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父若自裁，尚可为立后，不绝世把也。”奚斯领命，再往坟上，欲告庆父，而难于启齿，乃于门外号陶大哭。庆父闻其声，知是奚斯，乃叹曰：“子鱼不入见而哭甚哀，吾不免矣！”乃解带自缢于树而死。奚斯乃入而硷之，还报信公，信公叹息不已。忽报：“芭于遣其弟赢拿，领兵临境。闻庆父已死，特索谢赂。”季友曰：“芭人未尝擒送庆父，安得居功？”乃自请率师迎敌。值公解所佩宝刀相赠，谓曰：“此刀名曰‘孟劳’，长不满尺，锋利无比，叔父宝之。”季友悬于腰胯之间，谢恩而出。行至邵地，宫公子赢拿列阵以待。季友曰：“鲁新立君，国事未定，若战而不胜，人心动摇矣。宫拿贪而无谋，吾当以计取之。”乃出阵前，请赢拿面话。因谓之曰：我二人不相悦，士卒何罪？闻公子多力善搏，友请各释器械，与公子徒手赌一雌雄，何如？“
赢拿曰：“甚善！”两下约退军士，就于战场放对，一来一往，各无破绽。约斗五十余合，季友之子行父，时年八岁，友甚爱之，俱至军中，时在旁观斗，见父亲不能取胜，连呼：“‘孟劳’何在？”季友忽然醒悟，故意卖个破绽，让赢拿赶入一步，季友略一转身，于腰间拔出“盂劳”，回手一挥，连眉带额，削去天灵盖半边。刃无血痕，真宝刀也！苔军见主将劈倒，不待交锋，各自逃命。季友全胜，唱凯还朝。值公亲自迎之于郊，立为上相，赐费邑为之采地，季友奏曰：“臣与庆父叔牙并是桓公之孙，臣以社稷之故，酞叔牙，缢庆父，大义灭亲，诚非得已。今二千俱绝后，而臣独叨荣爵，受大邑，臣何颜见桓公于地下？”信公曰：“二千造逆，封之得无非典？”季友臼：“二千有逆心，无逆形，且其死非有刀锯之戮也。宜并建之，以明亲亲之谊。”值公从之。乃以公孙敖继庆父之后，是为孟孙氏。庆父字仲，后人以字为氏，本曰仲孙，因讳庆父之恶，改为孟也。孟孙氏食采于成。以公孙兹继叔牙之后，是为叔孙氏，食采于励。季友食采于费，加封以位阳之田，是为季孙氏。于是季、孟、叔三家，鼎足而立，并执鲁政，谓之“三桓＼是日鲁南门无故自崩，识者以为高而忽倾，异日必有凌替之祸，兆已见矣。史官有诗云：
手文征异已褒功，孟叔如何亦并封？
乱世天心偏助逆，三家宗裔是桓公。
话说齐桓公知姜氏在邪，谓管仲曰：“鲁桓阂二公不得令终，皆以我姜之故。若不行讨，鲁人必以为戒，姻好绝矣。管仲曰：”女子既嫁从夫，得罪夫家，非外家所得讨也。君欲讨之，宜隐其事。“桓公曰：”善。“乃使竖貂往邪，送姜氏归鲁。姜氏行至夷，宿馆舍，竖貂告姜氏曰：夫人与试二君、齐鲁莫不闻之，夫人即归，何面目见太庙乎？不如自裁，犹可自益也。姜氏阿之，闭门哭泣，至半夜寂然。竖貂启门视之，已自缢死矣。竖貂告夷宰，使治殡事；飞报棺公。值公迎其丧以归，葬之成礼，曰：”母子之情，不可绝也。“
溢之曰哀，故曰哀姜。后八年，棺公以庄公无配，仍柑哀姜于太庙。此乃过厚之处。
却说齐桓公自救燕定鲁以后，威名愈振，诸侯悦眼。桓公益信任管仲，专事饮猎为乐。
一日；猎于大泽之肢，竖貂为御；车驰马骤，较射方欢。桓公忽然停目而视，半晌无言，若有惧容。竖貂间曰：“君瞪目何所视也？桓公曰：”寡人适见一鬼物，其状甚怪而可畏，良久忽灭，殆不样乎！“竖貂曰：”鬼阴物，安敢昼见？“桓公曰：”先君田姑梦而见大泵，是亦昼也。汝为我亟召仲父。“竖貂曰：”仲父非圣人，乌能悉知鬼神之事？“桓公曰：”仲父能识，俞儿“何谓非圣？”竖貂曰：“君前者先言俞儿之状，仲父因逢君之意，饰美说以劝君之行也。君今但言见鬼，勿泄其状，如仲父言与君合，则仲父信圣不欺矣。桓公曰：”诺。“乃趋驾归，心怀疑惧，是夜遂大病如疟。明日，管仲与诸大夫间疾。桓公旮管仲，与之言见鬼：”寡人心中畏恶，不能出m仲父试道其状。“管仲不能答，曰：”容臣询之。
竖貂在旁笑曰：“臣固知仲父之不能言也。”桓公病益增，管仲忧之，悬书于门：“如有能言公所见之鬼者，当赠以封邑三分之一。”有一人，荷笠悬鸦而来，求见管仲。管仲揖而进之。其人曰：“君有恙乎？”管仲又曰：“然。”其人曰：“君病见鬼乎？”管仲又曰：然。“其人曰：”君见鬼于大泽之中乎？“管仲曰：”子能言鬼之状否？吾当与子共家。“
其人曰：“请见君而言之。”管仲见桓公于寝室，桓公方累重栖而坐，使两妇人摩背，两妇人捶足，竖貂捧汤，立而候饮。管仲曰：君之病，有能言者，臣已与之俱来，君可召之。“
桓公召入，见其荷笠悬鸦，心殊不喜。迟问曰：“仲父言识鬼者乃汝乎广对曰：”公则自伤耳，鬼安能伤公广桓公曰：“然则有鬼否？”对曰：“有之。水有‘罔象’，邱有‘宰’，山有‘菱’，野有‘仿惶’，泽有‘委蛇’。”桓公曰：“汝试言‘委蛇’之状。”对曰：“夫‘委蛇’者，其大如毅，其长如辕，紫衣而朱冠。其为物也，恶闻轰车之声，闻则捧其首而立。此不轻见，见之者必霸天下。”桓公幄然而笑，不觉起立曰：“此正寡人之所见也！”于是顿觉精神开爽，不知病之何往矣。桓公曰：“子何名？”对曰：“臣名皇于，齐西郧之农夫也。”桓公曰：“子可留仕寡人。”遂欲爵为大夫。皇子固辞曰：“公尊王室，攘四夷，安中国，抚百姓，使臣常为治世之民，不妨农务足矣。不愿居官。”桓公曰：“高士也！”赐之粟帛，命有司复其家。复重赏管仲。竖貂曰：仲父不能言，而皇子言之，修父安得受赏乎？“桓公曰：”寡人闻之，“伍独者暗，任众者明‘。微仲父，寡人固不得闻皇子之言也。”竖貂乃服。
对周惠王十六年：狄人侵犯邢邦，又移兵伐卫。卫灰公使人如齐告急。诸大夫请救之，桓公曰：“伐戎之役，疮瘦未息。且候来春，合诸侯往救可也。”其冬，卫大夫宁速至齐，言：“狄已破卫，杀卫滋公。今欲迎公子毁为君。”齐侯大惊曰：“不早救卫，孤罪无辞矣，”不知狄如何破卫，且看下回分解。
第二十三回 卫懿公好鹤亡国 齐桓公兴兵伐楚
话说卫惠公之子懿公，自周惠王九年嗣立，在位九年，般乐怠傲，不恤国政，最好的是羽族中一物，其名曰鹤。接浮邱伯《相鹤经》云：鹤，阳乌也，而游于阴。因金气、乘火精以自养。金数九，火数七，故鹤七年一，卜变，十六年一大变，百六十年变止、千方百年戮定。体尚洁，故其色白。声闻天，故其头赤。食于水，杖其啄长。栖于陆，故其足高。翔于云，故毛丰而肉疏。大喉以吐，情颈以纳新，故寿不可量。行必依洲清，止不集林木，盖羽族之宗长，仙家之驳骤也。鹤之上相：隆鼻短口则少眠，高脚疏节则多力，露眼赤睛则视远，凤翼雀毛则喜飞，龟背鳖腹则能产，轻前重后则善舞，洪僻纤趾则能行。
那鹤色洁形清，能呜善舞，所以茁公好之。俗谚云：“上人不好，下人不要。”因滋公偏好那鹤，凡献鹤者皆有重赏，戈人百方罗致，都来进献。自苑圃宫廷，处处养鹤，何止数百。有齐高帝咏鹤诗为证：
八风舞遥翩，九野弄清音。
一摧云间志，为君苑中禽。
荫公所言之橱，皆有品位俸禄：上者食大夫俸，次者食士俸。醚公若出游，其鹤亦分班从幸，命以大轩，载于车前，号曰“鹤将军”。养鹤之人，亦有常俸。厚敛于民，以充鹤粮，民有饥冻，全不抚恤。
大夫石祁子，乃石猎之后，石胎之子，为人忠直有名、与宁庄子名速，同秉国政，皆贤臣也。二人进谏屡次，俱不听。公子毁乃惠公庶兄，公子硕柔于宣姜而生者，即文公也。毁知卫必亡，托故如齐。齐桓公妻以宗女，竟留齐国。卫人向来心怜故太子急子之冤，自惠公复位之后，百姓日夜晚⑤诅：“若天道有知，必不终于禄位也！因急子与寿，俱未有子，公子硕早死，黔牟已绝，惟毁有贤德，人心阴归附之亡及荫公失政，公子毁出奔，卫人无不含怨。
却说北狄自周太王之时，派曙已强盛，逼太玉迁都于歧。及武王一统，周公南惩荆舒，北膺戎狄，中国久安。迫平王东迁之后，南蛮北狄，交肆其横。
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