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袁彬忙跪道：“臣谢主隆恩！臣在途中巧遇纪纲大人，大人有密信一封呈递皇上，恭请御览。”
朱棣紫眸中透出几分犀利，说道：“你随朕来吧。”
他们有意避开我，走进一旁的密室中，我料想他们商谈朝廷机密，并没有考虑太多。
三天后，我们按原路回到金陵，郑和率领一群内侍在午门处迎接，行礼之后，他面带悲戚之色，低声禀道：“皇上，曹国公昨晚病逝了。”
朱棣登基后，为了巩固政权，扶持封赏了一批忠心追随的“靖难之役”功臣为公侯，这些朝廷新贵之中，有成国公朱能、柱国公道衍、淇国公丘福三位国公，在东昌战死的张玉和城破之际被腰斩的徐增寿，也分别被追封为荣国公和魏国公，食禄五千二百石，子孙世袭。
我骑在一匹枣红色的马上，听得清清楚楚，郑和说的不是“成国公”、“柱国公”、更不是“淇国公”，而是——“曹国公”，史载曹国公卒于公元年，正是永乐四年。
一阵铺天盖地的晕眩霎时击中了我，我眼前发黑，手虽然握住缰绳，人却坐立不稳，向马的右侧软软倒了下去。
朱棣的马在我左旁，他跃到我的马背上，稳稳扶住我，对郑和道：“传旨文渊阁拟祭文，上谥‘安顺’，朕亲往吊唁曹国公。”
透过迷蒙的泪水，我看到朱棣带着我向曹国公府疾驰，他的脸色肃重，显然并不开心。
“好和不争曰安，柔贤慈惠曰顺”，“金川门之变”后的李景隆，不过是一个柔贤慈惠、与世无争的朝臣，一个为皇帝编纂《永乐大典》的普通文人士子。他为李景隆拟了这两个字，足见他对李景隆的宽容态度。
铁铉、方孝儒、刘瑾、练子宁，这些杰出的人才，如果当初没有拼死抗拒唾骂他，今时今日都会在不同的领域发挥自己的才干。朱棣的人生哲学从来就没有改变过，明初他制定的外交政策“来者不拒、逆命必歼”，就是“顺我者昌，逆我者亡”的升级版。
归附他、追随他的人会觉得他是一个有情有义、既往不咎的好主子，而他的反抗者和敌对者，却会觉得他是一个残忍至极的魔鬼。
我的眼泪不断漫溢出来，心底的痛楚全部化作无声的哭泣，直到朱棣的手突然紧了一下，我才发觉我的长指甲刺进了他的掌心，立刻松开了他。
朱棣的语气淡若云烟，说道：“生亦何欢，死亦何苦。他这一去，未必不是解脱，你别太伤心了，这样哭对身子不好。”
我说不出一句话，心道：“真的是解脱吗？浣宜为他等待了十年，付出了那么多，原本以为他们可以相伴到白首，他却去得这么突然，他解脱了，爱他的人又该如何自处？他一直那么真心诚意地待我，而我除了累赘，除了担心，又给过他什么呢？如果他是忧思郁积致病，我就是罪魁祸首之一。”
朱棣见我依然不停落泪，说道：“你要哭就现在哭，曹国公府中众臣云集，到了那里，千万不可以这样。”
我抬头看他，见他表情带着一丝淡淡的不悦，知道他心中介意什么，对他说道：“我明白，我不会给你丢面子。”
他挺直了脊背，俊朗的面容笼罩着一层悲凉，缓缓说道：“我如果在乎面子，就不应该带你一起去。李景隆有什么好，值得你这样为他伤心？”
我心中难过，不想多加解释，说道：“我为什么要伤心，你比任何人都清楚。当初在东昌，如果不是你用卑鄙的手段让我怀上了燧儿，我本该是他的妻子！他明明知道你掠走我，却装作什么都不知道，他明明知道我的孩子不是他的，还是愿意娶我……我欠他太多太多了，虽然他不是我的夫君，他对我的好，我永远都没办法偿还。”
他的脸色更加暗沉，低声道：“东昌……你不知道我为什么要那么做吗？我给你的信你看了吗？”
他提起那封信，那封我只看了一句就丢入炉中焚毁了的信。
我并隐瞒，说：“没看，我烧了。”
他微微蹙眉，一下扳正我的身子面对着他，眸光闪烁，克制着声音中的愤怒说：“烧了？蕊蕊，有些话我说不出口，只好写给你看，那封信句句都是我肺腑之言，你居然这样对我！你怎么可以这样！”
朱棣失态的愤怒让我意识到他很看重那封信。可是，除了那句“最爱的蕊蕊”，我什么都没有看见。
我仰望着他少见的冰冷表情，说道：“我为什么不可以这样？朱棣，你知道什么是尊重吗？”
他和缓了口气，说道：“尊重你，不是让你胡闹。或许你最爱的人不是我，但是我不相信你会爱李景隆。如果我任由你嫁给他，只会让你痛苦。那天晚上是我不对，但是，我实在太想得到你……而且，有了燧儿是上天的恩赐，我决不后悔。”
我说：“我同样不后悔有燧儿，但是他和你没有什么关系。燧儿不是你的，是我一个人的！”
他举手抬起我的脸说：“蕊蕊，不要自欺欺人，燧儿是我的亲骨肉。虽然我们没有缘分，但是我和你都爱他，他是个聪明的孩子，等他长大了，我们再把一切都告诉他。”
我摆脱他的手，转过头说：“你要告诉他什么？告诉他曾经有一个哥哥或者姐姐死在白吟雪的手里吗？告诉他是怎么来到这世间的吗？还是告诉他你所做的那些卑鄙残忍的事情？”
朱棣终于沉默了，不再多说一句话。
曹国公府门外，挂着两个白色的大灯笼，先到报信的内侍和众朝臣跪俯在地，其中一人，虽然和朱能、丘福跪在同列，却穿着黑色的僧衣，相貌依然清癯，年华渐逝的道衍身上带着一种说不出的超然世外之感。
朱棣径自向灵堂走去，众臣跟随在后。（｜。。）
道衍向我投来一眼，我轻轻走近他，问道：“姐夫，越姬姐姐和飞琼可好？
道衍注视了我的脸片刻，转移了目光，低头轻声道：“越姬还在滨州，飞琼刚来金陵不久，听郑和说你要回蜀中去，唐家总该有人继承，如果你愿意，把飞琼带走吧，让她陪着蕙蕙……”
唐氏兄妹相继离开人世，朱高燧虽然是我的孩子，但是他并没有唐门的血统，唐飞琼是唐门主人的惟一后代。当年那娇憨可爱的小女孩，如今恰好是十六岁的花季年华，一定美丽可人，蜀中山明水秀、清净自在，倒很适合她，于是说道：“如果她愿意跟着我，我离开金陵之前，请姐夫送她进宫吧。”
道衍道：“臣会向皇上请旨。”
灵堂，一片雪白。
李景隆的灵柩前跪着一个浑身缟素的女子，正是朱浣宜。
她的左右脸颊上虽然隐隐有数道粉红色的浅淡伤痕，却象有意精心勾画出的妆容，丝毫不影响她的美丽，她乌黑的鬓发上，斜插着那枝驻颜的珠钗“中原一点红”，清纯可爱一如昔日。
朱棣拈香默祷后，对灵堂中的朝臣道：“都出去吧。”
朱浣宜抬起头，我看到她那双被哀伤和愁绪填满、被泪水润泽得红肿的大眼睛，心中剧痛，走近她叫道：“浣宜！”
她扑到我肩上，带着哽咽说：“是蕊姐姐吗？果然是你！你回来了！”
我忍住眼泪，低声问：“景隆在哪里？我……想见他一面。”
朱浣宜骤然摇头，说道：“不，不能见。棺柩封了……他曾经嘱咐过我，如果你来了，不要见他……以免皇上生疑。”
她说最后一句话的声音细若蚊蚋，朱棣本来离我们不远，或许是听见了这一句，他对我说：“我等你一起回宫”，随后举步走出灵堂。
朱浣宜语带凄楚，说道：“他知道你一定会来，皇上也一定会跟着一起过来，……”
我注目案上灵位，案后洁白的帷幔遮掩着李景隆的棺柩。除了朱棣，他是惟一一个和我有过亲密关系的男人，也是元妍的第一个男人，金殿上那一眼，竟然是我和他最后的诀别。
我看着她脸颊上自毁的伤痕，心中无限愧疚，说道：“浣宜，对不起。如果当初我不随他从朝鲜回来，你就不用受这些苦了。”
她眼底掠过淡淡的幸福光彩，说道：“蕊姐姐，这件事与你无关，我也没有受苦。如果不是这样，景隆怎么肯娶我？他走之前告诉我，他……喜欢我。虽然在他眼里我始终只是妹妹，不是他最爱的人，可是我不怨他，这几年他对我真的很好，我们过得很开心。”
听到这句话，我如释重负，他们本来就该幸福，无论李景隆对朱浣宜吐露的心声来得多么迟，他们终究有了这样心心相印的一天，年少时的执着、疯狂、迷恋，随着年岁消长，终究转化为细水长流的温情。
我握着她的手，问道：“他的病，太医院没有办法吗？”
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