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公司老板买下钻石矿，需要信得过的人驻守看矿。如此危险并责任重大的项目，如此艰苦的工作环境，鲜有人愿意前往，祉明却接过了重担。
矿区位于无主之地，各种武装力量盘踞在此，用AK…47和炮弹划清地界。祉明的工作是管理矿上的几十名雇佣军，并负责协调、联络、监督。雇佣军来自不同的国家和地区，有着不同的肤色和文化，当然也有着共同的信仰——金钱。
祉明一到当地即感震惊。城镇中心荒芜一片，到处是弹坑和烧垮的屋子。人们躲在角落里瞪着惊恐的眼睛向外张望。除了矿区的军人和老板，当地贫民几乎连衣服都没有，也没有食物，许多孩子沦为奴隶。
矿区间常有宴请，祉明在被邀请的宴席上目睹了矿主的嚣张跋扈。而雇佣军头目多是火暴脾气，往往一言不合便起争端，后果自是伤及无辜平民或矿工。
当地贫民的生存环境、矿工的非人遭遇、人的残忍与贪婪、冷酷的拜金主义，对所有这一切，他并非没有思想准备，只是他亲眼所见的，远比他想象的残酷百倍。
他看到世界的失控，看到拜金主义者如何血腥敛财、迅速暴富。
可他无能为力，他需要工作，需要赚钱。
如果没有折中的途径，失败的好人与成功的坏人，应该如何选择？
心里再是矛盾重重，祉明干活是漂亮的。在他的协调下，所管的矿区没有出过大事。源源不断的产出也让公司老板发了横财，他很快成为老板的得力助手兼心腹。在矿区工作的过程中他掌握了公司的重要机密，不久他被派往肯尼亚负责新的项目时，作为报酬及封口费，亦是应他的要求，老板给了他一颗价值三百万美元的钻石。
他把一条项链放到她手上，项链的坠子是一颗闪着粉红色光芒的奇异钻石。
他说：“这颗钻石，是给你的，一如我十年前的承诺。”
十年前的承诺？那个一千万的承诺？她陡然感到心酸。她要这稀有的宝石究竟有何用？她满心凄凉，又感疑惑，问道：“你在非洲到底干了什么，才能挣到这个？”
“除了杀人放火，什么都干。”他淡淡地苦笑，轻轻摇头，像在嘲弄自己。
她看着他，他的脸部轮廓一如十年前那般俊朗，只是眼睛……这双褐色的眼睛里多了那么多的沧桑与无奈。她凄苦一笑，说：“你该把它给你的妻子。”
她又说：“还记得我们分别的时候吗？我把我的项链送给你，对你说，下次见面的时候，还给我。我说，下次见面的时候，就是我们的婚礼。可是没想到……”
他说：“对不起，我把你的项链弄丢了，我在非洲这几年，一直在野外……”
她微笑着摇头，说：“你不用自责，丢了就丢了，没有关系。我丢失过更重要的东西，我只是不需要这么贵重的钻石项链来做替代。这不是你当初给我的允诺，也不是我所求的。”
“这是我欠你的，还有米多。”他的眼神饱含着痛苦与不安。
她看着他，却感到彻骨的悲哀。他们之间还有什么欠与不欠？他们的生命早就糅为一体，血脉相连。他无须把财富留给她和孩子，来代他自己偿还什么，爱也好，生活也好。她拥有他的孩子，这已足够。她与他是有血脉的，这已足够。
她将钻石项链交还到他手中，她的眼神清澈坚决。
世上没有免费的午餐。一颗稀有的粉红钻石，需要怎样艰苦而危险的付出才能换得？
祉明被派往肯尼亚，就是去替老板走私象牙。
眼见那些被砍去头颅的大象血淋淋地倒在地上，眼见那些失去母亲的小象哀嚎悲鸣，他终于无法忍受这样的工作，他加入了当地的一个反偷猎组织。因为他的倒戈，偷猎组织与公司损失惨重。所有人都在找他，他想过要离开，但他的护照还押在他们手里，因而一直无法回国。
祉明与当地的反偷猎组织在野外共事了两年多，他的手臂亦是在那时断的。
一次他独自外出，被偷猎者袭击，抓为人质，要求他说出反偷猎组织的情况。他什么都不说，在地牢中度过整整六个月，历经折磨，忍辱生存。后来终于逃出，骑一匹野马穿越草原，几乎饿死，并险些丧生野兽之口。
当这一天，他终于到达保护区边界的时候，还是遇到了两个荷枪实弹的偷猎者。起先他以为他们是在追捕他，但很快发现他们正在追杀的是一头成年公象。他躲在草丛中，犹豫了片刻，还是慢慢靠近，尝试将
将那头象引入保护区内的安全地带。他知道一个民间反偷猎组织的驻地就在附近。然而就在他刚刚靠近那头大象的时候，两个偷猎者开枪了。被子弹击中的大象陷入了疯狂，开始横冲直撞地跑起来。祉明还在近旁，他发现子弹并没有击中大象的致命部位，便试图继续引导大象往安全地带逃离。发了狂的公象毫不理会他的帮助，反而开始攻击他。一片混乱中，他一边躲避大象的攻击，一边仍不放弃援救。然而受伤的大象越来越狂躁，只将他当作仇敌来追击。他险些就要被这头象踩死。在千钧一发之际，偷猎者又连开数枪，击中了大象的头部。庞然大物惨嚎一声，轰然倒地。祉明连忙翻滚，但来不及了，他的右手连同前臂被压在了大象的身下。
成年非洲公象体重近十吨，祉明的手臂瞬间就被压断。他痛得无法忍耐，闷声叫喊起来。偷猎者很快赶到，他们丝毫不理会祉明的苦苦哀求，只顾用斧子砍掉大象的上颚，把长在头骨里的象牙抽出，两枚血淋淋的象牙很快被装上了车。
接着，偷猎者中的一人走向祉明，用枪抵住他的头部。祉明还未来得及开口说什么，对方已经扣动了扳机。可事有凑巧，枪里的子弹恰好刚刚用完。偷猎者的同伴走过来，持枪者问他索要几颗子弹，非要就地将这多管闲事的亚洲人解决掉。祉明知道自己肯定是活不成了，他满脸满身都是大象的血。断臂的剧痛让他几乎失去意识，浑浑噩噩间，他只听那两个偷猎者在争论着什么，是用一种他完全听不懂的语言。祉明听到他们在简短的争执后，迅速离去。
天黑下来，天又亮起。他醒来又昏迷了多次，被压住的手臂渐渐失去了痛感，也失去了知觉。当意识逐渐恢复，他抬起膝盖，用左手一点一点去够他的靴子。他的靴子里藏着一柄短刀。他拿出刀，试图割开大象的皮肤，但几乎不可能。死去的大象皮肤又厚又硬，刀锋难以进入。他又试着挖开地下的土，但因整条前臂被死死压住，刀刃勉强插进去一点，却根本没有掘动的支点。土很硬，刀又太小。绝望一点点开始蔓延。他咬紧牙关做最后的尝试，用尽力气来拔这条手臂，却完全是徒劳。他筋疲力尽，唯有仰躺在地上，扯开嗓子呼救，回应他的只有划过天空的几只黑鸟。
天再次暗下来，压住他的巨兽在晚霞中成了一座黑色的山，坚硬、寂静，缓缓散发着死亡的气味。他又饿又渴，虚弱无比，意识开始渐渐模糊。半梦半醒间，他有了放弃的念头，在黑暗中他又躺了一夜，等待死亡降临。夜黑得这样彻底，甚至连一丝月光都没有。他什么都看不见，他知道自己一定已经死了。
可是，当黎明的曙光再次照耀在他脸上，他悠悠转醒，看到微亮的天空，他发现生命竟是如此顽强，自己竟又活过了一夜。慢慢地，他转过脸，看到草丛间露出的那枚火红的太阳。他静静地望着它，想起曾几何时，他在一封投往远方的信中写过：抬头看看太阳，无论在地球的哪个角落，它都是同一个太阳。你我同在它的普照之下。那是他写给所爱之人的话，难道此刻他甘愿在这同一枚暖日中放弃自己的生命，放弃感情，放弃不知多远的未来可能的相见？眼泪流淌出来，他心中充满了感动与思念，他知道自己不该这样懦弱。
他用左手重新拿起那把刀，侧转过来，开始一点一点切断自己的右臂。
苏扬眼泪再也止不住了。她一边垂泪，一边抚摸着那早已结疤的伤口，问他：“痛不痛？”
如何会不痛？他至死都忘不了那令人绝望的痛，他要舍弃的是他身体的一部分，至为重要的一部分。但为了活命，他必须做这样的舍弃。切断手臂的时候，痛得几近休克，甚至在一段时间内完全失去意识。他曾多次停下来无法继续。最后是凭着顽强的求生意志与极大的忍受力，才得以做完这件残酷到极致的�