毫不犹豫地拨转马头，喝道：“越后武士，跟本家走。”策马扬鞭，向着来路飞奔而去。那十几名亲卫武士咬紧牙关，同样打马飞奔追上。每个人的双眼都不自觉地红了起来。只因为他们都隐约预感得到。彼此这一别，后会将是……无期。
脱离战场者还有余暇可以去悲伤。依旧置身战场者，却哪有闲功夫多想这么些有的没的？战争本就是你死我活的事。既然我不想死，那么就只有请你去死了！齐声吆喝之中，众轩辕忍者们更无半分迟疑，纷纷出手发射暗器助战。更有人抽出忍刀环列成人墙，以阻止敌人突破防线。
只听得一声张狂大笑，那名手握包铁棍棒，浓密头发披散至腰的大汉迈步上前，挡住了夜叉丸。他那满头浓密长发随之无风自动，竟旋转着相互交织成盾。飞加藤也好轩辕忍者亦罢，他们所发射的暗器一旦撞上这面轻薄“发盾”，登时就像泥牛入海，自此全然没了声息。
顷刻之间，所有暗器尽数射完。那大汉狞声狂笑道：