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两兄弟拉住唐春色叽叽喳喳,一点说话的机会也不给白晚照。白晚照笑着在后面跟随,听他们兄弟笑闹。
唐风雨夫妻对白晚照还是一贯的亲切,白晚照心里却愧疚太甚。吃饭的时候说到对唐家夫妻的感激,言辞诚恳至极,几欲哽咽。唐家的两个弟弟皱眉听着,时不时还哼一声。唐春色在桌子下面踢了他们两脚,两个弟弟才收整面孔假装听进去了。
白晚照送去杭州的信还没有回复,朝廷的圣旨却先到了。沿海有寇贼大举犯边,皇上给麒麟候家一个为国立功的机会,征他入伍,分配在同是罪臣的王遥雾帐下为副。
白晚照接旨后细读,暗自叹息。
唐春色怒道:“这些人自己愚蠢落后,却永远仗着武力向来抢别人现成的东西。”
白晚照黯然道:“我神州大地,自古富庶。文明的种族会用智慧让生活变得更富裕优渥,体力上自然远远不如那些异族刽子手。除非有一天有不需要拼刀剑来决出胜负的方式,否则文明永远只能处于防御状态。一但内部有一些不稳,就会给那些时刻都想入侵我大好河山的强盗们可乘之机了。皇上想是料到有今天之战,在这之前先发制人,用最快的速度把有可能制造内乱的势力全部收拾了。”
唐春色想起李惜远处置内乱于发作之前,手段干净利落,速度风卷残云,第一次在心里兴起对他的由衷的敬佩。
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唐春色坐在白晚照身边,语声低沈:“我父亲曾经听一个远客说过,在离我们很远很远的地方有其它的国家。那些国家里创造文化的人们被侵略者杀了,入侵的刽子手在他们的土地上生活了百年千年后开始变得文明一些,能够理解和学习死在他们刀下人所创造的文化。可怜那些最初建设和创造的人们,已经基本在土地上灭绝了。剩下的一小部分,也因为失去了创造文明的根基,被野蛮的民族侵略过着落后的生活,强盗刽子手的后代反而以发达的面目示人嘲笑他们落后。”
唐春色所说实在是人世间的最大的悲哀,白晚照听得难过,决绝道:“所以男儿何不带吴钩,收取关山五十州。好男儿为国战死沙场,马革裹尸是最好归宿。”
唐春色黯然道:“野蛮落后的民族不肯辛苦劳作,时刻想着来劫掠富裕勤恳的人们。对于强盗,你强大的时候他最多是躲开他们,只要你稍微有些不妥衰落,他们便趁机抢劫。可天下哪里能有永远不衰落的国家呢。”
白晚照把他抱在怀里:“所以你愿意我去。”
唐春色摇头:“一起去!”
白晚照柔声道:“春色你不要去,皇上的旨意不是可以轻易违抗的。万一我有什么事情,还要依赖你照顾我的母亲和姐姐。”
唐春色听他这么说,忍不住皱眉。
白晚照轻轻把那眉头抚平:“我乱说的,这次其实没什么大战。我朝昌盛发达,敌寇犯边只不过是想抢一次就走。对于他们来说,只要有所收获,那就是胜利了。这些刽子手奸淫掳掠,无恶不作。沿海回来的人说,他们将女子的双手钉在木板上施侮,皆因海岸线绵长,不可能处处有防备。他们在海岸线上选一个点忽然进攻又立刻退走,实在难以防御。即便可以防御,也要耗费巨大的人力。”
唐春色咬牙:“我恨不得全杀了他们!”
白晚照点头:“所以我会自己杀一份,再替你杀一份。”
唐春色半晌无语,良久才道:“你可以写折子给皇上,让他不要不让我离开蜀中。”
白晚照亲了亲他,下决心答应他:“好,我写。”
两个人夜里彼此拉着对方的手,谁也不说一句话,默默的躺着,心像是悄悄连在一起,分不出彼此的距离。那是很奇妙的体验,比谈情说爱抑或亲密欢好更让人觉得幸福。
白晚照只向唐风雨夫妻辞行,就离开了蜀中。按理应当去杭州看望母亲与姐姐,但他不愿耽搁,更自信自己不会有什么事情。
唐春色骑着马送他,陪他在唐家的分舵住了一夜,几乎快跟他出了蜀中,才返程回家。
白晚照日夜兼行,赶去沿海的朝廷大营。他一生从来没有到过军队,只知道自己该去的军队驻守在陈州,来到陈州后远远看到旗帜招展,派了属下去找负责的人来。
他是侯爷,但白家出事后只不过拿朝廷一个虚名,既无俸禄发送,也无官差在身边。尽管如此军队的守官还是慎重来迎。
白晚照看着那出迎队伍人马越来越近,为首的正是那位在京城外邀请他和唐春色去用饭的王遥雾。两个人见面互相问了好,想到彼此家族的处心积虑和今天的结果,都是豪迈的人也没什么苦恼,相视一笑,却比从前见面时关系好的多了。
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白晚照看着那出迎队伍人马越来越近,为首的正是那位在京城外邀请他和唐春色去用饭的王遥雾。两个人见面互相问了好,想到彼此家族的处心积虑和今天的结果,都是豪迈的人也没什么苦恼,相视一笑,却比从前见面时关系好的多了。
白晚照自然不懂领兵打仗,一切全都依赖王遥雾的指点。所幸敌寇虽然来势猖狂,朝廷的军队也已经开始戒备。王遥雾实在是一个军事上的天才,白晚照跟随他征战往返,心里渐渐对他兴起佩服之意。两个人年纪相近,彼此的家族经历也相仿,可以算是难兄难弟,时日久了,虽然还没有明说,俨然是好朋友好兄弟了。
这一日王遥雾在帐中看地图,凝视出神。
白晚照也看了一会,踌躇道:“这倒是个好地方,就怕他们不上当。”
王遥雾凝神道:“敌寇储备不足,一向是以战养战,一边抢了我们的粮食,一边继续骚扰沿海。我们全力戒备,军资费用都消耗极大。但若稍一侧走,他们必然依赖灵活的作战力危害沿海百姓。”
白晚照接口道:“但永远在沿海边境全力戒备是不可能的,海岸线如此长,兵力势必不足。北方的异族亦无时无刻不在蠢蠢欲动。朝廷也不可能把军队永远放在沿海。”
王遥雾叹息:“是啊,只这三个月,就有些难以承受。我们一但收兵,敌人就可以随意选个地点再行入侵。”
白晚照心中激愤:“他们随时随地可以择岸入侵,我们防备却要花费如此巨大的代价。”
王遥雾握住他的手用力握了一握:“所以我们要全歼来敌,让他们记住教训,几十年内不敢再来犯边。几十年后,那就是我们儿孙们的事了。”
白晚照苦笑:“全歼也只能震慑几十年。”
王遥雾一样苦笑:“是啊,等他们的儿孙辈长大,仍旧会惦记着来抢夺我们的一切。”
白晚照心中涌起豪情:“好,几十年就几十年。”
王遥雾指点地图上自己关注的位置。
白晚照道:“这是青松镇,向来富庶,因为地形略微险峻,所以虽然在沿海,却也很少被敌寇抢劫。”
王遥雾点头:“我一开始就刻意不像这里派兵,希望给敌人以我因为这里从未被抢掠过而没有重视这里的感觉。”
白晚照有些猜到他的主意:“敌寇来自海上,总需要补给。如今富庶之地皆已驻军,彼此间有狼烟往来,奔走维护可在半个时辰内完成,粮库也都有军队驻守。他们一定急着寻找可以下手的地方。”
王遥雾微微点头:“我在青松镇路过时,发现了当地在百年前修筑的水坝至今仍然在用,规模亦非常大。只要将敌寇引入此地,全歼并不成问题。可不付出惨重代价,就收奇功。”
白晚照伸出手去握住他的手,两个人凝视对方,都点了点头。他们两个虽然一个有虚名的尊荣,一个有实际的军功,但都因为家族的事情牵连,在军队里能调集的兵丁有限。他们的上司又是个谨慎的人,一定不会同意这种冒险的举动。两个人的合力,代表着如果有什么责任就一起承担。
唐春色在一个月后收到一封报捷的信。白晚照心中欢喜,字迹也龙飞凤舞,给他讲述了和王遥雾的青松之战。唐春色热血沸腾,恨不得立刻赶去看望他。偏偏白晚照给皇帝的奏折关于他的部分没有半点回复。
唐春色翻来覆去的看白晚照的信,想象他和王遥雾在沿海令敌寇丧胆的英姿,心里一遍遍懊恼怨恨李惜远的霸道独断。男儿无不以报效国家为荣,白晚照有机会在沙场征战,他却被一道圣旨逼在家里