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这消息一传到，立刻让农民军各营的首领炸开了。没想到吴屠夫的部队是这么的强，不费吹灰之力完胜了张献忠等营的农民军。
更为可怕的是，这战斗的进程太快了，眼见着吴屠夫的主力就要包抄自己的侧后方，也不用去考虑那股劫营的官军了，先想法子让自己的部队撤退吧。
可是那些农民军的首领又发现了一个很不妙之处。当时为了攻陷襄阳以及与吴屠夫作战，他们把二十几万的兵马都带过了汉江。而且都安置在襄阳附近。如果现在要撤退的话，只有两条路：一条是北上南阳；一条是再渡汉江。
但是选择北上南阳，他们立刻要与追击而来的余子琏的汝州军和左良玉部激战，并且在背部还要受到吴屠夫的夹击，完全就是一个受到两面夹攻的局面。
那就只有再渡汉江了。可是前些日子农民军渡过汉江以后，根本就没想到会原路返回，因此在汉江上，浮桥还是那么两座，船只也没有再搜罗，因此二十多万人绝对不可能在短时间内再渡汉江的。因此。现在谁先谁后就成了一个大问题。
想明白了这一些，那些农民军的首领都是沉默不语了。在现在这个时候，谁先开口都不是好事。沉默了一会儿，还是盟主马守应首先说话：“我断后吧！众位兄弟先走。”
就是那些铁石心肠的农民军首领听了马守应的话都激动了一下，场面也立刻热烈了起来。罗汝才说道：“我去接应八大王。众位兄弟去多找船只，然后抽签过河吧！”
罗汝才也是挑了一个很危险的任务。这些首领并不知道薛永利的主力并没有追杀张献忠，所以万一在接应张献忠的时候，罗汝才的部队被薛永利的主力纠缠住，那是怎么样也不会平平安安地渡河的。
革里眼贺一龙、左金王贺锦他们也对马守应说道：“马大哥，我们等在河边，接应着你过河。”在这时候，左革五营那种紧密的关系就体现出来了。
崇祯九年十月二十九日，薛永利在襄阳大败农民军。在此战中，汝宁军光斩首就达到了一万三千多人，而自己的伤亡才四百多，大多数都是在肉搏的时候的损失。
而在此后三天，薛永利的主力在汇合了李三河部以后，却在原地等待了三天，按兵不动等着农民军的撤退。而农民军放弃了襄阳，又扔下十多万老弱和大量的物资，拥挤在汉江边上等待着过河。
直到十一月初二，余子琏的汝州军和左良玉部赶到时，汝宁军才再次行动，随同追击正在渡河的农民军。到了此时，汝宁军的缴获已经堆积如山，俘虏的农民军也达到四万人。而秦翼明也趁机收复了空无一人的襄阳。听闻汝宁军的胜报，湖广总督王家祯也带兵五千，护卫着襄王全家向着襄阳赶来。
十一月初一，信阳大营中。
“唐六！别丧气着脸。不就是二万多两银子嘛！你们人都在才是最重要。”吴世恭笑呵呵地一边虚扶，一边对唐六说道。
“可小的把大人的事办砸了！”唐六还是一脸懊恼。虽然吴世恭并没有怪罪他，可这是他加入到汝宁军后，第一次为吴世恭办事，所以唐六的心里总有些不是滋味。
“这事没办砸！”吴世恭的脸上还是挂着微笑，“不用多长时间，你还要去黄冈一次，到了那个时候，让吃了你银子的人，连皮带骨头都给我们汝宁军吐出来。”
唐六的眼顿时亮了，他好奇地问道：“大人！难道我们汝宁军要向黄冈出兵？”
吴世恭笑得很神秘，对唐六卖关子道：“天机不可泄漏！不过你去办事的时候，那个喜欢我们汝宁军银子的人，你也不要亏待他，以后让别人给他全家烧纸钱吧！”
唐六立刻欢喜得连连点头，在吴世恭的轻描淡写中，那个黄冈土豪全家的性命已经开始了倒计时。
见到吴世恭的心情很好，唐六连忙恭贺道：“小的刚听说利爷在襄阳大胜。这次过后，大人肯定会加官晋爵，小的在这里先行贺喜了。”
吴世恭笑着摆摆手道：“打这种土鸡瓦狗，不值一提。而且永利叔也给我找了些麻烦。这火候到了，就怕永利叔烧了个夹生饭啊！”
唐六听着这话有些朦朦胧胧的，不明白吴世恭说的是什么意思，他也只能够陪着吴世恭笑了几声。唐六不知道：当薛永利发现俘虏中有着很多边军老兵时，顿时把吴世恭的安排抛在脑后，挑选了三千多人补充到了汝宁军中。
对此，吴世恭也只能够尊重薛永利的决定，可是他害怕将来的南直隶攻略的时候，由于农民军的力量不足，达不到原来的搅乱局面的效果。当然这些话也不能够与唐六直说，所以就只能够这么发两句牢骚了。
“不过这次船快要到了，码头的事也快要解决，你那里招募水上兄弟的事办得怎么样啊？”吴世恭问道。
“大人！小的又招了二百多。加上那些童子营的娃娃，勉强够用了。”唐六答道。
“先解决开船的问题。这战船和你以前开的民船有些不一样。还有，以后我也会找些有水性的人交给你，同样训练他们开船，要保证每艘船有两班水手，这样才能够方便随时增加船。”吴世恭吩咐道。
见到唐六点头，吴世恭又接着吩咐：“还有一点注意：你招的人很多都是你以前的兄弟，但以后水师的人从其他地方招募来的也会很多。你要一碗水端平，要用规矩去管束手下。”
“讲江湖义气是好的，但做事也要让所有的人心服口服。记住：你的官位是我给的，将来升官也是出自我手，不是你这帮兄弟给的。一艘船的人，讲究的就是同舟共济，不要因为偏心造成任何矛盾，这样就不美了。”
“虽然在官场上我是你的主公，可我们也是老交情了，关起门就是好兄弟，所以我在这里就多碎嘴几句。话虽逆耳，却是忠言。这也是为了兄弟你的富贵前程的。”
吴世恭在这里给唐六敲了敲木鱼，水师的独立性相当强，每艘船几乎都是一个独立的单位，所以吴世恭不希望在水师中拉帮结派，早日形成一个完整的汝宁军水师。
第五百七十八章刘国能的烦恼
“大哥！您怎么还不带人去河边啊？再这么下去，俺们都没办法过河了。”说话的是刘国能的七弟，当年刘国能起家时是结拜的十兄弟，现在也只有老七金雄在身边了。
刘国能苦笑着摇摇头：“手背，抽签抽到老末，还是慢慢等吧！”其实刘国能也不是个循规蹈矩的人，只是他的实力损伤太大，现在只有了万把人，老营的人马也只有三千不到，所以也只能够这么忍气吞声了。
现在是崇祯九年十一月初二夜晚，到了此时，农民军的十几万人才刚刚赶到了汉江。因为缺乏浮桥和船只，现在也只渡过了万把人。估计全部渡河还需要两、三天的时间。
而他们身后四、五十里的地方，余、左联军和汝宁军也已经在两个方向逼近了。作为最后几支渡河的农民军，刘国能觉得自己已经是凶多吉少了。
“那哪能呢？与其他几位大王商量一下，让他们挤出些船，先让大哥您过河吧！”金雄又说道。
刘国能一下子靠在了椅背上，浑身上下都软了下来，仿佛是认命了，他摇头道：“总得有人断后吧！生死有命！再说，俺们十兄弟也只剩下你我了，当年老五、老九都是为我们断过后的，老子也不想再抛弃弟兄了。”
“大哥！留得青山在，不怕没柴烧！”金雄有些发急，音量也大了起来，“再怎么样，有着大哥在，杆子都拉的起来。要留还是留俺吧！”
内帐里突然传来了咳嗽声，刘国能立刻做手势让金雄小声点，他是个孝子。内帐里是刘国能的母亲在休息呢。
刘国能放低了声音，对金雄说道：“老七，你讲义气大哥知道。这些年营中的供给你也确实辛苦，可你真不是打仗的料。如果真不对，你拿着俺们藏着的金叶子。带着俺老娘先走。怎么样俺也要挡住追来的官军！”
“可……可大妈没了您还怎么活啊？真的不行！您就一人带着大妈走。这些年俺们也赚够了，找个地方平平安安地做个地主吧！”金雄又劝道。
“这天底下还有什么地方能够平安？”刘国能也有些无奈，“而且俺们带了这么多的财货，不是招人眼红，招祸嘛！”
“远的不说！吴屠夫那里就不错，和俺交易的林掌柜跟俺说过！”金雄脱口而出回答道。
“噗哧”刘国能一下子笑出声来。金雄也为自己说错了话不好意思