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荣天冷笑一声，耸了耸鼻尖。
李秉华察言观色间已感他的不悦之情，如今见他皮笑肉不笑更是心中一惊，别人都道宰相之位一人之下万人之上，位高权重受人敬仰，却不知她早已岌岌可危，身处悬崖边上，根本就是穷途末路。
“皇上，您再给微臣三天时间，三天后，微臣答应您一定抓到凶手，不然……”言语间轻轻一顿，李秉华看向台上之人，希望从他眼底瞧出一些宽待之意，可惜转瞬而逝的是皇上更为讽刺的嘴角。
“不然怎么？宰相倒是可以说说看……”呷了口清火的苦丁茶，荣天挑了挑眉，趁势追问道。
“三天内微臣若是破不了案，自愿官降三级，剔除身上这身黄马褂……”李秉华狠了狠心，单膝跪下正色道。
荣天闻言眼眸内透出讶异，随后他摸摸下巴，点了点头，“朕对宰相并无逼迫之意，只不过此案发生在你府上，于情于理你都是要多担待一些，宰相既然提出三天限期，好，朕就再给你三天，至于三天后破不了案……”收住口，荣天眯起了眼，片刻后，微微道：“还是到时再议吧……”
凡事不可逼得太紧，他没有忘了李秉华在群臣之中的影响，一人倒下，万人揭竿而起的事情他并不想看到。
“谢皇上……”李秉华赶紧谢恩。
“接下来……霍尚书留下，其他的人都先退下吧……”解决一事，荣天挥了挥手叫退二人。
话说回来其实下面这事才是荣天真正的症结所在。
待李秉华和蔡勋退下后，荣天冷哼一声，大手跟着一挥，将一张白纸信封扫落在霍青明的脚跟前。
低头瞥了眼觉得有些眼熟，霍青明在荣天的示意下拾起又瞧了两眼。
“霍尚书不用怀疑，就是你女儿霍明珠留下的，打开来看看，她都写了些什么……”说起这事，荣天心里就憋得很，昨日发生的事现在想来从头到尾都是莫名其妙。
先是莫名其妙的把霍明珠带到了沐阳宫，接着又莫名其妙的对她起了难言之心，跟着又莫名其妙的被她发觉了男儿之身，随后又莫名其妙的被她扯了裤子威胁，最后更是莫名其妙的抱着她哭了半天，神差鬼使下来，昨天半夜又莫名其妙的去了她住的内院，接着便莫名其妙发现人不见了，独独留下这一封信。
“呃……皇上……”霍青明看完后合上信封，交给了一旁的连英。
“怎么，有什么为她辩解的，都说出来，朕倒是想听听……”这话半点不假，荣天的确对霍明珠的事有点感兴趣。
“小女自小就比较认床，这点倒是和微臣挺像的……皇上，还望您念在小女年幼无知，不用和她一般计较……”用认床之事作为离宫借口，霍青明心里不禁连连摇头。
“年幼无知？！她比朕整整大了两岁，还年幼无知？”荣天咬牙切齿的反复提出两年之差，好似在确定着什么。
霍青明见状干脆闭上了嘴，任他发火。
“还有，霍尚书，朕从前听老一辈说山林里出凤凰，朕原先一直不信，现在见着了你女儿，终于相信所言非虚，霍尚书，朕从来不知一个山野僻壤里出来的毛丫头可以是深藏不露的武林高手，竟然神不知鬼不觉的躲过宫中侍卫独自回家，这点，让朕由衷佩服，当然也说明你教女有方，既然如此，朕不如升她做御前带刀侍卫，伺候朕的左右，你看如何？”
荣天对于霍明珠始终有着不放心，反之，霍明珠亦然。
听了他的提议，霍青明一怔，眼中黑眸微微黯淡。
“皇上的厚爱微臣明白，就怕小女不识好歹，到时万一做错了什么……惹皇上不开心……”反驳已没什么意义，霍青明瞧着他的神色就知这事早已是板上钉钉的了，自家女儿虽然处事还行，不过底子终究是浅了点，所以，对着皇上丑话还是先说在前头，打个预防针。
荣天见她答应，心里一松，脸色也缓和了下来，“霍尚书多虑了，朕封的御前带刀侍卫，又不是让你女儿做戏子，没有开不开心之说。”
“那……等微臣一会回府就让小女过来述职，皇上您看如何？”
“这是当然，连英，把朕昨日拟好的圣旨拿来……”荣天的心比她还急，连忙侧头说道。
连英立刻从桌上取出一卷交了上去。
“一会朕会让宫人和你一起回府，宣读圣旨，霍尚书，可有疑问？”
霍青明心里无奈的叹了口气，面上倒是沉着的点了点头，跪地谢恩。
*
顺天府大牢，李秉华坐在中间，一左一右蔡勋和古月站立两侧，感觉像着三堂会审，气氛紧张。
不过坐在干草堆上的古明峰倒是一脸的自在，没有半分害怕之色。
他心意已决，不管他人怎么劝，就两字：白搭！
李秉华见他一副自在模样，心里的怒火俨然到了喉咙口，只见她冷笑一声，转头看向古月： “说起来，舅母去了西夏多久了，古月，算算时间是不是该回来了？就是不知道舅母回来的时候看见少了一个儿子，不知会有多伤心……哦，错了，女子眼泪肚里咽，要说会哭瞎眼睛的应该是舅父才对，是不是这么说的？”
古家二老疼惜孩子是出了名的，而父子之间感情更是深厚。现在李秉华以情动人，不知这招管不管用。
古明峰嘴里叼着一根干草将头转向了一边，施施然道： “我爹娘幸好有两个儿子，弟弟，以后若是哥哥走了，爹娘就托你照顾了……”
此话一出，李秉华就知他冥顽不灵，心里琢磨了半响，起身道： “上刑！”
60。水莲认罪
这一边古明峰陷在水深火热之中，另一边水莲则是名副其实泪水涟涟，在城内茶楼上演了认亲的戏码。
李府的丫鬟红儿抱着几年未见的亲生弟弟喜极而泣，说了自个的遭遇后抱头痛哭。五年前家乡水灾后，两人便失了散，都以为对方不在人世，不巧李府那晚设宴，竟让红儿惊鸿一瞥，见着了水莲。
且不说当时心底震撼，单是弟弟还在人事这个天大的好消息就让她欣喜若狂，弟弟自小由她一手带大，感情深厚，那日洪水来袭他们躲避不及，眼睁睁的看着弟弟被大水冲走，纵然她会游水也敌不过汹涌而来的水灾，手指分开的那一霎那，两人在对方眼底都看到了绝望。
“弟弟，你没事就好，没事就好，几年没见，都长成大男孩了……”一寸一寸抚过弟弟的眉眼，翘鼻，殷红的双唇，再到略显消瘦的脸颊，红儿心底的疼痛从未停过。
“姐姐，小莲能够此生再见到姐姐，已死而无憾……”水莲滑下身子，跪地磕了三个响头。
红儿一惊，连忙拉起他，“弟弟，你……你这是做什么？”
“姐姐，莲儿做了错事，现在要去衙门自首，姐姐从今而后……勿念……”水莲鼻头通红，他颤着声朝红儿直视而去。
“弟弟胡说八道些什么，是不是你我今日相认，弟弟一高兴脑袋糊涂起来了？”有些事一猜就知道，可是就算如此，红儿也是装着糊涂，语气轻松，手下却是紧紧的拽着他的胳膊，一刻不松。
“姐姐是个明白人，有些事莲儿不说也是希望留在姐姐心底的……永远都是以前那个未变的弟弟，”水莲轻不可闻的叹息一声，垂下了头。
“弟弟莫说了，若是你指的宰相府的那凶案，据我所知凶手就是古家大少，弟弟你就甭再次凑什么热闹，等这事平息了，姐姐就带你回乡找户好人家，到时给姐姐生个白白胖胖的小侄女，过过小日子，好不好？”红儿闻言皱起眉头，细声劝道。
水莲抿了抿嘴，垂下头再没说一句话。
红儿见他不语，以为他听劝了，稍稍的放下心来，接着走出包厢叫了小二上了几个小菜，准备填肚子。
水莲食不知味的嚼着姐姐夹来的菜色，说来面前的几个菜都是他以前爱吃的，可是几年已过，殊不知他的口味早就变了。
*
自从在家里接到圣旨，霍明珠便一直处在风中凌乱。这小毛孩子把自己拉到身边。到底意欲何为？
“娘，御前带刀侍卫是几品？”霍明珠疑问道。
“正五品，皇上贴侍，寸步不离。”霍青明说得言简意赅，不过含笑的嘴角倒是有几分幸灾乐祸的味道。
“哦，”霍明珠掐指算了算，短短一年，自己就由九品的文书升至正五品的带刀侍卫，其中速度好似火箭升空，不过虽然快，相对的危险系数也高。
“你不愿？”霍青明见她愁眉不展，不禁上前拍了拍肩，问道。
“娘，您愿意？”霍明珠苦笑一声，有些无奈。
霍青明叹�