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汤怀、牛皋听了，随同众兄弟一起出来迎接。
陆章和众人一一见礼，叫随从把酒肉送进来。
汤怀、牛皋、王贵、张显收了酒肉，齐声道谢。
“陆大人，对不起，我牛皋是个粗人，不会说话，先前言语多有冒犯，还请见谅。”牛皋红着脸憨笑着说道。
“岂敢岂敢。牛大人不要往心里去。”陆章回以一笑。
“大人，你是地方父母官，请问湖匪的巢穴在何处？贼寇大概有多少人？如今藏在何处？”汤怀谦恭有礼的问道。
“这太湖流域，方圆三万六千顷，罗列七十二高峰。中间又有两座高山，东面的叫东洞庭山，西面的叫西洞庭山。东山是贼寇扎营安歇之处，
西山是贼寇屯粮聚草之处。贼兵大约五六千，战船有四五百只。贼首名叫杨虎，元帅叫做花普方。他们凭借太湖四通八达的水面交通，口出狂
言，要夺宋家天下。他们隔三差五的来平江滋扰百姓，烧杀抢劫，无恶不作。不瞒各位将军，本府这里原有五千人马镇守，只因兵马都监吴能
自恃有些本事，急功好利，轻率冒进，结果中了水贼的埋伏，吴能丢了姓命，五千人马损伤过半。下官无能为力，只好上报朝廷。如今，得到
岳元帅和各位将军的帮助，真乃下官之荣幸，平江百姓之福祉。”陆章侃侃说道。
“大人尽管放心好了，金兀术五六十万人马也被我们打得丢盔弃甲、落花流水，这区区几千人马的水贼何足挂齿。不过，水上作战需要船只，
无论大大小，有劳贵府艹办，多准备几个水手，我们明天就扎营太湖边，，等到元帅到来再发兵捣毁他们的巢穴。”汤怀说道。
陆章听了说道：“将军们的吩咐，陆章一定置办齐整，绝不耽误剿贼”说罢率领众随从回城置办船只、寻找水手。
第二天，汤怀等人拔寨起程来到水口，沿着湖边安营扎寨。天色已晚，汤怀说道：“兄弟们，来到水口作战，我们千万不要疏忽，不能把这些
贼寇看轻了，我看他们有些本事，我们四人晚上要做好充分准备，谨防贼寇夜袭营寨。依我看，我们这样分工，我们四人每人驾小船十只顺着
湖面巡查，以防不测，不知各位以为如何？。”
众兄弟说道：“汤哥哥所言极是，小心驶得万年船，我们这就去准备。”
晚上，四十只小船兵分四路，每只船上配备水手一名，军士二十名。四个统制每人率领十只，他们沿着太湖边各个紧要关口巡查。
一三六章：牛皋被擒
话说汤怀、王贵、张显、牛皋各领十只小船沿着湖边巡逻。这一夜正是中秋前后，牛皋吃了一些酒坐在船上，他看着天上一轮明月皎洁无比，
心里琢磨着：“如此良辰美景正是赏月的好时光，我何不去湖中央玩玩，一边喝酒，一边欣赏湖光月色。”便对水手说道：“你们为什么总是
沿着湖边走？干嘛不到湖中巡逻？”
水手答道：“小的们不敢去湖中央，要是强盗突然出现，我们一时间怎么退走？还是沿着湖边巡逻保险，要是遇到水贼，可以立马上岸。”
牛皋听了大骂：“放屁！我们来太湖就是为了剿灭贼寇，难道怕了他们不成？你们把船划过去，出了事情我牛皋一个人顶着，与你们无关。”
水手们无奈，只好遵从命令。他们摇着撸向湖中央驶去。牛皋坐在最前面，优哉游哉的哼起了小时候爹娘教的陕西童谣：“月亮出来圆又圆，
小伙子江上去划船，一只狐狸后面跟，两头金鱼水中闪；狐狸变成小妖妇，金鱼变成一条船，船上有个美娇娘，桃花脸上好光鲜。……”牛皋
一边唱、一边笑，后面的九只小船随后跟着。快到湖中央了，牛皋坐在船头上，右手拨弄着湖水，水中的月亮变得满脸皱纹。他抬头看着天上
的月亮，就像一个大银盘，他仿佛看到盘子里装着桂花酒，吴刚和嫦娥正在月宫饮酒作乐。
“拿酒来——”牛皋看到皓月当空，水天一色，顿时酒兴发作命令军士拿酒助兴。
军士取酒过来，牛皋一边喝酒赏月，一边命令水手使劲摇橹。众水手不敢怠慢，只好一个劲的向湖中央摇去。
尚未到湖中央，只见前面一只三道蓬的大战船飞奔而来。
水手们见了，禀报道：“牛老爷，前面来了一只贼船。”
“好啊！本老爷正愁找不到他们，没想到他们居然送上门来。快把船划过去，老爷我要生擒贼寇立此头功。”牛皋欣欣然说道。
水手把船划过去了，牛皋站起来正要去取双锏，谁知船太小，装载太重，牛皋一挪身子那船失去了平衡，他只觉得双腿发软。
“糟糕，这回我可要吃亏了，我忘记了自己是旱鸭子，不习惯水上交战。在这船上，我有劲使不上。这可如何是好？”牛皋心里叫苦不迭。
那大船顺风顺水，飞流直下，眨眼间来到了牛皋的小船面前。
“兄弟们，出门岂能空手而归？我看这黑脸是个当官的，抓住这黑脸回去可以领赏。”一个声音叫道。
那只大船撞向牛皋的小船，正好撞在船头上。牛皋拿桩不住，扑通一声掉到湖里去了。那战船上的元帅正好是花普方，他在大船上看得清楚明白，跳下水，捞起牛皋，游到大船边，船上的贼寇将牛皋拉上船，立刻捆绑起来。牛皋喝了酒，又在湖里喝了不少水，只觉得浑浑噩噩，想挣扎，四肢无力。他只能眼巴巴的看着贼寇捆绑自己。那小船上的几个随手见牛皋被贼寇拿下，吓得屁滚尿流，他们摇着撸拼命的往岸边摇，后面的九只载着军士的小船也掉转船头往回走。他们走了不远，看到汤怀的船只摇过来，便迎了上去。
“汤大爷，牛大爷被贼寇抓去了。”水手说道。
“这到底是怎么回事？为什么会这样？”汤怀问道。
水手们便将牛皋要到湖中央去巡逻，在船上喝酒赏月，碰着花普方的大战船，两船相撞，牛皋失足落水，被花普方在水里拿下送到大船捆绑之
事一五一十的说了一遍。
汤怀听了焦急得差点哭起来。于是回到湖边，召集众兄弟商讨营救牛皋之事宜。
“这茫茫太湖水泊，又没处探听消息，更不知道他们躲在何方？怎么营救？弄不好偷鸡不成蚀把米。”张显说道。
“依我看，还是等岳大哥来了再做打算。目前最要紧的是看好大营，防止敌人突然袭击。”王贵说道。
“二位兄弟说得极是，我们先不去打草惊蛇，一切等到岳大哥来了再商议。
再说花普方擒住了牛皋，回船来到洞庭山，等待天明，启奏杨虎：“启禀大王，微臣昨夜巡湖，拿到了一位将领，他是岳飞的先行官，名叫牛
皋。现在正押到了殿外，请大王发落。”
杨虎听了大喜，随即命令带进来。
两旁军士将牛皋推进殿，牛皋此时酒早已醒了，精神也恢复了不少。他悔恨自己做事鲁莽，以至落入贼手。
“牛皋，你既然已经是阶下之囚，见了本王，为何不跪？”杨虎怒喝道。
“哈哈哈——你们这些贼寇，无名小辈，想要牛爷爷下跪，下辈子吧！昨夜要不是爷爷多喝了几杯失足落水，你们怎么拿得住爷爷。？你们见
了爷爷不下跪，反倒要爷爷下跪，天底下哪有这样的道理？”牛皋双目圆睁，大笑着说道。
“牛将军不跪也就罢了，只要你肯归顺于我，本王也封你一个先锋官，跟着我一同谋取宋室江山，不知将军意下如何？”杨虎问道。
牛皋听了，气得脸色铁青，大声骂道：“放你娘的狗屁，我牛皋堂堂正正做人，明明白白做事，现在是朝廷敕封的统制官，岂能投靠你们这些
偷鸡摸狗、见不得阳光的贼子？收起你们那套鬼把戏，你牛爷爷决不会委屈求全，要杀要剐，悉听尊便。”
“好你个牛皋，敬酒不吃吃罚酒，今天就让你尝尝本王的厉害。来人啦！老虎凳伺候。”杨虎非常生气传令用刑。
牛皋毫无惧色，依旧大笑不止。
“杨虎，苦海无边回头是岸，现在投降还来得及，我在岳大哥面前替你求求情，兴许可以饶过你们。你们应该明白，就凭你们区区几千人马就
像谋夺宋室江山，简直是痴人说梦。金兀术六十万人马南侵，被岳元帅打得抱头鼠窜，黄河岸边尸堆如山，血流成河，金兀术也差点落在我们
手里。试问：你们有何能耐？敢跟我岳大哥作对，跟朝廷作对？识相的你们烧了这鸟山寨，收拾粮草人马投