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小七一见不得了，连忙伸手挡了。结果兰罄的牙便咬在小七的手腕上头，兰罄看向小七，小七「嘿嘿」一个苦笑，兰罄便「呸」地一声把小七的手放开。
孩子出生后，古家人对这两个不请自来的官差敌意似乎一下子减了许多。
古大娘把孩子抱回去后，点头说道：「多亏了两位，我的媳妇儿还有这孙子才能平安活下来。」
兰罄点了点头。
小七在一旁非议着：药是我给的，您老点头点个什么劲呢！
古三壮这时也走向前来，他说道：「至于我二哥的事，应该是误会吧？我二哥他平时性子很好的，怎么会杀人呢？两位官差大哥是不是追错人了？」
小七环着胸说：「我们是从归义县追着线索来，到了京城抓住他后，他也亲口认了的，自然没有追错人这档子事。」
古大娘一听，望向二儿子，古三勇低了头，表示默认了，古大娘这一看，气得浑身颤抖，便将孙儿交给大儿子，而后走到二儿子面前，一个巴掌又搧了下去。
古大娘怒道：「我们古家教出来你这个好子孙，居然在外头杀人了！你啊、你啊，犯了这样的错，居然还敢回来见我！你为什么不干脆就死在外头算了！」
古大娘接下来劈里啪啦地又骂了一堆，骂得古三勇那张原本黝黑的脸都渐渐白了下去。
小七见古三勇那模样，想起这人其实也不算坏到骨子里去，毕竟他也是为了保全自己家人才会与肃王同流合污，于是想了想，开口说道：
「古三勇，你不把事情始末跟你娘说清楚吗？说你为什么会犯案，你是为了谁才杀人？」
古大娘看向小七，而后又看向自己木讷的儿子。「老二！」
「……」古三勇张了张嘴，却是无话可说。
小七长长吐了口气，说道：「大娘，你们被敬王所擒，后来妳这二儿子去找肃王救命，肃王要他用别人的命来换你们的命，结果，他答应了。」
古大娘听见小七所言，震惊得不能自已。她双手抓住二儿子的衣襟，急急说道：「究竟是怎么一回事，你这孩子，干什么木头人一样，快说啊！」
古三勇这才缓缓开口，把事情前因后果说了出来。
古三娘一听，整个人都茫然了，她腿一软几乎站不住，三儿子古三壮见着，急忙将娘亲搀扶住。
「你这孩子、你这孩子……」原本凶得不得了的古大娘说了几个字，突然悲从中来，竟就哭了起来。「你这傻孩子，怎么为了我们去杀人啊！杀了人你怎么办？杀人是要偿命的啊，这可怎么办、这可怎么办！傻孩子啊、傻孩子啊——」
古大娘的拳头一拳一拳，打在古三勇的胸口，古三勇低声说道：「敬王放了风声说要绞死你们，我不能眼睁睁看着你们死……娘……是孩儿对不起妳……一直以来都让妳操心……连到了这时候，也没本事让妳享清福……」
「傻孩子啊、傻孩子啊——」古大娘听见二儿子这么说，不禁哭得更大声了。
虽然都是自己生的，不过她从来就偏爱嘴甜的大儿子和三儿子，对这个从来不会讨好自己的二儿子向来冷眼看待。
但没想到生死关头，却是这二儿子救了自己，当娘的她心里突然升起愧疚，内疚得不得了，老泪纵横，再也止不住。
小七说：「好了，该说什么就赶快说一说吧，说好了就随我们上路。古三勇，你也别挣扎了，这回便随我们回京受审，把事情好好了结了吧！」
「……我唯一不放心的只有我的家人。」古三勇说。
「这好办！」小七打了个响指。
突然间，外头雪地上飞来了几个灰色身影，那些都是他带出来的贴身侍卫。
小七说：「他们会护送你家人回到泉州古家，保证不会有任何损伤。」
古三勇抬头，幽幽地看了小七一眼。「我这么对你们，为何你还……」
「一事归一事。」小七说：「大爷之前既然答应你要保你全家平安脱险，用来换你上堂作证，自然就会把答应的事情做到。」
古三勇沉默了。
古大娘则仍是搥打着儿子的胸口，激动地哭着：「你这傻孩子啊——你叫我下了九泉，怎么向你爹交代啊——」
「娘……」古三勇轻声地说：「孩儿不肖，孩儿只想你们平平安安……」
施小黑一案设在刑部开堂，于小年夜这日开审。
鼓声轰隆作响，刑部大堂内衙役杀威棒击地，高声喊着：「威武——」
高堂暖阁上的七品官施问在迎接皇帝、肃王和三司入座后，这才坐到公案之上。
大堂顶上挂着「明镜高悬」的牌匾，有些斑驳的青砖地不知染过多少刑讯者的鲜血，两旁衙役面容严肃，堂内气氛凝重。此处不是施问那小小的归义县衙门，他右边坐着一国之君，底下是肃王东方旃与刑部尚书、大理寺卿和都察院左右都御史，即便知道今日胜算不高，而自己又身为主审，施问仍是一张肃穆面容，黑白双眸一扫，震声说道：「来人，带施小黑上堂受审——」
衙役又是一阵杀威棒击地，嘈杂威吓声中，穿着黑衫的兰罄被带了上来。
他凝视了施问一会儿，半晌没有动静。
这时肃王开口道：「怎么不叫他跪下！犯人到了刑部，哪有不下跪的道理。」
兰罄瞥了肃王一眼，淡淡说道：「我这辈子谁都不跪，就只跪天、跪地、跪父母。」接着兰罄又看了施问一眼。
施问正在想儿子的倔脾气硬逼也不成，该怎么才好时，却见兰罄衣襬一撩，双膝「砰」地落地，朝自己跪了下来。
那声「跪天、跪地、跪父母」便是兰罄心里所想，施问有些动容。即便不是自己所生，但这孩子就算忘了所有人也没忘了自己，这一跪，跪得施问眼眶通红。
肃王还想说话，施问那对眼睛一瞥，开口便道：「今日本官乃奉皇上之命亲审此案，与此案无关之人，请勿多言。」
「施问你胆敢对本王如此说话！」肃王一拍座椅扶手，怒道。
在一旁的皇帝愣了一下，他身后有个小太监叽哩咕噜地说了几句话，皇帝便道：「欸……皇兄，现下是让案情水落石出最要紧，朕也想知道到底是谁这么大胆杀了江爱卿一家和驿站里的人，你就让施爱卿好好审案吧！」
皇上都表态了，肃王这才强压下怒气，往椅背上靠去。
施问对皇帝行了个礼，而后对兰罄问道：「堂下所跪何人？」
「归义县仵作，施小黑。」兰罄说道。
「施小黑，有人指你于十一月十五那夜潜入归义县驿站，持剑杀害入住驿站之内的巡按御史江漓一家五口，与驿站驿丞驿卒十三名，共十八条人命，你可认罪？」施问问道。
「不认。」兰罄轻轻吐出这二字。
肃王在一旁「哼哼」两声，因为以为胜券在握，所以开口说道：「人证物证俱在，你如何能不认！」
施问那双黑白分明的眼瞪向肃王，肃王不甘示弱地瞪了回去，而后施问不理会他，再朝兰罄说道：「本案人证物证俱在，来人，传仆从辛力，再呈上证物衙门佩剑与平安符。」
施问的仆人辛力很快便被带了上来，施问一问辛力是不是亲眼看见兰罄杀人，辛力立刻就说：「是啊是啊，我那日看到的是小黑大人的背影没错，他那衣服料子和别的衙门捕快不同，风一吹便会飘起来的，所以我绝对不会认错。」
施问又命衙役将物证呈到兰罄面前，问道：「这两样是不是你的？」
「是。」兰罄答道。
施问惊堂木一拍，说道：「既然如此，你还有什么好辩解的！」
兰罄慢慢说道：「所谓人证，也说了只看见我的背影。背影相似者世间不知凡几，只凭背影而没见到面貌，如何真能断定那日杀人者是我？更何况那日之前我至小苍山上清思湖泅水，起来时身上佩剑与平安符便被偷，这分明是有人嫁祸与我，请大人明察。」
兰罄这一说，旁边的肃王便耐不住性子插嘴了：「但那日之前，也有许多人见你与江漓之子江悦书当街吵架，你还差点杀了他。你爹与他爹以前在朝中便有结怨，所以说肯定是你为了为父报仇，这才潜入驿站杀人！」
在一旁的皇帝东方罗绮问着身后小太监，低声道：「他们两家结了什么怨，朕怎么不知道！」