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两把椅子，墙上挂着一副字：宝剑锋从磨砺出；梅花香自苦寒来。字体刚健飘逸，使房内凭添了几分清逸之感。
叶雪梅一看便猜测那副字是岳云痕写的，这样的一句话倒要算是他的真实写照。生活在这样压抑的环境中，他能有如此胸怀，倒也难得。
叶雪梅从字上收回目光，在一旁的椅子上坐了，如婉便把茶托里的另一碗茶捧到了她身旁的茶几上，随后立在了叶雪梅的身后。叶雪梅看了她一眼并不说话，指了指墙上的那副字，对岳云痕说道：“大少爷志向高远，饱读诗书，又写得这么一手好字，真正令人称赞。”
“那不过是随意涂鸦之作罢了，倒是你写的那一手小楷让人眼前一亮。”岳云痕早已放下手中的书，谦逊的同时却是真诚地赞扬了叶雪梅一番，叶雪梅只是笑笑，并未作答。这都亏了叶凌的教导，要不是他，她或许仍然是一字不识，前世的遗憾永远弥补不了。
“像大少爷这样的商贾大户之家出身，能沉下心来刻苦研读，实在难能可贵。”叶雪梅端起几上的茶，轻轻地抿了一口。
人分三六九等，天月国亦不例外。在天月国，地位最高的是官宦，商贾之家只能算得上中等罢了。而若想为官，成为那上等人，唯一的出路便是好好读书，参加天月国每三年举行一次的大试。大试由皇上亲选可信的王爷或是心腹大臣任主考官，试后对考生择优录取，根据成绩不同赐以高低不等的官职。
可是商贾之家，生活富裕惯了，平时骄奢淫逸的，所出子弟大多贪图享受，吃不了读书的那份清苦，没有几个能静得下心来。所以，商贾之家能入朝为官的极少。因为如此，叶雪梅才会发出如此感叹。
“其实祖上曾出过几位读书人，也曾考得功名，只是到了我曾祖父那一辈才为着生计开始从商的。但对我们后辈子孙的教育却从未松懈过，期望着我们这些子孙能有朝一日光宗耀祖。”叶雪梅的称赞，岳云痕听在耳里感到特别的亲切，心里亦感到非常高兴。自母亲死后，他便极少听到别人的赞誉，发自内心的就更少了。
叶雪梅却是缓缓地点了点头，怪不得观岳家人行事与一般的商贾之家不同，大部分都是谦逊有礼，只有那岳云峰是个完完全全的商贾子弟习气，恐怕要算是岳家家教的一个败例了。
叶雪梅又向岳云痕请教了一番弟弟此时读些什么书籍最合适，作诗写文有没有什么好的方法之类的话，直听得身后的如婉打哈欠。叶雪梅嘴角一弯，回头对着她说了一句：“你先去看看如姗吧。”
如婉想了想便拿着个托盘，走了出去。姨夫人千叮咛万嘱咐要她留意大少爷和叶姨娘的一切举动，她自是不敢违命，可是听了这么久，他们都只是谈一些读书之类的事情，实在没有什么有用的东西。
“大少爷可是想参加两年后的大试？”待如婉走远了，叶雪梅让如婷站在门口守着后，才对着岳云痕问了一句，她要知道他的打算。
第二卷卖身岳府第二十九章指破
参加大试？他能吗？望着碗中清绿的茶水上漂浮着的几片嫩绿茶叶，岳云痕陡然有了一种身似浮萍无处落根的感觉，甚至觉得还不如这漂荡的茶叶。他现在还是岳家的嫡长子，可是一旦父亲病故……陈氏想要的已经不再是那填房的名份了，她要的是岳家的全部，甚至……。若不是因为王大夫的一句话让他警醒，恐怕此时，他早已病毒侵体。
“只是大少爷就是取得功名，仍旧还是岳家的嫡长子，这偌大的担子难道一直让二少爷帮忙担着吗？”虽然只是一瞬即逝，叶雪梅仍是从岳云痕的眼中捕捉到了一抹难言的忧虑，那是身处万难境地才会有的，她不得不猜测，岳云痕所处的境遇比自己所看到的还要难上几分。她现在是依靠在岳云痕这棵小树上的枝叶，只有树干强壮粗大了，叶子才能长大长绿。所以，她不能再遮遮掩掩了，有必要把话挑明白一些说。
岳云痕背脊一直，两眼定定地望着叶雪梅，她这是在暗示自己，她也看出了陈氏的野心吗？她还知道多少？
“人与人终究不同，有些人心地善良就像大少爷这样，可有的人却贪婪自私，总想着把他人的东西拘为己有。”既然打算挑开了说，话题自然是要一步步地深入了。
“你都知道了？”岳云痕一说完就觉得自己多此一问了，母亲死了已经十年了，在陈氏当家的这十年时间里，他在岳家的地位除了岳老爷不甚清楚，那些下人们可是都看得清清楚楚。又怎能保证他们不在背后议论，不说给外人听呢？
叶雪梅顿了顿，一时不知道该怎么回答。虽说流言并非空穴来风，但毕竟她只听那两个人说了一次，并不完全相信。但入府这两天来，看到陈氏的所为，她已经深信不疑了。不过，知道的也仅仅是陈氏的一点野心罢了，哪里又知道什么，否则，她也不会坐在这儿问他了。
“大少爷目前的处境，我想明眼人都能看得出来。”沉默了良久，叶雪梅轻轻地开了口。
岳云痕无声地叹息了一声，自母亲死后，他在岳府的地位就日渐下降，明着他还是岳家的嫡长子，暗地里却是处处不如意，就连有些下人都瞧不起自己。
“大少爷打算一直这样下去吗？”叶雪梅脸上已经没有了刚才的浅浅笑意，表情有些严肃地问了岳云痕一句。这不仅关乎着岳云痕以后的生活，更是与她及她的家人息息相关，她当然要问清楚。
岳云痕无语，岳云峰这么一个暂时接管岳家生意的机会，都是陈氏苦苦设计以他的绵延床榻为代价的。以前每一次父亲欲带他出去接触生意上的事，他都会及时地大病不起，好像有征兆一般，以至他根本没有机会接触到岳家的生意。而且，一向喜欢清静的他总觉得那些生意上的事很繁琐，也根本没有兴趣去接触。因为如此，他从来都没有做生意的经验，也更谈不上有经商之道。自从他知道了陈氏的狠毒后，他倒是想做些什么。可是除了继续装下去，他还没想到更好的法子。
“一个人若是把别人的东西抢了来，还会看着那个被抢之人一点点地强大吗？”叶雪梅的问话有些咄咄逼人，她已经顾不得那么多了，她必须让岳云痕警醒，让他有危机感，否则一切都妄谈。
岳云痕倒吸了一口气，紧紧地盯着叶雪梅，他当然清楚，陈氏既然想把岳家的家业都夺走，又怎么可能会任着他有翻身的机会呢？只是他没想到，她已经看得如此清楚了，难道她已经知道了陈氏对他下药的事？
“妾身既然已经是大少爷的人了，那大少爷就是妾身的倚靠，”从未在岳云痕面前自称妾身的叶雪梅不得不再往他身上加加担子啦，“何况大少爷知道妾身当初入府所为何事。”
岳云痕给他的那二百两银子虽然还能支撑一段时间，但父亲真正什么时候能下地干活还未可知，她不能看着家人再陷入绝境。何况还有那寄托了她全部希望的年幼弟弟，她要尽可能为他提供好的学习条件，让他有朝一日也能考取功名，过上好的生活。她对岳云痕说过，她卖身为妾，是为了替父亲治病，让家人过上好日子。她并不是想从岳家得到很多，她只是想让自己的牺牲更值得罢了。
“现在的我还有能力改变这一切吗？”岳云痕脸上的温和已经被疑惑与不自信取代，他低垂眼帘，躲过了叶雪梅那期待的眼神，往事一幕幕地浮现在了眼前。
自始之终，他选择的都是忍受与逃避。还记得母亲死后的第三天，他坐在树下端详手中的帕子，帕子上金黄的锦鲤跃出水面，画面栩栩如生。那是母亲前不久亲手为他绣的，寓意鲤鱼跃龙门，勉励他刻苦读书，争取有所成就。刚好陈氏带着岳云峰从他身旁走过，八岁的岳云峰见了他手中的帕子，竟然上前一把夺了去，陈氏只是冷冷地看着，一句斥责的话都没有。可是，一向善良的他除了躲在房里流了几次泪，并没有把此事告诉父亲。不知是因为那次他的隐忍，还是陈氏母子早有打算，自那以后，他的生活一步步陷入困境。在陈氏一堆环境优雅适于诵读的冠冕堂皇言辞下，他搬到了现在的云枫阁；在岳老爷亲自看过云枫阁的摆设后，房内的名贵摆设一夜之间全部消失；他原来身边的四个大丫环一个个被管家抓着错卖了出去，只有如婷因为年纪小才幸免。……
“大少爷？”叶雪梅走到书桌前轻唤了一声陷入回忆中的岳云痕，她能感受到岳云痕心中的苦楚，她曾和他一样同是天涯沦落人。
“只要大少爷想争取，一切还不算太晚，不是�